Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

“Sống hai mươi mấy năm trời, chưa từng đặt chân đến Đế Đô, năm nay được nhờ phúc của tiểu sư đệ!”

“Thiên hạ đệ nhất đại đô đó, ta nghe người ta nói, Vọng Nguyệt Lâu trong Hoàng thành cao đến mấy trăm trượng, ẩn mình trong mây khói, không biết là thật hay giả.”

Hướng Trường Tùng ôm cột buồm trượt xuống.

“Mọi người đều đi hết à?”

“Trừ Nhị sư huynh, ai cũng đi, sao vậy, chẳng lẽ sư đệ không vui sao?” Tào Nhượng cười hỏi.

“Cầu còn không được!”

Lương Cừ mừng rỡ.

Đang băn khoăn đi Đế Đô không có người quen, nếu có thể cùng các sư huynh sư tỷ náo nhiệt một phen thì còn gì bằng.

Từng thùng hàng được chuyển lên xe kéo, tất cả đều là đặc sản Hoàng Châu, trong đó vải vóc đặc biệt nhiều.

Lúc đi còn chở ít hơn lúc về.

Cầu thang đã được bắc sẵn.

Dương Hứa dắt ngựa lên bờ: “Năm nay là năm Đại Bút, Đế Đô náo nhiệt lắm, có cơ hội đi xem tận mắt thì chắc chắn rất tốt.”

“Năm Đại Bút?”

Du Đôn giải thích: “Năm sau thi Thu là thi Xuân, tháng sau thi Xuân là thi Điện, ba kỳ thi này gần nhau, giới thư sinh gọi cả năm trước sau là năm Đại Bút.”

Dương Hứa gật đầu.

“Sư đệ đến Đế Đô, không bao lâu nữa sẽ gặp thi Xuân vào giữa tháng Hai, rồi một tháng sau là thi Điện, nếu không bận thì ở lại thêm nửa tháng, có thể thấy Trạng Nguyên lang du phố.”

Khoa cử?

Từ Tử Soái giật mình: “Đúng rồi, võ cử không phải cũng vào tháng Ba sao?”

“Ngươi cũng không quên đấy.” Dương Hứa tháo dây buộc, nới lỏng dây cương cho ngựa thở, “Khoa cử, võ cử, đều vào tháng Ba năm nay, triều đình sẽ tuyển chọn hai mươi tám chòm sao Lang Yên mới, các ngươi có thể đi xem thử có ai đến chặn cổng không.”

“Thảo nào! Chúng ta đi, Hoắc Hồng Viễn, Chúc Tông Vọng hai người họ cũng đi, hóa ra là muốn đến Kinh thành chờ được bổ nhiệm.”

“Chờ được bổ nhiệm cái gì?” Dương Hứa bật cười, “Đó gọi là chờ được ban chức, hai người họ xuất phát từ chính thất phẩm, đa phần là tòng lục phẩm, tự do chọn nơi nhậm chức, làm hai năm, không cần lập công, không phạm lỗi là có cơ hội thăng tiến, khởi điểm của họ đã là đích đến của người khác rồi, bao nhiêu người cầu còn không được.”

“Ha ha, một ý, một ý cả.”

Hướng Trường Tùng hỏi: “Đại sư huynh, chúng ta không có ai tham gia khoa cử, võ cử, Đế Đô còn có trò gì hay ho không? Đừng bỏ lỡ.”

“Khác ư…” Dương Hứa chìm vào hồi ức, “Các ngươi đi, chủ yếu là vào dịp Tết Nguyên Đán nhỉ, nếu kịp dịp Tết, có thể thấy Đại Triều Hội ‘trưng bày chính trận’, bách quan triều hạ.

Đến tối, Thánh Hoàng sẽ ban ‘quà cuối năm’ cho quần thần, một cái túi nhỏ, bên trong đựng mấy hạt đậu vàng, đậu bạc, A Thủy chắc chắn sẽ nhận được.

Ngoài ra còn nhiều tiểu quốc sẽ cử sứ giả đến chúc Tết, Dạ Lang, Lâu Lan, Mân Việt, Quy Từ, Ba… Tiếp đó, sau Tết Nguyên Đán là Tết Nguyên Tiêu.

Từ mùng tám đến mười bảy, Đế Đô sẽ tổ chức hội hoa đăng kéo dài trọn mười ngày, ta không nói nhiều về cảnh tượng đó, các ngươi tự mình đi dạo, chắc chắn sẽ náo nhiệt hơn bất kỳ nơi nào trên thiên hạ.”

Nghe Dương Hứa miêu tả.

Mắt mọi người sáng rỡ, xoa tay hăm hở, tràn đầy mong đợi.

Sau khi đi Hoàng Châu lại đến Đế Đô.

Nơi phồn hoa bậc nhất thiên hạ.

Tuyệt vời làm sao.

…

Chiều hôm sau.

Nắng vàng rực rỡ, tuyết tan chảy tí tách dọc theo mái ngói.

Phía sau nha môn Hà Bạc Sở, các thợ thủ công đã xây xong đá, lát ván gỗ, đang khẩn trương xây dựng nhà tắm lớn.

Bên trong nha môn thì nhàn nhã lạ thường, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy trong sự đi lại của các viên chức.

Cuối năm gần kề, sau khi hoàn tất các công việc liên quan đến thương nhân biển, các viên chức phần lớn không có việc gì quan trọng, được dịp nhàn rỗi, họ lim dim mắt ngủ trưa.

Huyện úy Lý Thọ Phúc nửa mê nửa tỉnh, trong mơ hồ, dường như thấy có quân sĩ vung cờ hiệu.

Ầm!

Cá heo sông da xám lấp lánh ánh sáng, rẽ sóng vọt lên từng lớp, hai con vật khổng lồ dẫn đầu còn kéo thuyền lầu va vào sóng nước, gió lớn gào thét, cánh buồm vàng óng lay động, thể hiện sự phi phàm, dưới ánh nắng tựa như một lá vàng lấp lánh.

Chưa kịp nhìn rõ.

Thuyền lầu đã thu buồm, thả neo, neo đậu vào bờ.

Dân làng trên bờ thập thò nhìn ngó, chưa từng thấy cảnh tượng nào như vậy, trong Hà Bạc Sở cũng có hai chiếc thuyền lầu, nhưng không oai phong đến thế.

Thuyền lá vàng?

Lý Thọ Phúc rùng mình.

Bến trước nha môn chuyên dùng cho thuyền quan neo đậu, cộng thêm cánh buồm vàng óng…

Người của Đế Đô đến rồi!

“Mau mau mau! Đừng ngủ đừng ngủ!”

Chưa kịp để Lý Thọ Phúc gọi mọi người dậy, những bóng người trên thuyền đã lần lượt nhảy xuống, xông vào Hà Bạc Sở, lớn tiếng hô hoán.

“Lương Thủy sứ Phủ Bình Dương ở đâu?”

Nửa khắc sau.

Lương Cừ đang ngủ trưa ở nhà được người gọi đến nha môn.

Vừa bước vào cửa, một nhóm quan viên mặc áo choàng xanh, đội mũ vuông, có chút dáng vẻ đạo sĩ vây quanh hắn, không nói nửa lời giải thích, đưa tay sờ mó khắp người Lương Cừ.

“Quả là võ cốt hùng hồn!”

Người đàn ông trung niên có râu dê, tóc tai bù xù, dường như là người cầm đầu, véo vào xương bả vai, mắt sáng rực.

Học nghề sờ xương bao nhiêu năm, đã sờ không ít các loại võ cốt, nhưng võ cốt lợi hại như thế này, quả thực là lần đầu tiên gặp!

Mấy người khác sau khi sờ mó xong, biểu cảm đều giống hệt nhau.

“Chẳng trách chưa đầy hai mươi đã có thể đạt tới Đại Võ Sư, thật đáng nể!”

“Thiên phú dị bẩm, cầm bút cầm bút, ghi vào, ghi vào!”

Râu dê lập tức giục: “Cởi áo cởi áo!”

Mấy người trước mắt không hề có ý định giải thích gì, nhưng Lương Cừ liếc nhìn Nhiễm Trọng Thức và các đồng liêu khác, kết hợp với thông tin trước đó, đã biết rõ tình hình, bèn cởi áo khoác.

“Cởi nữa cởi nữa!”

“Cởi nữa?”

Lương Cừ nhìn quanh.

Giữa chốn đông người, cởi nữa thì trần truồng mất.

Râu dê sốt ruột: “Toàn đàn ông với nhau, ngại ngùng gì chứ, ai chẳng như ai, ngươi không cởi áo, cách lớp vải dày thế này, ta làm sao mà sờ cho chuẩn được?”

Nhiễm Trọng Thức quay đầu dặn dò.

“Đi kéo bình phong.”

“Vâng!”

Lý Thọ Phúc đích thân ra trận, kéo ba tấm bình phong vây thành một vòng tròn lớn, che khuất tầm nhìn.

Quần áo được vắt trên giá bình phong.

Qua những chạm khắc, bóng người thấp thoáng.

“Này, thằng nhóc này, người không tệ, dáng cũng đẹp đấy chứ!”

“Có được ba phần phong độ lúc trẻ của ta.”

“Xương tốt, xương tốt! Lão tử sống mấy chục năm, đọc vô số điển tịch, võ cốt như thế này, phải thuộc hàng đệ nhất! Cần được ghi vào 《 Võ Cốt Chí 》, lập một tiểu truyện!”

“Quay lưng lại!”

“Chậc chậc chậc, không thể tin được.”

Một lúc lâu sau.

Râu dê đứng dậy.

“Được rồi, mặc vào đi, đúng là chưa đủ mười tám.”

Quần áo trên giá bình phong được thu lại.

Lý Thọ Phúc chờ thêm một lúc, sau đó rút bình phong đi.

Lương Cừ chỉnh lại vạt áo, chắp tay hành lễ: “Chưa hỏi danh tính đại nhân.”

“Họ Lam, tên Lam Kế Tài.” Râu dê vuốt râu, “Ngươi gọi ta là Lam tiên sinh là được, mấy người còn lại ngươi không cần để ý, vô danh tiểu tốt.”

Vô danh tiểu tốt: “…”

Lam Kế Tài không thấy có gì lạ: “Thằng nhóc ngươi không giống kẻ ngốc, chắc hẳn đã đoán ra rồi, ta phụng mệnh Thánh Hoàng, từ Nam Trực Lệ mang theo một tòa Thiên Đàn, đặc biệt đến để xác minh thật giả, nếu không có sai sót, lập tức dẫn ngươi vào kinh.”

Mang theo một tòa Thiên Đàn?

Lương Cừ thầm ghi nhớ, không kịp suy nghĩ nhiều, liền hỏi ngay: “Lam tiên sinh thấy thế nào?”

“Sờ xương không sai, nhưng xương cũng có thể nắn bóp tái tạo, đắp xương tái sinh, vẫn cần xác minh thêm, ngươi theo ta lên thuyền!”

Lam Kế Tài vẫy tay.

Lương Cừ theo đó lên thuyền lầu, vào một căn phòng tối om.

Nến cháy rực rỡ, trong phòng lộn xộn, đủ thứ đồ vật.

Có giáp thú, có trường kiếm, có đủ loại cành cây khô, la bàn kỳ lạ…

Các quan viên áo xanh chạy đi chạy lại, mỗi người lấy một món đồ.

Râu dê tùy tiện rút ra một tờ giấy bùa màu vàng phát sáng từ một đống sách, sau đó không biết từ đâu lấy ra một chiếc nghiên mực, đặt phẳng trước mặt Lương Cừ.

“Nhỏ hai giọt máu vào nghiên mực, sau đó nói cho ta biết ngày giờ sinh của ngươi.”

…

Trong Hà Bạc Sở.

Các viên chức tiễn Lương Cừ lên thuyền vẫn không ngừng bàn tán, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ.

Thánh Hoàng đích thân phái thuyền đến đón, thật là oai phong biết bao.

Chuyến đi này, e rằng thiên hạ ai cũng biết quân, đều là người trong mộng khuê phòng.

“Lương đại nhân hôm nay đến Đế Đô, thăng quan tiến chức, từ tòng lục phẩm ít nhất cũng thành chính lục phẩm.”

“Ta nói không chỉ vậy, phong cho một tước Nam tước thì còn cao hơn, tước vị có uy hơn quan chức.”

Trong toàn bộ Hà Bạc Sở, không ít người là con cháu các gia đình quyền quý, sau này đa phần đều có thể kế thừa tước vị, ít nhất cũng là tước Bá, Hầu.

Nhưng người có được tước vị ngay bây giờ thì hiếm như lá mùa thu.

“Năm nay thi võ vào tháng Ba, hai mươi tám chòm sao Lang Yên đủ lợi hại rồi nhỉ, hạng nhất thiên hạ, đó cũng là dưới ba mươi tuổi, hai mấy tuổi, hừ, nhìn lại Lương đại nhân, chưa đến hai mươi, đã là Đại Võ Sư!”

“Có thể không vào kinh, được Thánh Hoàng triệu kiến sao?”

Xác minh lần thứ hai mất hơn hai khắc đồng hồ.

Lương Cừ trở lại boong thuyền, nhìn thấy ánh sáng lần nữa.

Cuộc bàn tán trong nha môn tạm lắng xuống.

Lam Kế Tài bước ra thúc giục: “Dọn dẹp đồ đạc, đi cùng chúng ta, có gì cần chuẩn bị, cần từ biệt thì nhanh lên.”

“Lam tiên sinh yên tâm.”

Lương Cừ không dám chần chừ, chào Nhiễm Trọng Thức xong, vội vã về nhà.

Trước đó đã biết sẽ đi Đế Đô, tất cả hành lý đã được đóng gói sẵn.

Xách lên là đi.

Từ biệt lão hòa thượng, sắp xếp xong công việc gia đình.

Trước nha môn Hà Bạc Sở, quá nửa quan lại ra tiễn, Giản tri phủ cũng đến tiễn, tặng hai quyển thơ tập.

Từ Nhạc Long đứng trên thuyền nhỏ, hàn huyên với Dương Hứa bên bờ.

Hai người quen biết từ nhỏ, thoắt cái đã mấy năm không gặp.

“Vốn định dặn dò A Thủy một chút, có ngươi đi cùng thì ta yên tâm rồi, đến Đế Đô, ngươi cứ dẫn chúng về nhà ta ở, không cần tốn tiền thêm, ở nhà chắc chắn thoải mái hơn bên ngoài.”

“Yên tâm đi.”

Dương Hứa bảo đảm, hắn không có thời gian ở lại Đế Đô đón Tết Nguyên Đán, đón Nguyên Tiêu, nhưng muốn về Hà Nguyên phủ, cũng phải đi về phía bắc, đến Đế Đô chỉ cần rẽ một chút, mất hai ngày, vừa hay có thể sắp xếp cho các sư đệ sư muội của mình.

Lời còn chưa dứt.

Hai bóng người chạy đến, lưng đeo cung lớn và trường kiếm.

“Đến rồi đến rồi!”

Hướng Trường Tùng và Hồ Kỳ đeo gói đồ, đến bến tàu tập hợp.

“Võ quán sao rồi, đã sắp xếp ổn thỏa chưa?” Dương Hứa hỏi.

“Đại sư huynh yên tâm, những ngày chúng ta đi Hoàng Châu, võ quán có đồng hương của A Thủy giúp đỡ, họ làm rất tốt, hơn nữa Nhị sư huynh nói, hắn sẽ tranh thủ thời gian đến trông nom.”

Sư huynh nói không thành vấn đề.

Lương Cừ đương nhiên không có ý kiến gì, khép lại quyển thơ tập quay đầu đếm, phát hiện người đi thật sự không ít.

Thân vệ của đại sư huynh đã có mấy người, mỗi người phải nhét một con ngựa.

Bản thân hắn cũng mang theo Xích Sơn và Thát Thát Khai.

Lam Kế Tài ngoại trừ việc ngạc nhiên khi thấy rái cá lên thuyền, hoàn toàn không nói thêm lời nào, Đế Đô không phải ai cũng có thể đến, việc tốt lớn như vậy, mang theo vài người thân bạn bè là chuyện quá đỗi bình thường.

Người đã đến đủ.

Quân sĩ vung cờ hiệu.

Sào dài chống sâu, thuyền lầu lướt ra khỏi bến tàu, cánh buồm căng phồng, cá heo sông dẫn đầu ra sức vẫy đuôi, kéo thuyền lớn rẽ sóng vượt sóng.

Thát Thát Khai dựng thẳng người ngắm nhìn, bám vào cột buồm chạy lên đỉnh cột.

“Sắp xếp xong thì đến tìm ta.”

Lam Kế Tài để lại một câu, các viên chức mỗi người dẫn người đi sắp xếp chỗ ở.

Lương Cừ đặt Phục Ba, Uyên Mộc xuống, nhờ Long Dao, Long Ly giúp dọn phòng, mình quay lại bên cạnh Lam Kế Tài.

“Lam tiên sinh, trước đây ngài nói mang theo một tòa Thiên Đàn, chẳng lẽ Thiên Đàn đang ở trên thuyền?”

“Không sai, gọi ngươi đến là vì chuyện này, muốn đến Đế Đô, đi thuyền không nhanh bằng đi ngựa Long Huyết trên đường bộ, nhưng thuyền ổn định hơn cưỡi ngựa, có thể giúp ngươi trực tiếp ngồi đàn trên thuyền.”

Lam Kế Tài vừa giải thích, vừa dẫn Lương Cừ xuống khoang thuyền.

Khoang thuyền tối tăm, nến được thắp sáng.

Lương Cừ như mong muốn nhìn thấy Thiên Đàn trong truyền thuyết.

Cả Thiên Đàn về hình dạng không có gì đặc biệt lắm, trông như một chiếc trống tròn lớn, đường kính hơn hai mét, chiều cao hơn nửa mét, mặt trống phủ một lớp màu ngà voi, rất nhẵn và mịn, hoàn toàn không nhìn ra được là làm từ hài cốt của Võ Thánh.

Lương Cừ nhìn kỹ.

Lam Kế Tài vòng ra sau chiếc trống lớn, cúi người hành lễ.

“Mạc gia, tiểu tử đã chuyển đồ lên rồi.”

Mạc gia?

Lương Cừ hơi kinh ngạc, cúi đầu nhìn, giật mình phát hiện phía sau chiếc trống lớn có một lão già đang ngồi khoanh chân.

Lão già gầy gò, râu tóc bạc phơ, da đen sạm như vỏ cây nứt nẻ bám vào xương, trông khá đáng sợ.

Vừa rồi mình hoàn toàn không để ý ở đây có một lão già!

Lão già im lặng.

Lam Kế Tài đợi ba nhịp thở, vẫy tay gọi Lương Cừ: “Thằng nhóc lại đây giúp một tay, chúng ta cùng khiêng Thiên Đàn lên.”

Trước mặt là cao thủ.

Lương Cừ không dám nhìn nhiều, cúi người bám vào mép “Thiên Đàn”.

Vừa dùng sức.

Hô!

Nặng!

Nặng kinh khủng!

Võ sư Bôn Mã vẫn có thể kéo mấy chục con tuấn mã đang chạy hùng dũng, huống chi là Lương Cừ được gia trì bằng thân pháp Cầm Long Phục Hổ.

Ngay cả một tảng đá khổng lồ đặc ruột có cùng kích thước, Lương Cừ muốn di chuyển cũng không tốn chút sức lực nào, nhưng chiếc “trống lớn” này lại khiến hắn cảm thấy hơi chật vật!

Ván gỗ trong khoang thuyền thật kỳ lạ, không biết dùng loại gỗ quý gì mà lại không để Thiên Đàn ấn ra một cái lỗ lớn rơi xuống nước.

“Lam tiên sinh, Thiên Đàn này nặng bao nhiêu?”

“Khoảng hơn sáu nghìn cân.”

“?”

Mặt Lương Cừ đỏ bừng.

Hơn sáu nghìn cân?

Đùa à.

Trọng lượng như vậy, bất kỳ võ sư Bôn Mã nào cũng có thể di chuyển, mà lại khiến mình cảm thấy chật vật?

Lam Kế Tài đoán ra Lương Cừ muốn hỏi gì: “Trong Thiên Đàn có chân linh Võ Thánh, vật sống muốn di chuyển sẽ cảm thấy rất nặng, nếu không ta cần ngươi giúp đỡ làm gì?”

Chẳng trách.

Lương Cừ chợt hiểu ra, nhưng đặc tính này lại khiến hắn nghĩ đến Phục Ba của mình.

Ra khỏi khoang.

“Lam tiên sinh, vị đại nhân vừa rồi là…”

“Mạc đại nhân, không thích nói chuyện, không thích hoạt động, là người được Nam Trực Lệ phái đến hộ tống Thiên Đàn, ngươi không cần quan tâm.”

Có thể hộ tống Thiên Đàn, ít nhất cũng phải là Tông Sư đi?

Lương Cừ thầm nghĩ.

Hai người vận chuyển Thiên Đàn lên boong thuyền.

Quân sĩ đang dựng một giàn dài trên boong thuyền.

Khi giàn cao bằng cột buồm.

Lam Kế Tài lại gọi Dương Hứa đến, ba người hợp sức vận chuyển cả Thiên Đàn đặt lên giàn.

Giàn dài thêm Thiên Đàn, thành công cao hơn cột buồm một chút.

Lương Cừ ngẩng đầu.

“Ngồi đàn phải cao như vậy sao?”

“Tiền nhân đã mày mò ra rồi, đàn càng cao, càng lộ thiên, hiệu quả càng tốt, ngược lại trong nhà, dưới đất, hiệu quả kém nhất.”

“Chẳng phải nói đỉnh núi là tốt nhất sao?”

“Không phải.” Lam Kế Tài lắc đầu, “Cao này không phải cao kia, chỉ cần cao hơn mọi vật xung quanh là được, nhìn ra xa không bị cản trở, tâm hồn sảng khoái, chúng ta ở trên sông, cao mười trượng là đủ dùng.”

“Tiểu tử bây giờ lên sao?”

“Tạm thời không được.” Lam Kế Tài lắc đầu, “Ngồi đàn có quy tắc, trước khi ngồi, ngươi còn cần tắm gội xông hương bảy ngày, và trong bảy ngày đó, không được hoan lạc với người khác, phải đảm bảo thần khí sung mãn.

Giờ Tý, giờ Ngọ, hai canh giờ đó phải ngủ đủ giấc, mỗi ngày khi trời sáng, cần ngồi trên đàn đón ánh nắng ban mai.

Ngày thường, đừng ăn lung tung, mỗi ngày sẽ có người mang thức ăn đến phòng ngươi, đừng suy nghĩ lung tung, rảnh rỗi không có việc gì làm, ngươi cứ đọc sách, trên lầu hai có một thư phòng nhỏ.”

Lam Kế Tài dặn dò từng li từng tí.

Không khỏi khiến người ta cảm thán quy tắc thật nhiều.

Mấy ngày tiếp theo.

Lương Cừ bắt đầu chuẩn bị cho việc ngồi đàn.

(Hết chương này)