Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Choang! Choang! Choang…

Chín tiếng cồng vang vọng khắp bến tàu, cuồn cuộn không ngừng.

Hai bên bệ thờ, các pháp sư shaman tay cầm trượng ngắn, hát những bài ca tế lễ. Nhưng nếu lắng nghe kỹ, sẽ thấy mỗi âm điệu đều rung bần bật. Lần đầu nghe có lẽ sẽ tưởng đó là nét đặc trưng của bài ca tế lễ.

Thầy tế nhìn về phía bóng người ở một bên, lồng ngực phập phồng hít sâu, tĩnh tâm lại rồi trầm giọng hô lớn:

“Chủ tế, hành lễ!”

Nhạc công nâng đồng hồ, chiếc trống lớn bọc da bò vàng bị dùi lớn đập mạnh, tiếng trống vang vọng khắp con phố đá xanh, càng lúc càng hùng tráng, như đánh vào lồng ngực người, “cộp cộp” rung động.

Lương Cừ đứng dậy, mỗi tiếng trống là một bước chân. Dưới vạn ánh mắt dõi theo, anh chầm chậm bước lên dọc theo trục chính của bệ thờ, leo mười ba bậc thang và đứng thẳng trên bệ thờ.

Ở giữa bàn thờ dài năm thước, đầu của con Sơn Quỷ khổng lồ quay mặt ra sông lớn, đôi mắt dọc màu vàng úa mờ đục không chút ánh sáng, bên dưới là máu đen nhớp nháp.

“Thắp hương!”

Lương Cừ dùng than hồng châm hương, cúi người cắm vào lư hương.

“Dâng rượu!”

Lương Cừ nhận lấy bình rượu, rót đầy ba chén, đứng yên.

“Tụng, văn tế!”

“Hà Thần thượng đẳng, con mượn đất của thị trấn Nghĩa Hưng, kề sông Hoài Giang, gánh vác niềm tin của chúng sinh, tập hợp nguyện vọng của dân chúng, dẫn dắt bá tánh nay kính bái trước tôn nhan, xin dâng bài văn tế này…”

“Hỗn độn sơ khai, sinh ra trời đất. Trời có nhật nguyệt, đất có sông ngòi. Tưới tiêu Trung thổ, nuôi dưỡng vạn vật. Núi trắng sông đen, có tên Hoài Giang…”

Sông Hoài Giang bình lặng vạn dặm, bỗng nổi sóng gợn.

Trời đất mịt mờ, âm vọng từng hồi.

“Bái!”

【Tế tự Hoài Giang, độ ưu ái của sông ngòi +0.0001】

Lương Cừ bất động thanh sắc, cúi lạy thật sâu.

“Phục bái!”

Gió lớn từ mặt sông cuồn cuộn thổi tới, mênh mông bất tận, trường bào và ống tay áo rộng phấp phới trong gió.

Những người dân làng đang quỳ lạy không kìm được ngẩng đầu lên, nhìn thấy bộ y phục trắng đỏ máu dưới chiếc áo choàng đen, lòng họ chấn động, cứ ngỡ như thần linh giáng thế!

Lương Quảng Điền lẫn trong đám đông phía sau, cúi lạy hết lần này đến lần khác. Khi đứng dậy, lưng ông ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Bóng hình trên bệ thờ uy nghiêm như núi, hoàn toàn không thể trùng khớp với bóng người gù lưng xin ăn ba tháng trước.

Ông ta bỗng nhiên cảm thấy cháu trai mình thật xa lạ, thật đáng sợ!

Trong nỗi sợ hãi… còn vương vấn một chút hối hận.

Ông ta liếc nhìn Trần Khánh Giang đang đứng ở hàng đầu tiên trước bệ thờ. Nếu lúc trước đã chịu cho mượn lương thực, liệu mọi chuyện có hoàn toàn khác không?

Tiếng pháo nổ lách tách.

Thầy tế hô lớn, Lương Cừ lùi khỏi bệ thờ.

Vài người đàn ông mặc áo tơi lên trước bệ thờ nhảy múa, tiếng trống trở nên vui tươi hơn.

Khi mọi thứ kết thúc, tất cả mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Cuộc tế lễ cuối cùng đã diễn ra suôn sẻ, Sơn Quỷ tấn công không phải là điềm xấu.

Trần Triệu An cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng. Ông đã bảy mươi hai tuổi, triều Đại Thuận khai quốc chưa đầy sáu mươi năm, cảnh tượng lập quốc ông đều nhớ rõ mồn một. Nhưng sống lâu đến vậy, ông chưa từng trải qua một hoạt động tế lễ nào kịch tính đến thế.

Trong lễ tế lại có một con Sơn Quỷ tấn công, kết quả là nó bị giết, dâng lên Hà Thần…

Đúng là sống lâu mới thấy.

Thật sự là sống lâu mới thấy.

Nói chung là sống lâu một chút vẫn tốt.

Lương Cừ vừa bước xuống bệ thờ, Trần Triệu An cùng các trưởng lão khác lập tức vây quanh anh. Lễ tế đã xong, nhưng những nghi vấn trong lòng họ vẫn chưa được giải quyết.

Sơn Quỷ rốt cuộc vì sao lại xuất hiện ở đây?

Nó có phải là con quỷ đã gây náo loạn thị trấn Bình Dương, giết chết võ giả kia không?

Sau này liệu có còn xuất hiện nữa không, có nguy hiểm gì không?

Lương Cừ phất tay, chỉ vào vết thương trên người mình: “Để tôi tắm rửa trước đã, rồi nói sau. Trước tiên, phiền gọi giúp tôi một thầy lang.”

“Ồ, được được được, phải rồi, phải rồi. Vậy thì tất cả hãy đến nhà tôi đi.”

Trần Triệu An và mọi người lúc này mới nhớ ra Lương Cừ còn đang bị thương. Một vị trưởng lão vội vàng kêu gọi mọi người đến nhà mình, chính là căn nhà lớn có tượng sư tử đá trấn giữ bên cạnh bến tàu, nơi đa số dân làng đã tránh nạn.

Trưởng lão vào trong nhà sai người đi đun nước, đang định sai con trai cả đi gọi thầy thuốc của y quán, thì thầy thuốc đã vội vã đứng ra:

“Lương công tử, tôi ở ngay đây.”

Tế lễ Hà Thần là chuyện lớn, không phải ngư dân thì ai có thể đến đều phải đến. Với tư cách là thầy thuốc của y quán trong thị trấn Nghĩa Hưng, tự nhiên ông ta có mặt tại hiện trường, thậm chí còn đứng ở vị trí khá cao, ở hàng đầu gần bệ thờ, chỉ sau một số gia đình giàu có và ngang hàng với những người thợ thủ công.

Ngược lại, đa số ngư dân lại đứng ở khu vực giữa và sau, chỉ một số ít có thể đứng ở hàng đầu.

Lương Cừ gật đầu, cởi nửa áo trên, để lộ phần thân trên: “Xin phiền đại phu xem giúp tôi.”

Hai vết thương nghiêm trọng nhất của anh là ở ngực, vai và cánh tay phải, đều do Sơn Quỷ cào cắn, tất cả đều ở phần thân trên.

Thầy thuốc tiến lại gần, kiểm tra một lượt rồi ngạc nhiên nói: “Không biết áo choàng và y phục của Lương công tử được làm bằng chất liệu gì?”

Lương Cừ đáp: “Áo choàng là do nhị sư huynh tặng, làm bằng da chó gấu, dao kiếm khó xuyên thủng. Y phục là do bát sư huynh tặng, có pha tơ tằm trời.”

Sở dĩ lần này có thể đánh bại Sơn Quỷ, thứ nhất là đã đột phá “Bì Quan” (Cửa da), khí lực tăng mạnh, phòng ngự tăng lên đáng kể.

Thứ hai là độ dung hợp tăng vọt, thể chất lại có một bước nhảy vọt.

Thứ ba là kịch độc của rết, tuy phát huy chậm nhưng đóng vai trò cực kỳ quan trọng, giáng đòn chí mạng khi con quỷ đang bị vây khốn.

Cuối cùng là toàn thân thần trang.

Anh yếu, nhưng anh có Lục Thần Trang (6 món trang bị thần thánh) mà.

Dù là hộ oản hay áo choàng, bao gồm cả y phục pha tơ tằm trời và thắt lưng da bò núi, đều đã đỡ được mấy đòn tấn công chí mạng.

Toàn bộ trận chiến kết thúc mà anh vẫn hoàn toàn lành lặn, ngay cả một sợi chỉ cũng không bị sứt.

Các trưởng lão chưa từng nghe nói đến chó gấu hay tơ tằm trời, nhưng chính vì không biết nên mới thấy nó lợi hại.

Thầm cảm thán quả nhiên không hổ danh là đệ tử của Dương lão gia, ngay cả quần áo mặc trên người cũng phi phàm đến thế.

“Thảo nào, thảo nào.” Thầy thuốc tấm tắc khen ngợi, “Lương công tử được chiếc áo choàng và y phục này bảo vệ, thân thể lại cường tráng, vết thương trông có vẻ nghiêm trọng, nhưng thực ra chỉ là vết thương ngoài da, có điều khá sâu, chảy nhiều máu, cần cẩn thận mưng mủ. May mắn là trời lạnh, khó bị viêm nhiễm, chỉ cần lau sạch vết thương, đắp thuốc và băng bó, nghỉ dưỡng khoảng hai tuần là không sao.”

Lương Cừ gật đầu, không bị thương đến xương là tốt rồi, nếu bị thương đến xương thì khổ sở lắm.

Anh chỉ vào Lý Lập Ba và Trần Kiệt Xương bên cạnh: “Đại phu xem giúp hai người bạn của tôi luôn được không?”

“Được thôi, được thôi.”

Thầy thuốc đến bên cạnh hai người kiểm tra.

Trần Kiệt Xương thì không sao, ngoài việc hơi kiệt sức, vết thương nghiêm trọng nhất là do anh ta đạp Sơn Quỷ một cước, tự ngã vật xuống đất, trầy xước chút da tay.

Lý Lập Ba thì thảm hơn, Sơn Quỷ vung tay một đòn khiến xương cẳng tay của anh ta bị nứt. Tuy không gãy, nhưng gãy xương động gân trăm ngày, ít nhất cũng phải hai ba tháng mới khỏi.

Lý Lập Ba đau khổ như mất người thân: “Xong rồi, vậy thì tôi làm sao mà luyện võ được nữa?”

Lý Đại Khang, cha của Lý Lập Ba đứng cạnh cũng lộ vẻ u sầu.

Lương Cừ bật cười: “Yên tâm, tôi sẽ nói rõ tình hình với các sư huynh, đến lúc đó dù có xin cho cậu ba tháng nghỉ phép cũng được.”

Nếu không có hai người họ đưa dao trợ công, Sơn Quỷ thật sự không dễ dàng bị hạ gục, Lương Cừ đương nhiên phải giúp đỡ.

“Thật sao? Vậy không cần ba tháng đâu, đâu có gãy, hai tháng là được, hai tháng là được.”

“Tôi không sao cả, tùy cậu.”

Lý Đại Khang mừng rỡ: “Vậy thì làm phiền A Thủy quá.”

“Không sao đâu chú.”

“Đại phu, đại phu, mau đến xem giúp tôi đi, tôi cũng đau lắm.”

“Trước hết hãy xem cho họ đã.”

Thầy thuốc xin lỗi một tiếng rồi vội vã bận rộn.

Trong sân có khá nhiều người bị thương nằm đó.

Trong vụ Sơn Quỷ, nhiều người đã ngã xuống đất trong lúc hỗn loạn bỏ chạy, dẫn đến giẫm đạp. May mắn không ai thiệt mạng, nhưng cũng có một số người bị thương nặng.

Còn có mấy người hoảng hốt nhảy xuống nước, cũng may Lương Cừ và những người khác kết thúc trận chiến nhanh chóng, được cứu kịp thời nên không bị chết cóng. Những người này đều được các trưởng lão khiêng vào trong nhà.

Đợi Lương Cừ tắm xong, rửa sạch vết máu, thay quần áo sạch sẽ, thầy thuốc lại đến băng bó.

Các trưởng lão lại tụ tập quanh anh, nóng lòng muốn biết câu trả lời cho những câu hỏi của họ.