Khi Caesar vừa đưa ra yêu cầu tổ chức một trận đấu biểu diễn với Cosimo, thực ra trong lòng Yagubaru ít nhiều có chút lo lắng.
Nó nghĩ thầm: “Cậu học sinh tiểu học hắc hóa kia, cậu đang làm gì vậy, học sinh tiểu học!”
Nhưng nghĩ lại, chú cá mập con liền thở phào nhẹ nhõm.
Đầu tiên, Lý Thanh Bình vẫn còn ở đó, anh ấy sẽ không để Caesar bị đánh; thứ hai, đây chỉ là một trận đấu biểu diễn, ngay cả khi Nhị hoàng tử có ý định giết người, anh ta cũng không dám ra tay trước mặt Hoàng hậu và toàn dân.
Tóm lại, trận đấu biểu diễn này chỉ ảnh hưởng đến danh dự của hai vị hoàng tử mà thôi.
Nếu vị Tam hoàng tử chưa từng bước chân ra khỏi nhà, sau vài năm lần đầu tiên xuất hiện, lại giành chiến thắng trước Nhị hoàng tử trong một trận đấu biểu diễn được cả nước chú ý, chắc chắn sẽ gây ra một sự chấn động không thể lường trước, e rằng Nhị hoàng tử sẽ bị chế giễu trong một thời gian dài.
Ngay cả khi thua cũng không sao, dù sao cũng chưa từng có ai đặt kỳ vọng vào Tam hoàng tử.
“Trong một hoàn cảnh vốn đã có lợi về mặt dư luận như thế này, để Caesar làm theo ý mình cũng không sao, dù sao cũng tốt hơn là nhìn cậu ta trở thành một kẻ hèn nhát không dám phản kháng.” Yagubaru nghĩ vậy.
Tuy nhiên, lý do nó không khuyên nhủ Caesar còn một nguyên nhân khác, đó là sâu trong thâm tâm, thực ra Yagubaru còn khá tin tưởng Caesar.
Chỉ là nguồn gốc của sự tin tưởng này có chút vi diệu:
—Nó và Caesar thuộc cùng một tộc.
Đương nhiên, điều này không có nghĩa là Caesar là “hậu duệ của cá mập” hay những thuyết âm mưu tương tự, cũng không phải là Yagubaru là quý tộc cá mập (mặc dù nó cho rằng quý tộc cá mập không hề thua kém quý tộc trong Hộp Vườn).
Mà là…
Cả hai đều là “học sinh tiểu học hắc hóa”.
Tiềm năng của học sinh tiểu học hắc hóa không cần phải nói: bản thân Cơ Minh Hoan là Dị năng giả cấp độ hạn chế độc nhất vô nhị trên thế giới, còn Tôn Trường Không lại là người nắm giữ mảnh vỡ kỳ văn cấp thần thoại.
Điều này đủ để chứng minh tiềm năng của tộc “học sinh tiểu học hắc hóa” là vượt trội, đứng trên đỉnh cao của thế giới.
Chuyện này cũng được ghi chép trong hồ sơ thăm viếng của Hội Cứu Thế.
Cơ Minh Hoan: “Thầy ơi thầy, siêu nhân chủng mạnh nhất thế giới là chủng nào ạ?”
Thầy giáo: “Học sinh tiểu học hắc hóa.”
Không chỉ vậy, học sinh tiểu học hắc hóa ở thế giới này dường như còn tự động được bổ sung Buff “khắc người nhà”: Việc học sinh tiểu học số một đánh bại Ác ma tủ lạnh vẫn còn rõ mồn một; còn học sinh tiểu học số hai thì trong lúc mất kiểm soát đã một gậy đánh chết cha nuôi và mẹ nuôi.
Với nhiều Buff gia tăng thấy rõ bằng mắt thường, Cơ Minh Hoan cho rằng ngay cả khi Caesar đột nhiên bùng nổ sức mạnh trên sân đấu, đánh bại Nhị hoàng tử cũng không phải là chuyện kỳ lạ.
“Caesar, ngàn vạn lần đừng làm mất mặt tộc hắc học của chúng ta nhé.” Yagubaru nghĩ thầm, trong quả cầu pha lê vẫy vẫy cái đuôi, “Lấy chút Buff chủng tộc ra đi nào.”
Ngay lúc này, trên khán đài Hoàng gia.
Nhị hoàng tử Cosimo im lặng ngồi trên ghế đá, nhìn Caesar một lúc.
Ngay sau đó, hắn hừ lạnh một tiếng, rời mắt đi.
“Đi thôi.” Nói xong, Cosimo đứng dậy khỏi ghế đá, lần lượt lấy ra một “Thang Di Động” và “Bồ Câu Truyền Tin” từ Sách Kỳ Văn.
“Hy vọng huynh trưởng đừng nương tay.” Caesar bình tĩnh nói.
Khuôn mặt Cosimo hơi co giật, hắn dùng sức bóp nát hai tấm thẻ bài.
Vân sáng không màu lóe lên rồi biến mất, ngay sau đó từ rìa khán đài hoàng gia một bậc thang nổi gần như trong suốt từ từ kéo dài ra; một con bồ câu trắng đeo hộp thư xuất hiện trên mu bàn tay hắn.
Cùng lúc đó, một bức thư đột nhiên xuất hiện trong tay Cosimo.
Hắn lướt ngón tay, những dòng chữ phát sáng hiện ra trên trang giấy, hóa thành những dòng chữ đen đơn giản in trên mặt giấy, sau đó hắn đặt bức thư vào trong hộp thư sau lưng chim bồ câu. Con bồ câu vỗ cánh, bay về phía người chủ trì.
Trong đấu trường, khán giả vẫn còn đang chìm đắm trong màn biểu diễn thoáng qua của bảy thành viên đội Hoàng gia, tiếng bàn tán xôn xao.
Lúc này, người chủ trì đang đọc kịch bản, định dùng “Loa bay” để đọc lời bế mạc, nhưng đột nhiên bị một con bồ câu truyền tin bay thẳng đến thu hút sự chú ý.
“Phiền phức thật, mấy người Hộp Vườn không thể du nhập điện thoại di động vào sao?” Yagubaru nằm nghiêng trong quả cầu pha lê, nghĩ thầm, “Không biết lo xa và theo kịp thời đại, trách gì bị cá mập ăn thịt.”
Người chủ trì đang kinh ngạc kiểm tra hộp thư sau lưng chim bồ câu, lấy ra bức thư đã được gửi đến. Mở phong bì, liếc nhìn nội dung bức thư, rồi khoa trương trợn tròn mắt, mày râu rạng rỡ run rẩy nói:
“Cái này… cái này… Vừa nãy, tôi nhận được một tin kinh hoàng, Tam hoàng tử Caesar và Nhị hoàng tử Cosimo sẽ có một trận đấu biểu diễn trong đấu trường!”
Nhờ mảnh vỡ kỳ văn “Loa bay”, giọng nói của người chủ trì vang vọng khắp đấu trường.
Lời này vừa nói ra, toàn trường chết lặng, sau đó bùng nổ một trận reo hò chưa từng có.
Lý Thanh Bình khẽ giật mình, chậm rãi dừng bước. Anh quay người, ngẩng đầu lên, nhìn thiếu niên tóc bạc mắt xanh trên khán đài Hoàng tộc.
“Điện hạ Caesar…”
Anh ấy khẽ lẩm bẩm.
Trên khán đài Hoàng gia, Calilena dặn dò: “Caesar, Cosimo, hai con chú ý an toàn và chừng mực.”
“Con biết, mẫu hậu,” Cosimo mặt không cảm xúc, khẽ nói, “Con sẽ không bắt nạt tam đệ đâu.”
“Con hiểu, mẫu hậu,” Caesar khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng nói, “Con sẽ không vô tình giết chết huynh trưởng đâu.”
Lorenzo nghe vậy khẽ giật mình, nụ cười trên mặt có phần thu lại.
Cosimo nghiêng đầu, lạnh lùng nhìn Caesar: “Ngươi nói cái gì?”
“Ta nói ta và các huynh trưởng không giống nhau… Ta sẽ không động thủ với người thân đâu.”
Vừa dứt lời, Caesar quay người, không ngoảnh đầu lại bước lên bậc thang nổi, để lại một bóng lưng bình tĩnh.
Cậu từng bước một từ khán đài hoàng gia xuống đến bên trong đấu trường, ánh mắt của tất cả mọi người trên khán đài tập trung vào thiếu niên tóc bạc mắt xanh này.
Cosimo và Lorenzo lặng lẽ nhìn nhau, sau đó Cosimo cũng bước lên bậc thang nổi, đi theo Caesar.
Lorenzo khẽ nhếch môi, chậm rãi quay đầu, nhìn quả cầu pha lê đặt trên ghế của Caesar.
Trong quả cầu pha lê, con cá mập tròn trịa Nobeshark dường như cảm nhận được ánh mắt của hắn, từ từ quay đầu lại, nhìn hắn hai lần, sau đó vẫy đuôi, lắc mông về phía hắn, tạo ra tiếng “phụt phụt” như tiếng xì hơi trong nước.
Lorenzo ngây người một lúc, khi định thần lại thì Nobeshark đã trở lại vẻ mặt tĩnh lặng, lặng lẽ nhìn xuống đấu trường từ trong quả cầu pha lê.
Không lâu sau, trên bậc thang nổi như kéo dài vô tận, Cosimo từ từ đáp xuống bên trong đấu trường.
Hắn và Caesar đứng đối diện nhau, cách nhau hàng trăm mét.
Cả khán phòng reo hò vang dội.
“Bao nhiêu năm rồi, đây là lần đầu tiên ta thấy Tam hoàng tử.”
“Trông cậu ta lạ thật, khác với các hoàng tử khác.”
“Nghe nói Tam hoàng tử yếu ớt, luôn ở trong lâu đài.”
“Không phải ai cũng nói Tam hoàng tử mắc chứng tự kỷ, không dám ra khỏi phòng sao, yếu ớt chỉ là một cái cớ thôi.”
“Suỵt… đừng để bị nghe thấy.”
Những tiếng bàn tán xì xào vang lên khắp nơi, dường như không ai ngờ được cảnh tượng này. Lần gần nhất cảnh tượng tương tự xảy ra là tại lễ kỷ niệm năm năm trước, sau khi đội Hoàng gia đời trước kết thúc màn biểu diễn, Nhà vua đã đề nghị Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử lên sân khấu trình diễn một chút.
Sau nhiều năm, cảnh tượng này lại diễn ra trong đấu trường.
Dưới ánh nắng mặt trời, đôi mắt Cosimo xanh như biển cả, mái tóc vàng óng ả rực rỡ.
Trong lòng hắn rất tự tin về thực lực của em trai mình.
Mảnh vỡ kỳ văn được chia thành bốn cấp độ: “Thần thoại”, “Thế hệ”, “Phổ biến”, “Thông dụng”, cường độ giảm dần. Mỗi Kỳ văn sư đều có thể tự do sử dụng “Kỳ văn cấp thông dụng” thấp nhất.
Nhưng các mảnh vỡ kỳ văn cấp cao hơn thì khác, Kỳ văn sư phải “liên kết” mảnh vỡ mới có thể sử dụng được.
Mà các Kỳ văn sư khác nhau, số lượng mảnh vỡ cao cấp có thể liên kết cũng khác nhau. Căn cứ vào đó, cấp độ của Kỳ văn sư được chia thành năm cấp độ sau:
Kỳ văn sư cấp D (tối đa liên kết 1 mảnh vỡ kỳ văn từ cấp “Phổ biến” trở lên), Kỳ văn sư cấp C (2 mảnh), Kỳ văn sư cấp B (3 mảnh), Kỳ văn sư cấp A (5 mảnh), Kỳ văn sư cấp S (6 mảnh).
Các Kỳ Văn Sư chỉ có thể liên kết những mảnh vỡ có thể cộng hưởng với họ, và khi đạt đến ngưỡng liên kết, muốn liên kết mảnh vỡ mới, chỉ có thể hủy liên kết những mảnh vỡ đã liên kết trước đó.
Mà Nhị hoàng tử Cosimo là một Kỳ văn sư cấp C, cấp độ này cho phép hắn liên kết 2 mảnh vỡ cấp thông dụng.
Em trai hắn, Caesar, thì là một Kỳ văn sư cấp D thấp nhất, điều này có nghĩa là cậu ta chỉ có thể liên kết một mảnh vỡ cấp thông dụng trở lên.
Mảnh vỡ này, đương nhiên là Kỳ văn cấp thế hệ — “Xe trượt tuyết Giáng sinh”.
Cosimo đã nhiều lần nhìn thấy Caesar triệu hồi xe trượt tuyết Giáng sinh, cưỡi xe trượt tuyết bay lượn trên bầu trời.
Trong mắt họ, xe trượt tuyết Giáng sinh lẽ ra phải là một “mảnh vỡ kỳ văn kiểu phương tiện” thuần túy – mảnh vỡ này có thể so sánh với “mảnh vỡ kỳ văn kiểu kiến trúc” như đấu trường La Mã cổ đại, không có bất kỳ khả năng chiến đấu nào.
Caesar chỉ sở hữu một mảnh vỡ kỳ văn như vậy, đương nhiên không thể trở thành đối thủ của hắn.
Trong tiếng reo hò như sóng thần, Caesar và Cosimo triệu hồi Sách Kỳ Văn, rút ra các thẻ bài.
Hai thẻ bài kẹp giữa ngón trỏ và ngón giữa của Cosimo lần lượt là — Kỳ văn cấp phổ biến “Khuyển ba đầu Địa Ngục”, và Kỳ văn “Lăng Kính Bát Độ”.
“Lăng kính bát độ” là một trong những mảnh vỡ kỳ văn cấp phổ biến đa năng nhất: tiến có thể công, lùi có thể thủ.
Ngay cả các thành viên của đội Hoàng gia cũng sẽ tự tay liên kết một “Lăng kính bát độ”, ngày hôm đó tại đấu giá kính, Lý Thanh Bình đã dùng “Lăng kính bát độ” để bảo vệ Nhị hoàng tử, nếu không hắn đã bỏ mạng ngay tại chỗ trong vụ nổ bài của Urushibara.
Không lâu sau đó, ngay khi Cosimo trở về Hộp Vườn Cá Voi, hắn đã nhờ người tìm một tấm “Lăng kính bát độ”. Hắn có tư chất bình thường, đã mất rất nhiều thời gian mới cộng hưởng được với mảnh vỡ, khiến nó trở thành vũ khí hộ thân của mình.
Hắn tự tin rằng chỉ cần một tấm lăng kính bát độ này là đủ để giành chiến thắng trong trận “đấu biểu diễn” này.
Giây tiếp theo, cả hai đồng thời bóp nát thẻ bài.
Một trận gió tuyết gào thét thổi tới, mái tóc trắng như tuyết của Caesar đột nhiên bị thổi bay lên cao. Vân sáng màu cam lóe lên giữa không trung, hai con tuần lộc xuyên không mà đến.
Chúng bay lượn giữa gió tuyết mênh mông, chiếc xe trượt tuyết phía sau kéo lê như một tấm màn đỏ máu.
Mặt khác, Cosimo đã phóng ra “Khuyển ba đầu Địa Ngục”.
Một con chó ba đầu, toàn thân tắm trong dung nham, từ dưới đất vọt lên, gầm rú lao về phía trước.
Cùng lúc đó, Cosimo bóp nát “Lăng kính bát độ”, tám mảnh kính hình lăng trụ bay theo trên đầu chó ba đầu, lao về phía cơ thể Caesar.
Khoảnh khắc này, Caesar đột nhiên nhảy vọt lên, vừa vặn đáp xuống chiếc xe trượt tuyết Giáng sinh vừa chạm đất.
Hai con tuần lộc dừng lại, dậm chân tại chỗ, như đàn bò đang chuẩn bị lao tới, móng guốc chà xát xuống đất.
Mỗi lần chúng dậm chân xuống đất, mặt đất lại rung chuyển, cuốn theo một trận gió tuyết cuồng loạn, càng lúc càng dày, càng sâu, như muốn nuốt chửng cả thế giới.
“Nó đang… tích lực sao?” Trên khán đài, Đại hoàng tử Lorenzo khẽ cau mày.
“Cái gì…” Cosimo ngây người, hắn có thể cảm nhận được động tĩnh từ phía đối diện đấu trường ngày càng kịch liệt hơn, ban đầu chỉ như thủy triều dâng lên, cuối cùng lại biến thành như sóng thần sắp ập đến, trời đất biến sắc, bụi bẩn trong vòng vài chục mét đều bị cuốn vào trong gió tuyết!
Gió lớn và tuyết rơi không ngừng, trong chớp mắt đã biến xe trượt tuyết và tuần lộc thành một con rắn khổng lồ trắng xóa.
Đồng thời, con rắn khổng lồ này bắt đầu di chuyển.
Nó bò về phía trước với tốc độ chưa từng có, toàn bộ đấu trường rung chuyển như động đất.
Con khuyển ba đầu đối diện, và lăng kính bát độ đang phi nhanh đồng thời bị con rắn khổng lồ nuốt chửng vào trong, trong nháy mắt mất đi tất cả động tĩnh, giống như người leo núi rơi vào một thung lũng không đáy, không truyền ra một chút tiếng vọng nào.
Trong mắt hắn phản chiếu con rắn khổng lồ đang ập đến như tuyết lở, đồng tử co rút lại nhỏ như hạt mạch nha, mái tóc vàng và áo choàng bay phấp phới. Cơ thể run rẩy lùi lại, nhưng dù hắn lùi lại thế nào, cũng không thể ngăn cản vật khổng lồ đó tiến lại gần.
“Không thể nào… điều này không thể nào…” Cosimo khản giọng lẩm bẩm.
Hắn loạng choạng ngã xuống cát vàng, dùng khuỷu tay chống trên mặt cát cố gắng đứng dậy, nhưng không thể… Con rắn tuyết khổng lồ ngày càng gần, đổ một bóng đen che trời lấp đất trong đấu trường, nuốt chửng bóng dáng Cosimo vào trong.
Tiếng gào thét kinh hoàng của Cosimo bị tiếng gió và tuyết gầm thét nhấn chìm. Hắn ôm đầu, nhắm mắt lại.
Giây tiếp theo, một tòa tháp khổng lồ màu vàng sẫm đột nhiên dựng đứng ngay trước con rắn tuyết, chính là kỳ văn “Tháp Babel” của Louis.
Con rắn điên cuồng do xe trượt tuyết biến thành gầm thét đâm vào tòa tháp khổng lồ, khoảnh khắc này như vạn tiếng chuông đồng cùng vang lên, thân tháp Babel rung chuyển dữ dội trong tiếng gầm rú, một hố lõm khổng lồ dần hình thành trên bề mặt.
Vài giây sau, gió tuyết bao phủ tuần lộc và xe trượt tuyết dần tan đi, đồng thời cái bóng khổng lồ của Tháp Babel cũng biến mất khỏi đấu trường.
Louis thở phào nhẹ nhõm, cười khổ gãi gãi mái tóc nâu dài, đôi mắt lấp lánh thì thầm: “Thật không đơn giản chút nào… vị Tam hoàng tử này.”
Lý Thanh Bình ngây người: “Điện hạ Caesar, suýt nữa đã xuyên thủng phòng ngự của Tháp Babel sao?”
Mấy người còn lại của đội Hoàng gia cũng lộ vẻ kinh ngạc.
Cái bóng che trời lấp đất tan đi, thân hình Caesar lộ ra trong tầm mắt mọi người.
Cậu từ xe trượt tuyết nhảy xuống, hai chân đặt trên cát vàng.
Trong vạn vật tĩnh lặng, cậu mặt không biểu cảm bước về phía Cosimo đang quỳ rạp trên đất, mái tóc mái rủ xuống che đi biểu cảm của cậu.
Một lát sau, Caesar chậm rãi dừng lại trước mặt Cosimo, nhìn xuống hắn với ánh mắt gần như thương hại, sau đó đưa tay ra:
“Huynh trưởng… huynh thua rồi.”
Cosimo theo bàn tay mảnh khảnh đó, ngây người ngẩng đầu nhìn lên, thiếu niên tóc bạc quay lưng về phía ánh nắng, trong bóng tối, mặt cậu ta lạnh nhạt, đôi mắt xanh biếc sáng lấp lánh. Đôi mắt đó lạnh lùng đến mức dường như có thể cướp đi hồn phách con người, giống như một con thú hoang đang chọn con mồi để ăn thịt.
Giây tiếp theo, đầu tiên là một tràng vỗ tay lác đác phá vỡ sự tĩnh lặng, ngay sau đó những khán giả khác cũng bị kéo theo, tiếng reo hò vang dội khắp khán đài.
Cosimo cũng dần dần định thần lại, vươn tay đỡ lấy tay phải của Caesar, từ từ đứng dậy.
Caesar đột nhiên mỉm cười với hắn, giống như thiếu niên dịu dàng như mọi khi, “Ta chỉ nói đùa thôi, huynh trưởng sao lại sợ đến mức này…”
Cậu dừng lại: “Khi Icarus bị ngươi chém đầu, hẳn phải sợ hơn mới đúng.”
Vừa nói xong, Caesar rút tay phải về, bước lên chiếc xe trượt tuyết Giáng sinh đang lao tới, thúc giục tuần lộc chạy về phía khán đài Hoàng gia.
Trong ánh chiều tà, cậu nâng đôi mắt xanh biếc lên, lặng lẽ nhìn Lorenzo đang ngồi trên khán đài.
Dưới bầu trời đỏ máu, hai người bốn mắt nhìn nhau, tiếng vỗ tay và tiếng reo hò suýt nữa nhấn chìm cả thế giới.
(Hết chương này)
Trong một trận đấu biểu diễn giữa Tam hoàng tử Caesar và Nhị hoàng tử Cosimo, sự căng thẳng và áp lực lan tỏa khắp đấu trường. Mặc dù chưa bao giờ ra mắt, Caesar thể hiện sức mạnh vượt trội, đánh bại Cosimo một cách bất ngờ. Cuộc chiến không chỉ là về danh dự mà còn là sự khẳng định tiềm năng của cả hai hoàng tử trước công chúng. Dưới khóa mắt của khán giả, cuộc đối đầu trở thành một bước ngoặt lớn trong định mệnh của họ.