Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

“Thật hay giả đấy, chẻ cả mặt trời xuống ư? Ban ngày ban mặt mà đã uống rượu say rồi à?”

“Đừng có không tin, tôi thấy rõ mồn một. Bây giờ nhìn mặt trời còn chảy nước mắt đây này!”

“Các ông không đi nên không thấy, mấy vị tú tài mà ba nhà mời đến, cầm bút viết hăng say ra trò, chỉ cần Hưng Nghĩa Bá nói vài câu là họ chép nhanh như gió, viết ra hoa luôn ấy, ước gì được đeo biển hiệu diễu phố khoe khoang.”

“Ghê gớm thật, sao khoảng cách lại lớn đến thế được nhỉ?”

“Người giỏi còn có người giỏi hơn, trời cao còn có trời cao hơn. Tôi nghe người ta nói, cơ hội giao lưu này là ba nhà phải cầu xin ông bà nội ngoại mới có được đó! Mấy huyện được treo cờ xanh để phát lương thực cứu trợ đợt trước cũng là nhờ vậy mà ra. Còn nữa, đợt phong núi cách đây một tháng, thợ săn quanh vùng không ai được đi, ba nhà đã làm bao nhiêu việc, thế mà còn phải nhìn sắc mặt người ta!”

“Chậc chậc chậc, hơn vạn thạch gạo tinh, chỉ vì một hai câu nói mà đáng giá vậy sao?”

“Ai mà biết được…”

“Danh lợi, danh lợi, vừa có danh vừa có lợi mà.”

“Toàn khoác lác, giương cờ đại nghĩa, vậy thì nói rõ xem, có lợi gì?”

Trên bờ ruộng, cỏ non xanh mướt, mấy người đàn ông quần áo dính đầy bùn, miệng ngậm hai cọng cỏ ngồi xổm buôn chuyện trên trời dưới đất. Tình cảm cần nơi nương tựa, cuộc sống cần giải trí. Nhà giàu sang phú quý, trên bàn ăn ngoài thịt gà vịt cá ra, cũng cần hai đĩa rau xanh, nếu không thì táo bón.

Tích Hợp Phủ “đại bệnh mới khỏi”, tâm trạng của người dân suy sụp đến cực điểm. Hằng ngày vẫn nghe danh ba kiệt của vùng, lại được tận mắt chứng kiến họ giao lưu với Hưng Nghĩa Bá “Thiên hạ đệ nhất” trong truyền thuyết, quả thực là một tin tức đáng mừng. Võ đài siêu lớn rộng trăm mét vuông bị nứt làm đôi đã được bảy tám ngày, nhưng cuộc thảo luận không những không dừng lại mà còn ngày càng sôi nổi hơn. Từ việc rồng mà Lương Cừ cưỡi tại sao lại có cánh, cho đến dung mạo của hắn, một chi tiết nhỏ cũng có thể khiến người ta cãi nhau đỏ mặt tía tai, thu hút một đám đông lớn hùa theo. Điều này đã làm loãng đi bầu không khí bi thương ảm đạm, thêm vào vài phần sức sống. Có thể thấy, tập tục tổ chức lễ hội lớn sau thiên tai không phải là không có lý do.

Xoảng! Rái cá Kahi lặn lên khỏi mặt nước, ngửa mặt lên trời. Nó cúi đầu cắn đứt đầu cá đang ôm trong lòng, dùng móng vuốt móc sạch nội tạng cá, vừa nổi vừa ăn, nhấm nháp thưởng thức. Ăn đồ nấu chín nhiều rồi, thỉnh thoảng lại nhớ mùi vị đồ sống.

“Lão đại thuyền! Ăn xong con cá này, chúng ta về thôi!” Long Bình Giang vẫy tay ở mũi thuyền. Rái cá Kahi vẫy vẫy móng vuốt, ra hiệu đã biết. Nó gặm sạch trong ba hai miếng, vứt đuôi cá, túm lấy dây neo trèo lên. Lắc lắc đuôi, rũ bỏ nước, kêu vài tiếng. Những chú rái cá con trong khoang thuyền nghe động liền hành động, mỗi con một việc.

“Kêu!” Én đen đuôi kéo đậu trên bậu cửa sổ, nghiêng đầu kêu khẽ, cắt ngang nét bút đang viết thư. Lương Cừ đặt bút mực xuống, nhìn chăm chú một lúc, Huyền Yến vỗ cánh, bay sát mặt nước.

“Sương trắng rồi à.” Một năm có mười hai tháng, hai mươi bốn tiết khí, ngoài hai mươi bốn tiết khí lại có bảy mươi hai hầu. Ba hầu của Bạch Lộ, một là hồng nhạn về, hai là huyền điểu về, ba là quần điểu dưỡng nhục (chim chóc tích trữ thức ăn). Cuối tháng bảy đi ra, giữa tháng chín việc xong. Chẳng biết từ lúc nào, mùa hè lại trôi qua rồi.

“Bận rộn quá…” Vài ngày trước khi đấu xong, ba nhà đã mở tiệc. Lúc đó, việc hỗ trợ từ Bình Dương Phủ đã gần như kết thúc. Hôm qua tri phủ lại mở một bữa tiệc lớn để khao quân lính, chính thức tuyên bố kết thúc. Hạng Phương Tố, Kha Văn Bân và những người khác đã tống tiền Lương Cừ một bữa ăn, sáng nay đã vội vã quay về Bình Dương Phủ. Vĩ Hỏa Hổ và Hải Dạ Xoa thì như lần trước, được sắp xếp đi đón giao nhân. Hắn cũng nên quay về rồi.

Lương Cừ lau khô bút lông, gấp gọn thư, nhét vào phong bì. Trong Thức Hải, Trạch Đỉnh rung lên. 【Lần thứ hai vào Hoài Giang, Độ ưu ái của sông ngòi + 0.1315】【Độ ưu ái của sông ngòi: 14.3379】

“Ơ?” Lương Cừ ngẩn người tại chỗ.

“Thím, đi… đi chậm thôi, con, con hơi leo không nổi rồi.” Huyện Đông Hào, người phụ nữ khỏe mạnh bước đi nhanh như gió, phía sau cô gái thở hổn hển, má đỏ bừng vì nóng. Ở giữa còn có một người phụ nữ ăn mặc giản dị, dung mạo đoan trang, da trắng trẻo, hoàn toàn không giống phụ nữ làm nông, mà giống phu nhân nhà giàu hơn. Cánh tay khoác một cái giỏ tre, cổ đổ mồ hôi lấp lánh, tóc dính vào trán, rõ ràng cũng mệt bã người nhưng không hề than vãn nửa lời, chỉ âm thầm nghiến răng kiên trì.

Nghe tiếng cô gái gọi, người phụ nữ cường tráng khựng lại một chút. Mãi đến giữa trưa, ba người cùng hai hộ vệ mới theo con đường đất gồ ghề leo lên đỉnh. Xuyên qua rừng cây, đập vào mắt là một cái hố sâu vài mẫu, trong hố có một hồ nước trong vắt nhìn thấy đáy, mấy con cá chép mới thả đang lặng lẽ bơi lội. Phía ngoài hồ nước còn dựng một ngôi miếu nhỏ đơn sơ, mùi sơn nồng nặc lan tỏa, rõ ràng là mới dựng chưa lâu. Mấy người thợ săn đang gõ gõ vào khung cửa miếu, quen mắt với mấy người đến bái.

Ba người bước qua ngưỡng cửa. Người phụ nữ đặt giỏ tre xuống, vén tấm vải xanh ra, lần lượt lấy từ trong giỏ ra các món rau hẹ xào trứng, tôm luộc, rau đông quỳ, rau cần xào thịt… Toàn là những món dùng để cúng tế. Đặt ngay ngắn lên án thờ, người phụ nữ cường tráng, người phụ nữ và cô gái ba người nâng hương dài, cắm vào lư hương, quỳ trên bồ đoàn, cung kính vái lạy, nhắm mắt cầu phúc. Khói hương nghi ngút.

Giữa miếu, Thương Long uốn lượn, chàng thanh niên vạm vỡ tay cầm trường thương khoác áo văn võ, dung mạo anh dũng mờ ảo trong làn khói. Trên xà nhà, Tiểu Thần Long bốn chân chạm đất, quay một vòng, những gì nhìn thấy nghe thấy đều truyền tin về.

…

“Thì ra là vậy.” Lương Cừ bừng tỉnh. Những người thợ săn ở làng quê đã lập miếu cho hắn, chỉ là độ ưu ái không nhiều như lần trước. Người quá ít sao? Sự long trọng khi mời vượn vào miếu ở Hương Ấp huyện quả thực lớn hơn rất nhiều so với ngôi miếu nhỏ trong núi này. Cũng không biết có thể kiên trì được bao lâu.

Lương Cừ khá vui, và hy vọng ngôi miếu nhỏ này sẽ không sau mười mấy hai mươi năm lại hoang tàn đến mức không ai biết đến, đổ nát cùng bụi đất.

…

“Phu nhân muốn làm người trông coi miếu?” Người thợ săn kinh ngạc, trên dưới đánh giá người phụ nữ, tay không có chai sạn, da trắng nõn, tuổi chắc khoảng ba mươi mấy, nhưng không kém gì cô gái mười mấy tuổi, tuyệt đối là người của nhà giàu. Nhưng, phụ nữ làm người trông coi miếu, những nơi khác có hay không không biết, huyện Đông Hào chưa có tiền lệ. Liệu có phạm điều cấm kỵ không?

Người phụ nữ đưa ra một tờ ngân phiếu trăm lượng. Ừm. Người thợ săn im lặng. Long Vương Long Tử đều là nam, có lẽ đang cần tỳ nữ hầu hạ chăng?

Thuyền báu rẽ sóng lướt gió. Đến một vị trí nào đó, không thuyền không người, Lương Cừ điều khiển dòng nước, toàn bộ thuyền báu chìm xuống nước, đi sát bờ. Vùng nước gần Tích Hợp Phủ là Bắc Thủy, thuộc địa bàn của cá đầu sắt. Lần trước từ Đế Đô về Thương Châu, Lương Cừ đã có bóng ma trong lòng, những thích khách đến lúc đi lại càng cảnh tỉnh hắn. Cẩn thận thì vạn năm không sợ.

Ùng ục. Kích hoạt 【Thủy Hành】, thuyền lớn dưới nước lao đi như bay, để lại những vệt nước trắng xóa. Một góc nào đó, đội thuyền của Hà Bạc Sở, cờ xí phấp phới. Hai con cá đầu sắt tùy ý nhìn ngó hai cái, tiếp tục chia nhau ăn thịt cá. Ra ngoài lang thang nửa tháng, chẳng được chút lợi lộc nào, cơm nước còn phải tự lo, hà cớ gì ba ngày lại lượn lờ một chuyến.

Lương Trạch. Rái cá Kahi đẩy cửa lớn, vác theo gói đồ lớn nửa người xông vào sân. “Cuối cùng cũng về rồi, ở nhà vẫn là thoải mái nhất! Táo cũng ra rồi!” Lương Cừ hít một hơi thật sâu, bất ngờ phát hiện hai cây táo trong sân đã ra quả, hương thơm thoang thoảng.

“Trưởng lão!” Long Dao, Long Ly nghe động liền vội vàng bước ra.

“Sao vậy, có chuyện gì à?”

“Có chuyện ạ, đại sư gửi đồ về rồi! Cả tộc trưởng Tuyền của tộc Giao Nhân cũng gửi một cái rương.”

Lão hòa thượng?

“Không lẽ trùng hợp vậy sao?”

Lương Cừ lòng đầy xúc động, nhanh chóng bước vào sảnh đường. Trong sảnh đường, một cái rương gỗ, một cái rương da, trên cái rương da có dấu hiệu đuôi giao nhân. Lương Cừ biết trong rương da của Tuyền Lăng Hán đựng gì, hắn mở rương gỗ của lão hòa thượng trước, trong rương gỗ lại có một cái rương lớn sơn mài khắc hình rồng.

Rương ban thưởng chuyên dụng của triều đình! Những cái rương tương tự Lương Cừ có khá nhiều ở nhà, hoa văn trên đó tùy theo địa vị của người được ban thưởng mà có rồng, có hổ, có tê giác, có gà lôi. Rương khắc hình rồng là lần đầu tiên nhìn thấy! Quà mừng của triều đình tặng lão hòa thượng ư?

Nóng lòng mở rương rồng. Đập vào mắt trước tiên là một phong thư, dưới thư là những miếng ngói kim loại phát sáng vàng rực. Huyền Hoàng Bài. Ba miếng!