Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Thay đổi của hòa thượng già còn lớn hơn cả trước khi rời nhà.

Lương Cừ thầm nghĩ.

Trước khi rời nhà.

Việc hòa thượng già ăn thịt nhiều hơn là một sự thử nghiệm, giờ đây ít nhiều đã bộc lộ bản tính thật.

Mong sớm đạt Vũ Thánh.

Hoàn hồn.

“Đại sư, lời nói về sự yếu kém này là sao?”

Tô Quy Sơn cũng có thắc mắc: “Nam Cương, Bắc Đình, từ trước đến nay vẫn là hai đối thủ lớn của triều đình. Bắc Đình mạnh, phương Nam quỷ dị, các loại hung vật xuất hiện không ngừng, tướng sĩ mệt mỏi ứng phó, hà cớ gì lại nói đến sự yếu kém?”

“Sự yếu kém này không phải là yếu kém về cổ trùng.”

“Xin rửa tai lắng nghe.”

Hòa thượng già đặt đũa gỗ xuống.

“Xưa kia lão nạp du lịch Cổ Thục, từng đến một ngôi làng nhỏ ven sông Thanh Y. Trong làng, người dân đồn thổi một cô gái khắc phu. Mới cưới chưa đầy bảy ngày, chồng nàng vào núi hái thuốc, chẳng may ngã xuống vách đá, nên người gặp người ghét bỏ. Thế nhưng khi lão nạp xem tướng, thấy gương mặt người phụ nữ góa bụa đoan trang xinh đẹp, gò má cao có thịt, miệng nhỏ răng đều, lông mày lá liễu, dái tai dày, ánh mắt trong veo. Rõ ràng là một tướng vượng phu cực tốt.”

“Ồ?”

Lương Cừ và Tô Quy Sơn dựng tai lên.

Có ẩn tình?

“Lão nạp hỏi kỹ mới biết, cái chết của chồng nàng là do sau khi cưới, nàng không kiểm soát được bản thân, phẫn uất xấu hổ, không nghe lời khuyên ngăn của nàng, cố chấp lên núi hái thuốc bổ dương, cuối cùng trượt chân mà chết.”

Tô Quy Sơn không hiểu: “Như vậy, sao dân làng lại đồn nàng khắc phu?”

“Bởi lời nói hoang đường này do chính người phụ nữ tự truyền ra, dùng nửa miếng kẹo mạch nha, dạy trẻ con làng bên biên soạn đồng dao truyền miệng, chỉ cốt để tự bảo vệ mình.”

“Tự bảo vệ?”

Lương Cừ hơi suy nghĩ, lờ mờ hiểu ra.

Trước cửa nhà góa phụ lắm thị phi.

Gương mặt xinh đẹp, chồng chết, tuổi còn trẻ, chắc chắn không ít người đến gõ cửa đêm khuya.

Nhưng có cái “vận rủi” khắc phu đeo bám, gan người ta không còn lớn như vậy nữa, trước khi hành động, phải cân nhắc xem mạng mình có đủ cứng không.

Tô Quy Sơn chìm vào suy tư.

Hòa thượng già tiếp tục nói: “Lão nạp lật khắp sử sách, trước triều đại Đại Ly, phương Nam chưa từng có ghi chép nào về cổ trùng. Truy tìm nguồn gốc, từ này xuất hiện, đại khái phải đến khi triều đại Đại Ly tan rã, thiên hạ đại loạn.”

“Nói rõ hơn.”

“Lời nói của một nhà, cứ coi như nghe chơi.”

“Không sao.”

“Lão nạp cho rằng, lúc bấy giờ tai họa nhân gian và thiên tai không ngừng, nhiều người phương Bắc để tránh tai họa, đành phải lưu lạc Nam Cương cầu sinh, do đó người di cư rất đông. Người ta để mưu sinh, cần lương thực, lương thực cần phải trồng, dù muốn hay không, người đã đến, liền chiếm đất của người Nam Cương. Hơn nữa, phương Nam nhiều chướng khí độc, độ ẩm cao, người phương Bắc mới đến, khó thích nghi với môi trường khắc nghiệt ở địa phương, dễ sinh bệnh. Hai yếu tố này liên quan, xung đột giữa đôi bên ngày càng gay gắt, lời nói nuôi cổ hạ độc liền trở thành lời công kích lẫn nhau. Sử sách trong khoảng thời gian này, dần dần xuất hiện ghi chép về cổ trùng, nhưng không có phương pháp tu luyện chi tiết, đủ thấy đạo cổ độc vẫn chưa thành hiện thực.”

Tô Quy Sơn lặng lẽ gật đầu.

Hòa thượng già lần tràng hạt.

“Tuy nhiên, người phương Bắc mạnh mẽ hơn, võ đạo, thương mại, nghề thủ công, thậm chí dệt may, trang phục lộng lẫy, không gì không ưu việt, không gì không tự tin, cho rằng Nam Cương là man di thô kệch. Việc nuôi cổ trở thành sự kỳ thị và ghét bỏ đối với người Nam Cương. Người Nam Cương bị kỳ thị, một mặt khao khát sự mạnh mẽ, phồn hoa của phương Bắc, mặt khác muốn bảo vệ lợi ích của mình, liền chấp nhận thuyết cổ trùng vốn là sự phỉ báng, dùng để tự bảo vệ. Giống như người phụ nữ trong làng ven sông Thanh Y, dù tiếng khắc phu không tốt, cũng không ai dám xâm phạm. Lâu dần, thuyết cổ độc biến thành truyền thuyết, chính người Nam Cương cũng khó phân biệt thật giả. Các võ sư Nam Cương có tài năng từ nhỏ đã được nghe kể, dần dần thử kết hợp côn trùng độc với võ đạo, tự mình khám phá ra một con đường kỳ lạ. Vì vậy, ghi chép về cổ trùng trong sử sách sớm hơn hàng trăm năm so với đạo cổ trùng có hệ thống. Trong hàng ngàn năm qua, trải qua sự bổ sung của các võ sư Nam Cương, đạo cổ độc càng có những điểm độc đáo, năng lực của các loại cổ trùng không thể xem thường.”

“Kiến giải của Đại sư thật mới lạ.”

Tô Quy Sơn được mở rộng tầm mắt.

Lần đầu tiên nghe về nguyên nhân ra đời của cổ trùng Nam Cương, thật có lý.

Lương Cừ vừa dùng đũa gắp thức ăn, vừa chăm chú tiếp thu, để kiến thức chảy vào đầu mình.

Hòa thượng già từng đỗ Cử, từng làm đạo sĩ, sau đó lại chuyển thành hòa thượng, lại du ngoạn thiên hạ không ngừng.

Kiến thức và kiến giải của ông ấy thực sự không phải người thường có thể sánh được.

Ăn đến nửa chừng.

Anh đột nhiên nhớ ra một chuyện.

“Cậu ơi, chuyện Nam Cương tế máu bách tính là sao?”

Tô Quy Sơn ngạc nhiên: “Thằng nhóc nhà cháu sao biết?”

“Khi ở Hoàng Châu, cháu nghe Tri Châu địa phương nhắc tới, vừa hay nghe Đại sư nói, muốn hỏi thử.”

“Lúc nào cũng thích nghe chuyện mật phải không? Sau này để người ta bắt đi, cũng bị tra tấn bức cung, đừng nói là ta nói cho cháu biết.”

“Cháu chỉ cầu học hỏi tiến bộ thôi mà.”

“Hừ.” Tô Quy Sơn cười lạnh, “Mọi chuyện ở Nam Cương không liên quan đến các phủ ở Giang Hoài, ta không biết nhiều lắm, đại khái chỉ một điều, Nam Cương muốn tạo ra ngụy thần.”

“Ngụy thần?”

Lương Cừ ngẩn ra.

Cái danh thật lớn.

Nghe có vẻ còn lợi hại hơn Quỷ Mẫu.

“Ta đã nói trước đây, trên đời này chỉ có ba con Chân Long phải không?”

“Nhớ, nhớ, là cháu hỏi đó.”

“Thiên hạ chỉ có sông lớn mới có thể sinh Chân Long, đó là lý lẽ của vạn vật sinh sôi diệt vong, hoặc là do sự tương tác giữa nước và đất, linh khí dao động mạnh mẽ, đây là nhận thức chung của thế gian. Tuy nhiên, trong lãnh thổ Nam Cương có một con sông Lộc Thương, nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, theo lý mà nói thì không thể sinh ra Chân Long. Thế nhưng, nhiều gia tộc lớn ở Nam Cương lại bất ngờ liên kết, âm mưu tìm cách bù đắp từ những nơi khác, nhân tạo tạo ra một con ngụy Long cho sông Lộc Thương! Cụ thể các bộ tộc sẽ làm gì, ta không rõ lắm, triều đình thì khá coi trọng, sông có Chân Long và sông không có Chân Long khác biệt rất xa. Chân Long xuất hiện, cả con sông như hồi sinh, thiên tài địa bảo xuất hiện không ngừng, lại có thể tạo ra một con hào tự nhiên. Do đó, triều đình đã phái không ít Tông Sư mới đến Nam Cương, ta thậm chí nghi ngờ có cả Vũ Thánh bí mật chuẩn bị, đại khái cho rằng họ không phải là chơi bời vô bổ, có cơ hội thành công, cần phải phòng bị trước, tránh bị đánh lén.”

“Đúng là thời buổi loạn lạc.”

Lương Cừ than thở.

Tô Quy Sơn liếc xéo.

“Thằng nhóc nhà cháu thở dài cái gì? Triều đình còn chưa vội, có cần cháu lo hão không? Trời sập có người cao đỡ. Cháu bây giờ thành Đại Vũ Sư, phá kỷ lục của Viên Ngộ Văn hơn một năm hai tháng, Quỷ Mẫu, Ngụy Thần, đều chẳng liên quan nửa đồng xu đến cháu.”

“Khụ khụ.”

Lương Cừ ho khan lúng túng, quả thật có hơi tự mình đa tình.

Bữa khuya ăn lưng lửng.

Bát đũa ngâm nước để dì Trương dọn vào sáng mai.

Về phòng nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau.

Lương Cừ gọi chú Trần và tiểu chưởng quỹ Trần của phân đường Trường Xuân trấn Nghĩa Hưng đến đồng ruộng kiểm tra vụ thu hoạch nuôi trồng năm nay.

Hôm nay đúng vào đầu tháng mười hai.

Thời tiết lạnh giá, khắp nơi phủ đầy sương trắng.

Lúa trên cánh đồng đã được gặt sạch từ lâu, bước vào thời kỳ nghỉ ngơi, chỉ có một số thửa ruộng còn lại ếch đen trú đông. Đi đến bờ ruộng, có thể nhìn thấy rõ ràng từng lỗ tròn nhỏ màu đen.

Hai thương nhân buôn dược liệu biết Lương Cừ sắp đến, dẫn theo hai nông dân vội vã chạy đến, trên đường suýt ngã một cái, mặt mày thì luôn nở nụ cười tươi rói.

Nỗi vui sướng tràn ngập trên khuôn mặt.

Không cần nói.

Lần thử nghiệm lai tạo đầu tiên, đại thành công!

“Đại nhân xem này, đỉa năm nay, bội thu! Lão già nuôi đỉa bao nhiêu năm nay, lứa này tuyệt đối là loại thượng hạng, tự tin phơi khô có thể đạt tám phần hàng tốt!”

Thương nhân buôn dược liệu xách thùng gỗ, vớt một nắm thành quả thu hoạch năm nay.

Hàng chục con đỉa bò lúc nhúc trên lòng bàn tay, đầy sức sống.

“Đúng vậy, đại nhân cứ thử cầm tay sờ thử, cân thử xem, tốt biết bao, béo biết bao, ngài đừng sợ, đỉa kim tuyến không hút máu, nó ăn thịt, thích ăn thịt ốc, không cắn người!”

“Hề, nói vậy chứ, có cắn người thật, cũng cắn được thịt Lương gia sao? Có mà no chết nó!”

Hai thương nhân buôn dược liệu kẻ tung người hứng.