Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

“Nóng quá.”

Lương Cừ khoác cung dài vắt chéo người, lưng cõng trường thương, bị ánh sáng trắng chói chang làm cho không mở nổi mắt.

Phủ Bình Dương vừa ra khỏi mùa mưa dầm, khói xám trên trời đã tan, không ai dám ngẩng đầu nhìn mặt trời ở đâu, khắp nơi đều là ánh sáng trắng chói lòa.

Đá xanh phơi nắng đến bóc tróc, rêu xanh ở góc tường úa vàng, mùi khét nhẹ bốc lên từ các kẽ hở.

“Đừng đứng ngây ra đó, đi thôi!” Hạng Phương Tố vỗ vỗ bao đao, lớn tiếng giục giã, “Bạch Dần Tân đang đợi trên thuyền, tháng Bảy chúng ta mấy đội trưởng, đi sớm về sớm.”

“Chúng ta ra khơi chuyến này mất bao lâu?”

Lương Cừ theo hai người ra cửa, đế giày giẫm lên phiến đá chưa được mấy bước, sức nóng hừng hực cách lớp đế giày mềm mại nung nóng đến lòng bàn chân.

“Nửa tháng, hai mươi ngày gì đó, sao vậy? Anh có việc à?”

“Cuối tháng Tám tôi phải đi huyện Hoa Châu một chuyến, đầu năm vị Huyện lệnh Liễu Văn Niên mới nhậm chức mời tôi làm chủ tế, trong thiệp mời còn kèm theo một ngân phiếu ba trăm lượng, nói là tiền xe ngựa.”

“Làm chủ tế!? Còn có tiền xe ngựa nữa ư?” Hạng Phương Tố kinh ngạc kêu lên.

“Không thì tôi lấy cớ gì mà tốn công chạy một chuyến?”

“…”

Sự hiển nhiên của Lương Cừ khiến Hạng Phương Tố rơi vào im lặng.

Sao hắn làm Tư Tế lại phải bỏ tiền túi ra chứ?

“Xem cá đánh bắt được, xem vật tư tiếp tế, xem thời tiết, đánh bắt đầy khoang thì về sớm, vật tư không đủ thì về sớm, thời tiết xấu thì về sớm, tóm lại là sẽ không quá một tháng.” Kha Văn Bân kéo rộng vạt áo, để lộ nửa ngực trần, “Thật xui xẻo, ngày nóng nhất trong năm lại đúng vào lượt của chúng ta, biết vậy chuyến tháng Tư tôi nên giành lấy.”

“Ai mà ngờ tháng Năm, tháng Sáu lại bận rộn như vậy, qua hai hôm nữa lại có hai mặt trời, ngày đó còn khó chịu hơn.”

“Này! Ba người các cậu, lải nhải cái gì đấy, các bà lão lên giường rồi à, nhanh lên được không?”

Bạch Dần Tân đứng ở mũi thuyền lớn tiếng gọi.

“Đến đây, đến đây!”

“A Thủy, thuộc hạ Long nhân của cậu đã đến đủ chưa? Hai Lang Yên, thợ lặn giỏi, phải mang theo đấy.”

“Gọi rồi, các cậu gõ cửa là tôi đã dặn dò xuống rồi.”

Lương Cừ mấy bước nhảy lên boong thuyền.

Lướt qua một lượt.

Tổng cộng hai mươi mốt con thuyền lớn dài hơn mười trượng, trong đó có mười thuyền Cảm Tăng, sáu thuyền Khoát Đỗ Phương Chu, năm chiến thuyền.

Thuyền Cảm Tăng là một loại thuyền lớn Phúc Chu, tương tự như thuyền của Lương Cừ, có thể dùng làm chiến thuyền, đánh bắt cá và vận chuyển gỗ, công dụng linh hoạt đa dạng, trung bình mỗi thuyền được trang bị hơn hai mươi thủy thủ, thuyền phu và năm mươi thủy binh.

Khoát Đỗ Phương Chu có kích thước lớn nhất, chuyên dùng để vận chuyển và cất giữ bảo ngư, nhưng số lượng thủy thủ so với thuyền Cảm Tăng cơ bản giảm một nửa.

Chiến thuyền không cần nói, là thuyền chính của Lương Cừ và những người khác, số lượng thủy thủ và thủy binh tăng lên đến trăm người.

Đầm lầy Giang Hoài ẩn chứa nguy hiểm tứ phía, từng bó từng bó trường mác Huyền Thủy được đưa lên chiến thuyền, ánh sáng lạnh lẽo lấp lánh.

Ngoài hai mươi mốt con thuyền lớn này, còn có hơn một trăm chiếc thuyền lưới con tụ tập như ong vỡ tổ, lấp đầy khoảng trống giữa các thuyền, trôi theo sóng nước, va chạm, sau khi kiểm tra xong, từng chiếc một được kéo lên boong thuyền.

Một đội tàu đánh cá có quy mô không nhỏ.

Hạng Phương Tố kiểm đếm vật tư, Kha Văn Bân kiểm tra thuyền bè, Bạch Dần Tân xem xét vũ khí, Lương Cừ phụ trách điểm danh.

Gần hai khắc.

Long Bình Giang, Long Bình Hà tổng hợp số lượng.

Nhiều mặt xác nhận không có sai sót, quân Hán vung cờ lệnh, thuyền lớn trượt ra khỏi bến tàu.

Đoàn thuyền rẽ sóng nước, hùng dũng rời bến tàu, tiến về phía đầm lầy rộng lớn.

Lương Cừ bước đi trên boong thuyền, đúng là người nhà quê lên tỉnh, lần đầu tiên thấy cảnh đánh bắt bảo ngư quy mô lớn như vậy, thấy cái gì cũng mới lạ, đặc biệt gọi chủ bạ ngoại cần đến để giảng giải về những bí quyết bên trong.

Quan phủ đánh bắt bảo ngư, có thể có chiêu lạ nào?

Hành Thủy sứ có yêu cầu, chủ bạ ngoại cần nhiệt tình vô cùng, mở hộp gỗ, nâng những viên thuốc nhỏ màu đỏ bên trong ra như nâng thức ăn gia súc, tỏa ra mùi tanh nồng nặc.

“Bẩm đại nhân, đây là viên Kê Huyết Lạnh, dùng huyết Phi Long phơi ba lần, nghiền ba lần, trộn lẫn nhiều nguyên liệu khác chế thành, chuyên dùng để dụ bảo ngư ăn thịt.

Một viên to bằng con mắt người, trị giá mấy chục đồng tiền! Tìm thấy dấu vết đàn cá, phải đổ hàng trăm viên xuống, một trận đánh bắt phải tốn mười mấy lượng bạc!”

“Còn cái này nữa.” Chủ bạ ngoại cần lại mở một cái hộp khác, bên trong đầy những viên thuốc màu vàng, “Cái này gọi là…”

Cả khoang thuyền, những hộp gỗ chất đống, đều chứa đầy thức ăn “đánh ổ”.

Giá trị không nhỏ.

Lương Cừ thắc mắc: “Hơn một ngàn bốn trăm người, trong đó quá nửa là võ giả, ăn uống, đi lại, cộng thêm nhiều thức ăn như vậy, ra ngoài mười ngày nửa tháng, có thể mang về sản lượng tương xứng không?”

Chủ bạ ngoại cần chỉ mong Lương Cừ hỏi nhiều hơn.

Bây giờ trong Sở Hà Bạc ai mà không biết, không nịnh bợ Từ Nhạc Long, thì cũng phải nịnh bợ Lương A Thủy!

Thế Tôn là đệ tử, Tuần Phủ là cậu ruột.

Từ Quốc Công dù có tài giỏi đến mấy, xa tận Đế Đô, tám gậy cũng không với tới, có thể mạnh hơn Thủy Hà Tuần Phủ đương nhiệm, mạnh hơn Việt Vương bên cạnh sao?

Hơi trầm ngâm một chút, chuẩn bị trong đầu, chủ bạ ngoại cần nói thao thao bất tuyệt.

“Sở Hà Bạc Bình Dương mới thành lập hơn một năm, đại nhân không biết là chuyện bình thường, dân thường đánh bắt bảo ngư gặp khó khăn ở ba điểm, một, không có phương tiện; hai, không có lưới tốt; ba, không đủ quy mô.

Phương tiện đại nhân có thể thấy đó, một viên thuốc mấy chục đồng, trăm viên là mức tối thiểu, người bình thường không thể bỏ ra số vốn này, lưới tốt không cần nói nhiều.

Nhiều khi, không phải không bắt được, mà là bảo ngư vào lưới rồi, lại dựa vào sức lực lớn, thoát ra ngoài.”

Lương Cừ lặng lẽ gật đầu.

Lưới đánh cá của ngư dân, vải thô cộng với sợi gai dầu.

Sợi gai dầu hút nước dễ trương nở, ẩm ướt dễ mục nát, vì vậy lưới đánh cá phải dùng ba ngày, phơi hai ngày, để kéo dài tuổi thọ.

“Thứ ba thì sao?”

“Thứ ba quy mô thì, hạ quan cho rằng là điểm quan trọng nhất, vừa chỉ người đánh cá, vừa chỉ bảo ngư bị đánh bắt, thậm chí còn liên quan mật thiết đến quy mô phủ thành.”

“Nói rõ hơn đi?”

“Bảo ngư có giá trị thực sự cao, một con có thể mấy trăm lượng, mấy ngàn lượng, thậm chí vạn lượng, kiếm lời thì rất lớn, nhưng không dễ kiếm.

Một chuyến ra khơi, vạn lượng thì không dám mơ, nếu bắt được hai ba con mấy ngàn lượng thì phải đốt hương cao.

Vì vậy mục tiêu của chúng ta chưa bao giờ là chúng, mà là bảo ngư theo đàn! Không biết đại nhân đã nghe nói về tôm biển Nam Hải chưa?”

“Nghe rồi.”

“Bảo ngư theo đàn thường xuất hiện ở sâu trong đầm lầy, từ trăm con trở lên, có loài lên đến ngàn con. Tuy nhiên, cái gì cũng có ưu nhược điểm.

Chúng số lượng lớn, sinh sản nhanh, chất lượng thường kém, thậm chí không bằng cá hồng huyết, cá hổ đầu chấm phổ biến nhất ở vùng nước nông!

Nhưng giống như tôm biển, một con lẻ tẻ thì chẳng đáng kể, số lượng lớn thì sóng vỗ thành sấm, phun bọt thành mưa, ngay cả cá voi cũng có thể ăn no bụng!

Nhược điểm là đối với võ sư cảnh giới Bôn Mã, hầu hết đều không coi trọng loại bảo ngư này, lợi nhuận quá thấp.

Và bảo ngư thông thường linh tính đầy đủ, bị nhốt ở một nơi, vẫn có thể duy trì hai ba tháng, sau đó linh tính từ từ mất đi.

Bảo ngư theo đàn vốn tính yếu, mệnh mỏng, chưa đầy một tháng đã bắt đầu mất đi, trong mười ngày sẽ biến thành cá phàm, hiệu quả ăn uống chẳng đáng kể.

Đánh bắt vốn tốn thời gian và công sức, động một chút là nửa tháng, đợi bảo ngư kéo về bờ, chỉ có thể bán gần, nếu phủ thành không lớn, số lượng võ giả không đủ, tự nhiên không thể tiêu thụ hết.

Lương đại nhân, không biết hạ quan đã giải thích rõ ràng chưa?”

Chủ bạ ngoại cần khẽ cúi người, cẩn thận quan sát.

“Giải thích không tệ.”

Lương Cừ ném ra một nén bạc nhỏ.

Chủ bạ ngoại cần vui mừng nhận lấy: “Đại nhân còn có việc gì cần吩咐 không?”

“Hết rồi.”

Chủ bạ ngập ngừng, nhìn xung quanh những hộp gỗ, và quân Hán gác cổng.

“Lương đại nhân, trong khoang thuyền…”

“Ta hiểu, cần phải có ba người trở lên ở đó, nếu không không được phép ở lại một mình.”

Lương Cừ bước ra khỏi cửa lớn.

Hai ngày trôi qua.

Đội thuyền xuôi gió, những người bơi giỏi liên tục lặn xuống nước, dò tìm dấu vết đàn cá, chưa đầy nửa ngày đã có thu hoạch.

Mười thuyền Cảm Tăng lần lượt tản ra, thả hơn một trăm thuyền lưới con, tạo thành một vòng tròn lớn.

Thuyền lưới con có hình thoi, cột buồm bằng tre, buồm bằng gỗ, ba người đứng song song bên trong, độ sâu nước chỉ bảy tám tấc, hai thuyền cùng kéo một lưới.

Xào xạc.

Một lượng lớn thuốc màu đỏ đổ xuống nước, tạo ra bọt trắng dày đặc.

Mùi tanh nồng nặc lan tỏa.

Lương Cừ đưa tay xuống nước, cảm nhận rõ ràng vô số cá lớn hóa thành cơn lốc xoáy, bơi lượn đến!