Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Lá vàng khẽ đưa, che kín hai quân đen trắng trên bàn cờ.

Vảy giáp của Yêu thủ Bành Trạch được các sư huynh “yêu thích không rời tay”, cứ nắm chặt không muốn buông.

Đã gần nửa khắc đồng hồ.

Lương Cừ đặt dưới ánh ban mai để xem xét kỹ, chi chít toàn dấu vân tay.

Các sư huynh vẫn còn vẻ chưa thỏa mãn.

Loài rùa khi trưởng thành sẽ tự nhiên lột mai, mỗi lần lột có hàng chục mảnh mai trước và sau, tạo thành những tấm màng mỏng có độ dẻo dai cực cao.

Vảy do yêu quái lột ra chẳng qua dày hơn, thậm chí không đủ tiêu chuẩn để làm giáp trụ, cùng lắm chỉ dùng để làm thuốc.

Nhưng con rùa lột vảy ấy lại không tầm thường chút nào.

Yêu thủ của đầm lầy Giang Hoài là Giao Long, nhưng trong truyền thuyết, Giao Long thường xuất hiện với hình ảnh tiêu cực, không mấy vẻ vang.

Người dân Giang Hoài không ai tự hào khi đeo Giao Long.

Nguyên tướng quân thì khác, bề ngoài chưa từng làm chuyện cướp Long Cung, cộng thêm ít khi xuất hiện nên mang đầy vẻ bí ẩn.

Thỉnh thoảng mới xuất hiện một lần.

Toàn là những chuyện như giúp “cô gái hái sen”, “cô gái giặt lụa”, “cô gái dệt vải” chữa khỏi bệnh hiểm nghèo, phục hồi tuổi thanh xuân.

Sống đủ lâu, thương xót phàm nhân, cứu khổ cứu nạn…

Đúng là một điềm lành sống động!

Hàng trăm năm mưa dầm thấm lâu, đã sớm trở thành một biểu tượng văn hóa đặc biệt trong lòng người dân các châu phủ quanh Bành Trạch.

Ngay cả Võ sư cũng khó tránh tục lệ.

Trước khi vang danh khắp nơi, ai mà chẳng là một đứa trẻ bi bô tập nói?

Những điều được hun đúc từ nhỏ dễ để lại ấn tượng sâu sắc nhất.

Dương Hứa không dám nghĩ, đem mảnh giáp này ra trong tiệc sinh nhật sư đệ sẽ gây chấn động đến mức nào, tặng bảo vật kéo dài tuổi thọ chưa chắc đã có thể bằng món đồ trước mặt.

Quan trọng là không tốn kém!

Cả thể diện lẫn nội dung đều có.

“Hộp quà đâu rồi?”

“Lúc về có tìm người làm, họ bảo sẽ giao trước khi trời tối. Ban đầu định dùng gỗ nan, nhưng ông chủ cứ khăng khăng đổi thành gỗ tử đàn, lời không ít.”

Dương Hứa bật cười.

“Mảnh giáp yêu thú có thể tặng, còn cái hộp đựng mảnh giáp lại muốn chiếm tiện nghi sao?”

“Con không yêu cầu.” Lương Cừ phủ nhận ngay lập tức, “Ông chủ muốn tìm một cơ hội, con cho ông ấy một cơ hội vậy.”

“Đang nói chuyện gì thế? Ồ, Tiểu sư đệ đã về từ Bành Trạch rồi! Có gì khác biệt so với đầm lầy Giang Hoài không?”

“Lương sư đệ đã ăn sáng chưa? Vừa hay, Giả sư phụ đã làm điểm tâm rồi, có bánh bao cua hoàng nhỏ, dùng tạm vài miếng nhé?”

Tào Nhượng, Hồ Kỳ tay xách hộp thức ăn bước vào.

Từ Tử Soái vẫy tay chào.

“Đừng bận tâm chuyện ăn sáng hay không, mau lại đây xem đồ tốt, đảm bảo chưa từng thấy!”

“Đồ tốt gì vậy?”

Hai người nhìn thấy mảnh giáp, thần thức kết nối.

“Hít hà~”

Không cần nói.

Mảnh giáp lại thêm hai dấu vân tay.

Buổi chiều.

Ngựa đen vung đuôi.

Bánh xe lăn trên nền đá.

Ông chủ đích thân ngồi xe ngựa đến cổng nhà họ Hứa, thấy Lương Cừ từ trong trạch viện bước ra, trái tim treo lơ lửng đã nhẹ nhõm hơn phân nửa.

Mảnh giáp của Nguyên tướng quân là thật hay giả, tầm nhìn của ông có hạn, không thể nhận ra rõ.

Nhưng nếu nó xuất phát từ nhà họ Hứa, và đặt một kiểu hộp quà như thế này, thì khả năng là kẻ lừa đảo sẽ rất nhỏ.

Nếu thật sự là Nguyên tướng quân…

Ông chủ nhanh chân tiến lên, dâng hộp quà.

“Đại nhân, vẫn còn sớm, xem có gì không ổn không, tranh thủ thời gian có thể sửa lại.”

Mảnh giáp phẳng và rộng, nên toàn bộ hộp quà trông như một hộp pizza phóng đại, do làm bằng gỗ tử đàn nên cầm lên khá nặng.

Mặt trước là một chữ “Thọ” được khắc nổi bằng nét liền, sừng sững, chiếm gần hết diện tích.

Mặt sau là hình thần rùa cõng núi, mây lành che phủ, sóng cuồn cuộn.

Phía dưới chữ “Thọ” còn khắc chìm hình hoa mai, hoa đào, hoa cúc, cây tùng, ở giữa bao quanh tên Lương Cừ, hoa tươi rực rỡ, quả thật rất tinh xảo.

Oai phong lẫm liệt!

“Tay nghề tốt quá!”

Người học việc bên cạnh chen lời: “Nghe nói là vảy giáp của Nguyên tướng quân, ông chủ nhà ta đã tự bỏ tiền túi, mời Đinh Đình Tán, Đinh đại sư ra tay, nếu không, hoa văn phức tạp như vậy, thợ thủ công bình thường làm sao có thể tốt được chỉ trong ba bốn ngày?”

“Nói nhiều!” Ông chủ nghiêm mặt dạy dỗ, “Dù tốn bao nhiêu bạc đi nữa thì sao, nhiều hay ít, tất cả đều là tấm lòng của người Hoàng Châu chúng ta dành cho Hứa đại nhân, cũng là sự tôn trọng dành cho Nguyên tướng quân!”

Ông chủ và người học việc kẻ tung người hứng.

Lương Cừ làm sao không nhìn ra mục đích, vỗ vỗ hộp quà.

“Ông chủ cứ yên tâm, trong tiệc sinh nhật ngày mai, nhất định sẽ nói giúp ông vài câu.”

“Ấy chà, ngại quá đi mất.”

“Ê, hộp quà tinh xảo thế này, vật liệu quý giá thế này, không hề thua kém quà mừng thọ của người khác, sao có thể để ông chịu thiệt được?”

“Công tử thịnh tình, lão già xin đa tạ công tử!”

Ông chủ không dám từ chối nhiều, cúi người cảm ơn, thấy Lương Cừ khá hài lòng, cuối cùng, xoa xoa lòng bàn tay.

“Ông chủ có chuyện gì sao?”

“Còn một chuyện muốn hỏi công tử.”

“Cứ nói đừng ngại.”

“Sáng nay công tử rời đi, lão già tôi càng nghĩ càng thấy quen mắt, nhớ ra mấy ngày trước ở Đại hội săn bắn Xích Sơn Lĩnh, có thấy bức vẽ “Quá Giang Long” đoạt giải nhất, phong thái tuấn dật, công tử ngài có vài phần giống y đúc…”

“Chính là ta.” Lương Cừ thừa nhận thẳng thắn.

“Thật sự là công tử sao!” Ông chủ tinh thần đại chấn, “Tôi đã nói người như rồng như phượng thế nào mới được thấy mặt Nguyên tướng quân! Công tử vốn là đệ nhất thiên hạ!”

Ổn rồi!

Từ nhà họ Hứa ra có năm thành, là Quá Giang Long tăng lên tám thành!

Lấy lại hộp quà.

Lại lại bắt đầu luyện tập buổi tối trong sân.

Long Dao lau sạch dấu vân tay trên mảnh giáp, đặt vào hộp quà dán đầy vải nhung đỏ.

Vốn định tắm rửa nghỉ ngơi.

Bốp bốp bốp!

Từ Tử Soái gõ cửa phòng.

“A Thủy, sư phụ xuất quan rồi!”

…

Xoẹt.

Lương Cừ và Từ Tử Soái xuyên qua ngõ hẻm, dọc đường hóa thành tàn ảnh, cuốn theo vô số lá rụng, cùng nhau lao tới đình viện.

Trong sân, bốn góc đều thắp những ngọn nến rực lửa, ánh sáng cam rọi sáng khuôn mặt.

Số người không ít.

Người đứng đầu là Hứa gia Đại tổ và Nhị tổ, sau đó là vợ chồng Hứa Dung Quang và sư nương họ Hứa, ngoài năm người nhà họ Hứa, còn có chín sư huynh đệ, không có người ngoài.

“Sư phụ đâu?”

Lương Cừ nhìn quanh một lượt, không tìm thấy bóng dáng Dương Đông Hùng.

Từ Tử Soái lắc đầu.

“Không rõ, trước đó sư phụ nói trong phòng là muốn xuất quan, con vội vàng đi gọi người, huynh là người cuối cùng.”

Trời đất.

Lương Cừ luôn cảm thấy như thể cố ý tập hợp đủ người vậy.

“Sư phụ nhanh nhẹn thật, trước sau mới có mười ngày sao?”

“Đây là tích lũy lâu ngày mà bùng phát…”

“Sau này ta sẽ là đệ tử Tông sư, ha ha ha.”

“Từ sư huynh đừng cười dâm đãng thế chứ, không ra dáng đệ tử Tông sư chút nào.”

“Táo bạo! Dám bất kính với đệ tử thân truyền của Tông sư!”

Kẽo kẹt.

Trục cửa xoay.

Cuộc tranh luận trong sân đột ngột dừng lại, tất cả ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía cửa phòng.

Trong nhà không đèn, tối đen như mực.

Nửa bước chân đã vượt qua ngưỡng cửa, bước vào ánh sáng cam.

Từ dưới lên trên.

Một bước chân bước ra.

Toàn bộ thân người hoàn toàn bước vào ánh sáng.

Cao hơn rồi.

Đó là ấn tượng đầu tiên của Lương Cừ.

So với các sư huynh đệ, Dương Đông Hùng vốn không cao lắm, nhưng hôm nay gặp lại, rõ ràng đã cao thêm một tấc.

Tuy nhiên, điều nổi bật nhất là sự thay đổi trên khuôn mặt, toàn bộ người ông từ một lão già nhỏ con biến thành dáng vẻ trung niên.

Râu đen tóc đen, tinh thần rạng rỡ, lông mày và đại sư huynh Dương Hứa không nói là giống mười phần, nhưng ít nhất cũng tám phần!

Giống hệt như được đúc ra!

Không hổ là cha con!

Các sư huynh đệ vẫn chưa hoàn hồn sau sự thay đổi lớn của sư phụ, Hứa gia Nhị tổ đã率先 gửi lời chúc mừng.

Một hòn đá ném xuống, sóng lan ngàn lớp.

“Sư phụ!”

“Sư phụ trẻ lại rồi!”

“Sư phụ đã thành Tông sư chưa?”

Các đệ tử nhao nhao hỏi.

“Sắp rồi.” Dương Đông Hùng vuốt râu khẽ cười, “Khí Huyền Hoàng không khó hấp thụ, hai ba ngày là xong, mấu chốt là xây dựng thần thông, hôm nay thân thể đã thành, chỉ còn thiếu công sức mài dũa chi tiết, không phải thêm mười ngày nữa thì không xong, ngày mai lại là tiệc mừng thọ nhạc phụ, nên ta quyết định xuất quan sớm.”

Hứa Dung Quang nghiêm nghị: “Việc tiệc mừng thọ là nhỏ, đừng vì nhỏ mà mất lớn.”

“Tự nhiên vô ngại, nhạc phụ không tin, có thể hỏi Đại tổ, Nhị tổ.”

Hứa gia Đại tổ gật đầu.

“Thân thể đã thành, công sức mài dũa, không đáng ngại.”