Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Trời tối sầm, mặt sông sóng cuộn.

Hàng trăm chiếc thuyền nhỏ chống chọi với gió lạnh, trải khắp mặt sông.

Những người thợ lặn giỏi nín thở, mặt tím tái, lặn một hơi nữa xuống, chỉ còn lại bọt nước nổi lên.

Những người thợ lặn này ai nấy đều có sức mạnh như ngựa phi, nếu đặt vào các bang phái, võ quán lớn nhỏ ở Thương Châu, vận hành hợp lý, họ cũng có thể được xem là tiểu thủ lĩnh. Giờ đây, họ nhận lệnh của gia chủ, thủ lĩnh, đồng loạt gác lại công việc, giữa ngày đông lạnh giá, chạy đến sông đào để vớt các vật phẩm từ tàu chìm.

Tháng Tư không lạnh như tháng Một, tháng Hai, thời tiết ấm áp hơn nhiều, nhưng xuống nước vẫn đủ làm người ta run cầm cập.

“Ấy, mấy người lớn đạp chân vung tay một cái, là bọn tiểu nhân mình phải chịu khổ chịu tội hết, như bụi bay đến trăm dặm ngoài.”

“Người ta mười tám tuổi đã thiên hạ đệ nhất, cậu mười tám tuổi lại khổ cực chạy việc cho người khác, biết làm sao bây giờ?”

“Suỵt, hai cậu đó, nói ít làm nhiều đi.” Lão thuyền trưởng thêm củi vào lò lửa, “Làm xong sớm thì nghỉ sớm, năm nay trời ấm lên chậm quá.”

“Một con sông lớn chảy về phía nam, hai ngày đầu không tìm thấy, bây giờ càng hết cách.”

“Hôm nay mới vớt được hai thùng…”

“Nếu không tìm được nữa, e là khó mà tìm thấy, có lẽ đã trôi hết xuống hạ lưu, hoặc bị dân làng nơi khác nhặt được.”

Không chỉ có phu thuyền, các quan chức các cấp ở Thương Châu cũng đứng trên bờ sông thì thầm trao đổi, chủ bộ lần lượt kiểm đếm số lượng hòm.

Theo lời Lương Cừ, tổng cộng có ba mươi sáu hòm vật phẩm quý giá.

Khi tàu được trục vớt, mười hai hòm đã mất tích. Hiện tại, hàng nghìn người, cùng với nhiều thủy thú tìm kiếm khắp nơi, gần bốn ngày trời, chỉ vớt được tám hòm, bốn hòm còn lại không biết đi đâu.

Ngoài ra, còn một vật phẩm quý giá khác, vẫn không tìm thấy…

“Đại nhân, đại nhân, tìm thấy rồi! Tôi tìm thấy rồi!”

Tiếng la hét từ xa vọng lại gần, gây nên sự ồn ào.

Dọc đường, các thuyền nhỏ chìa sào tre ra, cố gắng giúp đỡ, nhưng đều bị thanh niên gạt ra, một lòng một dạ bơi về phía trước.

Châu phán đứng trên bờ nhìn ra, thấy bàn chân trắng như sương mà thanh niên cầm trong tay, tinh thần phấn chấn.

“Kéo lên! Mau kéo lên!”

Thanh niên càng thêm phấn khởi, quạt tay bơi về phía bờ, đến khi lên bờ, dùng sức kéo ra nửa thân thể.

Ào!

Nước chảy lênh láng.

Thứ được kéo lên bờ lại là một thi thể trắng bệch!

Châu phán lại hai mắt sáng rực.

Chỉ vì thi thể chỉ có nửa thân, mặt cắt nhẵn nhụi, từ ngực trở lên hoàn toàn biến mất. Hai con cá nhỏ lẻ tẻ nhảy ra từ trong lồng ngực, miệng kéo theo ruột gan, vô cùng hung dữ, nhưng dù có cắn xé thế nào cũng không đứt, vô cùng dai bền.

Nghe thấy, nhìn thấy, nhưng không ăn được.

Thanh niên run rẩy nói: “Bẩm châu phán đại nhân, tiểu nhân vừa nãy xuống nước, thấy dưới đáy sông có rất nhiều cá lớn, rùa già, dày đặc, đánh nhau không ngừng. Đến gần xem, trong bùn có giấu thi thể này, cắn không nát, xé không đứt, tiểu nhân nghĩ đây chính là tàn cốt tông sư mà đại nhân muốn tìm!”

Chủ bộ hỏi: “Ngươi tìm thấy ở đâu?”

“Thượng lưu! Thi thể này không trôi xuống hạ lưu, mà ở thượng lưu. Hàng nghìn người ba ngày không tìm thấy, tiểu nhân liền đoán, có lẽ là khi giao tranh, bị lốc xoáy máu cuốn lên thượng lưu.”

“Tốt, ngươi đoán hay lắm!” Châu phán tự tay cầm mười sáu thỏi bạc lớn trên bàn, nhét hết vào lòng thanh niên, “Đáng thưởng! Lấy đi, lấy đi! Tám trăm lượng là của ngươi rồi. Người đâu, khoác áo cho cậu ta, dẫn đi sưởi ấm.”

“Tạ ơn châu phán đại nhân!”

Thanh niên dập đầu mừng rỡ.

Châu phán trấn an mọi người tiếp tục tìm kiếm, sau đó sai người khiêng thi thể đi tìm tri châu.

Một lát sau.

Từ Văn Chúc đậy nắp ấm trà: “Làm tốt lắm.”

Đặng Ứng Thân khom lưng vái chào: “Không cầu có công, chỉ mong không có lỗi.”

“Chuyện này cứ yên tâm, Đặng tri châu xử lý thỏa đáng, tiểu tử Lương cũng không sao, Ninh Công Tài đến Thương Châu thế nào, Tam Pháp Tư cũng đã điều tra rõ ràng, không liên quan đến ngươi.”

Từ Văn Chúc ấn vào vai tri châu, không đợi đáp lại, phất tay áo, tự có người tiến lên ghép nối tàn cốt tông sư.

Long Bỉnh Lân đẩy “xe lăn”, để Lương Cừ đến gần quan sát.

Đã giả bệnh thì đương nhiên phải giả cho tới cùng.

Trên bàn gỗ.

Nửa thân trên đã lột bỏ một lớp da thịt, nửa thân dưới trắng bệch vì ngâm nước.

Hai phần ghép lại.

Trong cõi vô hình, bỗng nhiên có chút dị thường phát sinh.

Ngay lúc này, trái tim vốn đã ngừng đập bỗng nhiên co giật một cái, lại bắt đầu đập nhẹ!

“Cái này…”

Từ Tử Soái, Hướng Trường Tùng và những người khác đồng loạt lùi lại, kinh hãi không nói nên lời, trong đầu lại hiện lên nỗi sợ hãi bị chi phối.

Lương Cừ đồng tử mở lớn, nhìn Từ Văn Chúc và Lam Kế Tài.

“Không cần hoảng sợ, chỉ là tàn dư ngưng tụ mà thôi.”

Từ Văn Chúc mặt không đổi sắc, hiển nhiên không phải lần đầu tiên thấy cảnh tượng như vậy.

“Trăm chân trùng, ba đoạn không ngã (ý nói một thứ dù bị tổn hại nặng nề vẫn có thể tồn tại hoặc tiếp tục gây hại). Tinh thần của Ninh Công Tài đã sớm tan biến, nhưng thân thể ông ta vẫn chưa hoàn toàn chết. Những sợi tinh thần tan rã bám vào đó, khi tụ lại, sẽ khiến nhục thể phản ứng, như tim đập, co giật, nhưng cũng chỉ làm được đến thế mà thôi.”

“Lạ thật… giống hệt con rắn!”

“Hừ, rắn thì thấm vào đâu, tông sư còn hơn thế nhiều.” Lam Kế Tài cười hắc hắc, “Ta nhớ có một tông sư sau khi chết hơn nửa tháng, người thiếp thứ mười một… hay mười hai mới cưới của ông ta, nửa đêm chui vào quan tài trong linh đường, sáng ra thì đi ra, chín tháng rưỡi sau sinh ra một đứa con trai có của quý. Bà cả trong nhà lại là người dễ nói chuyện, vì giữ thể diện, đã chia cho một khoản tài sản kếch xù.”

Long Bỉnh Lân, Long Nga Anh há hốc mồm, sững sờ không nói nên lời.

Từ Tử Soái gãi đầu: “Thời gian thì khớp thật, đúng là con của ông ta? Tông sư muốn có con không dễ phải không? Nghe nói đạt đến cảnh giới tông sư, may mắn lắm thì vài năm mới mang thai một lần.”

Từ Văn Chúc cười khẽ.

“Ai mà biết được.”

“Ra rồi! Từ tướng quân!”

Trên mặt bàn.

Sau khi tim đập, một làn khói xám nhạt bốc lên, lặng lẽ ăn mòn mặt bàn.

Phong Hồn Thức Cốt Phong!

Thần thông lại hiện!

Từ Văn Chúc giơ tay nắm lại, khói xám từ từ tụ lại.

Lam Kế Tài nhân cơ hội tiến lên, bôi một vòng dầu mỡ màu vàng kỳ lạ vào đáy chiếc bình gốm, khói xám lập tức bị một lực hút bí ẩn nào đó hấp dẫn, chủ động chui vào trong bình.

Thảo nào tàn dư tông sư nguy hiểm dị thường.

Lương Cừ nhìn rõ, tàn dư vô định giải phóng khói xám, chỉ cần bất cẩn dính phải một chút, chắc chắn sẽ chết sạch sành sanh.

Ba ngày thoáng chốc trôi qua.

Làn khói xám cuối cùng bị bình gốm hút đi, trong bình, khói xám mờ mịt cuồn cuộn, cố gắng thoát ra nhưng không được.

“Chất lượng đáng lo ngại quá.”

Lam Kế Tài lộ vẻ tiếc nuối, giơ tay vỗ vỗ bình, một khuôn mặt người dữ tợn hiện lên miệng bình, nhưng dường như bị vô số bàn tay nhỏ kéo lại, không thể thoát ra.

Lương Cừ hỏi: “Lam tiên sinh, phần tàn dư này đáng giá bao nhiêu tiền?”

“Một hai vạn lượng thôi.”

“Hoàng kim?”

“Bạch ngân!”

Lương Cừ thất vọng tràn trề, tấm thẻ giả của cậu, ngọc bích mềm mại hạng nhất, dù sao cũng đáng giá mấy nghìn lượng. Tàn dư của Ninh Công Tài lại kém cỏi đến thế.

“Sao lại rẻ như vậy?”

“Hết cách rồi, ai bảo ngươi dùng bài võ thánh, tinh thần không chỉ tan rã, mà còn bị hủy diệt nhiều hơn, chất lượng và số lượng tàn dư đều không ổn. May mà thần thông tự thân không tệ, thuật sát phạt, có thể có giá trị cao hơn, nếu không một hai vạn cũng không có.”

“Còn xương và máu thịt thì sao?”

“Nộp công, thuộc về Khâm Thiên Giám để bói toán.”

“Nộp công?” Lương Cừ nghi ngờ.

Lam Kế Tài đảo mắt: “Hai mươi đại công, đợi đến mùa hè lại tặng một đại tạo hóa, tổng cộng chém giết một tông sư, tất cả lợi lộc trên đời đều để thằng nhóc nhà ngươi chiếm hết hả, đẹp cho ngươi đó, tàn dư ta cũng phải lấy đi!”