Chiếc xe ngựa chầm chậm di chuyển trên đường quan, con đường đã lâu không được sửa chữa, đầy những ổ gà, lồi lõm. Con ngựa già bước đi trên con đường gập ghềnh như đi trên đất bằng, hai người trong xe không hề cảm thấy chút xóc nảy nào.
“Đã đến Hoang Châu rồi à.” Lục Dương trải bản đồ ra, trên bản đồ có một đốm sáng đại diện cho vị trí của họ. Đây là một pháp bảo, có thể hiển thị đại khái vị trí hiện tại, là vật dụng thiết yếu khi ra ngoài.
“Trời cũng không còn sớm nữa, tìm một chỗ gần đây nghỉ ngơi đi.” Mạnh Cảnh Chu thấy trời sắp tối, lại đã đến Hoang Châu, không cần phải vội vàng赶路.
“A, nhìn kìa, đằng kia có một nhà khách trọ, chúng ta có thể ở đó!” Mạnh Cảnh Chu nhìn thấy một nhà khách trọ không xa, biển hiệu lung lay sắp đổ, ngay cả tên quán cũng không nhìn rõ, chất lượng nhà khách đáng lo ngại.
Lục Dương nghi ngờ nhìn nhà khách kia, âm u lạnh lẽo, như thể chỉ cần một cơn gió mạnh cũng có thể thổi sập nhà khách.
“Tạm bợ chút đi, dù sao cũng hơn là ngủ trên xe ngựa.” Lục Dương tự an ủi mình.
Hai người một ngựa đến trước cửa nhà khách, cửa mở toang, bên trong tối đen như mực, không một bóng người, như thể đã bị bỏ hoang từ lâu.
Hai người cuối cùng cũng nhìn rõ tên nhà khách — Khách sạn Thanh Minh.
“Cái tên này không được may mắn cho lắm, nơi này là đóng cửa rồi hay đang kinh doanh vậy?” Mạnh Cảnh Chu lẩm bẩm một câu, sải bước đi vào, lớn tiếng gọi, “Có ai không, chúng tôi đến ở trọ!”
Không ai đáp lại.
Mạnh Cảnh Chu lại gọi một câu: “Có ai không, chúng tôi đến ở trọ!”
Chỉ nghe thấy một tiếng “bịch” trên quầy, như tiếng xác chết rơi xuống đất, cực kỳ trầm đục.
“Ai mà la hét ầm ĩ vậy, ngay cả quy tắc ở trọ cũng không biết!” Một người đàn ông đội mũ giấy trắng mắng.
Ông ta chui ra từ dưới quầy, vẻ mặt không thiện cảm nhìn chằm chằm Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu.
“Ở trọ, cho hai phòng tốt nhất!” Mạnh Cảnh Chu từ trước đến nay chỉ ở những nơi tốt nhất.
“Hai người, ở trọ?” Người đàn ông mũ giấy trắng ngạc nhiên nhìn hai người, rồi lại vươn cổ nhìn ra sau, phát hiện phía sau họ không có ai đi theo.
“Đi đi đi, phá rối cái gì, đây không phải là nơi các người nên đến, tìm chỗ khác mà ở đi.” Người đàn ông mũ giấy trắng sốt ruột xua đuổi hai người.
Mạnh Cảnh Chu ngạc nhiên, anh ta đã ở trọ nhiều lần như vậy, lần đầu tiên gặp phải trường hợp không cho ở.
“Khách sạn của các người đầy rồi sao?”
“Vẫn còn một nửa phòng trống.”
“Vậy tại sao anh không cho chúng tôi ở?”
Người đàn ông mũ giấy trắng thấy hai người này thực sự không hiểu quy tắc, đang định mở miệng giải thích thì nghe thấy động tĩnh từ trên lầu truyền xuống.
Bộp – bộp – bộp –
Tiếng bước chân đều đặn từ trên lầu truyền xuống, sự đều đặn ấy khiến người ta hoảng sợ.
Một tu sĩ mặc đạo bào đi xuống từ tầng hai, theo sau ông ta là một nhóm người. Họ quấn vải đen, im lặng, trông cực kỳ đáng sợ trong đêm tối.
Số lượng người quấn vải đen nhiều đến nỗi Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu nghi ngờ trên lầu có nhiều phòng như vậy có thể chứa hết số người này không, đặc biệt là khi người đàn ông mũ giấy trắng nói còn một nửa phòng trống.
Chẳng lẽ hơn chục người ở chung một phòng?
Vậy thì ở thế nào, chẳng lẽ là dựa vào tường đứng ngủ?
“Tiểu ca, rời khỏi quán đi, đây là khách sạn Thanh Minh tệ nhất mà ta từng ở.” Tu sĩ đạo bào ném một xâu tiền đồng cho người đàn ông mũ giấy trắng. Kiểu dáng tiền đồng này hai người chưa từng thấy, trên đó còn có chút ba động pháp lực nhàn nhạt, dường như có tác dụng đặc biệt.
Người đàn ông mũ giấy trắng cười hì hì, cũng không đáp lời, có tiền kiếm là được.
Lục Dương thắc mắc, bây giờ màn đêm đã buông xuống, tại sao bây giờ lại rời khỏi quán?
Khi Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu nhìn rõ bộ dạng của những người quấn vải đen, cả hai đều giật mình.
Những người quấn vải đen mắt vô thần, có người miệng mũi đầy bùn đất, có người bị hủy dung, như thể bị vật gì đó đập trúng, lại có người già nua, gầy chỉ còn da bọc xương.
“Bị chết đuối, bị đập chết, chết già… Đây đều là người chết!”
“Cương Thi Thuật?!”
Chẳng trách vừa tối đã trả phòng rời đi, ban ngày nghỉ ngơi, ban đêm赶尸 (lái xác chết), sách nói chính là như vậy.
Hai người không ngờ, vừa mới bước vào Hoang Châu, đã gặp được Cương Thi Thuật nổi tiếng bấy lâu.
Người đàn ông mũ giấy trắng cất tiền đồng đi, liếc xéo hai người: “Chỗ tôi là khách sạn xác chết, cung cấp chỗ nghỉ chân cho cương thi sư, các phòng đều dành cho người chết ở, nếu hai người không kiêng kỵ, có thể ở đây.”
Khóe mắt hai người giật giật, ở phòng của người chết, có chút không thể thích nghi được.
“Người vừa nãy biết thi triển cương thi thuật, là người của Cương Thi Tông sao?” Lục Dương lại hỏi, nếu là người của Cương Thi Tông, họ vừa hay có thể nói chuyện với đối phương.
Người đàn ông mũ giấy trắng lắc đầu: “Hai vị là người ngoài địa phương phải không, tôi nói sao khách sạn Thanh Minh của chúng tôi ở Hoang Châu có nhiều chi nhánh như vậy, mà lại có người sống biết tên quán chúng tôi, còn đến ở trọ.
“Chúng tôi đến từ Vân Châu.”
Người đàn ông mũ giấy chợt hiểu ra: “Trung Nguyên Đại Châu à, thảo nào, nghe nói nơi đó có một trong Ngũ Đại Tiên Môn là Vấn Đạo Tông, kéo theo toàn bộ Vân Châu đều cường thịnh vô cùng, giao thông thuận tiện, kinh tế phát triển, cường giả như mây.”
Ông ta chỉnh lại nhận thức sai lầm của hai người: “Cương thi thuật không chỉ có Cương Thi Tông biết, trong dân gian có rất nhiều tán tu đều biết cương thi thuật, chẳng qua không long trọng như Cương Thi Tông.”
“Ở Hoang Châu chúng tôi, dù là tán tu cương thi hay đệ tử Cương Thi Tông, đều được gọi chung là cương thi sư. Giao dịch giữa họ không phải là linh thạch, mà là Đại Đồng Pháp Tiền.”
Người đàn ông mũ giấy trắng lắc lắc xâu tiền đồng trong tay: “Chính là cái này.”
Hai người cảm ơn người đàn ông mũ giấy trắng, quyết định tìm khách sạn khác.
Rời khỏi Khách sạn Thanh Minh, Lục Dương thấy một tấm biển đổ trước cửa khách sạn, vì tốt bụng, anh đã đỡ nó dậy cho chủ quán.
Chỉ thấy trên tấm biển viết: “Vì điều chỉnh chiến lược kinh doanh, cửa hàng này hiện đã di dời đến cách trấn Bạch Tuyền về phía đông hai mươi dặm, xin quý khách thông cảm.”
Ngày ký là năm năm trước.
“Cái gì!”
Hai người đột ngột ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Khách sạn Thanh Minh trước mặt, trong lòng dâng lên một luồng khí lạnh.
Khách sạn Thanh Minh thật sự đã chuyển đi, vậy những người họ vừa gặp là ai?
Họ xông vào cửa hàng, bên trong trống rỗng không một bóng người, đâu còn người đàn ông mũ giấy trắng nào nữa.
“Vừa nãy là người hay là quỷ?”
Hai người kinh hãi, họ vậy mà từ đầu đến cuối đều không hề nhận ra sự bất thường của người đàn ông mũ giấy trắng. Người đàn ông mũ giấy trắng khi thấy Mạnh Cảnh Chu có Thuần Dương Chi Thể cũng không phản ứng, tu vi hẳn phải cao đến mức nào, Quỷ Vương sao.
Một giọng nói dứt khoát ra lệnh, một nhóm tu sĩ mặc trang phục bộ khoái từ bốn phía đổ ra, xông vào khách sạn.
“Mẹ nó, để hắn chạy mất rồi!”
Người dẫn đầu râu ria xồm xoàm, thấy trong khách sạn không có người đàn ông mũ giấy trắng, rất khó chịu.
“Vị đại ca này, xin hỏi đây là tình huống gì ạ?” Lục Dương lịch sự hỏi.
Bộ khoái râu xồm thấy Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu vừa từ khách sạn ra, biết họ không phải người đáng ngờ, liền giải thích:
“Khách sạn Thanh Minh này đã bị bỏ hoang năm năm rồi, nhưng trong năm năm nay luôn có người nói mình đã từng ở khách sạn này, còn tưởng là bị ma ám, tìm chúng tôi báo án. Chúng tôi sau khi điều tra bí mật, đối chiếu lời khai, cuối cùng đã hiểu rõ nguyên nhân.”
“Có một người đàn ông đội mũ giấy trắng giả mạo chủ quán, giả vờ ở đây mở quán, cho cương thi sư ở vào, để kiếm tiền.”
“Do thi thể ở trọ không kén chọn chỗ, môi trường tệ một chút cũng có thể hiểu được. Sau này có cương thi sư thực sự không chịu nổi, cảm thấy khách sạn Thanh Minh này môi trường quá tệ, liền tìm tổng bộ Khách sạn Thanh Minh khiếu nại. Tổng bộ Khách sạn Thanh Minh càng ngạc nhiên, nói cửa hàng này đã đóng cửa từ lâu rồi, thế là vụ án mới bị bại lộ.”
“Chúng tôi sau khi điều tra rõ sự thật, định mai phục bắt giữ người đàn ông mũ giấy trắng, không ngờ, lại để hắn chạy mất!”
Lục Dương: “…
Các người ở Hoang Châu vì kiếm tiền mà ngay cả chuyện như vậy cũng dám làm sao?
Hai nhân vật chính Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu trên đường đến Hoang Châu đã tìm một nhà khách để nghỉ chân. Tuy nhiên, họ phát hiện rằng Khách sạn Thanh Minh đã đóng cửa từ lâu và đang bị một người đàn ông mũ giấy trắng giả danh kiểm soát. Nhà khách này thậm chí còn dành cho cương thi nghỉ ngơi. Hai người sau đó nhận ra sự thật đáng sợ và quyết định rời khỏi nơi này khi gặp phải những biểu hiện kỳ lạ và đáng sợ của người đã chết.
Lục DươngMạnh Cảnh ChuNgười đàn ông mũ giấy trắngTu sĩ đạo bào