Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Việc mở rộng ao cá đang diễn ra sôi nổi.

Thoáng cái đã ba ngày trôi qua.

Trong Tê Hà Lâu.

Lương Cừ theo sự chỉ dẫn của tiểu nhị mà lên đến tầng cao nhất.

Tê Hà Lâu là một danh lâu ở Hoàng Châu, phong cảnh trên tầng cao nhất đặc biệt đẹp, qua khung cửa sổ, gió mát nhẹ nhàng thổi vào, tầm nhìn rộng mở, cách đó chưa đầy nửa dặm là sông Ba.

Tháng bảy nắng gắt, tháng chín rét đậm (1) , núi non bên kia sông trùng điệp, nửa đỏ nửa xanh, lá đỏ rơi trôi theo dòng nước, đôi khi có hương hoa thoang thoảng.

Không thể ngửi rõ là hoa gì.

Có một mùi ngọt ngào.

“Đại nhân, mời đi lối này.”

“Được.”

Mấy ngày đầu đến Hoàng Châu, Lương Cừ từng đến đây một lần, nhưng được sư phụ cho người gọi về nên chưa kịp ăn, nào ngờ đi một vòng rồi lại quay lại.

À, là người khác mời.

Bước vào phòng Thiên Tự, không phải một chiếc bàn tròn mà là cách bố trí theo kiểu đại sảnh, đầy ắp những chiếc trường kỷ và ghế tựa, trên ba bốn chiếc bàn nhỏ bày đầy dưa, hoa quả, lạc, và sâu bên trong mới là bàn lớn.

Đại thể cũng giống như những buổi tụ họp nhỏ hàng tháng của Nhiễm Trọng Dực và bọn họ, rất quen thuộc.

Hầu hết các vị trí đều đã có người ngồi, nhờ phúc của Lương Cừ, các đệ tử của Hứa gia đặc biệt nổi bật, chiếm gần hết một nửa.

Có hai người trong đám đông khá đặc biệt, ngồi ở vị trí trung tâm.

Trì Ngang, Hứa Giang Minh.

Hành động đánh lén cướp linh vật vẫn còn hiện rõ trong tâm trí, thậm chí còn khiến hai người không lọt vào top sáu, Lương Cừ ngược lại không cảm thấy ngượng ngùng, tiến lên chắp tay, chủ động bắt chuyện.

“Trì huynh, Hứa huynh, nói ra thì hổ thẹn, ban đầu ta định nhường vị trí thứ hai, thứ ba, nhưng suy đi nghĩ lại, lại thực sự lo lắng nếu gặp lại hai vị, tranh đấu công khai thất bại, thì ngôi vị đầu bảng của mình khó mà giữ được.”

Đại Săn Hội sở dĩ là Đại Săn Hội, chứ không phải một cuộc tỷ võ lớn, đương nhiên không có chuyện đánh lén đê tiện, tất cả đều dựa vào bản lĩnh để cạnh tranh.

Phần thưởng thuộc về người có năng lực, người thắng cuộc giành lấy tất cả.

Hai người phe Lương Cừ rơi xuống vị trí thứ bảy, thứ tám, không phải là không mạnh, mà chính vì quá mạnh, nên hai người kia cũng không có gì để nói.

Một cuộc đại hội, nào có ân oán tình thù.

Trì Ngang cười nói: “Chỉ cần một trong hai chúng tôi, không ai dám chắc có thể đánh bại huynh, cuối cùng chẳng qua là xem ai may mắn hơn, ngư ông đắc lợi, còn về việc giành cả sáu vị trí đầu, đó đương nhiên là bản lĩnh của huynh, những năm trước không phải là không có, chỉ là huynh giành được nhiều hơn mà thôi.”

Hứa Giang Minh thở dài.

“Năm nay ta ba mươi lăm tuổi, là lần cuối cùng tham gia Đại Săn Hội, vốn nghĩ rằng lần này có lẽ sẽ giành được vị trí đầu bảng, ai ngờ giữa dòng sông lại có một con rồng vượt sông!

Đợi sau này ta làm trưởng lão, nhất định phải quy định người ngoài không được phép tham gia nữa! Dù là họ hàng cũng không được!”

Mọi người cười lớn.

“Nói hay lắm! Chí lớn bạc đầu thuần hóa biển cả, khí phách tuổi trẻ đi ngàn núi, nhưng, không cho người ngoài tham gia lại không phải là chuyện tốt, khiến người Hoàng Châu chúng ta trông không đủ hào phóng! Sợ họ sao!”

“Hứa đại nhân!”

Mọi người đồng loạt đứng dậy.

Hứa Vạn Hưng bước vào, đi đến lối đi, lần lượt ấn mọi người ngồi xuống.

“Không sao, ngồi đi, hôm nay là yến tiệc mừng, mời các anh hùng tuấn kiệt tụ họp, vốn là muốn mọi người kết giao làm quen, xóa bỏ ân oán trong hội săn, mọi người không cần câu nệ!”

“Đại Săn Hội năm nay bắt đầu, sao không thấy Hứa đại nhân?”

“Đúng vậy, những năm trước thường thấy Hứa đại nhân đích thân châm sói khói.” (2)

Trì Ngang, Hứa Giang Minh quả thật không hề câu nệ, có lẽ là do đã tham gia không chỉ một lần, vừa ngồi xuống đã mở miệng hỏi.

Những người có mặt đều là những anh hùng tuấn kiệt hàng đầu của một châu, lại thêm trẻ tuổi, không có gì phải kiêng kị, nên hưởng ứng khá nhiều.

Những người tài trợ chính cho Đại Săn Hội là ba gia tộc Hứa, Hoắc, Trì, nhưng người tổng hợp cơ bản đều là quan phủ, bao gồm cả việc phát thưởng sau đó.

Tri châu không đến khai mạc, quả thực là điều kỳ lạ.

Hứa Vạn Hưng ngồi giữa mọi người bóc lạc.

“Năm nay Hoàng Châu bội thu, vào ngày Đại Săn Hội khai mạc, triều đình vừa đúng lúc ban chiếu lệnh, yêu cầu Hoàng Châu chúng ta chuẩn bị đón tiếp đội thuyền, chuẩn bị vật tư, vận lương xuống phía nam, nếu tất cả được tập hợp đầy đủ, thuế mùa thu đủ để miễn giảm một nửa, tự nhiên không dám chậm trễ, nên bận rộn đến nửa đêm mới kịp đến, bỏ lỡ buổi khai mạc.”

Xuống phía nam?

Lương Cừ nhớ đến lời Long Bình Giang nói.

Các bộ tộc Nam Cương hiến tế bách tính, muốn tạo ra thần giả.

Mấy vị đệ tử không hiểu: “Sao tự nhiên lại phải vận lương xuống phía nam? Chẳng lẽ là phía nam biên cương xảy ra chiến sự?”

“Có chiến sự hay không còn chưa biết, chỉ là tình hình căng thẳng hơn nhiều so với trước đây.”

Hứa Vạn Hưng lắc đầu, những gì ông ta nói không khác mấy so với Long Bình Giang, đại khái là trong phạm vi mà người thường có thể biết.

Trì Ngang, Hứa Giang Minh biết điều im lặng.

Nếu thực sự muốn biết, có thể về hỏi lão gia trong nhà vào một ngày khác.

“Không cần lo lắng, triều đình rất coi trọng chuyện này, không ngoài hai điểm, một là các bộ tộc Nam Cương đã tàn sát bách tính Đại Thuận của chúng ta, cần phải đòi lại công bằng, hai là muốn bóp chết mầm mống ngay từ trong trứng nước, tránh để sau này tốn nhiều công sức hơn.”

Trong lúc trò chuyện, lần lượt có người đến, bao gồm cả Chúc Tông Vọng và Hoắc Hồng Viễn.

Lương Cừ gật đầu chào hỏi với hai người.

Thấy người đã đông đủ.

“Truyền món ăn!”

…

Người ăn người, cá ăn cá.

Sông Ba.

Đàn cá vây quanh, mổ những con cá nhỏ dưới bùn.

Con Trù Cừ già chậm rãi di chuyển.

Mặc dù chỉ có tốc độ đi bộ của người thường, nhưng sau mấy ngày “đi bộ”, cũng là một khoảng cách không ngắn.

Đến Hoàng Châu, Đại Săn Hội chỉ còn một ngày một đêm, thêm vào đó địa hình phức tạp, chủ yếu là các dòng suối, sông nhỏ chằng chịt, không cẩn thận sẽ bị kẹt.

Do đó, Trù Cừ già ngay từ đầu đã không đi về phía Xích Sơn Lĩnh mà quay đầu về phía nam.

Nó muốn đến Bành Trạch xem sao.

Bành Trạch.

Một hồ lớn khác được nuôi dưỡng bởi các con sông Giang Hoài, đi dọc sông Ba xuống, băng qua sông Hoài là đến.

Không bằng Giang Hoài Đại Trạch, chỉ có hơn hai phần mười, nhưng đủ để nuôi dưỡng nhiều vật quý hiếm.

Hiếm khi đi xa một chuyến.

Nhẩm tính ngày, đi thêm hai ngày nữa là có thể…

Oa~

Dòng nước cuốn trôi.

Tôm cá bỏ chạy.

Con Cóc già phóng ra một luồng khí trắng, đạp hai chân, bơi vọt qua đầu Trù Cừ.

Một lát sau.

Con Cóc già nhận ra điều gì đó, đột nhiên bơi ngược lại, nhìn con Trù Cừ già đang cố gắng di chuyển dưới đáy sông, nhìn về phía trước, rồi lại nhìn về phía sau.

Một vệt kéo dài.

“Ngươi muốn đi Bành Trạch?”

Trù Cừ già: “…”

“Ta tự đi, ngươi đừng lo lắng.”

Con Cóc già gãi gãi mông, lười quản nó, liên tục đạp nước, lao thẳng về phía trước.

Bành Trạch.

Chắc chắn có cá quý!

Tấn công!

…

Cuối bữa tiệc.

Chén đĩa ngổn ngang.

Lương Cừ, một người xa lạ, không tốn chút công sức nào để hòa nhập, chỉ thỉnh thoảng có người nói vài câu tiếng địa phương Hoàng Châu khiến người khác nghe không hiểu lắm.

Nhưng bầu không khí náo nhiệt đủ để lây lan sang mọi người.

Ngay cả Hoắc Hồng Viễn, người thường được gọi là Hải Dạ Xoa, cũng không còn vẻ khó gần nữa.

Chúc Tông Vọng trò chuyện với Trì Ngang, Hứa Giang Minh, thỉnh thoảng bắt chuyện với Lương Cừ vài câu, sự ngượng ngùng ban đầu dần tan biến.

Cảm thấy Lương Cừ không phải là người bụng dạ hẹp hòi, Chúc Tông Vọng dò hỏi:

“Không biết Lương huynh có ý định thi võ cử không?”

“Võ cử?”

“Đúng vậy, ta thấy khí huyết Lương huynh dồi dào, chắc hẳn sắp đột phá, e rằng Thiên Kiều Viên Mãn đã gần kề, khó mà không nhập Hổ, tuyệt không phải công sức vài ngày.

Tính toán thời gian, hẳn là kịp cho kỳ võ cử năm sau, với bản lĩnh của Lương huynh, giành được vị trí đầu bảng Đông Túc chắc chắn không có gì bất ngờ, khi đó sẽ vang danh thiên hạ.”

Mọi người đồng loạt nhìn sang.

Đúng vậy.

Đại Săn Hội, Lương Cừ biểu hiện quả thực phi thường, giành được vị trí đầu bảng võ cử dường như là chuyện dễ như trở bàn tay.

Lương Cừ lắc đầu, lời nói cơ bản cũng giống như sư huynh.

Quá xa.

Không đáng.

Chúc Tông Vọng tiếc nuối nói: “Võ cử có thể thay đổi mệnh cách, trong cõi vô hình thêm được một hai phần khí vận, có thể có ích lớn.”

“Sư huynh của ta nói mệnh cách của ta quá lớn, hai mươi tám chòm sao sói khói khó mà thay đổi.”

Đến rồi!

Chúc Tông Vọng phấn chấn tinh thần, tiếp tục dẫn dắt câu chuyện.

“Có nghe nói, người có mệnh cách cực lớn sẽ ảnh hưởng đến những người xung quanh, không biết Lương huynh có kinh nghiệm này không?”

Lương Cừ suy nghĩ một chút.

“Dường như không có.”

Không.

Đã có rồi.

Hoắc Hồng Viễn thầm nghĩ.

(Hết chương)

Chú thích:

(1) Câu “Tháng bảy nắng gắt, tháng chín rét đậm” (七月流火，九月授衣) là một thành ngữ cổ của Trung Quốc, xuất phát từ Kinh Thi - Quốc Phong - Bân Phong - Thất Nguyệt. Nguyên nghĩa của “流火” là sao Đại Hỏa (Antares) lặn về phía tây vào buổi tối tháng bảy âm lịch, báo hiệu thời tiết bắt đầu chuyển sang mát mẻ. “授衣” nghĩa là vào tháng chín âm lịch, thời tiết trở lạnh, mọi người bắt đầu may quần áo mùa đông. Câu này mô tả sự tuần hoàn của thời tiết và các hoạt động nông nghiệp theo mùa.

(2) “Sói khói” (狼烟) là một tín hiệu khói được đốt để báo hiệu có địch tấn công hoặc có việc khẩn cấp thời xưa ở Trung Quốc. Thường được sử dụng ở biên giới hoặc các cứ điểm quan trọng.