Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

“Sư phụ cũng không xua được muỗi sao?”

Lương Cừ nghe được câu trả lời, lòng đã định.

Dương Đông Hùng gật đầu đáp lại.

“Doanh, Lân, Mao, Vũ, Côn, trong năm loại côn trùng này, phần lớn khi sinh ra đều có linh tính, biết xu lợi tị hại (tìm lợi tránh hại).

Chỉ có một số ít doanh trùng, côn trùng, lân trùng như giun dẹt, muỗi bay, hàu, trí tuệ quá thấp.

Trừ khi sau này chúng thành tinh quái, khai mở linh trí, nếu không sẽ không cảm nhận được uy thế của võ giả. Ngay cả vi sư đây, ban đêm cũng phải đốt hương muỗi, nếu không sẽ bị chúng quấy rầy không yên.”

Thiên địa có năm loại, doanh lân mao vũ côn.

Năm loại này là cách người xưa phân loại sinh vật.

Trong đó, doanh trùng (蠃虫) chỉ những loài trần trụi, không lông không giáp, ví dụ như giun dẹt, giun đất, ếch... Con người cũng không lông không giáp, nên thánh nhân được xem là trưởng của doanh trùng.

Những loại còn lại thì dễ hiểu: lân trùng (鳞虫) là động vật có vảy, bao gồm cả côn trùng có cánh; rồng là trưởng của lân trùng.

Mao trùng (毛虫) chỉ loài thú đi bộ, vũ trùng (羽虫) chỉ loài chim bay, côn trùng (昆虫) chỉ loài có giáp vỏ và một phần thủy tộc có vỏ.

“Vậy thì không phải chỉ riêng vấn đề của con, đúng là có những sinh vật trí thông minh quá thấp, không có cảm xúc sợ hãi.”

Làm rõ nguyên nhân, Lương Cừ cảm thấy cân bằng hơn nhiều.

Chỉ cần mình không phải là trường hợp đặc biệt là được.

Ngay sau đó, hắn chạy ra ngoài, khi quay lại thì trên tay xách mấy cái nồi đồng khổng lồ, tổng cộng sáu cái, đặt thành một vòng trên bàn lớn.

Nồi đồng có hình dáng độc đáo, chính giữa nhô lên một cái ống khói rỗng ruột.

Sáu cái nồi đồng này là do Lương Cừ mấy ngày trước nhờ Lê Uyên trong tiệm của Tam sư huynh đúc giúp, khi đi mời Tam sư huynh thì tiện thể mang theo luôn.

“Kiểu dáng đồ đạc của con độc đáo thật.”

Dương Đông Hùng lần đầu tiên thấy loại dụng cụ nấu nướng mới lạ như vậy, cầm một cái lên xem xét, đoán.

“Là nồi lẩu à? Chính giữa dùng để bỏ than lửa sao?”

“Ha, sư phụ có mắt như đuốc!”

Dương Đông Hùng cười nói: “Chỉ là nhúng thịt, chắc con không làm lớn chuyện thế này đâu nhỉ?”

Nhúng thịt không phải là điều hiếm lạ, nó đã có từ rất lâu rồi, ở huyện Bình Dương có mấy quán nhúng thịt.

Vừa ăn vừa nấu cũng không lạ, ở Đại Thuận gọi là “cổ đổng canh” (canh đồ cổ), được đặt tên theo tiếng “cô đông” phát ra khi thức ăn được thả vào nước sôi.

Ngay cả nồi uyên ương cũng có, “ngũ thục phủ” (nồi năm chín), một chiếc nồi đồng chia làm năm ngăn để nhúng nấu các loại thức ăn khác nhau, tránh bị lẫn mùi.

Sự sáng tạo thực sự của Lương Cừ là kết hợp tất cả những thứ này lại, cộng thêm công thức nước lẩu bí truyền của họ Lương!

“Đúng vậy, điểm nhấn hôm nay chính là nước lẩu bí truyền của đệ tử!”

Hắn mở nắp vò sành, đổ nước lẩu cay đỏ tươi vào nồi đồng, sau đó là nước xương, nấm, dưa cải chua.

Khi đổ ra từ vò sành, chúng vẫn còn bốc hơi nóng hôi hổi, chưa nguội hẳn.

Không phải ai cũng thích ăn cay.

Vì vậy, Lương Cừ đã chuẩn bị tổng cộng ba loại cay, một nồi xương bò, một nồi nấm, một nồi dưa cải chua, tổng cộng sáu nồi, tập hợp bốn hương vị phổ biến nhất.

Cay, đậm đà, tươi ngon, chua!

Dương Đông Hùng hít một hơi, mũi ngứa ran: “Mùi cay nồng đậm đà quá, con cho bao nhiêu ớt vậy? Sao lại thơm thế?”

“Mỡ bò thượng hạng, cùng với ớt, hoa tiêu, quế, hành lá, đậu mẹ tử, bát giác, rượu nếp, đậu bản, đường trắng, thảo quả, tiểu hồi hương, cam thảo, thảo khấu…”

Lương Cừ một hơi kể ra hơn mười loại gia vị lớn, mười ngón tay đếm cũng không xuể.

Dương Đông Hùng nghe mà ngớ người ra, bỗng nhiên cảm thấy thơm như vậy cũng là điều hết sức hợp lý.

“Không ngờ, con lại có cả thiên phú nấu ăn…”

Lương Cừ cười hì hì.

“Thơm quá, ta đi ở hậu viện mà cũng ngửi thấy mùi, đang tự hỏi tối nay ăn gì đây.”

Hứa thị khoan thai bước ra từ hành lang, tay cầm một chiếc quạt tròn nhỏ che nửa khuôn mặt, tỏ ra rất hứng thú với sáu cái nồi đồng trước mắt.

“Tiểu Cửu, thứ con mang đến này gọi là gì? Sao ta chưa từng thấy bao giờ.”

“Dạ thưa sư nương, đệ tử gọi nó là lẩu, là món mới gần đây đệ tử mày mò ra.

Mùi vị cay nồng tươi ngon, rất thích hợp để nhúng rau, đặc biệt là thịt cuộn. Sợ mọi người không quen ăn cay, đệ tử còn chuẩn bị các vị khác nữa.”

“Này, sư mẫu! Đừng nói là hậu viện, con ở ngay cổng đã ngửi thấy mùi rồi!”

Hướng Trường Tùng và Hồ Kỳ xuyên qua hành lang, nhanh chóng đến đại sảnh.

Hướng Trường Tùng chống hai tay lên bàn, cúi người hít một hơi thật sâu, bụng réo lên ùng ục.

“Tôi bảo sư đệ trước đó thần thần bí bí làm gì, hóa ra là nhúng lẩu, chỉ là nước lẩu sao lại thơm đến thế?

Sư đệ, chúng ta hợp tác mở tửu lâu đi, sư đệ chỉ cần đưa công thức, việc chọn địa điểm tuyển người gì đó không cần lo, sư huynh với sư đệ chia năm năm!”

“Sư đệ, để ta, ta với đệ bốn sáu, ta bốn, đệ sáu.”

Từ Tử Soái từ ngoài kia bay tới, làm hỏng chuyện làm ăn tốt của Hướng Trường Tùng.

“Từ sư huynh sao còn tranh lợi với sư đệ? Không tử tế chút nào!”

“Cái gì mà tử tế với không tử tế?”

Giọng của Lục Cương từ ngoài cửa vọng vào, bên cạnh là một bóng hình xinh đẹp.

“Lục sư huynh, Trác sư tỷ? Mau mau mau, sư đệ, mọi người đều đến đủ rồi, đồ ăn đâu, mau mau dọn đồ ăn! Hôm nay dạy học đồ cả buổi chiều, nước uống hết ba vò, bụng đói meo rồi đây này.”

“Đến ngay, con đã bảo nhà bếp làm rồi.”

Lương Cừ chạy đến nhà bếp, rất nhanh sau đó dẫn theo mấy tiểu đồng chạy lên, bày ra từng đĩa thịt cuộn thái lát sẵn, cùng với từng chén gia vị nhỏ đã được chia ra.

Một người khác thì một tay cầm xẻng sắt, một tay dùng kẹp sắt gắp than hồng bỏ vào nồi đồng.

Lương Cừ chỉ mang theo nước lẩu và gia vị, còn những thứ khác đều dùng đồ của nhà sư phụ.

Nhà sư phụ có hầm băng rất lớn, bên trong có đủ thứ, thịt dê đông cứng ngắc, thái trực tiếp là ra thịt cuộn thượng hạng.

Ngày thường mọi người cũng ăn lẩu nhúng với gia vị, ai thích gì thì chọn nấy.

Đây cũng không phải lần đầu tiên cùng nhau ăn cơm, mỗi tháng đều có bốn năm lần, rất quen thuộc, như ở nhà mình vậy.

Tỉ lệ yêu thích nhất của Lương Cừ là một muỗng đậu phộng rang giã nhỏ, một muỗng ngò rí băm, một muỗng hành lá băm, một muỗng dầu hào, một muỗng tỏi băm, cuối cùng rưới dầu mè, phủ ngập gia vị, mùi thơm nức mũi.

“Nước sôi rồi, nước sôi rồi, để tôi thử trước.”

Dầu ớt đỏ nóng hổi trong nồi đồng sôi ùng ục, bốc lên những làn hơi trắng cuồn cuộn.

Hướng Trường Tùng gắp một đũa thịt dê cuộn chín, chấm gia vị vào đĩa, chưa nguội hẳn đã nhét vào miệng, nóng đến mức hắn phải há miệng thổi hơi nóng ra.

“Ha, ha, ngon tuyệt!”

“Lần đầu tiên ăn lẩu thơm đến thế này, rất độc đáo, trách sao vừa vào cửa đã nghe thấy Tứ sư đệ và Bát sư đệ cãi nhau, thật sự có thể mở tửu lâu ở huyện Bình Dương, làm ăn nhất định sẽ phát đạt, đến lúc đó sư đệ cần bao nhiêu nồi đồng ta bao hết!”

“Tam sư huynh nói đùa, đệ làm gì có thời gian quản lý tửu lâu, mọi người thử món này xem.”

Lương Cừ nhận một đĩa đồ ăn đen sì từ tay người hầu, đặt lên bàn, trên đĩa là những lát mỏng bằng bàn tay, phủ đầy những chấm đen, chính là linh hồn của lẩu – lá sách!

Hắn đã đặc biệt nhờ người hầu phủ Dương mua về xử lý, ngâm trong nước đá, đen bóng nhẫy, chất lượng rất tốt.

Từ Tử Soái kẹp một miếng lên xem đi xem lại, mãi sau mới nhớ ra đó là thứ gì.

“Dạ dày bò? Nội tạng cũng có thể ăn sao?”

Lương Cừ giơ hai ngón tay: “Từ sư huynh thử xem, nhúng hai hơi thở thôi, không được nhúng lâu hơn.”

Từ Tử Soái nửa tin nửa ngờ nhúng một miếng, nhét vào miệng, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía hắn, chỉ thấy hắn cau mày càng lúc càng chặt.

Lương Cừ cười hỏi: “Thế nào?”

“Không biết nói sao, để ta thử lại.”

Lại nhúng một miếng, sau tiếng “rắc rắc” giòn tan, Từ Tử Soái nuốt xuống bụng.

“Giờ thì sao?”

“Không ngon, mọi người đừng thử, tôi chịu tội thay mọi người.”

Mọi người mới ngộ ra, Hướng Trường Tùng lập tức giằng lấy miếng lá sách bị đẩy sang.

“Không ngon mà còn gắp!? Đưa đây cho ngươi!”

“Từ sư huynh không tử tế rồi đó.”

Dương Đông Hùng cũng thử một miếng, gật đầu.

“Cảm giác rất ngon, lần đầu tiên ăn thứ giòn sần sật như vậy.”

“Mọi người cứ thoải mái ăn, ta đã bảo chú Hồ làm rất nhiều, phía sau còn nhiều đĩa lắm!”

Hồ Kỳ cay đến mức trán đổ mồ hôi, bỗng nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh thổi vào gáy, hắn nhìn quanh: “Sao trong phòng sư phụ mát mẻ thế? Đặt tủ đá rồi sao?”

“Không phải tủ đá.” Dương Đông Hùng chỉ vào chiếc bàn băng đang bốc hơi nước ở góc phòng, “Mấy ngày trước Nhạc Long tặng ta hai thứ gọi là bàn băng, trời nóng bức mà có thể tỏa hơi mát, ban đêm ngủ cũng thoải mái hơn nhiều.”

“Có thứ tốt như vậy sao? Mua ở đâu vậy? Ta đi mua một cái.”

“Nhạc Long nói là đồ mới từ kinh đô về, muốn mua được trên thị trường thì chắc phải đợi một thời gian nữa.”

Từ Tử Soái tỏ vẻ khá tiếc nuối.

“Dạo này trời nóng thật, lại đúng mùa mưa phùn, mưa hoài, người ở ngoài hầm hập không thở nổi, ngày nào luyện công cũng không ra sân được, nếu không thì mồ hôi đầm đìa, khó chịu lắm, ta bắt đầu tu tĩnh công rồi.”

Trác sư tỷ gắp mấy miếng thịt chín: “Ngày kia cái hội chợ thuyền buôn kia chẳng phải khai trương sao? Nghe nói sẽ tổ chức một buổi đấu giá, có lẽ sẽ có bàn băng bán, à mà, buổi đấu giá sư phụ có đi không?”

Dương Đông Hùng lau mép.

“Chủ sự của Thiên Bác Thương Hội đích thân đến tận nhà đưa thiệp mời, nghĩ bụng cũng không có việc gì, đi một chuyến ủng hộ thì chẳng sao cả.”

“Nghe nói hội đấu giá Thiên Bác có vô số kỳ trân dị bảo, tháng trước ở Hoài Âm phủ, bán được một quyển cổ tịch, hơn một triệu ba mươi vạn lượng! Bán cả tôi đi cũng không mua nổi một phần lẻ của quyển sách đó, không biết là thật hay giả.”

“Một triệu ba mươi vạn? Mấy thứ đó không liên quan đến chúng ta, vật phẩm đấu giá ở huyện Bình Dương chắc cũng không quý giá đến vậy.”

“Không hẳn, trừ mấy huyện dưới chân kinh đô, các huyện khác đâu có đông người, đông võ sư như chúng ta? Hơn nữa lần đầu khai trương, chắc chắn sẽ rất coi trọng.”

“Có nó thì bán cho ai đây?”

Hướng Trường Tùng ngạc nhiên.

Thương gia giàu có bình thường bỏ ra vài nghìn, vài vạn lượng không thành vấn đề, nhưng đến mức hàng triệu, e rằng chỉ có những thế gia đại tộc mới có thể chi trả.

Trong nhà họ thực sự có kho báu, tộc nhân đông đến hàng nghìn người.

Từ Tử Soái múc một chút canh thanh vào bát của mình: “Hướng sư đệ quên Tri huyện Bình Dương sao? Nhà Giản không phải là thế gia đại tộc à, một nhà ba vị Trấn Tượng, một triệu lượng chẳng phải chuyện nhỏ sao, mấy hôm trước còn nghe người ta bàn tán, nói ông ta có công trị tai mà.

Chưa kể nhà Giản, còn có Nhạc Long ca, cháu của Quốc Công gia, danh tiếng lẫy lừng, kém hơn chút là Vệ Lân, ông nội là Lương Quốc Công.

Bên Ty Phục Yêu cũng xấp xỉ như vậy, hoặc là những người khác, đều là Chu Môn (nhà giàu sang quyền quý), Thân Sĩ (quan chức địa phương), huyện Bình Dương chúng ta không thiếu hào tộc đâu.”

“Huyện chúng ta thay đổi thật nhanh từng ngày, không biết Đại sư huynh về có còn nhận ra không.

Cách đây không lâu, bên cạnh nhà ta lại mọc thêm hai căn nhà, đều là nhà ba gian có vườn lớn, sang trọng vô cùng, giống hệt nhà của Cửu sư đệ.”

“Con ư? Nhà con đơn giản lắm, cột còn chẳng có hoa văn điêu khắc, chỉ là diện tích rộng, đất ở trấn Nghĩa Hưng lại chẳng đáng giá, hơn nữa lúc xây còn chưa phải trấn, chỉ là một làng nhỏ, muốn xây lớn bao nhiêu thì xây bấy nhiêu.”

“Sau này sẽ đáng giá, đợi đến khi huyện Bình Dương thật sự trở thành phủ Bình Dương, trấn Nghĩa Hưng chắc chắn sẽ được sáp nhập vào, lúc đó nhà của sư đệ sẽ ở giữa, đó chính là vị trí trung tâm đấy!”

“Nhà ba gian có vườn, sướng đến mức ta không dám nghĩ, cái sân nhỏ hai gian của ta ở thấy chán lắm rồi.”

“Nhắc mới nhớ ta chưa từng đến nhà Cửu sư đệ, càng chưa được ăn tiệc tân gia của sư đệ, Lương sư đệ khi nào bù lại một bữa đi.”

“Bữa này chẳng phải đây sao?”

“Hừ, cái thịt dê cuộn này ta tận mắt nhìn thấy lôi từ hầm băng của sư phụ ra, có tính không?”

“Sao lại không tính, sư huynh ăn vui vẻ biết bao nhiêu, giờ lại trở mặt không nhận người?”

Mọi người hò reo, cười đùa.

Dương Đông Hùng và Hứa thị nói ít hơn, vui vẻ nhìn mọi người.

...

Thời gian trôi nhanh như ngựa phi.

Ngày 18 tháng 6, trời không mưa, chỉ âm u, cả không gian bao trùm một màu xám xịt.

Theo thông tin trên thiệp mời, buổi đấu giá Thiên Bác sẽ bắt đầu lúc Thìn thời ngũ khắc (khoảng 8h45 sáng), dự kiến kéo dài một tiếng rưỡi, sau khi kết thúc sẽ có bữa trưa.

Lương Cừ rèn luyện buổi sáng, tắm rửa, loại bỏ mùi mồ hôi, lục lọi tủ quần áo, chọn một bộ võ phục màu đen viền đỏ, rất giản dị nhưng ôm dáng, là quà của sư nương tặng hồi tháng Năm.

Từ khi bái sư, hắn gần như không mua quần áo bình thường, chỉ mua vài đôi giày dép.

Mỗi khi chuyển mùa, sư nương đều cho người gửi quần áo đến, kiểu dáng khá đẹp, tất cả đều hợp thẩm mỹ.

Một buổi đấu giá, không cần phải ăn mặc quá xa hoa, những người nhận được thiệp mời đều có thân phận không tầm thường, Từ đại ca và những người khác chắc chắn cũng có, liệu có phải cố tình đến đó để làm trò cười không?

Thắt túi thơm, cất thẻ bài, đúng Thìn thời nhất khắc (khoảng 7h15 sáng), Lương Cừ cầm thiệp mời cưỡi Xích Sơn khởi hành đi huyện Bình Dương.

“Họa đống triêu phi Nam Phố vân, châu liêm mộ quyển Tây Sơn vũ.” (Cột vẽ mây Nam Phố bay lượn buổi sáng, rèm châu cuộn ráng Tây Sơn khi chiều tà.)

Lương Cừ xuyên qua đường phố, ngước nhìn tòa nhà cao tầng trước mắt.

Ngày xưa đến huyện Bình Dương, hắn chỉ đến vài nơi, phủ Dương, bến tàu, thư viện, y quán, đều ở phía đông nam, hoàn toàn chưa từng đến phía tây.

Hoàn toàn không biết phía tây lại mọc lên một tòa nhà ba tầng.

Điêu lương họa đống, oanh mãn Kiến Chương. (Rường cột chạm khắc, chim oanh hót đầy Kiến Chương).

Ước chừng, toàn bộ Thiên Bác Lâu cao khoảng hai mươi lăm mét.

Tổng cộng ba tầng, mỗi tầng ít nhất cũng tám mét, chưa vào trong đã có thể đoán được bên trong rộng lớn và hào nhoáng đến mức nào.

Chỉ là…

Hình dáng của tòa nhà khiến Lương Cừ cảm thấy hơi kỳ lạ, luôn có cảm giác tòa nhà theo kiểu đại sảnh như vậy có chút không đúng vị.

Giống như… một cái cây cao nhiều tầng?

Lương Cừ khẽ kẹp bụng ngựa, Xích Sơn hiểu ý tăng tốc, rẽ qua một con phố mới phát hiện trước Thiên Bác Lâu gần như chật ních người.

Buổi đấu giá của Thiên Bác Thương Hội người bình thường không vào được, nhưng điều này không ngăn cản họ ở bên ngoài xem náo nhiệt.

Có người, tự nhiên sẽ có người bán hàng rong, gánh một chiếc đòn gánh vừa đi vừa rao bán hoành thánh, bánh bao, kẹo hồ lô.

Phía trước Thiên Bác Lâu càng náo nhiệt hơn, chen chúc nhau.

Lương Cừ bất đắc dĩ xuống ngựa dắt đi, hắn cao một mét tám sáu, cao hơn người khác nửa cái đầu, thoáng nhìn thấy trong đám đông đang có trò tạp kỹ.

Một cậu bé mười ba, mười bốn tuổi đứng một chân trên cọc gỗ, đội một cái chum lớn trên đầu.

Thời tiết nóng bức khiến cổ cậu bé phủ một lớp mồ hôi nhờn bóng, rất đều, thoạt nhìn như được quét lên vậy.

Cái chum lớn đó ít nhất cũng to bằng nửa người cậu bé, từ tay đến chân rồi đến cổ, tất cả đều run rẩy, gân xanh nổi lên, uốn lượn dưới da như những con rắn nhỏ, khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu cậu bé có phải đã vắt kiệt máu trong xương cốt ra không.

Lương Cừ dắt ngựa đi qua, những người xung quanh vô thức nhường đường.

Quần áo của hắn sạch sẽ gọn gàng, không một nếp nhăn, còn thoang thoảng mùi hương liệu, nhìn thế nào cũng không giống người bình thường.

Những màn biểu diễn giang hồ tương tự Lương Cừ trước đây ít thấy, khó tránh khỏi dừng chân xem xét một lúc.

Nghe nói theo quy tắc giang hồ, nếu cái chum trên đầu rơi xuống, thì phải nuốt những mảnh gốm vỡ đó vào bụng.

“Lương Cừ! Xem gì vậy?”

Lương Cừ ngẩng đầu.

Nhiễm Trọng Thức và mấy người đứng ở cửa Thiên Bác Lâu vẫy tay với hắn.

“Đến đây!”

Ai cũng không dễ dàng.

Lương Cừ sờ túi, móc ra nửa hạt bạc vụn nhỏ bằng móng tay, khoảng một tiền, ném vào cái bát vỡ trước mặt cậu bé, khiến người đàn ông bên cạnh điên cuồng cảm ơn.

Cậu bé nuốt nước bọt, khuôn mặt đầy hạt muối nặn ra một nụ cười, đội càng thêm hăng.

“Nhiễm đại ca, Hạng đại ca, Bạch đại ca.”

Lương Cừ đến trước mặt mọi người, liền có tiểu tư tiến lên dắt ngựa.

Hạng Phương Tố liếc nhìn phía sau.

“Mấy trò giang hồ đó có gì hay mà xem?”

“Thấy lạ, trước đây chưa từng thấy.”

“Đi thôi, huynh đệ đến giờ cũng đã nhận được thiệp mời rồi chứ, cùng vào xem thử không?”

“Được.”

Quản sự ở cửa kiểm tra thiệp mời, cúi mình dẫn một nhóm người vào cửa.

Lương Cừ theo mọi người đi qua một hành lang, đến một đại sảnh rộng lớn, vừa bước vào đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng váng.

Không chỉ có hắn, xung quanh còn rất nhiều người dừng chân, cảm nhận được sự chấn động từ tận đáy lòng.

Toàn bộ đại sảnh gần như là một quảng trường, bên trong không có một cột trụ nào, chỉ duy nhất ở vị trí trung tâm nhất, mọc lên một cây cổ thụ cực kỳ to lớn!

Thân cây xanh biếc như ngọc bích, những cành cây to lớn, rậm rạp vươn ra tứ phía, quấn quýt vào nhau như những con mãng xà, kết thành một mái vòm lớn, chống đỡ toàn bộ tầng hai!

Cái quái gì thế này?

“Lương huynh đệ chưa từng thấy bao giờ phải không.” Nhiễm Trọng Thức vỗ vai hắn, “Cây cầu vồng ngọc bích, toàn bộ Thiên Bác Lâu này đều mọc ra từ cây đó!”