Hang Cóc.
Da thú xanh lam trải rộng, toả hơi mát lạnh.
Bầy cóc lớn ngồi xổm thành hàng, đầu ếch nhúc nhích, kêu ộp ộp loạn xạ.
Cá trê béo thò đầu nhòm ngó, nhìn không rõ, quẫy đuôi dùng sức chen ra từ giữa eo bụng hai con cóc lớn, bơi vọt lên hàng đầu.
Thấy là Ếch Không Chân bẩm sinh dị tật, Ếch Du Kích gãi gãi bụng, ôm chặt móc neo, không thèm để ý.
“Trường Trùng muốn cắt đất bắt khỉ à?”
“Tộc Trùng phía đông còn đất không? Không phải đã nhường hết cho Cá Đầu Sắt rồi sao?”
“Nghe nói giữ lại một phần.”
“Vượn Trắng trông thế nào?”
“Ếch ngốc, Vượn Trắng đương nhiên trông giống Vượn Trắng.”
“Ngươi mới là Ếch ngốc! Nhỡ Đại Trạch có nhiều Vượn Trắng thì sao?”
Hai con cóc lớn cãi cọ ầm ĩ, vài câu đấu khẩu, bóp cổ nhau, lăn lộn khắp nơi.
“Đại Vương Đại Vương, chúng ta có nên đi tìm con Vượn Trắng đó không?”
Ếch Du Kích tránh hai con cóc đang vật lộn, giơ chân ếch dập tắt bụi bay.
Chưa đợi Đại Vương trả lời, Lão Cóc đột nhiên nhảy cao, màng vuốt tóm chặt da cằm Ếch Du Kích, kéo giật mạnh, đưa đến trước mắt, mắt cóc đầy vẻ giận sắt không thành thép.
“Ngốc! Mua bán lỗ vốn, ngươi có làm không?”
Ếch Du Kích bị túm da cằm, nằm rạp trên đất, vội vàng lắc đầu: “Không làm, không làm, nhưng mà, một miếng đất lớn lắm…”
“Ọp, Ếch hiểu rồi!” Đại Béo đấm tay, thu hút ánh mắt của bầy cóc, “Trưởng lão ý là, Vượn Trắng đáng giá hơn đất!”
Ếch Du Kích suy nghĩ một lát, mắt cóc sáng rực.
Lão Cóc ném ánh mắt tán thưởng cho Đại Béo, buông Ếch Du Kích ra, chắp hai chân sau lưng, đi lại trước mặt bầy cóc.
“Có lợi thì mới làm! Trường Trùng mới làm chuyện mua bán đổi đất, chúng ta để nó kiếm được, tộc Ếch chẳng phải lỗ sao?”
Sì!
“Trưởng lão anh minh!”
Ếch Du Kích năm vóc sát đất.
Lão Cóc ngẩng cao đầu ếch: “Tộc Ếch chúng ta, không nên giới hạn ở được mất một góc một chỗ, mà phải nhìn rộng ra toàn bộ Đại Trạch! Thậm chí bên ngoài Đại Trạch!”
“Xuất hiện rồi, trí tuệ kinh thế của Trưởng lão!”
“Có Trưởng lão dẫn dắt, với thần dũng của Đại Vương, tộc Ếch lo gì không hưng thịnh!”
“Trường Trùng không kiếm được, tộc Ếch đại thắng, cái này mất đi cái kia lớn mạnh, móng vuốt cắt đứt Trường Trùng, neo đập Cá Đầu Sắt, Giang Hoài Đại Trạch, đều thu vào trong túi! Đời Ếch, dễ như trở bàn tay!” Nhị Béo lật màng vuốt.
“Ngày càng phát đạt!”
Ếch Du Kích giơ cao neo lớn, trong chốc lát tiếng hô vang trời.
Cá trê béo lẫn trong đó, râu dài cuốn rong rêu, vui mừng quẫy đuôi.
Con cóc cọ cọ tấm da thú xanh lam, trượt xuống nửa người, mắt cóc nhìn chằm chằm trần hang.
Phân tích của Trưởng lão tuyệt đối không thể nghe, nhưng kết quả đưa ra thì phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Vượn Trắng nó chưa từng thấy, chỉ thấy Lương Cừ.
Lương Cừ là Vượn Trắng?
Yêu quái sao có thể biến thành người được?
Con cóc trầm tư.
...
Cánh buồm căng phồng, bụng thuyền va vào sóng lớn, bọt trắng cuộn trào hai bên.
Lương Cừ nắm chặt dây thừng, vòng qua vai lưng, theo sau đội thuyền, nước ấm bắn vào ngực trần.
“Người bắt được vượn sẽ là Tiểu Đình Trụ Giang Hoài? Phía đông cắt nhượng thêm một mảnh đất?”
Thật là hào phóng!
Tứ đại tộc quần, có không ít thuộc hạ, giống như các tiểu quốc triều cống quanh Đại Thuận vậy.
Trận đại chiến dị tượng tháng năm, từng thấy tộc Cá Đèn Lồng, tộc Cá Nóc bám vào Cá Đầu Sắt…
Rõ ràng, so với lần trước hô khẩu hiệu, Giao Long lần này đã đưa ra lợi ích thiết thực, và là trọng lợi, thề sẽ huy động toàn bộ các tộc quần lớn nhỏ của Giang Hoài Đại Trạch, tìm kiếm dấu vết Vượn Trắng!
“Đại nhân Lương, canh đậu xanh đá đã sẵn sàng.”
Người lính đến đuôi thuyền chào.
Lương Cừ vung tay kéo mạnh, bay người đáp xuống boong tàu.
Một bát canh lạnh vào bụng, toàn thân lỗ chân lông co lại, một chút phiền muộn tan biến.
Nhìn ra Đại Trạch, lòng dạ bỗng rộng mở.
Không sao cả.
Người biết nội tình hoặc sẽ không nói, hoặc không thể nói.
Giao Long có lật tung Đại Trạch cũng không tìm thấy một sợi lông vượn nào!
Còn về mình…
Quỷ Mẫu Giáo không an phận, Long Quân biến mất sắp tròn hai giáp.
Trong thời điểm biến động gió mưa này, Đại Thuận dần dần coi trọng Giang Hoài Đại Trạch – nơi từng là nền tảng phát triển của mình, thường xuyên điều động nhân lực để duy trì ổn định.
Dù là thành lập Bình Dương Phủ hay phân phong Võ Thánh Ninh Giang Phủ, thậm chí là xây dựng kênh đào, tất cả đều là những biện pháp có mục tiêu.
Không có lý do gì không mượn lực để đánh.
“Tìm thấy dấu vết cá rồi! Giống như cá trân châu!”
“Cá trân châu? Trân châu trắng, trân châu bạc?”
“Chắc chắn là trân châu bạc!”
“Nhanh nhanh, hạ lưới hạ lưới!”
“Cẩn thận, lại có tinh quái!”
“Để ta!”
Lương Cừ rút mũi tên, giương cung lắp tên.
Đêm xuống.
Người lính thò sào dài ra, ánh sáng cam đỏ rực rỡ chiếu sáng đầu thuyền.
Vô số đàn cá tranh nhau bơi lội, thuyền lưới liên tục đánh bắt, được võ sư kéo dây, treo lên boong tàu.
Ào ào.
Cá tôm trượt dài, trải đầy boong tàu, con nào con nấy sống động nhảy nhót.
Các thủy thủ chọn cá quý, số cá tạp còn lại dùng xẻng sắt từng xẻng từng xẻng hất xuống nước.
Đánh bắt cá quý, ngày đêm không nghỉ.
Buổi tối chi phí thậm chí còn thấp hơn.
Tìm thấy dấu vết cá quý, không cần thả mồi lớn, chỉ cần đốt đuốc, một ít mồi nhử, toả mùi là được, lợi dụng tính hướng quang của một số cá quý để đánh bắt.
“Kiếm bộn tiền đó.”
Lương Cừ luân phiên gác đêm, tựa vào ghế dài, thấy thu hoạch này, không khỏi bảo người tìm giấy bút, tính toán sơ qua.
Đội thuyền đánh bắt, mười hai canh giờ một ngày luân phiên không nghỉ, có người kinh nghiệm phong phú dẫn đội, có thể đánh bắt được vài đợt, hơn nữa càng vào sâu Đại Trạch, chất lượng cá quý tập trung càng cao.
Cá Đầu Búa mới vào vùng nước sâu, ba con mới bằng một con Hổ Ban hoặc Hồng Huyết Lô, “Trân Châu Trắng” ở vị trí hiện tại, cơ bản một con rưỡi đến hai con là đủ, chất lượng được cải thiện đáng kể, có những con “Trân Châu Bạc” chất lượng còn cao hơn Hồng Huyết Lô!
Một mẻ lưới xuống, vài trăm con!
Thịt Hồng Huyết Lô một cân hơn một lạng bạc, xuất hàng số lượng lớn thì tính theo một lạng bạc, một ngày vài mẻ, cộng thêm những con cá quý tốt lác đác lọt vào, ít nhất vài trăm lạng vào sổ, nhiều thì có thể lên đến hàng ngàn!
“Không thể chỉ tính thu nhập.”
Lương Cừ di chuyển cổ tay, bút than khoanh tròn, liệt kê thêm một hàng bên dưới.
Tiêu hao mồi nhử, tiêu hao đuốc lửa, thời gian hành trình ra vào vùng nước sâu, tiền công trả cho người, chi phí bảo trì, sửa chữa, khấu hao thuyền sau khi về.
Một ngàn năm trăm người, trong đó gần một ngàn người là võ giả trên hai quan, vài trăm đồng tiền không thể nào đuổi được.
“Sở Hà Bạc tạm tính một phần trăm chia lợi nhuận, bốn người chia, một chuyến xuống, bốn năm trăm lạng, vài chục công nhỏ chắc phải có.”
Lương Cừ ước tính sơ qua.
Ra ngoài gần một tháng, vào sổ bốn năm trăm lạng, cộng thêm vài chục công nhỏ không đều.
So với hai mươi vạn lạng tiền gửi trong túi, có vẻ không nhiều, chỉ là mưa phùn, nhưng thực ra là kiếm bộn.
Phần lớn tài sản của Lương Cừ đến từ việc bán vé thuyền dị tượng, tìm kiếm di tích Giao Nhân hai đợt, đều là tài lộc bất ngờ, tiền của nổi, làm sao có thể lần nào cũng kiếm được như vậy?
Tính cả bổng lộc hàng tháng, lương bổng hàng năm…
Chăm chỉ một chút, mình một quan viên từ lục thanh liêm, rõ ràng có thể ổn định thu nhập hàng tháng vài trăm, gần ngàn lạng!
“Ê ê ê, tôm lớn đừng vứt, chọn vài cân gửi xuống bếp, tranh thủ tươi làm món canh tôm viên, ta đói rồi.” Hạng Phương Tố, người gác đêm cùng, nhảy từ thuyền đối diện sang, dặn dò thủy thủ vài câu, rồi xích lại gần, “Làm gì vậy? Viết viết vẽ vẽ, ghi thù à?”
“Tính toán một chuyến ra ngoài có thể chia được bao nhiêu tiền.”
“Tính ra bao nhiêu?”
“Bốn năm trăm lạng, một ít công nhỏ?”
“Bốn năm trăm lạng? Haha, không chỉ vậy đâu.” Hạng Phương Tố bê ghế lại, cái phịch ngồi xuống.
“Không chỉ?”
“Ngươi nghĩ, một con cá quý nên bán thế nào?”
“Tính theo cân… chẳng lẽ tính theo con?”
“Chắc chắn là tính theo cân, nhưng khác với lúc ngươi bình thường mua cá quý. Thuyền chúng ta cập bến, các thương gia lớn nhận được tin đã sớm có mặt, mua hết một lần, ngươi có nghĩ rằng, mua số lượng lớn sẽ rẻ hơn không?”
“Không phải sao?”
“Không phải, cứ mua bán với giá bình thường, vì lợi nhuận của họ không nằm ở chênh lệch giá.” Hạng Phương Tố bẻ ngón tay tính toán, “Một con cá quý, thịt cá bán cho võ giả; xương cá, vây cá được nghiền nát làm thức ăn cho cá heo hoặc làm thành đan dược;
Mang cá, ruột cá, máu cá có thể phơi khô, nghiền nát, rồi chế thành thuốc nhử mồi, tính giá chiết khấu trả cho chúng ta, vì người khác mua về vô dụng, không thể tổ chức một đội thuyền lớn như vậy, chúng ta có thể ép giá rất thấp.
Cho nên hiểu rồi chứ, tháng tư chỉ ra một chuyến thuyền, chưa tuần hoàn được, đợi chuyến này của chúng ta xong, quy trình đi vào hoạt động, chi phí thuốc nhử mồi có thể giảm đi một nửa! Một công việc tốt đến mức chen chân không lọt, bao nhiêu đội muốn đến mà không có mối quan hệ!”
“Làm quan thật tốt.”
Lương Cừ tựa lưng vào ghế tựa, đung đưa.
Năm xưa mình tự mình đánh cá.
Bây giờ dẫn đội đánh cá.
Thuyền nhiều hơn.
Người cũng nhiều hơn.
Tóm tắt:
Trong hang Cóc, bầy cóc thảo luận về việc bắt Vượn Trắng và những lợi ích từ việc duy trì đất đai. Lão Cóc nhấn mạnh tầm nhìn xa, không chỉ nhìn vào kết quả nhất thời. Bên ngoài, Lương Cừ tham gia vào cuộc săn tìm cá quý trên thuyền, đối diện với những thử thách và cơ hội thương mại. Sự khôn ngoan của các nhân vật được thể hiện qua cách họ hoạch định và thích ứng với tình thế, hứa hẹn một tương lai phát triển cho tộc của họ.