Avatar của tôi trở thành trùm cuối

Chương 222: Phượng Hoàng Bất Tử tiến hóa (Canh một, cầu phiếu tháng)

Vài chục giây trước, thiên thạch được triệu hồi từ “Vụ nổ Tunguska” vỡ tung, mảnh vỡ rơi xuống như mưa bão.

Chiếc xe trượt tuyết Giáng Sinh xuyên qua giữa những mảnh thiên thạch, ánh hoàng hôn đỏ rực phủ lên khuôn mặt chàng trai tóc xanh. Mái tóc đuôi ngựa của cậu bung ra, những sợi tóc trắng xóa rối bời bay trong gió.

Cezar quay đầu khỏi xe trượt tuyết, vẻ mặt lo lắng nhìn về phía hòn đảo, trong đôi mắt xanh biếc phản chiếu bóng dáng lung lay sắp đổ kia.

“Lý Thanh Bình—!” Cậu gầm nhẹ.

Từ xương bả vai trở đi, nửa thân trên của Lý Thanh Bình lập tức vỡ vụn, hóa thành bụi gió tan biến. Thân thể anh chậm rãi quỳ xuống trước mặt năm người đội Vương Đình.

“Lý Thanh Bình…”

Đôi mắt Cezar đờ đẫn, miệng lẩm bẩm không ngừng, trong lòng biết đây có lẽ là lần cuối cùng cậu gọi tên anh, nhưng anh đã không còn nghe thấy nữa.

Cậu chợt nhớ lại, hồi nhỏ, một mình bị nhốt trong lâu đài, cậu thường chống cằm nằm sấp bên cửa sổ, cậu thấy thế giới thật đẹp, nhưng không ai chịu chơi với cậu. Cậu thường một mình chán nản vươn tay, đón những làn nước rơi xuống từ đàn cá bay.

Chỉ có Lý Thanh Bình thỉnh thoảng đến thăm cậu.

Lần đầu tiên hai người gặp nhau là khi nhà vua dẫn Cezar đi gặp bảy người trong đội Vương Đình.

Tất cả mọi người đều hơi cúi đầu, mắt nhìn xuống, hai tay chắp sau lưng, không ai dám nhìn thẳng vào Cezar.

Duy chỉ có Lý Thanh Bình là khác biệt. Lúc đó anh hiếu kỳ nhướng mày, bất động nhìn chằm chằm vào Cezar.

Cezar bé bỏng ngẩn người, siết chặt tay phụ vương, run rẩy nhìn anh.

Cuối cùng Lý Thanh Bình ngập ngừng một lát, đột nhiên nói: “Điện hạ Cezar, trên mặt ngài còn dính hạt cơm kìa.”

“Thật sao?” Cezar ngẩn ra, đưa tay lau mặt, “Nhưng hạt cơm là gì?”

“Chỉ đùa thôi.” Lý Thanh Bình chắp tay sau lưng cười nói, “Trong Hộp Cảnh Cá Voi làm gì có hạt cơm?”

Sau đó, một đêm nọ, Lão Quốc Vương đột nhiên tìm đến Cezar.

Lão Quốc Vương nói ông rất thích Lý Thanh Bình, Lý Thanh Bình là một thiên tài ngàn năm có một, chỉ là lòng không ở Hộp Cảnh, nếu Cezar có thể thuyết phục anh ấy ở lại Hộp Cảnh thì tốt quá.

Cezar không hiểu lắm, chỉ gật đầu, trong lòng vừa lo lắng lại vừa vui vẻ.

Thế là, với nhiệm vụ thuyết phục Lý Thanh Bình ở lại Hộp Cảnh, Cezar mỗi ngày đều triệu kiến Lý Thanh Bình, mời anh đến lâu đài nói chuyện với mình.

Mỗi khi như vậy, Cezar mới tám chín tuổi sẽ như gặp đại địch, ngồi thẳng lưng, bày ra dáng vẻ của một quân chủ, trong lòng rất lo lắng Lý Thanh Bình sẽ coi thường mình như những người khác, rồi lâu dần sẽ không chơi với mình nữa.

Nhưng Lý Thanh Bình thực ra cũng rất vui lòng đến trò chuyện với cậu, vì anh ghét những việc vặt vãnh của đội Vương Đình. Nếu Tam Hoàng Tử triệu kiến anh, anh có thể quang minh chính đại trốn việc.

Hai người thường ngồi trên giường trong phòng ngủ trò chuyện đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, hoặc là ngồi xếp bằng dưới gốc cây phong trong sân.

Cezar thích làm thơ, nhưng Lý Thanh Bình không có tố chất nghệ thuật như vậy, nhưng một ngày nọ anh vẫn ngồi bên giường cùng Cezar, cầm giấy bút cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi viết câu đầu tiên.

Cezar liếc nhìn anh: “‘Chim trong lồng’… câu sau là gì?”

Lý Thanh Bình cầm bút suy nghĩ một chút, nói rằng mình chưa nghĩ ra, rồi anh đột nhiên đặt bút xuống, tựa vào cửa sổ, kể cho Tam Hoàng Tử nghe về quá khứ của mình.

Từ nhỏ anh đã mất cha mẹ, cha nuôi của anh qua đời vì bệnh tật do nghiện rượu triền miên khi anh sáu tuổi, Lý Thanh Bình đành phải làm một chân sai vặt cho ông trùm ngư dân địa phương, theo ông ra biển bắt cá, kiếm miếng ăn qua ngày.

Hầu hết thời gian mỗi ngày, Lý Thanh Bình đều ngồi trên lan can boong tàu, lặng lẽ nhìn biển cả trong ánh hoàng hôn mà ngẩn ngơ.

Sau này có một lần, Lý Thanh Bình lén lút lẻn vào Học viện Kỳ Văn, thử chạm vào quả cầu pha lê dùng để kiểm tra thiên phú, người hướng dẫn vừa la lớn vừa quay đầu nhìn lại, nhìn chằm chằm vào ánh sáng rực rỡ ngũ sắc trên quả cầu pha lê mà ngẩn người tại chỗ.

Sau ngày hôm đó, người hướng dẫn đã tự bỏ tiền tài trợ cho Lý Thanh Bình vào Học viện Kỳ Văn Sứ, cuộc sống của anh dần dần bắt đầu tốt đẹp hơn.

Nhưng anh dường như trở nên cô độc hơn. Những người trong làng vốn rất thân thiết với anh đều bắt đầu kính nhi viễn chi (giữ khoảng cách vì nể trọng), ai cũng biết chỉ cần trở thành Kỳ Văn Sứ là có cơ hội gia nhập Quân Vương Đình, đi đến Thiên Đình cao cao tại thượng kia.

Danh tiếng của Lý Thanh Bình ngày càng vang dội, từ một thiên tài trẻ tuổi, rồi đến sau này là “Hắc Long”, rồi anh trở thành Phó Đội Trưởng đội Vương Đình, nhưng những người bên cạnh anh lại ngày càng ít đi.

Anh nói với Cezar, tôi cảm thấy mình sắp không thở nổi rồi, lần đó về làng, nhìn những người từng ghét tôi, bao gồm cả người ngư dân đã cưu mang tôi quỳ gối trước mặt tôi, tôi chợt thấy mình không nên ở lại đây.

Thế là sau đó, Lý Thanh Bình cuối cùng đã hạ quyết tâm rời khỏi Hộp Cảnh.

Anh không thể tạo ra một thế giới bình đẳng, cũng không đủ sức thay đổi Hộp Cảnh chật hẹp này, vậy thì anh chỉ có thể đi tìm một thế giới như vậy, mặc dù đó có thể chỉ là một giấc mộng hão huyền.

Cezar nghe xong trải nghiệm của anh rất cảm khái, bèn hỏi anh: “Lý Thanh Bình, sao anh lại kể cho em nghe những điều này?”

Lý Thanh Bình chỉ nói, nếu sau này Cezar trở thành Quốc Vương, hy vọng cậu có thể đích thân đến hòn đảo, nhìn những người chưa được nhìn thấy, chưa được lắng nghe.

Sau này Cezar và Lý Thanh Bình quen biết nhau lâu rồi, có một lần hai người ngồi trong sân, lặng lẽ nhìn những chiếc lá rụng xoay tròn rơi xuống, Lý Thanh Bình đột nhiên nói:

“Thế giới bên ngoài rất rộng lớn, so với nó, Hộp Cảnh Cá Voi thực ra khá nhỏ, ở nơi này vạch đất xưng vương, cũng không phải là một chuyện vĩ đại gì cho lắm.”

Cezar lúc đó nghe xong xuýt xoa không ngớt, nói: “Lý Thanh Bình, anh là người đầu tiên em thấy dám nói những lời như vậy.”

Lý Thanh Bình lúc đó chỉ nhún vai, nói đừng nói với người khác nhé, không thì tôi bị chém đầu mất.

Cezar cười cười, rồi đưa ngón tay lên môi ra hiệu: “Em sẽ không nói đâu, Lý Thanh Bình anh là người bạn duy nhất của em, nếu anh bị chém đầu thì em biết làm sao?”

Lý Thanh Bình lúc đó còn nói, từ góc độ của một phó đội trưởng đội Vương Đình, anh tự nhiên sẽ hy vọng Cezar có thể trở thành Quốc Vương kế nhiệm, vì Điện hạ Cezar là một thiên tài, tấm lòng lại rất lương thiện, không cần Quyền Trượng Bạch Vương cũng có thể chiếm được lòng dân.

Nhưng nếu từ góc độ của một người bạn, anh càng hy vọng Cezar có thể thoát khỏi ràng buộc của hoàng gia, rời khỏi Hộp Cảnh Cá Voi, cùng anh đi ra ngoài một chuyến, ngắm nhìn thế giới rộng lớn hơn.

Nhưng nếu sau khi đi một vòng, Cezar vẫn muốn trở về, thì Lý Thanh Bình cũng sẽ không cản cậu.

Lý Thanh Bình rất thích chia sẻ những chuyện về thế giới bên ngoài với cậu, nói rằng mình ở căng tin trường học để giành bánh mì, mỗi ngày tan học đều là người chạy đầu tiên, trong trường không ai giành được anh.

Anh còn nói, mình có một người bạn xấu nhưng cũng là bạn thân thiết, tính cách cực kỳ tệ, người bạn thân này ở trường ngày nào cũng tìm người đánh nhau, nếu Lý Thanh Bình không giúp, lần nào anh ta cũng bị đánh bầm dập, kết quả lần sau vẫn không chịu thua, cứ tái phạm không sửa đổi.

Có lần bạn thân của anh bị đánh ngã xuống đất, Lý Thanh Bình lúc đó để không đánh chết người, cố ý tiết chế sức lực, kết quả bị người khác đánh lén từ phía sau, cũng ngã theo.

Cuối cùng hai người đều bị đánh bầm dập nằm trên sân thể dục, nhìn mặt trời lặn xuống từ đường chân trời, học sinh bên cạnh chạy qua đường chạy, dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn hai người bị đánh tơi tả như đầu heo.

Người bạn thân im lặng rất lâu, đột nhiên nói: “Thật ghen tị với cậu đó, là con nhà giàu… không như tôi, tiền sinh hoạt phí toàn bộ dựa vào tiền bồi thường khi mẹ tôi bất ngờ qua đời, buồn cười không? Bố tôi còn bỏ nhà đi rồi, có lẽ lúc nào đó tôi sẽ không học nổi nữa, thực ra tôi vốn dĩ cũng không phải là người ham học, anh trai và em gái tôi giỏi hơn tôi nhiều.”

Lý Thanh Bình nghĩ một lát, rồi nói: “Thực ra nhà tôi trống rỗng, không có ai cả, chỉ là tiền hơi nhiều một chút.”

Người bạn thân nghe xong, bĩu môi nói: “Cậu đó, đúng là sướng mà không biết hưởng phước.”

Lý Thanh Bình nói: “Cậu cũng vậy, sướng mà không biết hưởng phước, còn có một người anh trai và em gái tốt bụng ở bên cạnh cậu đó.”

Cezar lúc đó nghe đến đây, hỏi Lý Thanh Bình tại sao không nói với người bạn thân rằng mình là Kỳ Văn Sứ?

Và nữa… tại sao không nói với anh ấy rằng mình thực ra không phải là con nhà giàu gì cả, chỉ là một người tốt bụng bước ra từ Hộp Cảnh Cá Voi mà thôi?

Lý Thanh Bình lắc đầu nói, người bạn thân của anh bề ngoài có vẻ phóng khoáng nhưng thực ra trong lòng rất tự ti, anh lo lắng sau khi nói những chuyện đó hai người sẽ nảy sinh khoảng cách, nên vẫn luôn không nói.

Cezar lúc này chăm chú nhìn anh, nói: “Sao lại có thể như vậy, bạn bè với nhau thì nên thành thật chứ, Lý Thanh Bình anh sẽ không giấu em chuyện gì chứ, những gì em biết em đều nói cho anh hết rồi… ừm, dù em biết không nhiều.”

Lý Thanh Bình im lặng rất lâu, rồi nhún vai, nói rằng lần sau anh sẽ nói cho cậu biết.

Cezar thầm nghĩ Lý Thanh Bình đối với mọi chuyện đều cà lơ phất phơ, lơ đễnh, chỉ khi nhắc đến bạn bè của mình anh mới im lặng lâu như vậy, suy nghĩ miên man, có lẽ Lý Thanh Bình thực sự rất coi trọng bạn bè của mình chăng?

Dù sao Lý Thanh Bình cũng rất cô độc mà, trong Hộp Cảnh mọi người chỉ xem anh là thiên tài xuất chúng, kính trọng nhưng giữ khoảng cách, không ai quan tâm anh đang nghĩ gì, ngay cả khi không muốn tỏ ra cao sang, vì thể diện của đội Vương Đình cũng phải giả vờ cao sang, mỗi lần trở về hòn đảo nơi từng sinh sống, dân làng đều nhìn anh với ánh mắt kính sợ.

Sợ hãi và nịnh hót, đó là những thứ không thể che giấu, luôn vô tình trào ra từ đáy mắt của họ.

Sau này gặp một người vừa không sợ hãi mình, cũng không nịnh hót mình, Lý Thanh Bình rất vui, vì vậy anh thực sự rất rất coi trọng người bạn đó.

Thế nên mỗi lần Cezar gặp anh, đều cố ý hỏi anh: “Lý Thanh Bình Lý Thanh Bình, anh nói với bạn anh chưa?”

Lý Thanh Bình mỗi lần đều nhún vai qua loa, nói lần sau sẽ nói, Điện hạ Tam Hoàng Tử sao cậu lại sốt ruột hơn tôi thế?

Cezar cau mày, ngạc nhiên hỏi: “Lần nào anh cũng nói ‘lần sau’, ‘lần sau’, rốt cuộc bao giờ mới là ‘lần này’ hả, Lý Thanh Bình anh nói không giữ lời à?”

Lý Thanh Bình chỉ bất lực thở dài, xoa đầu cậu nói:

“Luôn sẽ có lần sau.”

Nhưng giờ đây…

Đã không còn lần sau nữa.

Cezar lặng lẽ nhìn nửa thân thể của Lý Thanh Bình hóa thành một làn sương máu, bay tản mát. Người đàn ông bất kham này cuối cùng cũng cúi lưng, cúi đầu, quỳ xuống trước mặt năm người đội Vương Đình.

Mảnh thiên thạch ập đến, mang theo một luồng khí nóng bỏng lướt qua, dòng chảy ngược cuốn theo khiến chiếc xe trượt tuyết Giáng Sinh chao đảo rơi xuống khu rừng, Cezar trượt khỏi rìa xe trượt tuyết. Thân thể rơi xuống làm gãy cành cây, cuối cùng rơi xuống mặt đất.

Cậu lăn một vòng trong bụi rậm, toàn thân đầy máu nằm liệt trên đất.

Một lát sau, Cezar dùng mu bàn tay lau vết máu trên mặt, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Tiếng xé gió bất ngờ vang lên, khi định thần lại thì một con cá mập xanh đậm đã vụt bay qua trên không trung khu rừng, giống hệt một quả tên lửa.

Dòng nước đen như một trận mưa lớn đổ xuống từ trên đầu, vỗ vào mặt Cezar.

Cậu không phân biệt được mình đang khóc hay bị mưa làm ướt, chất lỏng không ngừng chảy xuống từ gò má trắng bệch, mái tóc mái ướt sũng che đi đôi mắt cậu, đúng lúc này Cezar chợt nhìn thấy một chiếc lông vũ đỏ rực rơi trên mặt đất.

Đó là thứ Lý Thanh Bình để lại cho cậu, nói đây là lông của Phượng Hoàng Bất Tử, giữ lại nhất định sẽ có ích, Cezar cúi đầu, nhặt chiếc lông vũ rơi trên đất, lặng lẽ nhìn.

“Yaguaru, tôi vô dụng quá… anh chắc đang trách tôi phải không,”

Cậu lẩm bẩm khẽ khàng như một con rối đứt dây cót, nước mắt chảy ra từ bóng tối của mái tóc mái, “Là tôi đã hại chết Lý Thanh Bình… đều là lỗi của tôi, một kẻ vô dụng như tôi ngay từ đầu không nên giãy giụa, như vậy Lý Thanh Bình cũng sẽ không bị liên lụy…”

Tuy nhiên, đúng lúc này, chiếc lông vũ Phượng Hoàng Bất Tử trong tay Cezar đột nhiên bừng sáng một ánh chói mắt.

Hình dạng chiếc lông vũ nhanh chóng thay đổi trong thời gian ngắn, cầm trong tay nóng như lửa đốt. Nhưng Cezar vẫn không buông, chỉ hơi mở to đôi mắt, ngơ ngác nhìn tấm thẻ bài xuất hiện trong tay.

Trên tấm thẻ bài từ từ hiện ra một con chim khổng lồ tái sinh trong biển lửa. Đôi mắt nó thật lộng lẫy, như phản chiếu mọi sắc màu trên thế gian.

Ngọn lửa bùng cháy trên thân thẻ bài, dần dần chữa lành đôi tay và vết thương trên cơ thể Cezar, làn da nứt nẻ liền lại, máu chảy ngược vào cơ thể.

Khoảnh khắc này, đôi mắt cậu bị ngọn lửa chiếu rọi đến đỏ rực, một ký ức tràn vào tâm trí như thủy triều:

【“Phượng Hoàng Bất Tử” chỉ đạt đủ điều kiện để tiến hóa thành một “Kỳ Văn Cấp Thế Hệ” khi người sở hữu trước đó đã chết, và đã trao “Lông Phượng Hoàng Bất Tử” cho người khác trước đó.】

Và bởi vì người sở hữu trước đó là Lý Thanh Bình đã chết, nên ngay lúc này mảnh kỳ văn đã tiến hóa.

Cũng giống như Phượng Hoàng Bất Tử trong thần thoại tái sinh từ cái chết, nó đã đến trong tay Cezar.

Cezar ngẩn người một lúc, chợt hiểu ra, Lý Thanh Bình đã sớm đoán được mình có thể chết, nói đúng hơn là ngay từ đầu, anh đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết.

Ngọn lửa Phượng Hoàng Bất Tử lúc đậm lúc nhạt, những ngọn lửa màu tối dần dần khắc một hàng chữ trên màn lửa màu nhạt:

“Chim trong lồng, cũng có ngày tự do.”

“Viết tệ quá… Lý Thanh Bình, anh chẳng hợp làm thơ chút nào, thảo nào hôm đó anh không cho em xem.”

Cezar khẽ lẩm bẩm, khóe môi nhếch lên, nước mắt càng khó kìm lại mà tuôn rơi.

Dòng chữ lặng lẽ biến mất trong không trung, ngay sau đó, những đường vân ánh sáng cam chiếu sáng từng đường nét trên mặt sau của lá bài, như thể đổ dầu vào bình chứa dầu của máy móc.

Cậu hít một hơi thật sâu, nắm chặt “Phượng Hoàng Bất Tử” trong tay, sau đó thổi một tiếng huýt sáo.

Con nai sừng tấm nghe thấy tiếng động liền từ trên trời giáng xuống, cậu nhảy lên xe trượt tuyết Giáng Sinh, phóng thẳng về phía miệng cá voi. Mái tóc dài trắng xóa tung bay, trong đôi mắt xanh biếc tỏa ra ánh lạnh lẽo đến rợn người, vẻ mặt cậu chưa bao giờ bình tĩnh đến vậy.

Cezar ngẩng đầu nhìn Yaguaru đang lơ lửng giữa không trung, sau đó lái xe trượt tuyết lao đi, đưa tay đón lấy cái xác lạnh lẽo, tàn tạ rơi xuống từ lưng cá mập.

Cậu cúi đầu, nhìn lần cuối khuôn mặt đã biến dạng, rồi vừa bay về phía Rose, vừa bóp nát mảnh kỳ văn cấp thế hệ trong tay.

“Phượng Hoàng Bất Tử—!”

Tiếng gầm vừa dứt, những đường vân ánh sáng cam lóe lên rồi biến mất. Giữa tiếng hú chói tai đủ sức xuyên thủng bầu trời, một con chim khổng lồ màu đỏ son mang theo màn lửa bay đến, theo sát phía sau Cezar.

Làn sóng nhiệt cuồn cuộn ập đến, tạo nên những đợt sóng cuộn trào trên mặt biển, rồi bốc hơi thành một màn sương trắng nóng bỏng.

Đồng thời, con cá mập xanh đậm đang lơ lửng giữa không trung ở đằng xa chậm rãi định thần lại.

Thân hình nó đột nhiên nở phình ra, toàn thân được bao phủ bởi lớp màu kim loại cứng cáp và lạnh lẽo.

Yaguaru dài đến hai mươi mét, giống như một chiếc du thuyền khổng lồ, bao bọc trong những con sóng đen, bay thẳng đến với tốc độ khó tin.

(Hết chương)