Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

“Vĩ Hỏa Hổ, Hải Dạ Xoa, Hứa Quy Đao, Trì Trung Kiếm, tất cả đều là anh hùng hảo hán lừng lẫy bấy lâu, không ai ở một sông hai bờ ba núi mà không nghe danh. Nhưng trớ trêu thay, mạnh ngoài còn có kẻ mạnh hơn, núi này còn cao hơn núi nọ...”

“Rồng cuốn lá vàng, ánh bạc lóe lên, Hứa Quy Đao, Trì Trung Kiếm bay ngược ra ngoài. Khi quay đầu lại, một cây đại thương (giáo dài) rung lên như rồng, cả quần sơn đều vang dội...”

“Thưa quý vị khán giả, Lãng Yên Nhị Thập Bát Tú là gì?” Ông lão râu dê nhấc chân đạp ghế, ngón tay chỉ lên trời, “Là sao Võ Khúc trên trời hạ phàm! Giáng xuống nhân gian chúng ta để trị bất bình!”

“Nói bậy!” Có người vây xem la ó, “Võ cử ba năm một lần, mỗi lần hai mươi tám người, Võ Khúc tinh chỉ có một thôi mà?”

“Tự nhiên là thần thông hiển thánh, pháp môn huyền diệu hóa thân vạn ngàn...”

Trong các mái hiên khắp chợ, tiếng kể chuyện ngâm nga vang lên, xen lẫn tiếng vỗ tay rộn ràng của người dân thường.

Các đệ tử nhà họ Hoắc đi ngang qua, sắc mặt phức tạp, nghe mà không khỏi khó chịu.

Văn không có nhất, võ không có nhì.

Có người lên thì ắt có người xuống.

Thật không may.

Người xuống lại là người nhà.

Xa hơn nữa.

Nhiều bà con nông dân thậm chí đã đi hơn chục dặm đường đất vàng để đến, chen chúc vào đám đông, chỉ để xem ai là người thắng cuộc, mong được hưởng chút vận võ.

Thế nhưng.

Đi khắp cả chợ, trên mấy bức đại họa được trưng bày, dường như là cùng một người, khác hẳn tình hình mọi năm.

“Tám trăm bảy mươi sáu con, năm nay linh vật có một ngàn con?”

“Ba trăm con bay, ba trăm con bơi, ba trăm con chạy, chín trăm!”

“Năm nay không mất nhiều lắm, đều bị bắt hết rồi sao?”

“Đồng hương ơi, người trong bức họa sao nhìn giống một người vậy?”

“Ôi dào, vì đúng là thế! Năm nay chỉ có thủ khoa mới có đại họa.”

“Hạng nhì, hạng ba đâu?”

“Chưa chuẩn bị kịp chứ sao.”

Tiểu tử vứt khăn xuống, vừa lau bàn ghế vừa trả lời.

Những năm trước, ba hạng đầu, thậm chí năm hạng đầu đều có bức họa cao một trượng để trưng bày.

Người ta ai cũng có lòng riêng.

Việc Bao Lãm Đại Săn (một sự kiện săn bắn lớn) dành được nhiều thứ hạng không phải là hiếm, nhưng thường là để nâng đỡ người nhà vào top 10.

Hiếm khi lắm mới thấy có người Bao Lãm hạng nhất nhì, thậm chí cả ba.

Nhưng năm nay thì...

Bao Lãm sáu hạng đầu!

Hề.

Đừng nói là thấy.

Trong sáu người, có năm cái tên chưa từng nghe đến bao giờ, đương nhiên không thể chuẩn bị sẵn bức họa lớn được.

Còn những bức đã chuẩn bị, đều trượt xuống hạng bảy, tám, chín, ngại không dám mang ra nữa.

Thế là, chỉ còn lại một mình Lương Cừ có họa để trưng bày.

“Sao trông quen mắt thế nhỉ?”

Trịnh Hướng đứng dưới bức họa suy nghĩ.

“Đến rồi! Người ra rồi! Ra hết rồi! Mau đi xem đi!”

Một tiếng hô.

Toàn bộ chợ người cuồn cuộn như sóng nước đổ về phía rìa Xích Sơn Lĩnh.

Trịnh Hướng bị cuốn theo dòng người, nhưng khi đến nơi lại chẳng thấy gì, quá hỗn loạn.

Người đông như núi.

Người bế trẻ con thì bế trẻ con, người cao thì cao, toàn là tường người.

Chỉ ngửi thấy đủ loại mùi mồ hôi chua.

“Kẻ tầm thường đầy triều đình, không thể khiến luân thường được sắp đặt; anh tài cô độc, đủ sức khiến mọi việc hưng thịnh. Dưới sự cai trị của Hoàng Châu có ngươi, một anh tài như thế, không quá năm năm, nhất định sẽ lập được công lao to lớn, tiếc thay...”

Tri châu Từ Vạn Hưng nắm chặt tay Lương Cừ, lộ vẻ tiếc nuối.

Dù thật hay giả.

Lương Cừ đều phối hợp cảm ơn.

Không nhìn mặt tri châu, thì cũng nhìn mặt phần thưởng.

Nói chuyện phiếm một lát.

Từ Vạn Hưng phất tay, tiểu tử khom lưng, đưa lên một cái khay lớn màu đỏ.

Mở khăn đỏ ra.

Một đoạn gỗ xanh, ba bình ngọc, những thỏi vàng lớn xếp chồng lên nhau hình chữ “phẩm”.

Trong nháy mắt.

Vô số ánh mắt nóng bỏng đổ dồn về.

Ghen tị, ngưỡng mộ, kính phục...

Trì Ngang, Hứa Giang Minh đứng phía sau, không nói nên lời.

Gỗ bích tỷ năm tấc, ba bình dịch tủy ngọc, ba trăm lượng vàng!

Công dụng của gỗ bích tỷ tương tự như hồn kim liên, có tác dụng trợ giúp thần phách phát triển. Dù có hơi kém hơn kim liên tam phẩm do triều đình bồi dưỡng, nhưng giá trị vẫn vô cùng lớn, có tiền cũng khó mua!

Hơn hai trăm con cá linh vật giờ đây không đáng kể gì, chẳng qua chỉ cung cấp chút tinh hoa thủy trạch, nhưng mấy thứ trước mắt, lại là những vật phẩm thiết thực vô cùng!

Thiên Kiều, trong tầm tay!

Hô!

Cảm giác hưng phấn sau khi mọi việc đâu vào đấy dâng lên trong lòng.

Bận rộn hai ngày ba đêm.

Xứng đáng!

Lương Cừ thẳng lưng, chút bụi trần và mệt mỏi bị cảm xúc cuốn trôi, tinh thần phấn chấn.

Sau ba món lớn, vẫn chưa hết.

Ngoài những phần thưởng thực chất, người đứng đầu còn được tặng thêm vô số đồ lặt vặt khác, được đưa lên từng cái một như vòng hoa, bao gồm một lệnh bài chiến thắng đúc bằng đồng thau, một bức họa, ba tấm lụa bảo văn, và còn...

“Tri châu đại nhân, đây là...”

Lương Cừ một tay ôm vô số vật phẩm, tay kia lật xem tờ giấy dày có đóng dấu đỏ.

Một xấp địa khế!

Trong thành Hoàng Châu phủ, một tòa đại viện hai tầng, kèm theo một trăm mẫu ruộng tốt!

Không phải.

Có thật à.

Châu đồng Cừu Việt cười nói: “Lương đại nhân là người nổi bật, Bình Dương phủ nằm giáp Giang Hoài Đại Trạch, vị trí ưu việt hơn Hoàng Châu rất nhiều. Tri châu đại nhân biết rõ không thể giữ chân được chân long, nên đã tự bỏ tiền túi, sắm thêm chút điền sản ít ỏi cho người đứng đầu, để Lương đại nhân sau này có ghé lại, có chỗ đặt chân.”

“Từ đại nhân hậu ái!”

Lương Cừ mừng rỡ.

Từ Vạn Hưng di chuyển, nhìn thấy những người trẻ tuổi đạt thứ hạng tiếp theo, há miệng, suy nghĩ một lúc mới nhớ ra tên.

Sau người đứng đầu đều là họ Hứa, tên quá giống nhau, lại xuất hiện gấp gáp, thật sự rất khó nhớ.

Phần thưởng của người đứng thứ hai kém hơn một bậc, một cây bảo thực, hai bình mạch tủy, hai trăm lượng vàng...

Theo thỏa thuận, hai bình mạch tủy đều thuộc về Lương Cừ.

Sướng quá.

Xét về giá trị phần thưởng, tổng chi phí của Đại Săn Hội không hề nhỏ, thú săn, phần thưởng, không có mười lăm vạn lượng thì không đủ.

Nhưng số tiền kiếm được chắc chắn nhiều hơn.

Từ thứ hai đến thứ sáu, tất cả đều là bất ngờ, không rõ có đặt cược không, ba gia đình chắc đang lén lút cười thầm.

Sau một hồi náo nhiệt.

Phần thưởng đã phát xong, dòng người cuồn cuộn, chiêng trống vang dội.

Vài nhà vui vẻ, vài nhà buồn rầu, nhưng đa số vẫn là vui mừng, tận hưởng không khí lễ hội náo nhiệt.

Chưa vội đi đòi chia phần thưởng với các đệ tử nhà họ Hứa, Lương Cừ và các sư huynh vẫy tay chào hỏi, chưa vội gặp mặt, xuyên qua dòng người, tìm Châu phán Hoàng Châu Thang Ngọc Hữu để trình bày chuyện Triệu Học Nguyên.

Thang Ngọc Hữu ngạc nhiên: “Lại có chuyện này sao?”

“Thiên chân vạn xác, thực sự là trùng hợp.”

Lương Cừ không phải là Khâm sai đại thần, ở Hoàng Châu, muốn bắt người, trước tiên phải thông báo cho nha môn địa phương.

“Lương đại nhân muốn làm gì?”

Một phú thương nhỏ bé, chắc đã hối lộ trong nha môn, nhưng Thang Ngọc Hữu không ngại nể mặt.

“Làm phiền Thang Châu phán phái người...”

Yêu cầu không khó.

Thang Ngọc Hữu đồng ý, quay người đi tìm người sắp xếp các việc, thực hiện việc bắt giữ, còn Triệu Học Nguyên thì được chuyển đi, bí mật đưa đi, tống vào đại lao.

Dương Hứa chú ý thấy bất thường: “Gặp chuyện gì rồi?”

Lương Cừ kể tóm tắt lại sự việc.

Hồ Kỳ, Hướng Trường Tùng hơi ngạc nhiên.

Lương Cừ và Triệu Học Nguyên gặp mặt không nhiều, nhưng hai người họ thì không ít, dù sao cũng đã từng vào võ quán học võ, ký ức vẫn còn mới nguyên.

Không ngờ lại chạy đến Hoàng Châu.

Dương Hứa bỗng hiểu ra: “Ta nói sao tiểu tử ngươi cứ dẫn theo ba người kia chạy hoài, còn một người như bị áp giải, cứ tưởng bắt về làm tráng đinh.”

“Sư huynh, chuyện này cần mượn huynh hai thân vệ!”

Dương Hứa không hỏi muốn làm gì: “Chuyện nhỏ, A Vũ, A Cát, hai ngươi đi.”

“Vâng!”

“Lương huynh!”

Thấy Lương Cừ đã nói chuyện xong với người thân, Hứa Lợi Kiệt dẫn theo các đệ tử nhà họ Hứa hớn hở chạy đến, bàn bạc cách chia phần thưởng sáu hạng đầu.

“Bảo thực, hoàng kim các ngươi giữ lại, số mạch tủy ngọc dịch còn lại đều cho ta.”

Các đệ tử nhà họ Hứa không nói hai lời, sảng khoái đưa ra.

Thêm bảy bình mạch tủy ngọc dịch vào tài khoản, Lương Cừ tự giữ một bình, số còn lại, ngoài Đại sư huynh, Nhị sư huynh, mỗi vị sư huynh sư tỷ một bình.

“Sư đệ huynh...”

“Chúng ta không dùng đến.”

“Không sao, không dùng đến thì để sau này nói, sớm muộn gì cũng phải vào Lãng Yên, dù không dùng được thì đổi thành vật tư khác cũng vậy, ta tự giữ đủ dùng, vốn dĩ các thứ hạng Bao Lãm là để dành cho các sư huynh sư tỷ.”

Lương Cừ còn cách Thiên Kiều viên mãn không xa, chỉ còn lại hai mạch lớn, một số mạch nhỏ, bốn bình bảo dịch cộng thêm một đoạn gỗ bích tỷ, thừa sức.

Nghe sư đệ nói vậy, mọi người không nói gì thêm.

Chuyện bắt người càng sớm càng tốt, Lương Cừ giao hết đồ cho Long Dao, Long Ly.

Lương Cừ cưỡi Xích Sơn, phi ngựa đến trấn Đổ Sơn, Hoàng Châu.

...

“Chính là căn nhà phía trước đó sao?”

“Đúng vậy.”

Lưu Thủ Bình, Trịnh Như Sinh khẳng định.