Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Đèn đuốc sáng trưng ở Khuê Các, năm tầng lầu toả rạng cả màn đêm.

Con thuyền lớn nương theo gió dài, xuôi dòng vượt qua từng lớp sóng dập dềnh, lướt đi vun vút trong ánh trăng.

Lương Cừ đứng ở mũi thuyền đón gió phóng tầm mắt nhìn ra xa.

Tiếng hát trong trẻo như sợi tơ mảnh, bỗng cất cao giữa gió, luyến láy vài vòng rồi theo gió đêm bay về phía Đại Trạch.

Lương Cừ quay đầu nhìn lại.

Ngay cửa sông Quá Long Hà ở Phủ Bình Dương, ánh đèn lồng màu cam dịu dàng toả sáng liên tục.

Những chiếc sào tre tiễn khách xé tan vầng trăng tròn, người chống đò thoắt ẩn thoắt hiện giữa những chiếc thuyền hoa dày đặc trên sông.

Cô lái đò ôm đàn tỳ bà, một mình ngồi đầu thuyền hát, gió sông nhẹ nhàng thổi tung vạt váy và mái tóc của cô, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bay theo gió.

Con cá trê béo chưa từng thấy cảnh tượng huy hoàng như vậy, nó há to miệng, mắt ngập tràn ánh sáng cam.

Khi phúc thuyền lướt qua, cô lái đò khẽ cúi người hành lễ, khi ngẩng đầu lên, chỉ thấy bóng dáng mơ hồ của người trên boong thuyền khẽ gật đầu.

Lương Cừ thu hồi ánh mắt, vươn vai, cảm thấy một sự thư thái nhẹ nhàng.

Hai năm trước, trấn Nghĩa Hưng vẫn là chợ Nghĩa Hưng, sau khi trời tối, ngoài ánh đèn ở bến cá, chỉ có ánh sao giăng đầy trời, cùng với tiếng nước chảy vắng lặng.

Thế mà hôm nay, khắp sông đầy thuyền hoa, khiến ánh trăng trở nên mờ nhạt.

Hoàn toàn khác biệt.

Chẳng trách mới có câu "cách giang do xướng Hậu Đình Hoa" (Cách sông còn hát điệu Hậu Đình Hoa - [một bài hát nổi tiếng ở thời Trần, gợi nhắc về sự xa hoa trụy lạc của vương triều cuối cùng, thường được dùng để chỉ sự chìm đắm trong hưởng lạc, bỏ quên nguy cơ diệt vong]).

Trong cảnh tượng này, ngay cả việc bị phục kích ở Hoài Âm, và cơn giận dữ của giao long cũng có thể tạm thời bị gác lại sau đầu.

Thuyền đến Thượng Nhiêu.

Tháp Tháp ôm cột buồm trượt xuống boong tàu, thu buồm, hạ neo.

Phúc thuyền từ từ giảm tốc, trượt thành công vào bến tàu riêng, tạo ra một vùng bọt trắng lớn tràn lên cầu tàu, để lại những vết nước mờ nhạt.

Hai người thợ trẻ trong bến cá đặt tấm thẻ treo trong tay xuống, nhìn thấy Xích Sơn trên thuyền, ôm ván cầu chạy ra khỏi căn nhà nhỏ.

"Lương gia!"

"Lương gia, chúc ngủ ngon!"

Lương Cừ nhảy lên cầu tàu cười hỏi: "Sao lúc nào cũng là hai cậu thế này, buổi tối không có ai đổi ca à?"

"Đổi ca? Không đổi ca! Hai chúng con ngày nào cũng ngủ ngay trong căn nhà nhỏ này, đánh xong hai ván bài là ngủ luôn rồi."

"Lương gia lần này ra ngoài nhanh thật đấy, lần trước mất hai tháng, lần này chắc chỉ nửa tháng thôi nhỉ."

"Chắc chắn là đi làm chuyện lớn lợi quốc lợi dân rồi, Lương gia lần nào đi ra ngoài về mà không được thăng quan tiến chức cơ chứ?"

Lương Cừ ha ha cười lớn, một tay cầm một tấm ván cầu, đặt lên thành thuyền.

"Cũng đã hơn nửa tháng rồi, không kịp chứng kiến huyện Bình Dương biến thành phủ Bình Dương, nghe nói trong trấn, trong phủ thay đổi lớn lắm phải không?"

Nghe lời này, hai người thợ mày râu vui vẻ, thao thao bất tuyệt.

"Lớn! Lớn đến kinh người! Lương gia ngài đi thuyền từ phía Bắc đến, có thấy cửa sông Quá Long Hà không, ban ngày, ban đêm có rất nhiều thuyền hoa, thuyền du lịch!

Toàn bộ là hai tầng lầu, có cái còn ba tầng, không hề nhỏ hơn nhà trên cạn, trên đó chở toàn là những cô gái xinh đẹp, tiếc là đẹp thì đẹp thật, nhưng đắt muốn chết, lên thuyền một lần ít nhất phải năm mươi lạng bạc.

Ngoài trong phủ ra, trấn Nghĩa Hưng chúng ta cũng thay đổi lớn lắm, trong trấn mở ra rất nhiều cửa hàng mới, còn có hai tiệm bán số đề (tự hoa điếm - [một hình thức cờ bạc cổ đại ở Trung Quốc, người chơi dự đoán một chữ trong bài thơ hoặc đoạn văn đã được chọn trước, nếu đúng sẽ thắng tiền]), hồi giữa tháng tư hai chúng con thấy lạ, đi mua ba vé, mười ngày nữa sẽ mở thưởng rồi!"

Người thợ kia chen vào.

"Không chỉ thế! Văn Miếu trong phủ, miếu Thuỷ Thần, đều đã xây xong trước cuối tháng tư rồi, tất cả đều ở gần trấn chúng ta, đợi đến kỳ thi khoa cử năm sau, văn nhân học sĩ đến, nhất định sẽ náo nhiệt lắm."

"Thuỷ Thần Miếu ở Bình Dương chúng ta thờ ai vậy?"

"Bình Thuỷ Đại Vương."

"Bình Thuỷ Đại Vương..."

Lương Cừ trầm ngâm.

Phủ Bình Dương trước đây là trấn Bình Dương, nơi đây vốn dĩ không có miếu Thuỷ Thần, muốn tìm Thuỷ Thần phải truy ngược về huyện Triều Giang.

Nhưng Triều Giang và Bình Dương cách nhau khá xa, một đông một tây, ảnh hưởng dần yếu đi, dẫn đến các địa phương lân cận thực tế không có một hình tượng cụ thể để thờ phụng.

Mỗi làng chủ yếu tin vào những điều không thống nhất, có đủ loại thuyết, bao gồm nhưng không giới hạn ở Kim Long Vương, Bình Thủy Đại Vương, Bạch Long Mẫu, và những nơi như trấn Nghĩa Hưng thì chỉ gọi là Giang Hoài Hà Thần...

Bình Thủy Đại Vương được coi là một trong những thuyết phổ biến hơn, trong phủ hẳn đã cân nhắc tổng thể, chọn một cái phổ biến nhất để xây dựng.

"Thôi, hai cậu cứ lo việc của mình đi, không cần bận tâm đến tôi."

"Vâng, Lương gia có việc gì cứ gọi ạ."

"Ừm."

Lương Cừ trả lại tấm ván cầu cho hai người, đến bên Xích Sơn lật mình lên ngựa, không về nhà mà đi thẳng đến nha môn Hà Bạc Sở báo cáo trước.

Hoài Âm huyện bị phục kích, đã định phải đến trước ngày mùng 10 tháng 5, không thể thực sự chậm trễ.

Tại nha môn Hà Bạc Sở, đèn lồng chiếu sáng khắp xung quanh.

Trong sân rộng lớn chỉ có hai vị chủ bạ, vài vị hà lại trực ban, trông khá vắng vẻ.

Nghe thấy tiếng vó ngựa bên ngoài, hà lại ngẩng đầu, chỉ thấy bóng đen kéo dài, vượt qua ngưỡng cửa, một thanh niên cao lớn bước đi xuyên qua sân, toát lên vẻ anh tuấn.

Địa chỉ mới nhất của trang 83中文网

Chủ bạ Hoàng Bình Xương vừa nhìn đã nhận ra người đến, mặt đầy kinh ngạc.

"Lương đại nhân? Ngài từ huyện Hương Ấp trở về rồi ạ?"

Lương đại nhân? Huyện Hương Ấp?

Vài tiểu lại nghe được điểm mấu chốt, lòng thắt lại.

Chẳng lẽ...

"Vừa về, thuyền cập bến là cưỡi ngựa đến ngay, không làm chậm trễ gì chứ?"

"Không chậm trễ, không chậm trễ, Cẩm y vệ định thời gian cho ngài chắc là trước ngày mùng 10 đúng không ạ?"

"Đúng vậy."

Lương Cừ rút văn thư từ thắt lưng ra, đặt lên bàn, chính là lệnh điều anh về phủ Bình Dương trước ngày mùng 10 tháng 5.

Hoàng Bình Xương lật tìm quan ấn, chấm mực đăng ký cho Lương Cừ: "Lương đại nhân hành động quyết đoán, chẳng trách cuối năm khảo hạch đứng đầu."

Khảo hạch đứng đầu!

Mấy vị tiểu lại nhìn nhau, hoàn toàn xác nhận đó chính là vị Lương Thuỷ Lang kia!

Từ khi bước chân vào làm lại ở Hà Bạc Sở, tiếng tăm của Lương Cừ như sấm rền, từ con nhà ngư dân đến Đô Thuỷ Lang, từng chuyện từng chuyện, đều là đại công.

Gần đây một mình xử lý yêu xà, càng đạt đến đỉnh điểm, không ngờ hôm nay lại được gặp người thật!

Lương Cừ ngẩng đầu nhìn quanh, tầng hai tầng ba tối om, không thấy ánh đèn.

"Nha môn không có ai sao?"

"Cuối tháng tư phủ Hoài Âm bị phục kích, mọi người bận tối mắt tối mũi, gần đây mới xử lý xong phần lớn sự việc, hôm nay hết giờ là mọi người về nghỉ ngơi hết rồi.

À, Từ đề lĩnh hai tối gần đây đi câu cá trên Đại Trạch rồi, chắc không đi xa lắm, Lương đại nhân không ngại đi loanh quanh tìm thử xem, biết đâu lại gặp được."

"Câu cá?"

Lương Cừ không ngờ xảy ra chuyện lớn như vậy mà Từ Nhạc Long, thân là đề lĩnh, vẫn có thời gian rảnh đi câu cá.

Tuy nhiên, nghĩ lại, lại cảm thấy rất hợp lý.

Huyện Hoài Âm bị phục kích, tin tức truyền đến phủ Bình Dương, rồi phái Cẩm y vệ triệu tập các quan chức đang làm việc ở các nơi về, chưa kể người khác, đợi đến khi Lương Cừ trở về, thời gian ít nhất cũng đã mười ngày trôi qua, đã qua thời điểm cấp bách rồi.

Việc gấp gáp gọi anh về lần này, thuần túy là theo quy trình.

Lát nữa sẽ ra Đại Trạch đi dạo, xem có thể tìm được Từ Nhạc Long để nắm tình hình không, tìm được thì nói chuyện, không tìm được thì thôi.

Hoàng Bình Xương xử lý xong văn thư, vừa đóng dấu vừa chúc mừng.

"Trước khi yết thị được treo, ai cũng cho rằng chuyện yêu xà ở huyện Hương Ấp rất nan giải, người có năng lực không muốn làm, người muốn làm lại không có năng lực, không ngờ Lương đại nhân lại chịu đi, lại còn giải quyết thuận lợi, niềm vui thăng chức, e rằng đã cận kề rồi."

"Mọi người đều biết cả rồi sao?"

"Chuyện vui như vậy, đáng để chúc mừng, Tả lĩnh Nhiễm tự mình treo lên, không ai là không biết."

Lương Cừ tiến lên hai bước, tấm bảng thông báo trong sân chính giữa là chuyện huyện Hoài Âm bị phục kích, bên cạnh phía trái là thư hồi đáp việc anh giải quyết yêu xà, trên đó còn dán một vảy rắn, cùng với thư được đóng đinh.

Ừm, không phải phong thư do anh viết.

Hoàn tất việc báo cáo.

Lương Cừ không để ý đến những lời thì thầm, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ của các hà lại, tìm một chiếc xuồng nhỏ từ cửa nha môn, rồi bồng bềnh ra Đại Trạch.

Ánh trăng trải dài.

Từ Nhạc Long nhấc cần câu, thở dài, ánh mắt bỗng liếc sang bên cạnh, cười nói.

"Ôi, đây chẳng phải là anh hùng chém rắn của chúng ta sao? Giữa tháng tư đã giải quyết được yêu xà, hôm nay mới về, có phải có người đưa tiểu nương tử cho anh, ở lại huyện Hương Ấp mà không muốn về quê không? Kỳ lạ, bộ quần áo này của anh..."

Từ Nhạc Long nói đến nửa chừng, nhìn bộ đồ Vân Cẩm Bạch Ngư (áo choàng bằng gấm vân có hình cá trắng) trên ngực Lương Cừ, xoa cằm.

"Long Linh Tiêu? Ở đâu ra vậy? Trước đây chưa thấy anh mặc bao giờ nhỉ?"

"Chém xong yêu xà, vừa hay phát hiện một di tích giao nhân ở vùng nước gần đó, vơ vét được một ít vật tư."

Từ Nhạc Long hơi ngả người ra sau, nắm chặt cần câu chẳng câu được gì, trong lòng khá khó chịu.

Lâu sau.

"Sao chuyện tốt dưới nước nào anh cũng gặp được vậy? Vượn trắng, bộ tộc giao nhân, ta đến phủ Hoài Âm hơn một năm rồi, cũng chưa gặp lần nào cả."

Vung vẫy cần câu, Từ Nhạc Long mất hết hứng thú.

Câu cá thật vô vị.

"Nói đi, nửa đêm tìm ta có chuyện gì?"

"Chuyện phủ Hoài Âm bị phục kích, con chim ưng của Cẩm y vệ nói với tôi cứ nói không sao, khá là kỳ lạ, muốn đến hỏi thăm tình hình."

"Anh chưa về nhà sao?"

"Chưa." Lương Cừ không rõ ý Từ Nhạc Long, "Về đến đây là tôi đến báo cáo trước rồi."

"Anh về nhà một chuyến là hiểu thôi."

"Nhà tôi?"

Địa chỉ mới nhất của trang 83中文网