Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Hoàng hôn rải vàng vụn, mặt hồ lớn lung linh ánh vàng mờ ảo.

Lương Cừ tựa vào lan can, gió sông thổi tung những sợi tóc trên trán chàng.

Rốt cuộc có nên nói cho Từ Nhạc Long biết sự thật rằng mồi câu trong tay hắn chỉ là một thùng bùn vàng hay không?

Lòng chàng như lửa đốt…

“A, mưa rồi.”

Lương Cừ ngẩng đầu, bỗng có những hạt nước bắn vào mặt, rồi đất trời chìm trong một màn sương mờ mịt.

Trong ánh hoàng hôn cam rực, những sợi mưa lấm tấm như lông trâu bay lượn, gió sông hòa quyện với mưa phùn, nhiệt độ nhanh chóng giảm xuống.

“Sao Phủ Hoài Âm lại cứ mưa mãi thế, lúc tôi ở Đế Đô thì hoặc là mưa bão, hoặc là khô hạn cả tháng trời, ây, cắn câu rồi!”

Từ Nhạc Long lắc lư cần câu trong tay, nhấc cổ tay lên, một con cá diếc bạc óng ánh vọt khỏi mặt nước, quẫy đuôi mạnh mẽ, tung tóe nước.

Con cá khá to, khoảng năm sáu lạng, đem hấp cùng hành, gừng, tỏi, rưới thêm chút xì dầu, đủ làm một đĩa thức ăn rồi.

Lương Cừ liếc mắt, xoa xoa những hạt nước trên đầu ngón tay.

“Cuối tháng năm mà, chắc là sắp vào mùa mưa dầm rồi, đến cuối tháng sáu đầu tháng bảy, cơ bản là cả tháng trời mưa phùn.

Hơn nữa, mưa câu nông, nắng câu sâu, trời mưa cá trong hồ lớn sẽ nổi lên mặt nước để thở, chỉ cần không có gió lớn sóng lớn, không có nguy hiểm gì lớn, nhiều ngư dân sẽ ra thuyền vào lúc này, đối với họ là điều tốt.”

“Còn có cách nói này sao?” Từ Nhạc Long ngớ người, “Khoan đã, anh nói cả tháng tới ngày nào cũng mưa sao? Người ta không mốc meo hết sao?”

Lớn lên ở Đế Đô từ nhỏ, Từ Nhạc Long chưa từng đến phương Nam, quả thực khó hiểu tại sao có nơi lại mưa liên tục cả tháng trời.

“Đúng là sẽ mốc meo, chữ ‘mai’ (梅) trong ‘mai vũ’ (梅雨 - mưa dầm) có hai nghĩa, một là quả mơ, khoảng thời gian này là mùa mơ vàng chín, hai là nấm mốc.”

Từ Nhạc Long cau mày.

“Vậy không phải dễ gây lũ lụt sao?”

Lương Cừ gật đầu.

“Dễ đấy.”

Năm ấy, không thể nói là không có đập lớn, các loại kênh, đập tràn cũng có, nhưng tác dụng và số lượng kém xa, lũ lụt thì không nói, ngập úng thường xuyên xảy ra.

“Tuy nhiên, mùa mưa dầm cơ bản là mưa phùn.” Lương Cừ chỉ lên trời, “Khả năng xảy ra lũ lớn khá nhỏ.”

Từ Nhạc Long gật đầu, hắn gỡ lưỡi câu, cất gọn cần câu.

“Đi thôi, đi ăn cơm.”

Khi hai người quay về, toàn bộ đại sảnh đã được dọn trống, vại rượu được chuyển vào góc, tất cả các bàn thấp đều được ghép lại với nhau, xung quanh kê một vòng giường La Hán.

Cửa lớn mở rộng, Bạch Dần Tân bưng một đĩa sứ lớn, đặt xuống gần như chiếm trọn cả bàn thấp.

Lương Cừ chưa từng thấy chiếc đĩa sứ nào lớn đến vậy, và chàng nhanh chóng biết công dụng của chiếc đĩa này.

Người đàn ông không nghe thấy tiếng đó theo sát phía sau, hắn cầm một cây xiên sắt khổng lồ, xiên một con dê quay thơm lừng, đặt nguyên vẹn vào đĩa sứ.

Hạng Phương Tố bê vại rượu đặt cạnh bàn, người đàn ông gật đầu cảm ơn, múc từng muỗng rượu ngon tưới lên thịt dê, khoảnh khắc châm lửa, ánh sáng xanh phun ra, rượu mạnh lập tức bốc thành khói xanh.

Mùi rượu nồng nàn hòa quyện với mùi thịt dê cháy lan tỏa, kích thích vị giác của mọi người.

Hạng Phương Tố nhìn thấy hai người vào cửa, vẫy tay nói.

“Đang định gọi các cậu đấy, mau ngồi đi, đằng sau còn có món chính, món khai vị cứ ăn trước đi.”

“Dê xích mộc? Món ngon đấy, lấy đâu ra thế, đống hàng tồn kho lần trước chẳng phải chúng ta ăn hết rồi sao?”

Từ Nhạc Long tự mình rút dao găm cắt một miếng thịt dê béo ngậy nhét vào miệng, liên tục hà hơi.

“Đều là do mẹ tôi cùng mấy cái băng đài kia mang đến hôm qua, nói là sợ tôi ở Hoài Nam lâu nhớ nhà, gửi chút thịt dê ngon đến cho tôi giải thèm.

Ê, cậu vội gì thế, mùi rượu còn chưa tan hết đâu, ăn vào cứ bí bí. Đằng sau còn một con dê đang nướng, lạc đà bay, linh dương sừng biếc, đều có hết.”

“Hay hay hay!”

Từ Nhạc Long liên tục khen ngợi, lướt mắt qua bàn.

“Lá tía tô và nước chấm đâu, ăn thịt dê sao có thể thiếu lá tía tô và nước chấm, ăn vào nhạt miệng lắm à?”

“Chẳng phải là chưa bưng lên sao?”

Nhiễm Trọng Thức vừa nói vừa bưng hai đĩa lớn, một đĩa là bột gia vị đỏ nghiền sẵn, đĩa còn lại chất đầy lá tía tô.

Nhiễm Anh thì mang theo một vại nhỏ dầu mè thơm.

Người đàn ông thái thịt dê vội vàng tiến lên nhận lấy, chia đều gia vị khô trước, thịt dê nướng chín được thái lát mỏng bằng dao sắc, xếp gọn gàng trong đĩa bạc, bưng đến trước mặt mỗi người.

Lương Cừ tìm một chỗ trống, ngồi xuống giường La Hán cạnh Nhiễm Trọng Thức.

Giường La Hán tuy có chữ “giường”, nhưng thực chất có cả công dụng ngồi và nằm, giống như một chiếc “ghế sofa” hơn.

“Nào nào nào, đầy đủ cả rồi, đừng khách sáo, Lương huynh đệ là lần đầu đến, chú Vương cứ chia cho cậu ấy nhiều một chút, kẻo cậu ấy ngại, về lại nói chưa ăn no.”

Hạng Phương Tố vừa nói vừa ra hiệu, người đàn ông vội vàng làm cử chỉ đáp lại.

“Kha Văn Bân, mấy đứa đừng đánh bài nữa, lại đây ăn cơm đi, chơi cái trò mã bài rách nát đó suốt ngày, có gì hay ho đâu?”

“Nói bao nhiêu lần rồi, là treo bài, treo bài! Sắp thắng rồi, xem ta đánh cho chúng nó tan nát! Hôm nay xuống thuyền không còn một cái quần lót nào!”

Tiếng vứt bài rõ rệt vang lên trên mặt bàn.

“Tứ quý! Ha ha, tôi thắng rồi! Tôi thắng rồi! Trả tiền trả tiền!”

“Xì, xúi quẩy!”

“Không chơi nữa, không chơi nữa, ăn cơm ăn cơm.”

“Trả tiền trước, rồi mới ăn cơm!”

Đĩa bạc đầy thịt dê được đưa đến trước mặt, thịt dê được thái gọn gàng, vừa ăn.

Lương Cừ cảm ơn nhận lấy đĩa, nhìn xung quanh, dùng móng tay bấm nhẹ vào đĩa, tạo thành một vết lõm nhỏ.

Không thể là bạc nguyên chất được, quá mềm, không làm đĩa ăn được, nhưng dù có pha thêm kim loại khác thì chiếc đĩa này cũng nặng mấy lạng…

Thôi, ăn cơm ăn cơm.

Lương Cừ lắc đầu.

Thức ăn không chê tinh, món ăn không chê thái nhỏ. (Câu nói ý nói ăn uống phải cầu kỳ, tinh tế)

Thịt dê nướng thái miếng vuông vắn, cuộn với nước chấm, rưới vài giọt dầu mè, gói trong lá tía tô rồi nuốt chửng, mùi béo ngậy của thịt nướng than hòa quyện với hương thanh mát của lá tía tô lan tỏa trong khoang miệng.

Thơm lừng!

Gió sông luồn qua đại sảnh, mang theo hơi mát của đêm.

Ánh sao trên đầu rải xuống, nhìn ra xa, hồ lớn sâu thẳm đen kịt, không có đảo, càng không có lục địa, trên mặt nước vô biên, chiếc thuyền họa phường này trôi lững lờ.

Nến sáng lung linh, mặt nước phản chiếu ánh cam.

Đây mới chính là hưởng thụ cuộc đời!

“Gia vị cay, thêm chút gia vị cay nữa!”

“Gia vị của cậu đúng là nuốt dao găm vậy, thật là của cậu.”

“Ăn thịt dê phải cho cay, không đủ cay, nướng kiểu gì cũng không ngon!”

Không khí bữa tiệc náo nhiệt, không ai để ý đến địa vị, gia cảnh.

Nói đúng ra thì mười ba người có mặt đều có thứ bậc trên dưới, nhưng tất cả đều lớn lên cùng nhau ở Đế Đô từ nhỏ, hoặc đánh bóng, chơi trống, thi tài nghệ; hoặc cưỡi chim ưng, cưỡi chó, lang thang khắp nơi.

Ai mặc loại quần lót nào cũng biết, không có nhiều sự câu nệ.

Lương Cừ cũng hiểu tại sao trước đây mình không thể vào được, không phải do Từ Nhạc Long không đưa.

Vốn là một vòng tròn bạn bè thân thiết, nếu cứ ép người lạ vào, giống như ép học sinh trường châu học hòa nhập vào nhóm bạn trường Quốc Tử Giám, ai cũng sẽ thấy khó xử.

Chỉ là chàng đã làm nên chuyện lớn ở huyện Phong Bộ, khiến mọi người đều được lợi, có điểm chung, nên mới hòa nhập thuận lợi như vậy.

“Phương Tố, thận dê của cậu đâu? Sao tôi không ăn được thận dê?”

“Ê, tôi đâu có giấu, mấy đứa mau thành thật khai ra, đứa nào lén ăn rồi?”

“Chắc chắn không phải tôi, tôi khỏe mạnh mà.”

“Tôi không tin, Kha Văn Bân cậu há miệng ra!”

“Ê, tại sao phải tôi há miệng?”

“Ho, mùi hôi ghê, còn nói không phải cậu ăn?”

“Cút đi đồ con bò!”

Nửa đêm.

Thuyền cập bến.

Lương Cừ xoa bụng, uống cạn ngụm nước trái cây cuối cùng.

【Tinh hoa thủy trạch +1.2】

Thật sảng khoái.

Lên bờ, không khí vẫn còn thoang thoảng những hạt mưa phùn.

Trên họa phường, nến đã tắt, xung quanh tối đen như mực.

“Lương huynh đệ đợi đã.”

Hạng Phương Tố chặn Lương Cừ lại, bưng ra một vật lớn hình vuông.

Dài rộng hơn một mét, dày cũng mấy chục phân, sờ vào thấy giống sứ, mát lạnh.

“Lương huynh đệ, băng đài đã hứa tặng cậu đây.”

Nhờ Lương Cừ mà có được công lớn, Hạng Phương Tố đã hứa tặng chàng một băng đài trong buổi tiệc, đương nhiên phải thực hiện lời hứa.

Lương Cừ nhận lấy vật lớn, gãi đầu.

“Nói ra sợ Hạng đại ca cười, băng đài này là cái gì? Chưa từng nghe nói đến.”

Hạng Phương Tố ngớ người, bật cười ha hả: “Đúng là tôi quên nói, băng đài là món đồ mới do đám người bộ Công nghiên cứu ra, cậu muốn dùng thì đổ một bình nước vào cái miệng này, nó có thể tỏa ra hơi lạnh ba canh giờ, lắp một lõi lạnh có thể dùng ba bốn năm, tốt hơn băng giám nhiều.”