Thời gian thấm thoắt thoi đưa, một tháng trôi qua.
Kính Nguyệt Hồ.
Dưới gốc linh đào cấp hai nằm ngay chính giữa khu linh điền.
Nguyễn Tinh Linh trong bộ cung váy màu hồng nhạt, vuốt ve những cành đào cổ kính uốn lượn như rồng cuộn, nét mặt tựa như đang hồi tưởng, đang hoài niệm...
Trên cành linh đào còn treo vài quả đào xanh, rõ ràng chưa chín.
“Ta nhớ... đào này ba năm ra một trái, vị ngọt lắm, tiếc là cha không cho ta ăn nhiều, nói là để dành cho các hài đồng đả cơ sau này, đào này linh lực ôn hòa, tuyệt không có đan độc, là thượng phẩm tuyệt diệu để bồi nguyên đả cơ... Năm xưa Lư tặc làm phản, cha rõ ràng có dư sức hủy cây này, nhưng lại thật sự không nỡ...”
Nguyễn Tinh Linh như tự nói: “Giờ đây... linh thực này cuối cùng cũng trở về tay ta.”
“Tinh Linh con có thể nhẫn nhục chịu đựng, cuối cùng đại thù được báo, lão phu cũng rất lấy làm vui mừng.”
Một lão giả mặc áo hạc từ từ bước đến, không ai khác chính là Phong Bạch Mộng.
Ông khẽ vuốt râu, giọng điệu hiền từ: “Giờ đây trong minh con không cần lo lắng, có mặt mũi của lão phu, lại thêm Hủ Mộc lão đạo cũng có chút nhân mạch, Nguyễn gia con dù sao cũng là chính chủ của Đào Hoa Đảo, nay trấn áp nghịch tặc, không ai có thể nói gì...
Còn về mấy nhà lân cận này, Bạch Vũ Phong gia ta và Hắc Sa Mạc gia tự nhiên sẽ toàn lực ủng hộ con, dù sao cũng là thông gia mà... Lư Kính Thanh kia cũng biết điều đó, không kết giao với hai nhà ta, ngược lại còn nịnh nọt Kim Nha lão quái của Kim Diễm Đảo, nhưng Kim Nha lão quái kia há lại vì một kẻ đã chết mà đối đầu với ba nhà ta? Vị trí đảo chủ của con ngồi vững vàng lắm, không biết khi nào sẽ tổ chức đại điển nhậm chức đảo chủ? Ta nhất định sẽ để Mãn Lâu mang theo một phần quà mừng thật hậu hĩnh!”
Phong Bạch Mộng luyên thuyên nói rất nhiều.
Dường như người già rồi, ai cũng sẽ trở nên lắm lời hơn: “Đúng rồi, con còn nhớ Mãn Lâu không? Thằng nhóc năm xưa, giờ cũng đã lớn thành ngọc thụ lâm phong, một biểu nhân tài rồi!”
“Chỉ là linh địa Đào Hoa Đảo này, sao lại có thể tùy tiện ban cho người ngoài? Hủ Mộc lão đạo thì thôi đi, ba tán tu còn lại chẳng qua chỉ là Luyện Khí trung kỳ, lại chẳng có nhân mạch hay sở trường gì đặc biệt...”
Nguyễn Tinh Linh nét mặt kiên định: “Chuyện này ta tự có sắp xếp, Nguyễn gia ta nhân thủ không đủ, cần người giúp đỡ!”
“Hay đấy!” Phong Bạch Mộng vỗ tay cười nói: “Con thiếu người, Bạch gia và Mạc gia ta chẳng phải có đó sao? Đều là người một nhà, còn hại con không thành?”
“Ai... các người hà tất phải ép ta?” Những đường nét trên gương mặt Nguyễn Tinh Linh dần trở nên cứng nhắc: “Vì đã là ông cố ngoại đến đây, Tinh Linh xin nói rõ... Dù sau này có chiêu rể, cũng tuyệt đối không chọn từ Mạc gia và Phong gia, dù sao thì, ta họ Nguyễn!”
“Con...”
Râu của Phong Bạch Mộng hơi run lên, rất nhanh lại bình tĩnh lại, thở dài một tiếng: “Ai... Nguyên Triển có một cô con gái tốt thật.”
...
Phỉ Thúy Nhai.
Một đám phàm nhân cầm bản vẽ Phương Tịch đưa, đang đắp nền, chất gạch... làm việc vô cùng cố gắng.
Phương Tịch thỉnh thoảng đến giám sát, họ đều run rẩy, mang theo nụ cười khiêm tốn nịnh nọt, thiếu chút nữa là quỳ xuống dập đầu.
Và đa số họ đều mặc quần áo cũ rách, vá víu nhiều chỗ, trông vàng vọt ốm yếu.
Nhưng ngay cả như vậy, cũng cảm thấy khá hơn dân chúng nước Việt một chút.
Phương Tịch thấy vậy, cũng chỉ thầm may mắn, mình không xuyên thành một phàm nhân không có linh căn.
Nếu không, cuộc sống này thật sự một ngày cũng không thể chịu đựng nổi.
Hắn đến linh điền, bắt đầu nhổ cỏ, bón phân...
Thỉnh thoảng thi triển Xuân Phong Hóa Vũ Thuật và Canh Kim Thảo Thê Kiếm, cảm thán rằng nghề cũ của mình cuối cùng vẫn không bỏ.
“Phù...”
Sau khi làm xong một mẫu ruộng linh điền, Phương Tịch ưỡn lưng, thở phì phò một hơi thật mạnh.
“Thông thường, một linh nông giỏi lắm cũng chỉ làm ba bốn mẫu ruộng.”
“Giờ ta có mười ba mẫu ruộng, nếu là bình thường thì có thể thuê vài hộ linh nông, làm một tiểu địa chủ bản tu tiên... rồi vợ đẹp hầu xinh, gấm vóc thức ăn ngon, nhà cao cửa rộng, sướng biết bao!”
“May mà ta là thể tu, một mình cũng gánh vác được.”
Cảm thán một phen xong, Phương Tịch tiếp tục cúi người cúi đầu làm việc.
Theo truyền thừa linh thực phu, sau khi xử lý linh điền một lượt, có thể gieo hạt Xích Huyết Linh Mễ.
Loại linh mễ này xuân gieo thu hoạch, trong quá trình cần tưới bằng linh thủy đặc biệt, trong đó tốt nhất nên pha thêm máu dã thú, máu yêu thú là tốt nhất.
Như vậy, linh mễ trồng ra mới dồi dào khí huyết.
Vật liệu máu yêu thú đối với các linh nông khác có thể hơi phiền phức, nhưng đối với Phương Tịch, thì nó cũng gần như nước suối bình thường.
“Phương đạo hữu, đang trồng linh mễ à?!”
Nửa canh giờ sau, một con hạc giấy lớn chầm chậm bay tới, một người từ trên đó nhảy xuống, chính là Hủ Mộc lão đạo!
Ông ta cười ha hả chào hỏi, chỉ thấy Phương Tịch ngẩng đầu: “Hủ Mộc đạo hữu, chẳng lẽ là đến đòi linh thạch? Ta chẳng phải đã nói rồi, số linh thạch này đợi linh mễ thu hoạch rồi sẽ trả lại cho đạo hữu!”
“Không phải chuyện hai mươi linh thạch...”
Hủ Mộc lão đạo vội vàng xua tay, lại nhìn về phía ruộng: “Ơ? Đạo hữu trồng hóa ra là Xích Huyết Linh Mễ? Loại linh mễ này không bán được giá cao đâu...”
“Linh khí ở đây không đủ, nên trước tiên cứ trồng loại ít yêu cầu về linh khí, để bồi dưỡng độ phì nhiêu đã...”
Phương Tịch nhảy lên bờ ruộng, xoa xoa tay: “Không biết đạo hữu đến đây có việc gì?”
“Ba ngày sau, chính là đại điển nhậm chức đảo chủ của Nguyễn tiên tử.” Nói đến chính sự, Hủ Mộc lão đạo thần sắc nghiêm nghị: “Lão đạo đến đưa thiệp mời!”
“Ừm!”
Phương Tịch nhận thiệp mời, liếc mắt một cái liền tùy ý cho vào túi trữ vật: “Đa tạ đạo hữu, xin hãy chuyển lời, tại hạ ba ngày sau chắc chắn sẽ đến!”
Hủ Mộc lão đạo ngẩn ra, Phương đạo hữu này ở phường thị còn khá hiểu biết nhân tình thế thái, sao đến Đào Hoa Đảo rồi lại cảm thấy có chút xa cách?
Ông ta nghĩ nghĩ, vẫn nhắc nhở một câu: “Lần đại điển của Nguyễn tiên tử này, nghe nói Phong gia và Mạc gia đều sẽ có người đến...”
“Ồ!”
Phương Tịch muốn tạo dựng hình ảnh cô độc, cố ý nói vài câu mỉa mai.
Hủ Mộc lão đạo trong lòng có chút sốt ruột, dứt khoát nói thẳng: “Hiện giờ Nguyễn tiên tử còn coi trọng bốn người chúng ta, nhưng chúng ta dù sao cũng là khách, tốt nhất vẫn nên ôm thành một khối, cùng tiến cùng lui, mới dễ dàng tương trợ lẫn nhau!”
Phương Tịch này, lẽ nào ngay cả điều này cũng không hiểu sao?
“Thì ra là vậy!”
Phương Tịch gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Nhưng ta chỉ muốn an phận cày cấy ở Phỉ Thúy Nhai, thực sự không muốn bận tâm đến những chuyện tạp nham bên ngoài, đề nghị cùng tiến cùng lui của đạo hữu, xin miễn đi...”
Hủ Mộc lão đạo lặng lẽ hồi lâu, cuối cùng giậm chân một cái, phất tay áo bỏ đi.
...
Ba ngày sau.
Bên bờ Kính Nguyệt Hồ.
Đại trạch Nguyễn thị.
Từng vị tu sĩ lân cận tề tựu một chỗ, ngồi kín hơn mười bàn.
Trong trạch viện cũng treo hồng lụa, trông đặc biệt vui mừng.
Trên bàn bày đầy linh quả vừa hái, còn có bánh ngọt làm từ linh mễ, trà nước được đưa lên như suối chảy.
Phương Tịch tùy tiện chọn một món pháp khí hạ phẩm trong số chiến lợi phẩm làm quà mừng, được sắp xếp ngồi ở vị trí rìa, vừa hay cùng bàn với vợ chồng Vi Nhất Tâm.
Còn Hủ Mộc lão đạo thì lại khéo léo xã giao, làm khách mời tạm thời, tiếp đãi khách khứa như thể nửa chủ nhà.
Thỉnh thoảng vài tu sĩ nhìn thấy mấy người Phương Tịch, ánh mắt đều mang theo vẻ hâm mộ, ghen tị... thậm chí oán hận!
“Nguyễn tiên tử bất trí quá, sao lại muốn chiêu mộ mấy tán tu này, ta thấy tu vi cũng thường thôi...”
“Đúng vậy, còn hứa cả linh địa, dù là loại không ra gì, cũng là một phương căn cơ đấy! Thật là chó ngáp phải ruồi!” (Chó ngáp phải ruồi: ý chỉ gặp may mắn bất ngờ).
Thế nào là tán tu? Thân như bèo dạt, không chốn nương thân, phiêu bạt theo gió, về già không nơi nương tựa... là tầng đáy thấp nhất trong giới tu tiên!
Mà có được một mảnh linh địa, tức là có được căn cơ để kiến lập gia tộc hoặc môn phái.
Không biết bao nhiêu tán tu, cả đời chỉ mong đợi điều này!
Nào ngờ, cả đời cũng chẳng thấy hy vọng.
Giờ thấy bốn tán tu Phương Tịch đã thành công "lên bờ" (lên bờ: ý chỉ thoát khỏi cảnh khó khăn, ổn định cuộc sống), tự nhiên tràn đầy ghen tị, thậm chí không thiếu kẻ oán hận!
“Cái này các ngươi không hiểu rồi, chiêu này của Nguyễn tiên tử cao minh lắm đó.”
Một tu sĩ già mặt mày hồng hào uống một ngụm linh trà, bắt đầu mở lời: “Người ta tuy là cao thủ Luyện Khí hậu kỳ, nhưng dù sao cũng chỉ có một mình, vì vậy mới thu nạp những tán tu không có căn cơ làm cánh tay, lại dẫn nhập thế lực thông gia, như vậy trong ngoài kiềm chế lẫn nhau, có thể bảo đảm một thời bình an... Rồi lại đề bạt các hài đồng có linh căn trong phàm nhân, ban cho họ họ Nguyễn, cắm rễ sâu, ấy là thế chân vạc... Đợi mấy chục năm sau, những tu sĩ đáng tin cậy trưởng thành, thì đây chính là giang sơn vững như thành đồng!”
Tai Phương Tịch thính hơn vợ chồng Vi Nhất Tâm nhiều, nghe đến đây, nhất thời cảm thấy cạn lời.
Chỉ là một hòn đảo nhỏ bé mà cũng làm ra cả giang sơn.
Lão tu sĩ này không phải là phàm nhân xuất thân từ thầy phong thủy lừa đảo đấy chứ? Lại còn tu luyện qua thuật đồ long gì đó?
“Phương đạo hữu, xin mời uống trà!”
Vi Nhất Tâm trên mặt nặn ra một nụ cười cứng ngắc, chủ động làm hòa với Phương Tịch.
Mấy ngày gần đây được đạo lữ khai thông, hắn cũng đã nhận ra rồi.
Sau này hắn là tu sĩ có căn cơ, không cần phải chém giết nữa, vẫn nên giữ quan hệ tốt với hàng xóm.
Chuyện này chỉ có lợi chứ không hại!
Huống hồ, trong Đào Hoa Đảo cũng không phải là một mảnh sóng yên biển lặng!
“Ừm, hiền phu hiền phụ đã an cư ở Tây Phong rồi sao? Định sau này sẽ sống bằng nghề gì?”
Phương Tịch uống linh trà, tùy tiện hỏi một câu.
“Trên Tây Phong nhà cửa khá nhiều, sửa sang một chút là có thể ở được...” Lần này là Hoa Thiền Quyên chủ động bắt chuyện, nàng cười tươi như hoa, toàn thân tràn đầy sức sống, giữa hai hàng lông mày tràn ngập sự mong đợi về tương lai: “Còn có một biển hoa, đẹp lắm... Ta có một tay nuôi ngọc phong, định thuần dưỡng thêm nhiều, năm sau là có thể thu hoạch linh mật, còn phu quân ta đây, tay cầm đao quen giết người, ngay cả tổ ong cũng không làm được, méo mó xiêu vẹo, xấu lắm...”
“Giờ đã có linh địa, sau này đan dược tu luyện có thể tiết kiệm lại, mua thêm một ít linh chủng, đạo hữu là linh thực phu, phải chỉ dạy vợ chồng ta trồng trọt cho tốt nhé, ta không muốn lại sống cái cảnh liếm máu đầu lưỡi nữa đâu, vừa hay bán pháp khí đi, còn có thể mua vài bộ quần áo đẹp...”
Nàng luyên thuyên nói một hồi lâu, cuối cùng lại mời: “Ta và phu quân chuẩn bị xây dựng một gia tộc, gọi là “Song Tử Vi thị” thì sao?”
“Sao chuyện này cũng tiện thể nói ra?”
Vi Nhất Tâm mặt đỏ bừng.
Phương Tịch ngẩn ra, rồi nhìn sang bụng dưới bằng phẳng của Hoa Thiền Quyên, hơi cạn lời.
Muốn thành lập một gia tộc Luyện Khí, đối phương còn nhiệm vụ nặng nề và đường xa lắm.
“Phong Mãn Lâu của Bạch Vũ Đảo Phong gia, Mạc Thanh Ngọc của Hắc Sa Đảo Mạc gia, đến!”
Ngoài cửa, giọng nói đầy nội lực của Hủ Mộc lão đạo vọng tới.
Đa số khách khứa đều nhìn ra, chỉ thấy hai tu sĩ trẻ tuổi, một người mặc bạch y, một người mặc thanh bào, tay trong tay bước đến, cả hai đều là ngọc thụ lâm phong, phong thái tiêu sái, khiến người ta âm thầm ngưỡng mộ.
“Phong gia và Mạc gia không biết xấu hổ, lại muốn làm con rể, khinh!”
Hoa Thiền Quyên khẽ khạc một tiếng, sắc mặt không được tốt lắm.
(Hết chương này)
Sau một tháng, Nguyễn Tinh Linh chuẩn bị cho lễ nhậm chức đảo chủ tại Kính Nguyệt Hồ. Việc cô điều hành và tuyển dụng tán tu đang khiến nhiều người hoài nghi. Trong khi đó, Phương Tịch chăm sóc linh điền và thảo luận về tương lai với Vi Nhất Tâm và Hoa Thiền Quyên. Đám đông khách quý tụ tập tại bữa tiệc, chờ đợi sự xuất hiện của các nhân vật quan trọng từ Phong gia và Mạc gia, tạo nên bầu không khí rộng lớn và phấn khích.
Phong Mãn LâuPhương TịchNguyễn Tinh LinhVi Nhất TâmHoa Thiền QuyênHủ Mộc Lão ĐạoPhong Bạch MộngMãn LâuMạc Thanh Ngọc