Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Lương Cừ bảo Lý Lập Ba chạy việc, mang cái hòm về nhà.

Còn mình thì đeo tấm thẻ bài lên hông, Long Linh Tiêu liền biến hóa thành quan phục, thẳng tiến về phía nha môn.

Chỉ vài dặm đường ngắn ngủi.

Khắp nơi là lao công dùng búa gỗ lớn nện đất, san phẳng đường, bụi bay mù mịt, cúi đầu không nhìn thấy cả mũi chân.

Đi đến quảng trường trước cửa, lại thấy một nhóm nha dịch không nhập phẩm đang ôm chổi quét dọn, tưới nước, lau sàn.

Cảng nhỏ đậu thuyền trước nha môn đặc biệt náo nhiệt, toàn là quân lính dùng sào tre đo độ sâu nước, kiểm tra mức độ bồi lắng bùn.

Chỗ nào có vấn đề, liền gọi thuyền nhỏ đến nạo vét bùn sông, mở rộng độ sâu nước.

Con thuyền nạo vét bùn sông gọi là “trảo đấu” (gáo múc bùn), là thuyền bụng rộng nhỏ, khi nạo vét bùn, một người chèo lái, một người dùng “trảo đấu” múc bùn sông đổ vào thuyền.

Không cần tìm chỗ đổ riêng, thuyền nhỏ đầy rồi, cứ đậu sát bờ, tự khắc có dân làng đã đợi sẵn xông lên tranh giành.

Bùn sông bồi lắng, thứ tốt đấy.

Phơi khô trộn lẫn với đất, dù là đất trồng trọt hay rừng dâu, đều là loại phân bón cực tốt.

Cảm giác déjà vu (quen thuộc) thật nặng.

Toàn bộ là một cuộc đại dọn dẹp.

Lương Cừ thầm rủa.

May mà mình là một quan viên từ lục phẩm, không đến nỗi phải đi làm việc quét dọn.

Bước qua ngưỡng cửa nha môn.

Những thư ký thường thấy, không thường thấy đều bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Các trang sách, văn bản, thông báo chỉnh tề sau bàn, hạt bàn tính để kiểm kê kho bãi bị gạt loạn xạ, trang sách lật sột soạt.

Bảng thông báo ban đầu lớp nọ chồng lớp kia, lồi lõm như nấm da trâu, giờ đã sáng sủa hẳn, gọn gàng, rõ ràng mạch lạc.

“Tuyệt vời…”

“A Thủy!”

Hạng Phương Tố dựa vào lan can tầng ba vẫy tay.

Không đi cầu thang, nhẹ nhàng nhảy một cái, lật người lên tầng.

Trong thư phòng của Từ Nhạc Long có khá nhiều người, Lục Khải Vân, Bạch Dần Tân, Nhiễm Anh đều có mặt.

Sau khi chào hỏi, Lương Cừ biết rõ mà vẫn hỏi: “Có chuyện gì thế? Ai muốn đến tuần tra à?”

“Hừ, để cho cậu nhóc này hôm nay được mở rộng tầm mắt!” Hạng Phương Tố nắm lấy vai Lương Cừ, “Hầu gia Uy Ninh, người năm ngoái thành tựu Võ Thánh, uy chấn thiên hạ, vài ngày nữa sẽ đi qua địa giới của chúng ta!”

“Võ Thánh đến, không cần phải làm lớn chuyện thế chứ.”

Lương Cừ chỉ vào các nha dịch đang chạy đi chạy lại trong đại sảnh.

“Ấy, cái này cậu không hiểu rồi.” Hạng Phương Tố tựa vào lan can, ngửa cổ ra sau, duỗi thẳng sống lưng, “Nói là đi qua thôi, nhưng Phủ Bình Dương có thể khoanh tay đứng nhìn sao? Không mời Võ Thánh lên bờ nghỉ chân à?

Quan huyện nhậm chức, các trạm dịch dọc đường phải chuẩn bị vật tư, lương thảo cho ngựa, tri huyện địa phương sẽ mời đến làm khách, tặng một khoản lộ phí.

Bây giờ có một Võ Thánh lớn như vậy đi qua Phủ Bình Dương của chúng ta, mấy người chúng ta ở nha môn, nhất định phải mời lên bờ, đạo lý là vậy! Nói không chừng người đi đón Võ Thánh lại chính là Sở Hà Bạc của chúng ta.”

Lương Cừ nhướng mày.

“Chúng ta mời, Võ Thánh sẽ lên bờ à?”

“Một ngàn người, một ngàn cái bồn cầu.” Bạch Dần Tân bước ra khỏi thư phòng, “Hầu gia Uy Ninh ra ‘Cầu hiền thiếp’ vào tháng Tư, đội thuyền chắc chắn chở theo một đám người lớn.

Những hạ nhân, người hầu, quan viên đó, kéo theo cả gia đình, không phải số lượng nhỏ đâu, đều phải ăn uống, đi vệ sinh.

Nhưng phía nam Phủ Bình Dương là Trì Châu, Trì Châu về phía nam nữa là Phủ Ninh Giang, tuy nói Trì Châu là một châu trực thuộc triều đình, thực ra chỉ lớn bằng hai ba huyện.

Đội thuyền lớn đến đó không bổ sung được vật phẩm tốt gì, chúng ta coi như là trạm lớn cuối cùng trước khi Hầu gia Uy Ninh đến đất phong.”

“Không chỉ thế.” Nhiễm Trọng Thức vừa bám thang vừa đi lên, “Hầu gia Uy Ninh lần này là đi nhậm chức ở đất phong, trong đội thuyền không chỉ có ban bệ Võ Thánh chiêu mộ dọc đường, mà còn có một nhóm lão thần ở Đế Đô.

Họ sẽ chịu trách nhiệm các công việc, lễ nghi, bàn giao sau khi Hầu gia Uy Ninh nhậm chức, đợi khoảng một năm rưỡi, thậm chí lâu hơn mới quay về Đế Đô.

Nhóm lão học giả này, giỏi nhất là kiểm kê kho phủ, kiểm tra sổ sách, mỗi lần có vương gia nhậm chức, thực ra đều mang ý ‘kiểm kê’, ‘kiểm tra’ đối với các phủ lớn dọc đường, sẽ không kiểm tra quá kỹ, nhưng nếu làm quá sơ sài, dễ bị tấu một bản.”

Khó trách.

Lương Cừ nghĩ đến thư ký đang gảy hạt bàn tính ở dưới lầu.

Tâm nghĩ Võ Thánh đến, làm cái công trình bề mặt cho có lệ là đủ rồi, sao còn phải làm cả cái bên trong.

Hóa ra là nửa phần giám sát.

Bạch Dần Tân giơ ngón cái lên.

“Cao thật, Trọng Thức ca quả nhiên làm hậu cần, rành rọt ghê.”

Nhiễm Trọng Thức lười tranh cãi, nhắc nhở: “Hầu gia Uy Ninh là cách gọi cũ, mọi người trước đây gọi quen rồi, gọi riêng thì không sao, nhưng nay đã thành tựu Võ Thánh, được phong Phủ Ninh Giang, trước mặt mọi người nên gọi là Việt Vương! Tuyệt đối đừng nhầm lẫn!”

Mọi người gật đầu.

Sợ Lương Cừ không hiểu, Hạng Phương Tố nhỏ giọng bổ sung.

“Phủ Ninh Giang thời xưa thuộc đất Việt, nên gọi là Việt Vương, thực ra cậu gọi Ninh Giang Vương cũng không sao, tục cũ của triều đại cổ, mọi người vẫn cảm thấy một chữ là cao quý, thực ra đã mơ hồ từ lâu rồi, chỉ là một thói quen thôi.”

Lương Cừ chỉ coi đó là nghe chuyện thú vị.

Cậu ấy chắc chắn sẽ theo số đông.

Bất cứ lúc nào, hành động độc lập mà không có lợi ích đều là ngu xuẩn.

“Hô, đến đủ cả rồi à?” Kha Văn Bân nhảy lên tầng ba, trèo qua lan can, “Tôi không đến muộn chứ?”

“Thiếu mỗi cậu, nhưng không muộn.”

Người đã đến đủ.

Từ Nhạc Long đặt văn thư xuống, bảo mọi người vào thư phòng, đóng cửa lại và nói vài câu đơn giản.

Toàn là những lời cũ rích.

Không ngoài việc Hầu gia Uy Ninh sắp đến, mấy ngày gần đây đừng chạy lung tung, nếu có thể ở “vị trí làm việc”, cố gắng ở yên tại “vị trí làm việc”.

Vùng nước lân cận phải tăng cường tuần tra, tuyệt đối không để xảy ra chuyện ác quái vật dưới nước ăn thịt người trong mấy ngày tới.

Kha Văn Bân chọc Lương Cừ.

“Mấy hôm nữa gặp Võ Thánh, có hồi hộp không?”

“Cũng tạm.”

Lương Cừ suy nghĩ một lát rồi nói, cậu đã biết Hầu gia Uy Ninh sắp đến từ Tô Quy Sơn vài ngày trước, tâm lý đã chuẩn bị sẵn sàng mấy ngày rồi, hơn nữa trước đây cũng không phải chưa từng gặp cóc. (Ám chỉ Võ Thánh là con cóc tu thành, chi tiết có ở chương trước)

“Thật không?”

Kha Văn Bân nghi ngờ.

Võ Thánh, nhân vật thần tiên có thể sống tám trăm năm!

Tận mắt nhìn thấy mà không phấn khích, không hồi hộp sao?

Lương Cừ nhún vai.

“Kha Văn Bân! Lương Cừ! Hai đứa đừng có nói chuyện riêng, nghe cho kỹ vào!”

Kha Văn Bân: “…”

Mãi lâu sau, mọi người rời đi.

Từ Nhạc Long gọi Lương Cừ lại, bảo cậu đóng cửa phòng.

“Hôm qua không có thời gian hỏi cậu, con rắn tím chết đó là sao? Cậu bảo bạch viên giết nó à?”

“Cũng có thể coi là vậy.”

“Cái gì gọi là cũng có thể coi là vậy? Còn bốn con xà yêu dâng lễ vật cho cậu vào mùng sáu tháng sáu thì sao? Tôi đều thấy chúng rồi, mấy ngày nay chúng vẫn chưa đi, rốt cuộc chúng ở lại vùng nước nông muốn làm gì?”

Lương Cừ suy nghĩ một hồi, rồi nói ngắn gọn:

“Bạch viên và xà yêu có thù, loại thù xanh cả蛟龙 (giao long) ấy (thù sâu sắc, đến mức gây ra tổn hại lớn). Vì vậy, xà yêu muốn hối lộ tôi, chia rẽ tôi và bạch viên, giết bạch viên để lập công. Thế là tôi và bạch viên đã tương kế tựu kế, chuẩn bị lừa chúng một vố, đại khái là như vậy.”

Từ Nhạc Long: “?”

Không phải.

Cái gì với cái gì?

“Khoan đã, vậy xà yêu làm sao biết đây không phải là cái bẫy của các cậu?”

“Cho nên nó chỉ trả tiền đặt cọc.” Lương Cừ đắc ý nói, “Nhưng hôm qua giết con rắn tím, tôi đã lừa được hết số tiền còn lại rồi, nói chung giải thích khá phức tạp.”

Từ Nhạc Long muốn nói lại thôi.

Ông ta không hiểu, giết con rắn tím, tại sao lại lừa được số tiền còn lại.

Nhưng cả quá trình có một lỗ hổng lớn!

“Lừa xong xà yêu thì sao, bốn con xà yêu đó cũng phải xử lý chứ? Cậu không thể lừa chúng cả đời được, nhỡ chúng chó cùng rứt giậu, cậu tìm ai đến mà dọn dẹp hậu quả?”

“Đã tìm được rồi, khụ.” Lương Cừ ho khan một tiếng, “Cậu, khụ, đại nhân Tô đã chỉ cho tôi kế sách hay rồi! Toàn bộ đều nằm trong kế hoạch!”

Cậu?

Từ Nhạc Long tỏ vẻ nghi ngờ.

“Hôm qua bạch viên chia cho tôi một nửa mật rắn, ngâm hai vò rượu rồi, Từ đại ca…”

“Uống!”