Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Lý Thọ Phúc không dám nói nhiều, cung kính dâng lên danh sách.

“Vùng nước thuộc quyền quản lý của Lương đại nhân gồm ba trấn tám hương.

Ba trấn là Nghĩa Hưng Trấn, Đồng Lý Trấn, Hồng Trang.

Tám hương là Đông Hoành Thị, Triều Hoài Thị, Nam Tầm Hương, Đông Tầm Hương, Kinh Thích Hương, Đàm Bán Hương, Chu Hạng Đầu, Thuần Vu.

Ba trấn tám hương này đều là những trấn, hương đông dân, chỉ riêng Chu Hạng Đầu và Thuần Vu có ít dân cư hơn, số hộ dưới một ngàn, số ngư dân không quá ba trăm.”

Trước khi đến Lương trạch hôm nay, Lý Thọ Phúc đã xem qua hồ sơ dân số địa phương, thuộc lòng tình hình các nơi, chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Lương Cừ mở danh sách: “Có những ai đến nhận chức? Chức vụ gì?”

“Có ba Hà Bá, chín Hà Trưởng, hai mươi bốn Hà Lại. Hà Bá là Tra Thanh, Nhan Khánh Sơn, Phạm Tử Huyền. Hà Trưởng là Nhan Sùng Văn, Chu Xuân Kiều, Quý Hữu Đông…”

Nhan Khánh Sơn, Nhan Sùng Văn?

Lương Cừ nghe Lý Thọ Phúc giới thiệu, cảm thấy hai cái tên này khá quen tai.

Hắn lật danh sách, tìm thấy hồ sơ của hai người.

Trên danh sách không chỉ có tên của Hà Bá, Hà Trưởng thuộc vùng nước hắn quản lý, mà còn ghi rõ xuất thân, quê quán, tuổi tác của mỗi người, bao gồm cả các lý lão, hương lão ở khu vực tương ứng, rất chi tiết.

Mục quê quán.

“Hóa Châu Huyện?”

Giáo Quỷ Mẫu tràn lan, trong số các huyện xung quanh bị tấn công, Hóa Châu Huyện bị thiệt hại nặng nề nhất, số người bỏ chạy đi kiếm sống cũng nhiều nhất.

Đoàn người Bàng Thanh Hà đến tỉ thí hôm đó chính là người Hóa Châu Huyện, gã đại hán tên Đại Tráng để lại ấn tượng sâu sắc cho hắn, ngây ngô, không được thông minh lắm.

Ngoài ra, những người Hóa Châu Huyện mà hắn từng gặp…

Lương Cừ nhíu mày suy nghĩ, mãi sau mới nhớ ra vì sao lại quen tai.

Trước đây hình như từng gặp hai người này một lần, nói là muốn nương tựa vào mình?

Nhớ lúc đó có bốn người, hai người còn lại là ai nhỉ?

Lương Cừ không có ấn tượng sâu sắc, thật sự không thể nhớ ra, chỉ nhớ bốn người là đồng hương.

Hắn nhanh chóng lật trang, tìm thấy hai Hà Trưởng có quê quán đều là Hóa Châu Huyện: “Nhan Khánh Sơn, Nhan Sùng Văn, Chu Xuân Kiều, Quý Hữu Đông, bốn người này vốn dĩ quen biết nhau phải không?”

Lý Thọ Phúc nhớ lại một hồi: “Đúng vậy, bốn người này đều là người Hóa Châu Huyện, trước đây đã quen biết nhau.

Trong đó Nhan Khánh Sơn, Nhan Sùng Văn là anh em ruột, từ đời ông nội đã có võ tịch. Chu Xuân Kiều, Quý Hữu Đông thì là đồng môn.

Bốn người có quan hệ tốt, lại cùng học một môn võ học, họ phối hợp với nhau cũng có mánh khóe, từng lập công trong nhánh họ Hoàng của Giáo Quỷ Mẫu trước đây.

Nhan Khánh Sơn đứng đầu được thăng chức Hà Bá từ bát phẩm, những người còn lại đều có được chút gì đó. Chẳng lẽ Lương đại nhân quen biết họ?”

Lương Cừ gật đầu: “Khoảng tháng tư, tháng năm gì đó, bốn người này từng đưa đầu trạng cho ta, chạy đến nói muốn hiến thân cống hiến, trông như những kẻ ngây ngô. Không ngờ cuối cùng lại làm việc dưới trướng ta.”

Lý Thọ Phúc phối hợp cười, hắn từ Đế đô đến, trong nhà từng có quan tứ phẩm, giờ tuy sa sút, khiến hắn chỉ có thể làm một cửu phẩm chủ bộ bị phái đi, nhưng lại khá quen thuộc với các mánh khóe.

Làm gì có chuyện đưa đầu trạng như vậy?

Rõ ràng là bốn kẻ nhà quê, không hiểu chút nào về lễ nghĩa đối nhân xử thế, ít nhất cũng phải tặng quà trước, tạo dựng mối quan hệ, phục vụ một thời gian chứ?

Ước chừng ngay cả trường học cũng chưa từng đến, chỉ biết vài chữ lớn.

“Ô? Khấu Tráng?” Lương Cừ lật tiếp, lại thấy một người quen, “Cái gã cao lớn có xương cốt trời sinh đó?”

“Chính là hắn.”

Lý Thọ Phúc biết rõ nguồn gốc mối quan hệ giữa Lương Cừ và Khấu Tráng.

Một người có nửa võ cốt trời sinh đủ để gây chú ý, chỉ cần hỏi thăm một chút không khó để biết chuyện tỉ thí trước đây.

“Người này gia nhập sau khi thanh trừng Giáo Quỷ Mẫu, nghe nói sắp đột phá tứ quan. Trong tình trạng thiếu người, hắn được nhận chức Hà Trưởng.”

Lương Cừ lấy làm lạ.

Nhiễm Trọng Thức sắp xếp kiểu gì vậy, gần một nửa là “người quen”.

Không lẽ là cảm thấy quen biết trước sẽ thuận tiện hơn trong công việc?

Trừ mấy người này ra, phần lớn còn lại đều chưa từng nghe nói đến, hơn một nửa hộ khẩu là quân võ tịch, chắc là được tuyển chọn từ quân lính, đúng như yêu cầu của Lương Cừ.

Lương Cừ ghi nhớ tên các Hà Bá, Hà Trưởng trong lòng, gập danh sách lại: “Được rồi, ta đã nhận được. Cảm ơn Lý chủ bộ đã đặc biệt đến một chuyến trong mưa lớn. Lần sau cứ để Lý Lập Ba và Trần Kiệt Xương chạy việc là được.”

“Lương đại nhân khách khí, dầm chút mưa có là gì. Đại nhân ngày ngày bôn ba ở đại trạch, số công lao nhỏ đứng đầu các quan cùng phẩm, đó mới là thật sự vất vả.”

“Khụ khụ, ta nghe nói Nhạc Long đại ca mấy hôm trước cãi nhau với Vệ đại nhân?” Lương Cừ ho khan hai tiếng, chủ động chuyển đề tài.

“Đúng là có chuyện đó, nhưng không phải chuyện lớn, chỉ là có chút bất đồng ý kiến…”

Hai người trò chuyện một lúc về tình hình gần đây, Lý Thọ Phúc chủ động cáo từ, Lương Cừ giữ lại không được, đành sai Phạm Hưng Lai tiễn.

Đợi khi dắt ngựa ra ngoài, Lý Thọ Phúc đội nón, bước qua ngưỡng cửa, bỗng cảm thấy một cơn đau nhức lan dọc theo xương sống sang hai bên.

Lý Thọ Phúc ngạc nhiên.

Khi đối diện với Lương Cừ, hắn竟 vô ý thức mà khom lưng, giờ ra ngoài mới thấy thoải mái.

“Thật không thể ngờ.”

Chỉ mới nửa năm.

Lúc đầu Lý Thọ Phúc còn có thể nói chuyện bình đẳng, đến ngày hôm nay, hắn lại cảm nhận được khí thế mãnh liệt của người trẻ tuổi, không tự chủ mà khom lưng.

Lý Thọ Phúc ngẩng đầu nhìn trời, mưa theo vành nón tre chảy thành dòng, thấm vào khe áo tơi, dính vào mấy cọng thân cây cam rồi chảy xuống đất.

Đúng là phúc khí.

Mỗi sáng thức dậy, Lý Thọ Phúc nhất định phải đọc thuộc lòng một lượt “Quan Châm” (lời răn dạy cho quan lại).

Làm quan phải thanh liêm, phải thận độc, phải cần mẫn.

Sách Thánh nhân viết, người biết ba điều này có thể giữ được chức quan, có thể tránh xa sỉ nhục, có thể được cấp trên赏识, có thể được cấp dưới giúp đỡ.

Nhưng nếu thực sự gặp rắc rối, có thể dựa vào ba điều đó để bảo toàn tính mạng không?

Cha cần mẫn nửa đời không hề sai sót, vẫn chỉ là một Điển Bạ nhỏ bé. Giờ đến lượt hắn, ngay cả ở Đế đô cũng không thể ở lại, đành phải bị điều đến một huyện lỵ nhỏ bé.

Nếu thực sự được trọng dụng, mình còn ở đây sao?

Con trai mình có lẽ sẽ không giống mình.

Lý Thọ Phúc nghĩ.

Hắn siết chặt nón, đặt chân vào bàn đạp ngựa, lật mình lên con ngựa ô, biến mất trong màn mưa.

Ngày hôm sau.

Nước bùn trong hồ cây vượt qua gạch đá, tràn ra đất.

“Không ngớt rồi.”

Lương Cừ ngửi mùi nước, lúc đầu ngửi mùi nước sẽ thấy sảng khoái, nhưng lâu ngày lại thấy buồn bực, đặc biệt là vào những ngày nắng nóng, toàn thân dính dáp.

Đêm qua bão lớn vừa tạnh, không ngờ sáng nay lại tiếp tục.

Việc mở rộng ao cá lại bị hoãn, trời mưa gạch đá không khô, đất đào lên cũng bị xối đi khắp nơi.

Ngày tháng kéo dài, nhỡ đâu Cáp Công đến phát hiện nơi này vẫn chưa động đậy, cho rằng có người lừa ếch thì phải làm sao?

Lương Cừ chưa bao giờ thất hứa với ếch.

Hai điều tốt duy nhất là sự thiếu hụt do mất máu nhiều đã được bù đắp thông qua nghỉ dưỡng, toàn thân nhẹ nhõm.

Mấy ngày sét đánh mưa bão, khiến giấc mơ do Cồn Trùng tạo ra càng thêm ba phần thắng lợi, việc tu luyện ấn pháp chữ Lôi cũng tăng tốc.

Bóng người thoáng qua cửa sổ.

“Lão gia, có người tìm!”

“Ai?”

“Nói là tên Tra Thanh.”

Tra Thanh?

Lương Cừ nhớ lại danh sách Lý Thọ Phúc đưa hôm qua, trên đó có tên một Hà Bá là Tra Thanh.

Xảy ra chuyện rồi?

Lương Cừ vội vã chạy đến đại sảnh, từ hành lang đã nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặc áo ngắn, tay xách một gói giấy dầu, mặt hơi mập, hồng hào có sức sống.

Gặp cấp trên, Tra Thanh lập tức khom lưng, cúi đầu sâu.

“Hạ quan Tra Thanh, bái…”

Lương Cừ ngắt lời: “Có tinh quái gây chuyện?”

“Tinh quái gây chuyện?” Tra Thanh lập tức phản ứng, vội vàng giơ gói giấy dầu trong tay lên, “Lương đại nhân hiểu lầm, hạ quan đến đây lần này không phải có việc công làm phiền, mà là muốn mang chút đặc sản đến cho Lương đại nhân nếm thử.”

Đặc sản?