Tĩnh lặng, mờ tối, một màu đen kịt. Căn hầm trống hoác, những bóng đèn tuýp trắng lấp lóe sáng rồi tắt. Đám côn trùng bò ra bò vào từ miệng cống, phát ra tiếng sột soạt.
Lúc này, một bóng người đen thẫm, cao gầy đang treo ngược dưới trần nhà.
Tay trái hắn cầm một cuốn truyện tranh, từ ống tay áo bên phải vươn ra một sợi dây trói, quấn chặt lấy người đàn ông lớn tuổi mặc bộ quân phục rách nát. Hắn gần như từng chữ một hỏi:
“Ông Julius, xin hỏi ông có biết… căn cứ của Hội Cứu Thế nằm ở đâu không?”
Lời vừa dứt. Những từ ngữ rõ ràng chỉ đổi lại một khoảng im lặng ngắn ngủi. Sự tĩnh mịch chết chóc dần lan tỏa trong không khí căn hầm, đàn côn trùng đã chui hết vào các lỗ cống, chỉ còn nghe thấy tiếng quạt thông gió ù ù.
Nhàn rỗi không có việc gì làm, Hắc Nhộng liền khởi động “Dây Trói Thám Thính” và nhìn thuộc tính của đối phương.
【Đạt điều kiện: Chạm vào cơ thể mục tiêu, kỹ năng bị động “Dây Trói Thám Thính” đã được kích hoạt.】
【Giới tính mục tiêu: Nam】
【Thuộc tính mục tiêu: Sức mạnh: Cấp S+; Tốc độ: Cấp S+; Tinh thần: Cấp S】
【Chủng tộc siêu phàm: Dị năng giả (Superhuman)】
【Dị năng: Điều khiển đá và đất, nhưng không thể tạo ra từ hư không, phải lấy từ môi trường xung quanh.】
“Thì ra đây là thuộc tính tiêu chuẩn của cấp Thiên Tai sao?” Hắc Nhộng nhướng mày.
Hắn nghĩ, “Julius là một trong những dị năng giả cấp Thiên Tai xuất sắc nhất, khả năng tác chiến độc lập ở thời kỳ đỉnh cao e rằng có thể sánh ngang với các thành viên của Hồ Liệp. Vì vậy, thuộc tính của ông ta lẽ ra phải cao hơn mức cấp Thiên Tai bình thường… Xem ra, thuộc tính cơ thể của mình cũng không còn xa so với tiêu chuẩn cấp Thiên Tai nữa rồi.”
Hắc Nhộng ngước mắt nhìn lên, ngay cả dưới sự ép buộc của Dây Trói Chân Ngôn, Julius vẫn không có phản ứng gì, chỉ khẽ nhíu mày, gân xanh nổi lên trên trán – điều này là do “sức mạnh tinh thần” của Julius quá cao, nên ông ta mới có thể tạm thời chống lại hiệu quả của “Dây Trói Chân Ngôn”.
Nhưng qua cảm nhận của Dây Trói, Julius sẽ không chống đỡ được bao lâu, não của ông ta giống như một chiếc máy tính đang khởi động chậm chạp, bị kẹt ở giao diện nhập mật khẩu.
Và Dây Trói Chân Ngôn giống như một hacker, không ngừng thử các mật khẩu khác nhau, muốn đánh thức chiếc máy tính đang ngủ say này, để xem trộm đủ loại dữ liệu trong ổ đĩa.
Quá trình này cần một khoảng thời gian. Dù sao Julius cũng là một cường giả có thuộc tính tinh thần “cấp S”, cơ chế phòng thủ của ông ta không dễ bị thâm nhập như vậy.
Tuy nhiên, Hắc Nhộng rất kiên nhẫn, dù sao hiện tại hắn cũng không có việc gì khác để làm, có rất nhiều thời gian để "mài" với đối phương.
Hắn bỗng nhiên lắc đầu thở dài, tiện tay đặt cuốn “Vực Sâu Của Thiếu Niên” mà mình không thể đọc nổi xuống đất, rồi chuyển sang lật xem cuốn truyện tranh khác mượn được là “Nguyên Tội Của Bạch Tuộc Pi”.
Hai cuốn truyện tranh này đều được chủ tiệm truyện tranh giới thiệu cho hắn, bây giờ xem ra có vẻ như có chút ý đồ trả thù ác ý.
Hắn cứ thế vừa xem truyện tranh, vừa lặng lẽ chờ đợi một lúc, sau đó khẽ nheo mắt lại.
Chỉ thấy Julius cuối cùng đã có một chút phản ứng. Môi của người đàn ông lớn tuổi này đột nhiên khẽ mấp máy.
Người quân nhân cất tiếng, khàn khàn nói: “Tôi… không biết.”
“Không biết? Sao ông lại không biết? Chẳng lẽ ông không phải người của Hội Cứu Thế?”
Người quân nhân im lặng.
Hắc Nhộng suy nghĩ một chút: “Vậy ông tiếp xúc với Hội Cứu Thế lần đầu tiên trong hoàn cảnh nào? Họ liên lạc với ông bằng cách nào?”
“Tôi không biết, Hội Cứu Thế… Hội Cứu Thế, không biết. Không thể… không thể là Hội Cứu Thế?”
“Vậy trước đây ông đến căn cứ của Hội Cứu Thế bằng cách nào? Chẳng lẽ họ bịt mắt ông bằng một mảnh vải?”
“Tôi không thể nói… tôi không thể nói, tôi không thể nói!” Julius đột nhiên gào lên, cơ thể co giật dữ dội, lên xuống như một bệnh nhân động kinh lên cơn, trong con ngươi tràn ra những tia máu kinh hoàng, nhãn cầu trừng lớn đến mức sắp lồi ra khỏi hốc mắt.
Thông qua phản hồi từ dây trói, Hắc Nhộng nhận ra tình hình đang trở nên tồi tệ.
E rằng Julius đang gặp phải triệu chứng y hệt như Hồng Đăng đêm hôm đó trên tàu hỏa – ông ta sắp đối mặt với cái chết về mặt tinh thần, điều này hoàn toàn khác biệt với cái chết về mặt thể xác, càng hư vô hơn, càng đáng sợ hơn, sau khi chết não chỉ còn lại một cái xác không hồn trên đời.
Đây chắc chắn là thủ đoạn của Sư Phụ. Hiện tại, Hắc Nhộng chỉ biết trong Hội Cứu Thế có hai dị năng giả hệ tinh thần, một là Sư Phụ, người còn lại là Khổng Hựu Linh.
Ngoài Sư Phụ, tuyệt đối không còn khả năng nào khác. Sự kiện Hồng Đăng lần trước cũng đã xác minh điều này.
“Phải tranh thủ thời gian… Phải hỏi ra điều gì đó trước khi Julius chết não hoàn toàn.” Hắc Nhộng nheo mắt, trong lòng suy nghĩ hỗn loạn, “Nhưng mình có thể hỏi gì đây, ông ta đã bị Sư Phụ gieo ấn ký tinh thần. Sư Phụ thật tàn nhẫn… Không tha cho bất kỳ ai từng tiếp xúc sao? Hay đây là quy tắc cứng nhắc của Hội Cứu Thế, và Julius cũng mặc nhiên chấp nhận điều này?”
Trong cuộc thăm dò vừa rồi, hắn dường như đã hiểu ra một điều: chỉ cần nhắc đến “Hội Cứu Thế”, Julius sẽ không trả lời, đúng hơn là “không thể trả lời”.
Không nghi ngờ gì nữa, đây là tác dụng của ấn ký tinh thần của Sư Phụ.
Nếu đổi lại là dị năng giả cấp Rồng như Hồng Đăng, e rằng đã chết não từ lâu rồi.
Nhưng Julius thì khác. Ông ta là một dị năng giả cấp Thiên Tai kỳ cựu, sức mạnh tinh thần mạnh mẽ đương nhiên vượt xa người thường, điều này cũng có thể thấy từ bảng thuộc tính đo được bằng 【Dây Trói Thám Thính】.
“Dù vậy, trong tình huống đối phương đã mất khả năng suy nghĩ, nếu câu hỏi của mình tránh ba chữ ‘Hội Cứu Thế’, có thể sẽ vòng qua được ấn ký tinh thần của Sư Phụ, hỏi ra được một số thông tin cực kỳ quan trọng.”
Suy nghĩ đến đây, Hắc Nhộng đột nhiên ngẩng đầu lên, như súng máy bắn xối xả, hỏi với tốc độ cực nhanh:
“Ông và người đàn ông đeo kính mặc áo choàng trắng thường gặp nhau ở đâu? Ông gặp những đứa trẻ mặc áo bệnh nhân ở đâu mỗi lần? Làm thế nào để gặp được chúng?”
“Tôi không biết!” Julius gần như gầm gừ nói, giọng ông ta ngày càng yếu ớt, mất đi sự kiêu hãnh và giận dữ cao ngạo, cuối cùng cũng mang vài phần yếu ớt của người già, “Tôi không biết, tôi không thể nói…”
“Vậy ông… đã gặp những ai trong Cánh Cầu Vồng?” Hắc Nhộng nheo mắt lại, hắn hiểu rằng tinh thần của Julius đã đến đường cùng, nên ôm tia hy vọng cuối cùng hỏi.
Lời vừa dứt, căn hầm chìm vào im lặng một lúc. Điều đáng ngạc nhiên là, lần này Julius đã trả lời câu hỏi của hắn.
Lời nói mơ hồ, nhưng đại khái có thể nghe rõ ông ta đang nói gì:
“Urushihara, Ruri, Karina… Oda Eihou, và một người nữa, không đúng… không đúng, hẳn là còn một người nữa, tôi không biết tên của hắn. Nhưng hắn đã… Ajaya, hắn đã…”
Nói đến đây, đồng tử Julius chợt co lại, hoàn toàn không nói nên lời nữa.
Ông ta như thể nhìn thấy điều gì đó cực kỳ kinh khủng, ngây dại và sợ hãi nhìn chằm chằm lên trần nhà, cơ thể ngừng co giật, từ từ đổ sụp xuống ghế sofa. Cả người như chết đi, lặng lẽ ngủ say.
Hắc Nhộng lặng lẽ nhìn Julius. Tinh thần ông ta đã chết. Chỉ còn lại thể xác ở đây.
Hắn dùng dây trói khép mắt Julius lại, rồi trầm ngâm suy nghĩ:
“Urushihara Ruri, Karina, Oda Eihou, và một người nữa trong Cánh Cầu Vồng, hắn có quan hệ với Ajaya? Mình nhớ Ajaya là ‘Bồ Tát Cơ Hồn’, hắn đã bị ai đó làm gì sao?”
“Nếu vậy, đúng là giống như thông tin hệ thống dị năng cung cấp: trong Cánh Cầu Vồng có tổng cộng bốn nội gián của Hội Cứu Thế; ba người trong số đó đã biết tên, còn về thân phận của nội gián cuối cùng thì không cần vội, sau khi trao đổi thông tin với đại ca tự khắc sẽ rõ ràng.”
Hắc Nhộng hít một hơi thật sâu. Một lát sau, hắn dùng dây trói tiện tay đánh cắp dị năng của Julius, rồi từ từ thu dây trói về từ người đối phương.
【Gợi ý: Dây trói của bạn đã đánh cắp dị năng của dị năng giả “Julius”, có thể giải phóng trong vòng 48 giờ (sau khi “giải phóng kỹ năng” hoặc “quá thời hạn”, dị năng đã lưu trữ sẽ tự động biến mất).】
Nếu có thể, hắn đương nhiên muốn giữ lại thể xác của Julius, để định kỳ đánh cắp dị năng của đối phương. Làm như vậy tương đương với việc coi người quân nhân như một máy rút dị năng vô tri, đối với Hắc Nhộng mà nói có ý nghĩa chiến lược không nhỏ.
Đây là dị năng của một dị năng giả cấp Thiên Tai, đương nhiên có giới hạn phát huy rất cao. Hơn nữa, Julius còn là một lực lượng chiến đấu quan trọng trong Hội Cứu Thế. Thứ hạng sức mạnh của ông ta trong tổ chức, e rằng chỉ đứng sau những đứa trẻ quái vật của Biệt Đội Cứu Thế.
Nhưng vấn đề là, Hắc Nhộng không thể giữ lại Julius. Bởi vì người của Hội Cứu Thế có thể có cách nào đó để biết vị trí của Julius, rồi từ đó tìm ra hắn.
Thậm chí rất có thể, người của Hội Cứu Thế hiện tại đã trên đường đến rồi. Vì vậy Hắc Nhộng phải nhanh chóng giải quyết ông lão đã trở thành người thực vật này, để loại bỏ hậu họa.
“Nhưng người ra tay giết người quân nhân phải là người khác, như vậy mới có thể nâng cao hiệu suất sử dụng của thi thể này lên mức cao nhất.” Hắn nghĩ.
Đúng lúc này, một bóng người đột nhiên đẩy cửa bước vào. Hắn quay đầu nhìn, đó chính là một pho tượng khổng lồ màu trắng bạc, khí chất sang trọng và uy nghi, trong hốc mắt lấp lánh những ngọn lửa xanh lam u tối. Nàng cầm hai con dao găm trong tay, chậm rãi bước vào.
Cảnh tượng này tuy có vẻ khó hiểu, nhưng thực chất không có gì lạ.
Hạ Bình Trú đang đi chuyến tàu tốc hành JR, cùng các thành viên của lữ đoàn trốn khỏi Hokkaido. Nếu lúc này mà bận rộn chạy đến thu xác, chắc chắn sẽ bị hacker nghi ngờ. Hắn không muốn bị coi là nội gián, liên tục cung cấp thông tin cho Hắc Nhộng.
Nhưng tượng đá Hậu thì khác. Quân cờ này có thể hành động vượt ra ngoài phạm vi của “bàn cờ”.
Vì vậy Hạ Bình Trú đã phái tượng đá Hậu, để nàng thay mình vượt ngàn dặm xa xôi đến đây.
Chính là để lấy thủ cấp của Julius.
“Tượng đá Hậu, giết hắn.” Hắc Nhộng nghiêng đầu, vừa nhìn cuốn truyện tranh khiến hắn có chút đau đầu, vừa ra lệnh cho tượng đá Hậu bằng giọng điệu của Hạ Bình Trú.
Tượng đá Hậu gật đầu.
Nàng chia sẻ ký ức với người chơi cờ, tự nhiên hiểu rằng Hắc Nhộng và người chơi cờ là một.
Thế là, tay vung dao xuống. Khoảnh khắc lưỡi dao rơi xuống, đầu của Julius bay lên, rồi bị một ngọn lửa xanh lam u tối thiêu rụi hoàn toàn.
Ngay sau đó, thi thể của Julius cũng bắt đầu cháy dữ dội.
Đây là đặc tính ẩn của tượng đá Hậu, sau khi giết một kẻ thù, nàng có thể dùng lửa ma xanh lam u tối để đốt cháy thi thể của đối phương.
Nhưng đặc tính này không có tác dụng lớn, cùng lắm chỉ tiện lợi và thời trang hơn khi thu xác.
“Công việc hoàn thành rồi, ngươi về kho cờ đi.” Hắc Nhộng đóng cuốn “Bạch Tuộc Pi”, dùng dây trói buộc nó cùng với cuốn “Vực Sâu Của Thiếu Niên” dưới đất lại, rồi ném vào đống lửa xanh lam u tối.
Thân hình của tượng đá Hậu đột nhiên trở nên mờ ảo, rồi hóa thành một luồng ánh sáng đen trắng lẫn lộn mà biến mất.
Không lâu sau, cơ thể của Julius đã bị thiêu rụi hoàn toàn trong ngọn lửa.
Ánh lửa xanh lam u tối lúc sáng lúc tối, chiếu rọi khiến vẻ mặt của Hắc Nhộng biến đổi không ngừng. Hắn nhìn chằm chằm mảnh thịt cuối cùng của đối phương bị đốt cháy thành tro, rồi dùng dây trói bao bọc toàn thân, thân hình cao gầy như trong suốt mà tan biến vào không khí.
…
…
Vài giờ sau, 5 giờ 30 chiều giờ Nhật Bản, thành phố Sapporo, Hokkaido, trên một chuyến tàu tốc hành JR đi ra ngoại ô.
Toa tàu rung lắc, Hạ Bình Trú mở mắt, ánh nắng hoàng hôn qua cửa sổ chiếu lên khuôn mặt hắn.
Hắn nheo mắt lại, quay đầu nhìn cô gái mặc kimono đang ngồi bên cạnh mình, đọc tập thơ Haiku.
Thực ra cô ấy không đọc sách, mà kẹp điện thoại vào tập thơ Haiku, dùng điện thoại tập gõ chữ. Kể từ khi có điện thoại, hứng thú của Ayase Origami đã chuyển hướng, như thể cánh cửa đến một thế giới mới đã mở ra.
Khoảnh khắc tiếp theo, một khung gợi ý đen trắng đột nhiên xuất hiện trước mắt Hạ Bình Trú, thu hút suy nghĩ của hắn.
【Gợi ý: Bạn đã tiêu diệt một dị năng giả cấp “Thiên Tai” – “Julius”, nhận được phần thưởng phản hồi bổ sung từ hệ thống bồi dưỡng “Thợ Săn Mùa Đông Khắc Nghiệt” – “1 điểm kỹ năng”.】
【Tiêu diệt một dị năng giả cấp “Thiên Tai” có thể mang lại số lượng tiêu diệt cao hơn cho tiến độ nhiệm vụ của hệ thống “Thợ Săn Mùa Đông Khắc Nghiệt”, hiện tại tiến độ hệ thống bồi dưỡng đã được cập nhật: 63/70 số lượng tiêu diệt.】
“Giết một cấp Thiên Tai là có thể nhận được một điểm kỹ năng sao?” Hạ Bình Trú nghĩ, “Thật tiện lợi quá, vậy giết thêm vài cấp Thiên Tai nữa, cây kỹ năng của mình chẳng phải sẽ phát triển đầy đủ sao?”
Hạ Bình Trú lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ không thực tế, dùng ý niệm đóng bảng.
Lúc này, điện thoại trong túi hắn đột nhiên rung lên, cộng với sự chấn động của toa xe khiến hắn hơi choáng váng.
Hắn xoa xoa huyệt Thiên Minh, lấy điện thoại ra xem, chỉ thấy trên màn hình khóa bật lên một tin nhắn “Line”.
Tên người gửi là tiếng Anh “KamiNeko”, đồng thời cũng là cách phát âm “Mèo Giấy” trong tiếng Nhật. Không nghi ngờ gì nữa, đây là tài khoản mạng xã hội của tiểu thư.
Cô ấy vừa mới học dùng điện thoại không lâu, ngay cả tài khoản trên ứng dụng mạng xã hội “Line” phổ biến nhất Nhật Bản cũng do Hạ Bình Trú tự tay giúp cô ấy đăng ký.
Khi điền thông tin, hắn đã viết 3 tuổi vào mục tuổi tác, sau đó bị
đứa trẻ ba tuổi véo má bằng giấy.
Hạ Bình Trú hỏi cô ấy, sao cô không nhờ hacker giúp đỡ, anh ta là chuyên gia mạng mà.
Nhưng Ayase Origami không trả lời, chỉ cúi đầu chuyên tâm chơi điện thoại, từng nét từng nét đặt tên mạng, cuối cùng có cái tên “KamiNeko” này.
【KamiNeko: Đồ ngốc.】
【Hạ Bình Trú: ?】
【KamiNeko: Đang luyện gõ chữ.】
Hạ Bình Trú ngước mắt khỏi điện thoại, nghiêng đầu nhìn cô gái mặc kimono, cô khẽ ho hai tiếng, như một đứa trẻ nghịch ngợm dời ánh mắt đi.
Hắn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, phía xa là những thửa ruộng bậc thang trên đỉnh núi hiện ra trong tầm mắt, lay động nhẹ nhàng dưới ánh hoàng hôn, giống như một biển vàng óng ánh.
Tiếp theo hắn sẽ cùng Ayase Origami rời Hokkaido, tập hợp cùng đoàn trưởng và những người khác ở Tokyo, Nhật Bản. Sau đó sẽ gặp gỡ thành viên mới, xem người đã bị giam cầm ở Tân Diệp Hương mấy năm nay rốt cuộc là yêu ma quỷ quái gì.
Trong lúc xóc nảy, đoàn tàu đi qua bờ biển Ishihama Kari.
Hạ Bình Trú chợt sững sờ. Hắn nhìn thấy bóng dáng Cố Khải Dã trên hàng rào ven biển.
Lúc này Cố Khải Dã đang đứng cùng cô gái tóc trắng của Cánh Cầu Vồng, tựa vào hàng rào, khẽ trao đổi điều gì đó.
“À đúng rồi… Đại ca bây giờ có biết cô ta chính là người đã ‘giết’ cha không?” Hạ Bình Trú chợt nghĩ, “Dù có chậm chạp đến mấy, anh ấy cũng phải nhận ra rồi chứ?”
Suy nghĩ lướt qua trong đầu, nhưng cảnh tượng ngoài cửa sổ vụt qua, chỉ còn lại một đường nét mờ nhạt đang mất dần màu sắc. Trong tiếng ồn ào ầm ầm, đoàn tàu JR dần dần đi xa, rời khỏi bờ biển.
Trời tối hẳn, cô gái mặc kimono ngồi bên cạnh đột nhiên mệt mỏi, rất tự nhiên tựa đầu vào vai hắn, nhắm mắt lại, ngủ thiếp đi.