Bắt Đầu Từ Thủy Hầu, Đắc Đạo Thành Thần

Sen trên ao đã rụng hết, chỉ còn lại những cành khô héo vàng úa quấn lấy nhau trên mặt nước. Gió thu heo may lướt qua mặt hồ, tạo nên từng lớp sóng gợn. Rái cá Khai nhảy vút ra khỏi Vọng Đẩu, xoay một vòng lớn trên không trung rồi đáp xuống boong thuyền, giơ chân ra hiệu cho thủy thủ chất từng thùng châu báu vào khoang tàu.

Các quan viên bước lên cầu tàu, không vội vã, trật tự đâu vào đấy. Tuy nhiên, đây không phải là công lao của rái cá Khai.

Ở phía bên kia của đội vận chuyển, nội thị phất phất phất trần, kéo cánh cửa khoang tàu ra, ra vẻ kiểu cách nói: "Đi chậm thôi, đi chậm thôi, đừng để va chạm. Đây là báu vật Bệ Hạ ban cho Hưng Nghĩa Bá đó, làm tốt có thưởng, làm hỏng thì gia ta không gánh nổi đâu."

"Đặc biệt được Hoàng ân ban hôn, đến đây truyền tin tức. Nếu như lang quân tiên, nguyện ý chung tình, một việc tốt đẹp sẽ được đoàn viên ngay hôm nay..." Lương Cừ tựa vào lan can thuyền, khẽ ngân nga một bài hát.

Hai tháng Tám, Chín ở đế đô, chắc chắn là khoảng thời gian đẹp nhất mà hắn từng trải qua trong kiếp này. Đây là một chuyến đi như mơ như ảo. Lúc rảnh rỗi thì vào Vọng Nguyệt Lâu tu luyện, lúc bận rộn thì trong nhà mở tiệc lớn, không có chút ưu phiền, cũng không có ai thúc giục.

Đầu tháng Chín, sau một bữa tiệc lớn ở Thiên Bác Lâu, lại tổ chức thêm vài bữa tiệc nhỏ. Ban đầu niềm vui sắp kết thúc, nhưng cuối tháng Chín, Lương Cừ và Long Nga Anh nhận được pháp lý chứng minh, lại có thêm một lý do để tổ chức tiệc.

Trong nhà, Dương Đông Hùng và Hứa thị gần như đã mời hết những người quen biết ở đế đô, có quốc công, có lão tướng đồng liêu ngày xưa. Ba ngày một tiệc nhỏ, năm ngày một tiệc lớn. Long Ly, Long Dao luôn than phiền mình mập lên một vòng.

Cho đến đầu tháng Mười, tất cả áo giáp, thưởng báu và "lễ vật" kết thân của triều đình đều đã chuẩn bị xong. Thánh Hoàng hạ một đạo điều lệnh, ý muốn "đuổi" Lương Cừ ra khỏi đế đô. Đến đây, cảnh tượng náo nhiệt này mới tạm thời kết thúc.

Không nghi ngờ gì, khi thuyền báu được phái đến Bình Dương vào tháng Tám, bản tấu chương do Tô Quy Sơn viết ở Bình Dương phủ đã phát huy tác dụng lớn! Bản tấu chương nói rõ hai tộc kết thân, vì duyên phận sông nước, nhấn mạnh sự cần thiết của triều đình trợ giúp. Thánh Hoàng vung tay một cái, Xưởng Chế Tạo Nội Đình lập tức toàn lực sắp xếp!

Tuy nhiên, thay vì nói là "sính lễ", chi bằng nói là "quà tân hôn". Trong tầm mắt, toàn bộ những thứ được vận chuyển trong đội đều là đồ dùng được. Có giường khung trạm khắc chim hoa trăng đôi, ghế quý phi Ngọa Vân, bàn thờ Liên Phúc, ghế Như Ý… Chỉ riêng đồ nội thất lớn đã chất đầy một khoang thuyền.

Ngoài ra còn có búp bê sứ trắng, một cặp ngọc như ý vàng, một bộ gối uyên ương, chăn uyên ương, một tấm thảm nhung đỏ thêu mẫu đơn… Các loại đồ trang trí nhỏ, vật dụng nhỏ không đếm xuể.

"Đại nhân, khoang thứ nhất đã đầy!"

"Để sang khoang thứ hai, cứ thế mà chất vào cho đến khi đầy." Lương Cừ vẫy tay, cùng Long Nga Anh xuống khoang thứ nhất.

Ở cầu thang, đồ đạc lớn nhỏ chất thành "núi", dày đặc mà không lộn xộn, sắp xếp có trật tự. Từ ghế quý phi thấp bé nhất ở bên ngoài, đến bàn thờ Liên Phúc, rồi đến giường khung chạm khắc chim hoa cao tận "trần nhà". Sờ vào mặt bàn bóng loáng phản chiếu, trong suốt như ngọc. Sản phẩm của triều đình, làm hoàn toàn bằng gỗ quý, giá cả không hề rẻ.

Chưa kể gì đến những thứ khác, chỉ riêng chiếc giường khung chạm khắc chim hoa trăng đôi đã tinh xảo và xa hoa. Chim hoa, cá, chim sẻ trên đó đều là tác phẩm của những nghệ nhân điêu khắc bậc thầy, sống động như thật. Theo mắt nhìn của Lương Cừ, ít nhất cũng phải hàng nghìn lượng, kết hợp với công sức điêu khắc, có lẽ giá còn cao hơn. Đẹp hơn và bền hơn chiếc giường vài chục lượng ở nhà rất nhiều, đều là những thứ cấp bách cần thiết, tiết kiệm được một khoản tiền lớn.

Rầm rầm rầm. Lương Cừ giẫm lên mặt bàn, leo lên cao. Hắn chui vào sâu nhất trong đống đồ đạc, giữa chừng nhặt hai chiếc gối uyên ương, dang rộng người, thoải mái nằm lên chiếc giường khung. Lại quay đầu nhìn Long Nga Anh, mông xê dịch vào trong, vỗ vỗ tấm ván giường bên cạnh.

Long Nga Anh giả vờ không biết, mở hộp gỗ, ngắm nghía con búp bê sứ trắng bên trong.

Lương Cừ vỗ mạnh gây tiếng động. "Nga Anh, mau lại đây! Giường tốt lắm đó!"

Long Nga Anh bất đắc dĩ, đóng hộp gỗ lại, ngón trỏ khẽ móc xuống, cởi giày ra, đôi vớ trắng giẫm lên bàn không tiếng động, cũng leo lên cao, lặng lẽ chui vào sâu trong đống đồ đạc, nằm thẳng lên chiếc giường khung.

Lương Cừ nhếch miệng, năm ngón tay siết chặt lấy tay Long Nga Anh.

Trên boong thuyền báu, đội vận chuyển tiếp sức không ngừng. Ánh nắng buổi chiều xiên từ cầu thang chiếu vào, tản ra thành vài cột sáng, bóng người chập chờn.

Trong núi đồ đạc, hai người nằm song song, tay nắm tay, lặng lẽ hít thở. Trong không gian nửa sáng nửa tối sâu thẳm, ngắm nhìn chim hoa trên đầu. Một sự an lành, lười biếng lạ thường.

Mãi lâu sau.

"Nga Anh, Bệ Hạ đã giao cho ta một thủ lệnh, trên đó có ba việc cần làm. Việc thứ ba là bảo ta trước cuối năm phải đến Đại Tuyết Sơn, cùng với đội quân triều đình bí mật điều tra."

"Ừm." Long Nga Anh biết chuyện này, không hề bất ngờ, "Việc thứ nhất và thứ hai là gì?"

Lương Cừ nghiêng người. "Muốn biết không?"

Long Nga Anh cũng nghiêng người. "Muốn!"

"Hề." Lương Cừ lại nghiêng người, hai lần nghiêng người một trăm tám mươi độ, trực tiếp lật mặt úp vào tấm ván giường, cằm tì lên gối. Vỗ vỗ lưng. "Đạp lưng cho phu quân pháp lý của nàng đi, ta sẽ suy nghĩ xem sao."

Long Nga Anh bật cười, vịn lan can ngồi dậy, vươn tay đỡ cột trụ, hai chân trước sau, dọc theo xương sống giẫm lên lưng Lương Cừ, từng tấc di chuyển, nhẹ nhàng bước đi. Bàn chân mềm mại cách một lớp vớ trắng và quần áo chạm vào người, các ngón chân đều đặn, tinh tế.

"Phu quân thấy thế nào?"

"Rất tuyệt ~" Gân cốt giãn ra, da thịt thư giãn, mọi mệt mỏi đều tan biến. Lương Cừ thở ra một hơi khí cũ, lười biếng lim dim một lúc, rồi rút một phong thư từ trong ngực ra đưa về phía sau.

Long Nga Anh đón lấy mở ra, vừa đọc vừa giẫm, từ từ xoay cổ chân, từ xương sống xuống thắt lưng, rồi đến bắp đùi.

"Được ba đại công?"

"Ừm, bản quan kiếm được Long Nữ lên núi, ừm, vào triều, công lao triều đình ban cho."

Long Nga Anh lườm một cái. Nàng hơi kiễng chân, dùng lòng bàn chân trước xoa bóp và giẫm, từ chân phải sang chân trái, rồi đi lên trên. Lại xem việc thứ hai.

"Bệ Hạ muốn chàng đi đối phó với Thiết Đầu Ngư?"

"Nói vậy cũng không sai là mấy. Một con đại yêu bị cắt đứt khí cơ nhưng tạm thời không rõ tên, chắc là muốn ta làm cầu nối, cùng với tộc Long Nhân hoặc Bạch Viên cùng nhau đối phó. Giữa chừng sẽ hứa cho các ngươi một số lợi ích nhất định, ừm, sang phải một chút."

Trong gần một năm Lương Cừ bế quan, sự phát triển của thế giới bên ngoài không hề dừng lại, ngược lại còn tiến lên như vũ bão. Thương mại giữa phủ Bình Dương và các thương nhân biển diễn ra sôi nổi, hai bên đều có lợi, và khối lượng giao dịch ngày càng lớn, gần như sắp bắt kịp Lan Châu, nơi giao giới giữa sông Hoài và sông Vận Hà!

Nhưng cũng không phải là thuận buồm xuôi gió. Cùng thời điểm với vụ tập kích của Giáo Hội Mẫu Quỷ ở phủ Tích Hợp lần trước, là vụ tập kích các thương nhân biển. Đây đã là lần thứ hai bị tập kích, chỉ riêng thiệt hại hàng hóa đã lên tới hơn hai mươi vạn lượng, toàn bộ đội thương không còn một ai sống sót.

Nhưng khác với lần trước không tìm được dấu vết, tay không trở về. Lần này, đại yêu tập kích đã bị bí mật cắt đứt khí cơ! Yêu thú dưới nước quả thật tự do, Đại Thuận "roi dài không với tới", nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có cách. Chỉ cần chịu chi phí, cân nhắc giữa chi phí và lợi nhuận. Hiện tại, con đại yêu tập kích này một trăm phần trăm là "bàn tay đen" của Thiết Đầu Ngư, hoặc cách một lớp, là của Giao Long.

Lần trước không tìm được dấu vết của kẻ tấn công thì thôi, không tìm được "đối tượng trả thù". Không có bằng chứng xác đáng, Thiết Đầu Ngư Vương không dễ đối phó như vậy. Lần này không chỉ thu được khí cơ, điều quan trọng hơn là Lương Cừ đã lôi kéo được tộc Long Nhân và Bạch Viên! Long Nga Anh là cháu gái ruột của Đại trưởng lão tộc Long Nhân, địa vị vô cùng cao.

Là một đại tộc dưới nước, và hoàn toàn nghiêng về phe mình, triều đình không cần phải như trước đây mà chi tiêu khổng lồ, dùng gấp ba hoặc hơn chi phí để đổi lấy lợi nhuận tương đương trên đất liền. Hơn nữa còn có Trấn Hoài Đại Tướng Quân. Hồ Hoài Giang, trong bốn tộc yêu lớn quả thật có không ít đại yêu, nhưng những chủng tộc nhỏ nương nhờ dưới yêu thì có được mấy? Đại yêu tập kích chết một lần, tương đương mất đi sự bảo vệ. Thiết Đầu Ngư không ra mặt, lần sau còn yêu nào nguyện ý làm "bàn tay đen" của Thiết Đầu Ngư nữa?