Bảo Thuyền Phường Thị.
Phương Tịch đã hạ Hắc Vũ Chu từ xa, cải trang thành một đại hán mặt vuông chữ điền, chân đạp một thanh phi kiếm pháp khí trung phẩm, hạ xuống lối vào.
“Vị tiên sư này, ngài có cần người dẫn đường không ạ?”
Một nhóm phàm nhân lập tức vây quanh, thần sắc nhiệt tình và cung kính.
“Là ngươi đi!”
Phương Tịch tùy tay chỉ một người, chính là Mạc Thanh Y!
“Đa tạ tiên sư, tiểu nhân xin dẫn đường cho ngài!”
Mạc Thanh Y trông vẫn không khác mấy so với trước đây, dù sao cũng chưa qua bao nhiêu năm. Anh ta dẫn đầu, nói: “Không biết vị tiên sư đây muốn hỏi tin tức gì? Tiểu nhân đây đối với phường thị này quen thuộc vô cùng…”
‘Quen thuộc cái quỷ!’
Phương Tịch thầm chê bai một câu.
Mạc Thanh Y này nhiều lắm cũng chỉ biết một vài kênh thông tin rõ ràng của phường thị, dù sao cũng chỉ là một phàm nhân.
Nói về kênh tài nguyên, thì kém xa lão đạo Hủ Mộc đã lăn lộn nhiều năm.
Sở dĩ hắn gọi một người dẫn đường, chỉ là để tạo dựng hình ảnh của một người mới, dù sao người cũ thì không đời nào giẫm vào cái hố này.
“Ngươi họ Mạc, lại là hàng chữ Thanh, không biết có quan hệ gì với Mạc gia ở Hắc Sa Đảo không?” Phương Tịch nghĩ đến Mạc Thanh Ngọc, tiện miệng hỏi một câu.
“Không dám giấu vị tiên sư đây, tổ tiên tiểu nhân quả thực xuất thân từ Mạc gia ở Hắc Sa Đảo ạ!” Mạc Thanh Y theo bản năng ưỡn thẳng lưng trả lời.
“Thì ra là thế.” Phương Tịch cũng không hỏi nhiều, con cháu của tu sĩ đông đảo, có một chi lưu lạc đến Bảo Thuyền Đảo cũng là điều dễ hiểu.
Hơn nữa, không chừng đây lại là kế sách phân tán trứng vào nhiều giỏ của các gia tộc tu tiên thì sao!
Dù cho bản gia Hắc Sa Đảo có bị diệt, bên ngoài vẫn còn huyết mạch lưu truyền.
Nếu vận may hơn nữa, sẽ giống như Nguyễn Tinh Linh, diễn cảnh vương giả trở về… Chấn hưng, thậm chí là tam hưng gia tộc!
Gia tộc hưng thịnh!
Đối với tu sĩ gia tộc mà nói, ngoài Trúc Cơ ra, điều mong cầu nhiều nhất có lẽ chính là điều này.
“Nghệ nhân luyện khí giỏi nhất ở đây là ai? Ta muốn tìm hắn luyện khí!”
Phương Tịch cố làm ra vẻ thô kệch nói.
Mạc Thanh Y suy nghĩ một lát: “Luyện khí sư giỏi nhất phường này hẳn là Lỗ Đại Sư của Thiên Công Phường, nhiều năm trước ông ấy đã là luyện khí sư nhất giai thượng phẩm, nay kỹ nghệ càng tinh xảo… Ngoài ra, Thôi Khách Khanh trong Long Môn Các, và tán tu ‘Công Chúc Tử’ cũng đều sở hữu thủ nghệ luyện khí cực kỳ cao siêu…”
‘Cũng không có vấn đề gì, gần giống với những gì mình từng nghe.’
Phương Tịch suy nghĩ một chút, mở miệng nói: “Đi Thiên Công Phường trước, tìm Lỗ Đại Sư!”
...
Thiên Công Phường.
Nơi đây chia thành hai tòa kiến trúc trước sau, phía trước là cửa hàng pháp khí thông thường, phía sau thì có từng phòng luyện khí, dẫn địa hỏa, dù cách tường vẫn cảm thấy nóng bức.
Khi Phương Tịch bước vào cửa hàng, một tri khách lập tức đón ra: “Vị khách này muốn mua loại pháp khí nào?”
“Đặt chế, ta muốn tìm Lỗ Đại Sư!”
Phương Tịch tùy tay ném ra một khối linh thạch hạ phẩm.
Tri khách này lập tức sáng mắt: “Vị quý khách mời vào bao sương, tiểu nhân sẽ đi pha trà cho ngài…”
Mạc Thanh Y tự nhiên là ngồi xổm ngoài cửa hàng đợi.
Một lát sau, trong bao sương, một hán tử cao lớn, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn bước vào: “Vị khách này, muốn đặt chế loại pháp khí nào?”
Phương Tịch nhìn cánh cửa đã đóng lại, ho khan một tiếng: “Ta muốn đặt chế một món pháp khí thượng phẩm làm từ vật liệu yêu thú! Ngươi ở đây có giữ bí mật được không?”
Lỗ Đại Sư nhíu mày, rồi lại giãn ra: “Khách cứ yên tâm, Thiên Công Phường chúng tôi đã thành lập hơn hai trăm năm, từng chế tạo linh khí cho tu sĩ Trúc Cơ… Được rồi, tại hạ có thể lập một lời thề tâm ma trước, tuyệt đối không tiết lộ riêng tư của đạo hữu…”
“Đa tạ!”
Phương Tịch chắp tay, nhìn đối phương lập lời thề, lúc này mới vỗ lên túi trữ vật.
Ánh sáng lóe lên, một cuộn da rắn và một lượng lớn xương rắn liền hiện ra.
Một cảm giác uy áp nhàn nhạt từ da rắn, vảy rắn, thậm chí là xương rắn toát ra.
“Quả nhiên là yêu xà nhất giai thượng phẩm… Ơ? Chất lượng này, sao lại tốt quá mức vậy chứ.”
Lỗ Đại Sư vận chuyển pháp quyết, trên ngón tay hiện ra một luồng lửa, đốt cháy một mảnh vảy rắn.
Nửa ngày sau, mảnh vảy vẫn không có chút biến hóa nào.
Thần sắc ông ta không khỏi trở nên trịnh trọng: “Huyết mạch của con rắn này, có vẻ không tầm thường a!”
“Chính xác, lấy đây làm vật liệu để chế tạo một bộ linh giáp toàn thân, không biết giá bao nhiêu?”
Phương Tịch cười tủm tỉm hỏi.
Lỗ Đại Sư suy tư một hồi, mới trả lời: “Vật liệu yêu thú này lửa thường khó mà luyện hóa, nhất định phải dùng đến một mạch địa hỏa ở phía sau Thiên Công Phường. Linh giáp cũng là một công việc lớn, ít nhất cần một tháng! Giá thì… hai trăm linh thạch!”
Ở cửa hàng pháp khí bên ngoài, một món pháp khí thượng phẩm có chức năng đơn nhất, giá bán cũng chỉ khoảng trăm linh thạch.
“Được, ta trả trước một nửa tiền đặt cọc, đợi pháp khí luyện thành, sẽ đến trả nốt nửa còn lại, lập khế ước đi!”
Phương Tịch gật đầu, nhìn Lỗ Đại Sư viết khế ước, mỗi người truyền vào một tia pháp lực, sau đó lấy ra một trăm khối linh thạch từ túi trữ vật, cầm phần khế ước của mình, bước ra khỏi Thiên Công Phường.
Ra khỏi Thiên Công Phường, hắn phái Mạc Thanh Y đi, hòa vào dòng người, chớp mắt đã biến mất.
Một lát sau, Phương Tịch đã thay một bộ quần áo và một khuôn mặt khác, trực tiếp đến phường thị, thuê một động phủ thời hạn một tháng, bắt đầu tạm trú.
Mỗi ngày, hắn đều với hình dạng khác nhau, đi bán vật liệu yêu thú, và đổi lấy lượng lớn đan dược, phù chỉ, linh khoáng cùng các nguyên liệu thô khác.
Thời gian trôi như nước, hơn hai mươi ngày thoáng chốc đã trôi qua.
Trà lâu.
Lão đạo Hủ Mộc đã không còn ở đó, nhưng sau khi đổi chủ, việc kinh doanh của trà lâu vẫn khá tốt.
Phương Tịch thỉnh thoảng cũng đến uống một chén linh trà, lắng nghe tin tức về Vạn Hồ Đảo và giới tu tiên Việt Quốc.
Ngày hôm đó.
Hắn như thường lệ gọi một chén ‘Ngũ Lý Hí Châu’, đang thưởng thức những con cá chép linh khí đuổi nhau, thì nghe chủ trà lâu cảm thán: “Chư vị có từng nghe nói… việc ma tu Tư Đồ Gia tái xuất không?”
‘Tư Đồ Gia?!’
Phương Tịch trong lòng thở dài, đã bao lâu rồi không nghe thấy cái tên quen thuộc này.
Hắn ngẩng đầu, lộ ra một nụ cười: “Phải xin chủ quán giải đáp, trà linh điểm tâm này sẽ không thiếu đâu…”
“Đa tạ, đa tạ!”
Chủ trà lâu ha ha cười lớn, ông ta cũng chỉ dựa vào việc kể vài bí văn tu tiên giới hay tin tức mới nhất để thu hút tu sĩ đến uống trà, kiếm chút tiền công.
Sau khi chắp tay bốn phía, ông ta giống hệt một người kể chuyện, chỉ thiếu mỗi cái vỗ bàn cái rầm, kể lể: “Nói đến Tư Đồ Gia này, từng là một trong bảy đại tu tiên thế gia của Việt Quốc, thế nào là thế gia? Đời đời đều phải có tu sĩ Trúc Cơ mới có thể được tính là tu tiên thế gia! Ở Việt Quốc, dưới Huyền Thiên Tông, rồi trừ năm đại phái ra, chính là họ!”
Hồng Diệp Cốc từng là một trong ngũ đại phái, sau này bị diệt môn, nhưng lại có một tông môn Trúc Cơ mới – ‘Kỳ Dương Phái’ – nhân cơ hội quật khởi, thay thế vị trí của Hồng Diệp Cốc.
Phương Tịch cảm thấy, sự biến đổi thế lực của Việt Quốc này, dường như đều có một bàn tay đen vô hình thao túng.
Bàn tay đen đó, chính là ‘Huyền Thiên Tông’!
Huyền Thiên Tông chiếm cứ những nơi linh khí cấp ba tinh hoa nhất của Việt Quốc, cùng với vài mạch khoáng linh thạch béo bở nhất và vài phường thị có lượng tiêu thụ lớn nhất.
Sau đó, những góc cạnh mà họ không với tới được, sẽ chia cho các thế gia và tông môn Trúc Cơ phía dưới, duy trì con số mười ba.
Một khi cành lá có xu hướng mạnh hơn thân chính, sẽ ngay lập tức bị cắt tỉa, ví dụ như Tư Đồ Gia và Hồng Diệp Cốc trước đây.
Và sau khi cắt tỉa, lại sẽ phù trợ thế lực mới thay thế, tiếp tục làm chó cho Huyền Thiên Tông!
Các thế gia và tông môn Luyện Khí tầng thấp nhất thì lại muốn làm chó mà không được.
“Sau khi Tư Đồ Gia bị diệt môn, không ít tộc nhân đã trốn thoát, hóa thành ma tu, trong đó thế lực lớn nhất chính là ‘Diệt Thiên Minh’! Thế lực này đã bị Huyền Thiên Tông định là tổ chức ma tu, treo thưởng vài thủ lĩnh của chúng, nhưng mãi không thể tiêu diệt.”
“Cho đến gần đây, ‘Diệt Thiên Minh’ lại làm một chuyện lớn – cướp bóc một phường thị thuộc quyền Tống Gia, nghe nói đã chém giết toàn bộ con cháu Tống Gia, đầu treo dưới cổng phường thị, hiện trường thảm không nỡ nhìn… Nhưng không ngờ hành vi này lại triệt để chọc giận Huyền Thiên Tông, vị Kim Đan lão tổ của Huyền Thiên Tông, thế mà lại đích thân ra tay!”
Chủ trà lâu nói đến đoạn cao trào, bèn ngậm miệng không nói, chỉ uống trà.
Có tu sĩ nóng tính, liền nhao nhao kêu la: “Ông chủ, dừng lại làm gì? Nói tiếp đi chứ… Kim Đan lão tổ ra tay, rồi sao nữa?”
Chủ trà lâu thì chỉ cười mà không nói.
Mãi đến khi Phương Tịch dẫn đầu, lại rót thêm một ấm linh trà nữa, ông ta mới cười ha hả nói: “Đại tu sĩ Kim Đan ra tay, kết quả khỏi phải nói, Diệt Thiên Minh bị tóm được đuôi, nghe nói tại chỗ đã chết một vị Trúc Cơ…”
“Nhưng dù vậy, Tư Đồ Gia và ‘Diệt Thiên Minh’ vẫn không bị tiêu diệt hoàn toàn, mà một đường chạy trốn về hướng Đông Nam, trốn vào địa phận Mộc Quốc!”
...
“Mộc Quốc!”
Phương Tịch hiểu ra, Thanh Mộc Tông của nước này cũng giống Huyền Thiên Tông, đều có Kim Đan lão tổ tọa trấn, thậm chí trước đó vì chuyện của Tầm Linh Sứ mà còn gây gổ khá gay gắt, suýt chút nữa đã đại chiến một trận.
Tàn dư Tư Đồ Gia chạy vào nước này, quả là một lựa chọn không tồi.
“Vì sao Diệt Thiên Minh lại tiêu diệt phường thị của Tống Gia?” Có tu sĩ lại đặt một câu hỏi khác.
“Hì hì… Phường thị của Huyền Thiên Tông phòng bị nghiêm ngặt, ít nhất cũng là đại trận hộ sơn nhị giai thượng phẩm, lại còn có cao thủ Trúc Cơ trung kỳ trở lên tọa trấn, cho Diệt Thiên Minh mười cái gan cũng không dám đâu, Tống Gia thì khác rồi…”
Chủ trà lâu cười nói: “Hơn nữa… Ban đầu, kẻ trực tiếp ra tay tiêu diệt Tư Đồ Gia, chủ yếu chính là Tống Gia dẫn đầu, hai nhà có thể nói là thù hận sâu như biển! Nhưng Tống Gia này cũng không hề đơn giản, Tống Gia lão tổ là Trúc Cơ viên mãn, tương lai có hy vọng kết thành Kim Đan đại nhân vật đấy…”
Nghe đối phương sau đó chỉ còn lặp đi lặp lại những lời thổi phồng về cảnh tượng Kim Đan lão tổ ra tay, trời long đất lở ra sao, đã không còn bao nhiêu nội dung mới.
Phương Tịch bèn đứng dậy, rời khỏi trà lâu.
‘Không ngờ, lại còn nghe được tin tức của vài cố nhân… Tư Đồ Gia, Tống Gia, hì hì…’
Hai nhà này đều chẳng phải thứ tốt lành gì, chó cắn chó càng ác, Phương Tịch càng vui.
Những người hắn vẫn luôn tìm hiểu như Trần Bình, Cửu Huyền Thượng Nhân, thì lại không có tin tức gì.
Có lẽ, là do tu vi nông cạn, lại không có tiếng tăm gì chăng.
Không tìm hiểu được, thì thôi vậy.
Phương Tịch hóa thân thành đại hán mặt vuông chữ điền, đến Thiên Công Phường.
Trong bao sương.
“Khách đến vừa đúng lúc, giáp trụ đã chế tạo xong, mời ngài xem qua!”
Lỗ Đại Sư để trần hai cánh tay, ha ha cười lớn mở một cái rương sắt khổng lồ.
Bên trong rương sắt, nằm ngay ngắn một bộ linh giáp.
Từ giáp trong, giáp ngoài, đến hộ tí, hộ oản, hộ tất, ủng, găng tay, mũ giáp… có thể nói là đầy đủ mọi thứ, đều tản ra linh quang mạnh mẽ.
“Không phụ kỳ vọng, món ‘Linh Xà Giáp’ này là nhất giai thượng phẩm, phụ trợ các trận pháp ‘kiên cố’, ‘tị thủy’, ‘hợp thân’… Hơn nữa bản thân nó tự nhiên mang theo một luồng uy nghiêm, rắn rết không dám đến gần, có tác dụng uy hiếp nhất định đối với vật độc, tổng trọng sáu mươi bảy cân!”
Lỗ Đại Sư mặt mày hồng hào, ánh mắt sáng quắc giới thiệu.
Phương Tịch cải trang thành một đại hán, thăm Bảo Thuyền Phường để tìm hiểu tin tức và đặt chế giáp từ yêu thú với Lỗ Đại Sư. Trong quá trình này, hắn nghe được thông tin về Tư Đồ Gia và Diệt Thiên Minh, hai lực lượng đang bị truy lùng bởi Huyền Thiên Tông. Cuối cùng, hắn nhận được bộ giáp thượng phẩm mang sức mạnh bảo vệ và uy hiếp đối thủ, chuẩn bị cho những kế hoạch tiếp theo.