Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Ổi trại.

Trời cao mây trắng, hàng trăm lá cờ che gần kín cả bầu trời, đổ xuống những bóng đen cuồn cuộn như thủy triều.

Cờ Huyết Hổ của nhà họ Trương và cờ Sóng Vân của nhà họ Lý quấn quýt vào nhau trong gió, phần phật bay.

Tiếng hò hét của đám đông ngày càng dữ dội, tiếng binh khí giao tranh sắc nhọn chói tai trong bãi diễn võ.

Đây vốn dĩ là một trận tỉ thí bình thường, duy chỉ có một điểm khác biệt, thứ bao quanh bãi diễn võ làm ranh giới không phải gạch đá, mà là hai xác rắn khô quắt, nối đuôi nhau.

Xác rắn phơi khô đến nỗi mất nước, da bán lột bán nát như trái thông mở vảy chín muồi, đầy rẫy những vết thương dài hẹp chi chít.

Trương Văn Hổ, gia chủ nhà họ Trương, bước một bước lên đài cao cạnh bãi diễn võ để nhìn xuống, vừa lúc gặp cao thủ Lang Yên nhà họ Lý ngẩng đầu. Ánh mắt hai người xuyên qua đám đông chạm vào nhau, rồi họ gật đầu.

“Thắng thua thế nào?”

Trương Văn Báo, em trai Trương Văn Hổ, đưa danh sách, trên đó có những vòng tròn và gạch chéo.

“Thắng hai thua một, coi như không tệ, tốt hơn hôm qua. Thêm một trận thắng nữa, hôm nay tiền trợ cấp cho ngư dân sẽ do nhà họ Lý chi trả.”

Trương Văn Hổ chỉ vào hai thanh niên máu me be bét, đang nằm chờ băng bó ở góc: “Hai người kia sao thế?”

“Thanh niên mà, đánh hăng quá, ngăn kịp thời nên chút vết thương ngoài da không sao. Yêu xà gây rối, trong lòng mọi người ai cũng ấm ức.”

Trương Văn Hổ gật đầu.

Một lát sau.

Thắng bại phân rõ.

Hai người tỉ thí đối mặt vái chào hòa giải, rút đao, mỗi người chém một nhát vào xác rắn, rồi trở về đội.

Trong vết thương mới trên xác rắn, không có nửa giọt máu.

Từ đầu mùa đông phơi nắng cho đến nay, đã đủ ba tháng, dù là máu rồng cũng phải khô.

Trương Văn Hổ đưa mắt vượt qua bức tường thấp, qua đầm lầy lớn, nhìn những con chim bay trên bầu trời, ánh mắt u u.

“Để một con súc sinh bò dưới đất bức ta, khiến người nhà họ Trương phải nuốt giận vào trong, là ta thất trách.”

Yêu xà đã phá hủy mười tám thuyền lớn, ba mươi sáu thuyền vừa, hàng trăm thuyền nhỏ bị lật úp, còn chiếm giữ đầm lầy lớn, khiến con đường buôn bán của nhà họ Trương bị cắt đứt, thu nhập giảm mạnh.

Tuy nhiên, các khoản chi vẫn không hề ít.

Hậu bối trẻ tuổi cần bồi dưỡng, tộc lão lớn tuổi cần cung phụng, hàng ngàn miệng ăn trên dưới cần bữa cơm, thậm chí còn phải trợ cấp ngư dân, sửa chữa thuyền lớn, nên khoản chi trở nên nhiều hơn bình thường.

Mỗi ngày tiền bạc vung ra như nước, nhưng không thu được chút lợi nhuận nào…

“Đại ca nói quá lời! Vô cớ để một con súc sinh cưỡi lên đầu, ai mà chịu nổi! Lúc đó quyết định giết xà cũng là ý kiến chung của chúng ta.”

Trương Văn Báo thần sắc nghiêm nghị, “Hiện tại tộc có khó khăn thật, nhưng dù sao mặt mũi vẫn giữ được, mặt mũi không mất thì lòng người sẽ không tan!

Đến nước này, huyện lệnh Lưu Thế Cần đã gửi thư cầu viện đến Hà Bạc Sở, triều đình sẽ không khoanh tay đứng nhìn, mọi chuyện sớm muộn gì cũng sẽ được giải quyết.

Ngược lại, nếu lúc đó thật sự chọn cách giao nộp để cầu bình an, thì sẽ vô cớ làm tan lòng người, cấp dưới không phục gia chủ, đó mới thực sự là đại sự!”

“Cũng không phải thật sự có suy nghĩ gì, chỉ là nhất thời cảm khái thôi.”

Thuyền bè, tài sản tổn thất lớn là thật, nhưng hậu bối trẻ tuổi vẫn còn, cao thủ Lang Yên vẫn còn.

Thanh hoàng có tiếp nối, vậy thì không hề tổn hại đến gốc rễ.

“Đại ca lúc nào cũng minh lý…”

Trong lúc hai anh em đang trò chuyện, một tiểu sĩ áo xám từ cuối hành lang vội vã chạy đến.

Trương Văn Báo lùi nửa bước, im lặng không nói.

Trương Văn Hổ trách hỏi: “Chuyện gì mà vội vàng hấp tấp thế?”

“Bẩm lão gia, bên ngoài có một thanh niên họ Lương tên Cừ, mặc quan phục của Hà Bạc Sở, nói muốn gặp ngài.”

“Hà Bạc Sở?” Trương Văn Hổ nhướng mày nhẹ, vừa bước nửa bước đã nhận ra điều bất thường, “Chỉ có mình hắn sao? Bao nhiêu tuổi?”

“Chỉ một mình hắn là đúng, ồ, còn dắt theo một con ngựa lớn màu đỏ sẫm, có vảy, về tuổi tác thì… nhìn chừng đôi mươi, rất trẻ, nhưng thân hình cao lớn, dung mạo tuấn tú, rất phong thái, Trương tiên sinh ở cổng nói không thể nhìn thấu thực lực đối phương.”

“Ngươi chắc chắn hắn tên là Lương Cừ?”

Trương Văn Báo xen vào.

Tiểu sĩ ra sức gật đầu: “Không thể sai được, tiểu nhân nhìn thấy thẻ bài của đối phương, đúng là chữ Lương.”

“Nhị đệ, đệ có nghe nói đến người này không?”

“Có ấn tượng, nhưng không biết có phải cùng một người không, là ta được biết khi đi thăm bạn vào tháng Giêng.

Nghe nói vào cuối thu năm ngoái, đê Khâu Công ở huyện Hoa Châu vỡ đê gây lũ lụt lớn, trong Hà Bạc Sở có một người cũng tên Lương Cừ, chỉ dùng một ngày đã sắp xếp huyện Hoa Châu bị lụt lội đâu ra đấy, phân chia vùng tai họa, bắt giữ thủ phạm, cứu giúp bá tánh.

Đến nỗi bá tánh gọi hắn là Tiểu Trì Vương Gia, sau đó còn được Thánh Hoàng khẩu dụ, nói hắn là người bắc cầu, đắp kênh, nên ta đối với tên hắn có ấn tượng rất sâu sắc.”

“Người cùng tên cùng họ thì nhiều, nhưng cùng một nha môn thì ít gặp.” Nghe thấy đối phương lai lịch không nhỏ, Trương Văn Hổ lại nhen nhóm hy vọng, “Người này thực lực thế nào?”

“À, năm ngoái là Bôn Mã Võ Sư, khoảng Thượng Cảnh hay Cực Cảnh? Vì thủ phạm vỡ đê là một Lang Yên Võ Sư, chính Lương Cừ và các Bôn Mã Võ Sư khác cùng nhau bắt được, khá có tiếng tăm.”

“Bôn Mã Võ Sư? Vậy thì có ích gì? Có thể giải quyết mối lo cấp bách của hai nhà Trương Lý ta sao?”

Trương Văn Hổ cau chặt mày.

Bôn Mã Võ Sư năm ngoái, năm nay cùng lắm cũng chỉ lên Lang Yên, rất có thể Nhân Kiều chưa lập.

Yêu xà đó thực lực phi phàm, ít nhất là Thợ Hổ Trung Cảnh, giữa chúng chênh lệch một đại cảnh trở lên…

“Dù sao đi nữa, cũng không thể chậm trễ đối phương, biết đâu người ta chân đi nhanh, đi trước một bước, để chúng ta chuẩn bị đón Đại Võ Sư của Hà Bạc Sở?”

“Có lý, Văn Báo, đệ đi chuẩn bị yến tiệc!”

Trương Văn Hổ lập tức quyết định, trước hết để em trai đi chuẩn bị yến tiệc, sau đó để tiểu sĩ chạy đi dẫn người vào, hắn đi đường tắt, đến sảnh đường chờ trước.

Tại cổng chính.

Lương Cừ và Xích Sơn tạm biệt.

Xích Sơn lắc đầu, thoát khỏi dây cương trong tay tiểu sĩ dắt ngựa, ngẩng cao đầu ưỡn ngực bước về phía trước.

Tiểu sĩ dắt ngựa kinh ngạc quay đầu lại.

Lương Cừ cười nói: “Ngựa của ta hơi ngạo khí, ngươi cứ dẫn đường phía trước là được, nó tự khắc sẽ theo sau.”

Tiểu sĩ dắt ngựa vừa kinh ngạc vừa vội vàng lên phía trước dẫn đường, thấy con ngựa lớn màu đỏ sẫm quả nhiên đi theo sau thì thở phào nhẹ nhõm.

Đến chuồng ngựa, Xích Sơn nhìn quanh một vòng tìm một chỗ sạch sẽ, trước tiên dọa đuổi con ngựa đực bên trong ra ngoài, rồi đá đá vào máng ăn, nhổ nước bọt xuống đất, ý tứ rõ ràng không thể hơn.

Các phu ngựa xung quanh há hốc mồm.

Họ chưa bao giờ thấy một con ngựa thần tuấn có linh tính như vậy, nghe tiểu sĩ giải thích là ngựa quý của khách quý, vội vàng lấy ra linh thảo thượng hạng, mỗi tấc cắt ba đoạn cho Xích Sơn ăn.

Trong sảnh đường, Lương Cừ được hạ nhân dẫn giới thiệu, xuyên qua hành lang, cuối cùng cũng gặp được gia chủ nhà họ Trương.

Hai bên nhìn nhau.

Lương Cừ thấy Trương Văn Hổ bình thường vô kỳ.

Thân hình trung bình, tướng mạo không đẹp lắm, bên má có một vết sẹo dài, ước lượng bằng pháp thuật nhìn tai, thực lực không bằng tam sư huynh của mình, khoảng giữa Nhân Cảnh và Địa Cảnh.

Ngược lại, Trương Văn Hổ nhìn Lương Cừ, trong lòng lại hết lời khen ngợi.

Thân hình cao ráo, dung mạo rất tuyệt vời, mấu chốt là, thực lực lại không thể nhìn thấu!

Không nhìn thấu cảnh giới của một người, phần lớn có nghĩa đối phương cùng đại cảnh giới với mình hoặc cao hơn!

Kết hợp với lời của Văn Báo, thanh niên trước mặt rõ ràng đã nhập Lang Yên.

Với tuổi này mà nhập Lang Yên đại cảnh, hậu bối trong tộc có vỗ ngựa cũng không theo kịp.

Thật sự là sóng sau xô sóng trước, khiến người ta hâm mộ.

Nghĩ đến đây, Trương Văn Hổ đứng dậy đón tiếp: “Lương Thủy Lang xa xôi đến đây, có điều tiếp đón không chu đáo, tại hạ đã sai người chuẩn bị yến tiệc, hai chúng ta chi bằng vừa ăn vừa nói chuyện?”

Lương Cừ thời gian gấp, nhiệm vụ nặng, hắn vái chào đáp lễ, mở lời thẳng thừng.

“Đa tạ hảo ý của Trương gia chủ, nhưng Lương mỗ vốn dĩ có gì nói đó, ta có cách khiến con yêu xà kia không còn quấy phá nữa, chỉ thiếu vài vật phẩm chủ chốt, tất cả đều xem nhà họ Trương có chịu bỏ ra hay không!”