Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Lương Cừ bế quan thất bại.

Giang hồ không phải chém giết, mà là nhân tình thế thái.

Thiệp mời trong tay vừa nặng vừa dày, hoa văn dát vàng lấp lánh thể hiện sự phi phàm, góc dưới bên phải thiệp màu đỏ khắc logo sóng nước và con thuyền của Thiên Bạc Thương Hội.

Đọc xong nội dung.

Tiểu tư đưa thiệp bái đã mài mực xong, cung kính đưa bút lông, tay nâng nghiên mực nhỏ.

Lương Cừ nhận bút lông, chấm mực, viết bốn chữ “kính bồi mạt tọa” (xin được ngồi ở vị trí cuối cùng) xuống dưới thiệp mời, rồi đưa trả lại cho tiểu tư.

“Kính chờ đại giá của Lương đại nhân.”

Tiểu tư cất thiệp mời và bút tích, cúi người lùi lại, được Phạm Hưng Lai dẫn rời khỏi sảnh đường.

Lương Cừ nhìn khoảng sân trống trải thở dài.

“Ôi, lại phải ra ngoài.”

Bốn ngày trước, Hà Bạc Sở khải hoàn.

Ngày hôm sau, y nhận được thiệp mời tại nhà.

Tri huyện Bình Dương Giản Trung Nghĩa sẽ mở tiệc lớn tại lầu ba Thiên Bạc Lâu, để đón gió tẩy trần cho tướng sĩ, và vực dậy lòng dân.

Hôm nay chính là ngày dự tiệc, vì vậy Lương Cừ lại nhận được một thiệp mời.

Yến tiệc trang trọng phải gửi ba thiệp.

Thiệp đầu tiên gửi đến nhà khách mời ba ngày trước. Thiệp thứ hai gửi vào ngày diễn ra bữa tiệc. Thiệp thứ ba gửi một giờ trước khi tiệc bắt đầu.

Sau khi gửi thiệp, nếu muốn đi thì điền chữ “tri” (biết), lịch sự hơn thì điền “kính bồi mạt tọa”. Nếu không muốn đi thì điền chữ “tạ” (cảm ơn), “kính tạ bất mẫn” (cảm ơn nhưng không tiện). Tiểu tư sẽ tổng hợp các thiệp mời rồi gửi về.

Hiện tại chính là thiệp thứ ba, một giờ trước khi tiệc bắt đầu, nói cách khác Lương Cừ sắp dự tiệc.

Ban đầu y định ở nhà bế quan, ngâm mình dưới nước một hơi tích lũy đủ 1400 điểm Tinh Hoa Thủy Trạch.

Trời không chiều lòng người.

Thôi vậy.

Dù sao cũng phí hai canh giờ, tiện đường đến Thiên Bạc Thương Hội xem thử có bán bảo vật dưới nước không, biết đâu vận may, bảy ngày còn lại không cần phải nhịn, có thể một hơi tích đầy.

Lương Cừ trở về phòng ngủ thay quần áo, chỉnh trang phục.

Lại lục từ trong hộp ra một xấp ngân phiếu, định đếm xem, rồi nghĩ lại, đơn giản là nhét tất cả vào trong ngực.

Tổng cộng hơn năm ngàn lượng tiền lớn!

Trong đó phần lớn là do Hạng Phương Tố mua công thức lẩu của y mà ra, phần nhỏ hơn hai trăm lượng là tiền thuê của Hà Ly Lớn, phần nhỏ nhất là lương bổng của Hà Bạc Sở và tiền thu được từ việc đánh cá hàng ngày.

Chưa bao giờ y lại giàu có đến thế.

Lương Cừ thay quần áo xong, hét lớn ra cửa sổ: “A Hưng, chuẩn bị ngựa!”

“Được thôi!”

Phạm Hưng Lai đặt chổi xuống chạy đến chuồng ngựa, chải lông cho Xích Sơn, đóng yên cương, dắt Xích Sơn ra cửa phụ.

Lương Cừ nhận dây cương, lật mình lên ngựa.

Thiên Bạc Thương Hội.

Móng ngựa giẫm trên phiến đá, từ từ di chuyển, kéo theo cái bóng xiên dài.

Đã là lúc hoàng hôn, Thiên Bạc Lâu trên dưới giăng đèn kết hoa, lụa đỏ bay phấp phới, mùi thức ăn thơm lừng lan tỏa khắp nơi.

Bách tính mặc áo ngắn vây quanh cổng, xếp hàng nhận gạo mừng công, không nhiều, mỗi người chỉ một cân, nhưng cũng đủ bất ngờ.

“Đừng quên ân đức của Hoàng thượng! Đừng quên ân đức của Hoàng thượng!”

Quản sự chia gạo lớn tiếng hô.

Những người xếp hàng liên tục gật đầu, người nhận được gạo không quay đầu lại, vội vàng về nhà nấu cơm.

Lương Cừ lắc đầu.

Hành động lần này liên quan đến hai vị Võ Thánh, chắc chắn cấp trên đã biết trước, nhưng phần thưởng tuyệt đối sẽ không đến nhanh như vậy.

Y quay đầu lại, lại thấy trước cửa thương hội dán một tấm bảng đỏ lớn, trên đó viết một bài văn mừng công với nét chữ rồng bay phượng múa.

Góc dưới bên phải của bài văn mừng công đóng dấu của huyện lệnh Bình Dương và con dấu riêng của Giản Trung Nghĩa, chứng minh tác giả của bài văn này là ai.

“Hạo hạo hồ, Bình Trạch vô ngần, xa xăm không thấy người.

Dòng sông uốn lượn, quần đảo rối ren. Tăm tối thê lương, gió thảm nhật hoàng hôn.

Bồ khô cỏ úa, lạnh lẽo như sương buổi sớm. Chim không bay xuống, thú chạy tán loạn…”

Văn hay chữ tốt.

Lương Cừ tự mình làm thơ, viết văn không được, nhưng khả năng thưởng thức cơ bản thì không thiếu.

Cả bài văn mở đầu kể về sự khó khăn của chiến tranh, thương tiếc các tướng sĩ đã hy sinh, lên án hành vi bạo ngược của Quỷ Mẫu.

Sau đó chuyển giọng, trình bày công lao to lớn mà Hà Bạc Sở đã đạt được lần này, và việc bách tính sau này chắc chắn sẽ an cư lạc nghiệp, vân vân.

Đọc toàn bài, lòng người phấn chấn.

Lần trước Quỷ Mẫu giáo gây náo loạn, khiến mấy huyện lớn lân cận hoang mang, tạo ra nhiều dân lưu vong, quả thực cần một liều thuốc kích thích mạnh mẽ như vậy.

Và bên cạnh bài văn mừng công, còn liệt kê vài tấm thông báo chính sách mới.

Tấm đầu tiên là về vấn đề dân lưu vong.

Thông báo nêu rõ trước mùa thu hoạch tháng mười năm nay, chỉ cần dân lưu vong đến, chưa từng phạm tội giết người, cướp bóc, hãm hiếp nghiêm trọng, mọi tội lỗi trong quá khứ sẽ được bỏ qua, đăng ký lại hộ khẩu, bắt đầu lại từ đầu.

Ban đầu nhiều dân lưu vong đến huyện Bình Dương, đa số đều được an trí, nhưng vẫn còn rất nhiều người chạy vào rừng núi, chọn làm hộ ẩn cư.

Thậm chí có người còn chọn làm thổ phỉ, gây không ít gánh nặng cho các tuyến đường thương mại.

Hành động này rõ ràng là nhằm mở rộng dân số hơn nữa, giảm bớt bất ổn, tăng cường lưu thông hàng hóa.

Hai điều tiếp theo là về vấn đề canh tác đợt hai trong năm nay, bao gồm việc không có hạt giống, không có công cụ, có thể đến nha môn vay tiền trước, và trả lại sau khi thu hoạch.

Điều thứ tư là về vài hương trấn quanh huyện Bình Dương, chuẩn bị thống nhất quy hoạch thành bốn trấn lớn, phân bố ở bốn góc Đông Nam Tây Bắc, để chuẩn bị cho việc lập phủ trong tương lai, và hòa nhập vào.

Nghĩa Hưng trấn nơi Lương Cừ ở thuộc về Đông Trấn trong quy hoạch, “Đông Thành Khu” trong tương lai.

Bốn điều trên không liên quan nhiều đến Lương Cừ, nhưng điều thứ năm khá thú vị.

Huyện Bình Dương chuẩn bị lập miếu.

Các châu huyện của Đại Thuận đều có Văn Miếu, Võ Miếu và Thành Hoàng Miếu, gần hồ lớn, biển cả, đa số còn phải xây miếu Thủy Thần, miếu Hải Thần.

Trước đây chỉ có ở huyện Triều Giang, trấn Bình Dương thì không có, sau khi trấn Bình Dương đổi thành huyện Bình Dương cũng không có, hiện nay rõ ràng là phải bổ sung, hoàn thiện chức năng của huyện Bình Dương.

Ý nghĩa của thông báo là hy vọng bách tính có thể tích cực đăng ký, chỉ cần đến, nhất định sẽ có cơm ăn, không làm công trắng, ý nghĩa là lấy công đổi cứu trợ.

“Miếu Thủy Thần…”

Tư tưởng Lương Cừ cuồn cuộn, không biết sau khi lập miếu, độ sủng ái mà y tế tự có thể tăng thêm một chút không?

“Viết hay thật, nếu ta có trình độ này, năm đó đã không bị cha ta véo tai đánh.”

Kha Văn Bân lặng lẽ đứng cạnh Lương Cừ, khoanh tay cảm thán trước bài văn mừng công, hiển nhiên đã gợi lại điều gì đó đau lòng.

Hạng Phương Tố đi cùng bên cạnh gật đầu: “Giản tri huyện có thể đi đến bước này ngày hôm nay, cũng không dễ dàng gì.”

Lương Cừ nhướn mày, hỏi: “Giản tri huyện xuất thân thế gia, nói gì đến không dễ dàng?”

Y nhớ rõ, Giản Trung Nghĩa là truyền nhân đích hệ của Giản gia Thanh Châu.

Thân phận như vậy, sao có thể liên quan đến không dễ dàng?

Kha Văn Bân thấy xung quanh không có ai, hạ giọng nói: “Chỉ là lời đồn, cậu nghe cho vui thôi, tuyệt đối đừng tin.”

Lương Cừ tò mò hỏi: “Nói rõ hơn xem nào.”

“Giản gia có ba vị Tông sư, cậu biết chứ?”

Lương Cừ gật đầu, y đã nghe nói khi đấu giá.

“Giản tri huyện chính là con cháu đích hệ của một trong các vị Tông sư đó, từ nhỏ đã có thiên phú dị bẩm, rất được yêu quý, nhưng mà, trong những gia đình quyền quý, luôn có những xích mích đóng cửa, mẹ ruột của Giản và vị lão tổ kia…” Kha Văn Bân ra hiệu bằng ánh mắt.

Lương Cừ hạ giọng: “Bới tro?” (Bới tro là thành ngữ chỉ hành vi loạn luân, con trai/cháu trai tư thông với mẹ kế/bà nội kế)

Lời vừa nói ra, Lương Cừ hơi do dự.

Cách mấy đời rồi, có tính là bới tro không?

“Ta đâu có nói thế.”

Kha Văn Bân bước một bước, dùng mũi chân vẽ một đường trên mặt đất, ra hiệu muốn phân rõ ranh giới với Lương Cừ.

Hạng Phương Tố vỗ vai Lương Cừ: “Thật ra chỉ là những lời đồn thổi, không đáng tin. Chẳng qua năm đó khoa cử, ta nghe cha ta nói trạng nguyên lẽ ra là Giản tri huyện, nhưng thánh thượng đương kim xét thấy ảnh hưởng không tốt, nên đã đổi thành bảng nhãn.”

“Sống quá lâu, trong nhà quyền quý dễ xảy ra chuyện phiền lòng, chuyện thường thôi, chúng ta không hiểu, không hiểu.” Kha Văn Bân liên tục nói hai câu không hiểu, ôm vai hai người, “Đi thôi, đi lên ăn cơm!”