Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Quân sĩ xuống thuyền, bàn bạc việc tiếp tế.

Hạng Phương Tố tựa vào mạn thuyền.

“Thuyền chúng ta cập bến nửa canh giờ, chư vị có gì muốn hỏi thì tranh thủ thời gian.”

“Thủy Đảo mấy tháng nữa thì động công, khi nào thì hoàn thành?”

“Thiên Bạc Thương Hội động công vào tháng mười một, trồng cây bảo mộc thủy sinh, dự kiến tháng giêng năm sau tàu nhỏ có thể cập bến, đến mùa xuân tàu lớn có thể cập bến. Chắc hẳn chư vị đều đã nghe nói về hiệu suất của Thiên Bạc Thương Hội rồi.”

“Chỉ một bộ tộc Giao Nhân thôi sao?”

Một thuyền trưởng lão luyện nhìn số lượng Giao Nhân dưới nước, thoáng cái đã nhận ra khoảng nghìn người, quy mô tương đương một làng nhỏ bình thường.

Dù dưới nước có kỳ trân dị bảo, nhưng số người quá ít, lượng hàng hóa căn bản không tăng lên được.

Thuyền đi qua Phủ Bình Dương, việc kinh doanh vẫn có thể làm ăn được.

Vì cái lợi nhỏ mọn này mà phải chạy một chuyến.

Không đáng.

Hạng Phương Tố nhìn sang Lương Cừ ở thuyền bên cạnh.

Lương Cừ mở miệng: “Bộ tộc Giao Nhân tạm thời chỉ có một, nhưng ngoài Giao Nhân ra, còn có Long Nhân tham gia, hơn nữa sau này Giao Nhân trong Phủ Bình Dương chắc chắn sẽ ngày càng nhiều.”

“Long Nhân?”

“Do Long Quân Giang Hoài ngày xưa sáng tạo ra.”

“Long Nữ có bán không?”

“Cút!”

Ong!

Người hỏi đau đầu như búa bổ, ù tai hoa mắt, chưa kịp phản ứng, mũi đã nóng bừng, máu đỏ tươi chảy ròng ròng.

Thuộc hạ xung quanh không dám nói nhiều, đỡ y rời đi.

Sự việc ngoài lề không làm các thương nhân sợ hãi.

“Giao Nhân giáp tý (một chu kỳ 60 năm) không xuất hiện, làm sao đảm bảo Giao Nhân ngày càng nhiều?”

Lương Cừ định vẽ vời.

Kha Văn Bân cười khẩy: “Anh là ai? Chủ thương hội Thiên Bạc Thương Hội ư? Vì sao phải đảm bảo với anh? Muốn đến thì đến, không đến thì thôi.”

Lương Cừ dừng lời.

Rốt cuộc vẫn chưa thích nghi được với thân phận…

Nói khó nghe một chút, vật hiếm thì quý, có đầy người muốn đến, hà cớ gì phải giải thích với anh?

Các thương nhân trên bờ không thấy có gì lạ, chuyển sang hỏi những vấn đề khác.

Liên quan đến bộ tộc.

Tuyền Lăng Hán lắng nghe vô cùng chăm chú, từng việc từng việc một, trái tim căng thẳng dần dần giãn ra.

Mọi người quả thực đến để làm ăn, không có ý lừa ra ngoài để giết.

Vật tư chất đầy xe được vận chuyển đến, đưa vào khoang thuyền.

Chỉ trong vài khắc, số người vây quanh thuyền quan không những không giảm mà còn tăng lên, gây ra tình trạng tắc nghẽn tạm thời ở bến cảng.

“Đại nhân, vật tư đã chất lên thuyền, có thể xuất phát.”

“Được, dừng lại, đến đây thôi!”

“Đại nhân đợi chút!” Có người lớn tiếng hô, “Nguyện cùng đại nhân đến Phủ Bình Dương bàn bạc chi tiết!”

Xong việc!

Hạng Phương Tố phất tay: “Còn giữ lại một khắc nữa, ai muốn đi thì nhanh lên!”

Chờ đến khi thuyền của Lương Cừ và những người khác rời khỏi cảng.

Quy mô đội thuyền đã tăng gấp đôi thành công.

Đi đưa tiền thôi.

…

Ngày cuối cùng của tháng mười một.

Sông Giang gào thét, gió lạnh cắt da.

Sương sớm chưa tan hết, lá cỏ khô héo bám đầy sương trắng.

“Rau xanh hôm nay chắc chắn ngon.”

Hạng Phương Tố dùng ngón tay vuốt nhẹ thành thuyền, một lớp băng mỏng nhanh chóng tan thành giọt nước.

Xoạch!

Sóng nước gợn.

Đuôi cá màu xanh nhạt lấp lánh, những hạt nước bắn tung tóe dưới ánh bình minh như những viên ngọc trai lấp lánh.

Kể từ khi tiến vào Giang Hoài Đại Trạch, số lần Giao Nhân bơi nổi lên mặt nước ngày càng thường xuyên.

Bành Trạch và Giang Hoài Đại Trạch đều không nhìn thấy bờ, dưới nước tạm thời không thấy khác biệt lớn, điều duy nhất khác biệt có lẽ là cảnh quan trên bờ.

Hai bên bờ Bành Trạch nhiều núi, Giang Hoài Đại Trạch thì nhìn không thấy bờ, nhà cửa càng dày đặc.

“Văn Bân, A Thủy, hai con dẫn Giao Nhân và thương nhân đến Thủy Đảo xem trước, ta đưa Ninh Triều Thanh và cả nhà Triệu béo về trước, để Tô đại nhân hỏi xem rốt cuộc có tin tức quan trọng gì.”

“Được!”

Không có dị nghị.

Quân sĩ vẫy cờ hiệu.

Toàn bộ đội thuyền chia làm hai phần, một phần tiếp tục đi thẳng, một phần hơi lệch sang, đi về phía xa bờ.

Cá tầm trắng, cá heo sông dẫn đầu.

Chưa đến nơi.

Tám con thuyền lớn được nối bằng dây xích sắt dần hiện rõ từ trong màn sương mỏng, trên cầu tàu người qua lại tấp nập, náo nhiệt không ngừng, rõ ràng là một thành phố nhỏ trên mặt nước.

Hàng trăm thủy phu gặm bánh bao ăn sáng, có người ăn nhanh, vác giỏ tre xuống nước làm việc, gieo hạt.

Xoạch.

Bong bóng nước liên tục.

Thủy phu vừa nhảy xuống nước chợt thấy Giao Nhân, giật mình ngửa ra sau, suýt sặc nước, nhưng rất nhanh nhớ ra tác dụng của Thủy Đảo, bình tĩnh lại.

Leo trở lại boong tàu.

Đội thuyền xôn xao.

Các thủy phu đều bỏ bữa sáng đang ăn dở, bò ra mép thuyền ngó nghiêng tò mò.

Giao Nữ rốt cuộc trông như thế nào?

“Chậc, Giao Nữ lại xinh đẹp đến thế!”

Thủy phu chỉ vào Long Nga Anh, mắt lộ vẻ kinh ngạc.

“Đồ ngốc, cô ta không có đuôi!”

“Không phải Giao Nhân sao lại ở dưới nước?”

“Có lý.”

Kha Văn Bân nhảy lên boong tàu, tìm quản sự của Thiên Bạc Thương Hội ra mặt, giao lưu với các thương nhân, bàn bạc về quy mô đảo.

Lương Cừ nhảy xuống nước.

Cảm giác được thả lỏng.

Những thực vật màu xám nâu như dây leo bám rễ giữa các ngọn núi, chúng không bám rễ một cách thô bạo đến mức gây ra vết nứt, làm nứt núi, mà ngược lại, chúng hòa quyện với đá, tạo thành vật liệu tổng hợp như bê tông cốt thép, trở nên vững chắc hơn.

Giữa các đỉnh núi, một số đã nối liền thành một dải, như những bức tường cao dưới nước.

Rất tốt.

Tìm thấy tộc trưởng Giao Nhân.

“Tộc trưởng Tuyền nghĩ sao?”

“Rất tốt.”

Tuyền Lăng Hán trước đây đã nhận được một bản đồ xây dựng Thủy Đảo.

Việc xây dựng toàn bộ hòn đảo không đơn thuần là một hòn đảo đất liền nguyên khối, mà là một cấu trúc hình chữ “Xuyên” (川), dựa vào thế núi, nửa nước nửa đất, ở giữa nối bằng cầu trời.

Người đi trên đảo, Giao Nhân đi dưới sông.

Để tiện cho Giao Nhân và thuyền nhỏ ra vào nhanh chóng, di chuyển tự do, thể hiện đầy đủ sự quan tâm của Hà Bạc Sở.

Đảo đã được xây dựng đến mức này.

Từng việc từng việc trước mắt khiến Tuyền Lăng Hán gạt bỏ lo lắng, dần dần mong chờ một tương lai không xa.

Sự xuất hiện của Lương Cừ, liệu có thực sự đưa bộ tộc trở lại cảnh thịnh vượng như lời những người già kể khi Long Quân còn tại thế?

Dẫn dắt bộ tộc đến sự phồn vinh thịnh vượng?

Tuy nhiên, trước đó, vẫn còn một việc cần giải quyết.

Nơi ở.

Thủy Đảo chỉ dùng để giao thương đa tộc, sau này chắc chắn sẽ trở thành một nơi đáng chú ý, tuyệt đối không phải là một nơi thích hợp để an cư lạc nghiệp.

Sau này nếu có chuyện bất trắc, muốn trốn cũng không thoát được.

Xung quanh Thủy Đảo.

Tuyền Lăng Hán phái Giao Nhân đi thăm dò môi trường xung quanh, chuẩn bị đóng quân, nếu tìm được một nơi tốt, có lẽ sẽ không cần “du mục” nữa, mà hoàn toàn định cư.

Buổi trưa.

Trời không chiều lòng người, bầu trời âm u, mây đen trút xuống những hạt mưa nhỏ.

Những giọt nước lạnh bắn tung tóe trên bậu cửa sổ.

Từ Nhạc Long mở cửa sổ, bất chấp cái lạnh, ngóng trông cho đến khi nhìn thấy con thuyền quan mang cờ hiệu của Hà Bạc Sở xuyên qua màn mưa.

“Trọng Thức! Trọng Thức! Đi xuống lầu với ta!”

Đội thuyền cập bến vào cảng.

Từ Nhạc Long đã dẫn một nhóm người đứng dưới mưa, không che ô, nắm lấy tay Tuyền Lăng Hán, nhiệt tình chào đón, chủ yếu là thể hiện sự “khiêm nhường, trọng hiền tài”.

“Tộc trưởng Tuyền! Một tháng không gặp, rất nhớ ngài!”

“Từ Đề Lĩnh quá lời, vạn lần không dám…”

Tuyền Lăng Hán vừa được khen vừa sợ.

Hai bên thủ lĩnh gặp mặt, tâng bốc lẫn nhau.

Tuyền Quảng Khâm và các Giao Nhân xung quanh không ngờ Đề Lĩnh của Hà Bạc Sở lại thân thiện đến vậy.

Nhiễm Trọng Thức vỗ vai Lương Cừ: “Thằng nhóc này, từ Hoàng Châu xa xôi cũng kiếm được công lao! Sáng nay nghe Phương Tố nói, con ở Hoàng Châu gây náo động không nhỏ đấy, được cái biệt danh Quá Giang Long (Rồng vượt sông) đó, Hoàng Châu chuộng võ, không biết bao nhiêu tiểu thư chưa xuất giá đã thầm thương trộm nhớ rồi?”

“Khụ khụ, quá lời rồi, con chỉ đùa thôi.”

“Đùa hay thật đây.” Bạch Dần Tân cười, “Đùa qua đùa lại, tự mình đùa thành Lang Yên Thiên Kiều (Cầu trời Lang Yên) rồi phải không?”

Lương Cừ cười hì hì.

“Được rồi.” Nhiễm Trọng Thức ngắt lời đám đông đang cười đùa, “Không cần con phải cùng chúng ta dầm mưa, ra ngoài hơn một tháng, lại còn đi đường mấy ngày, về nhà dọn dẹp trước đã, tắm nước nóng, nửa canh giờ sau, nhớ đến phủ nha chúng ta một chuyến.”

“Có việc gì ạ?”

“Ừm, Giản Tri Phủ tìm con có việc.”

Giản Trung Nghĩa?

“Việc gì ạ?”

“Việc lớn!”