Cố An cố gắng không để tâm đến tâm trạng của Trình Huyền Đan, tập trung chú ý vào khu vực xung quanh sơn cốc để phòng ngừa sự đột kích của kẻ thù. Hắn canh gác suốt cả đêm, cho đến khi ánh sáng ban mai bắt đầu ló dạng, Cố An mới lặng lẽ trở về phòng mình. Hắn muốn đi ra chiến trường để xem xét tình hình, nhưng lo ngại về khả năng rơi vào bẫy nên đành kìm nén sự hiếu kỳ.

Diệp Lan và Lục Cửu Giáp sau khi gia nhập Dược cốc đã mang lại không khí tươi vui, cả hai cùng nhau dẫn dắt Tiểu Xuyên chạy nhảy khắp nơi. Họ còn trẻ, tràn đầy sức sống, và ngay cả Tiểu Xuyên, người thường trầm lặng, cũng trở nên hoạt bát hơn nhờ sự ảnh hưởng của họ.

Cố An dựa lưng vào một khu vườn nhỏ có lan can gỗ, hai tay cầm cuốn Thanh Hiệp du ký, tận hưởng làn gió thu mát lạnh. Thỉnh thoảng, ánh mắt hắn lại hướng về lầu các của Trình Huyền Đan. Hình ảnh trong đầu hắn từ đêm qua vẫn không thể rũ bỏ, và mặc dù rất muốn tìm Trình Huyền Đan để trò chuyện, hắn lại lo sợ việc này sẽ làm rối loạn sự cân bằng giữa hai người.

Lục Cửu Giáp tiến lại gần, gương mặt anh đầy hy vọng hỏi: "Đại sư huynh, nghe Mạnh sư huynh nói, ngươi tinh thông một bộ thối pháp cao thâm, có thể dạy ta không? Ta sẵn lòng giúp ngươi nhận mọi nhiệm vụ."

Cố An nhìn hắn, cười nói: "Không hẳn là tinh thông. Nếu ngươi muốn học, tự nhiên ta sẽ dạy, nhưng những nhiệm vụ này để Mạnh sư huynh đảm nhận, ta cũng có một số việc riêng cần làm, hơn nữa, việc luyện thối pháp là sở thích của ta."

Lục Cửu Giáp nghe vậy càng thêm kính trọng Cố An. "Đại sư huynh đúng là người tốt!" Hắn cảm thấy rất hưng phấn.

Cố An thu cuốn sách vào lòng, rồi bắt đầu dạy cho Lục Cửu Giáp về Tàn Phong thối. Chẳng bao lâu sau, Tiểu Xuyên và Diệp Lan cũng chạy đến học, và ngay cả Mạnh Lãng, người thường tự phụ, cũng không còn tỏ ra kiêu ngạo nữa. Hắn cảm thấy Cố An thậm chí không bằng chính mình và khăng khăng nhắc đến Cố An thối pháp với mục đích không muốn bị Lục Cửu Giáp quấy rầy.

Chiêu thức Tàn Phong thối thật sự rất đẹp mắt, dù Cố An có thu chiêu lại nhưng vẫn khiến ba người trẻ tuổi phải kinh ngạc. Một lúc sau, khi Cố An đang tìm cách chuồn đi, một giọng nói từ xa vang lên: "An nhi, lại đây."

Cố An quay đầu lại, thấy Trình Huyền Đan đứng bên cửa sổ vẫy tay với hắn. Hắn vội vàng đi đến lầu các của Trình Huyền Đan, để Tiểu Xuyên và Lục Cửu Giáp tiếp tục luyện tập Tàn Phong thối mà không nghĩ ngợi gì nhiều.

Hắn bước vào phòng Trình Huyền Đan, đóng cửa phòng lại và cúi người chào. Trình Huyền Đan ngồi tĩnh tọa trước lò luyện đan, chỉ về bên đan lô bên cạnh, nói: "Ngồi xuống đi."

Cố An tiến tới, ngồi xếp bằng và trong lòng chuẩn bị tìm từ để nói. "Ngươi tìm Sở Kinh Phong?" Trình Huyền Đan hỏi ngay, không để Cố An có cơ hội do dự.

Cố An không vòng vo, thẳng thắn đáp: "Đúng vậy, trước đây hắn đã tìm ta và nói nếu có thông tin gì về Tham Sân yêu quỷ, có thể liên lạc với hắn bất cứ lúc nào. Trương sư huynh đã giới thiệu ta với một vị đệ tử ngoại môn tên là Chu Mặc Nhai quản lý động phủ. Khi gặp Chu Mặc Nhai, ta thấy hắn giấu Tham Sân yêu quỷ trong dây leo, động phủ của hắn quá gần chúng ta, nên không thể không tìm Sở Kinh Phong."

Trình Huyền Đan gật đầu: "Ngươi làm rất đúng, việc này chỉ có thể tìm Sở Kinh Phong mà thôi. Hắn thật không đơn giản, không chỉ có thiên tư xuất chúng mà còn có bối cảnh hiển hách, cho nên mới có thể trở thành nội môn đệ tử dù chỉ ở Trúc Cơ cảnh."

Cố An thầm nghĩ có bối cảnh lớn như vậy, không trách được hắn dám điều tra Tham Sân yêu quỷ. Hắn lo lắng không biết Sở Kinh Phong sẽ ra sao, có phải đã thất bại hay không, và cuối cùng Tham Sân yêu quỷ lại tìm ra hắn.

"Sở Kinh Phong đã điều tra Tham Sân yêu quỷ một cách nghiêm túc, nên mới nhận nhiệm vụ từ chúng ta Dược cốc. Đây là do phụ thân hắn cùng một vị đại nhân nào đó trong môn phái đánh cờ, nhưng ta vẫn nghi ngờ, ngươi đã ở bên Chu Mặc Nhai mấy tháng mà sao gần đây mới tìm Sở Kinh Phong?" Trình Huyền Đan hỏi, ánh mắt dõi theo Cố An.

Cố An bất đắc dĩ đáp: "Sư phụ, người chắc phải hiểu rõ ta, ta sợ rắc rối, càng không muốn xung đột với người khác. Dù Mạnh Lãng có thế nào, ta cũng không muốn tranh cãi với hắn, nên ban đầu định giả vờ không thấy. Nhưng vì sư phụ đã dẫn dắt sư đệ, sư muội vào Dược cốc, ta không thể không liên hệ Sở Kinh Phong."

Những lời này thật lòng xuất phát từ đáy lòng hắn. Trình Huyền Đan nhìn hắn thật sâu, ánh mắt dừng lại bên đan lô, nói: "Ngươi làm rất tốt, sau này ngươi chính là đệ tử chân truyền của ta, ta sẽ truyền thụ cho ngươi toàn bộ những gì ta biết."

"Còn về việc này, giữa chúng ta là thầy trò, không nên nhớ đến. Dù là phụ thân của Sở Kinh Phong, hay là Tham Sân yêu quỷ đứng sau lưng một nhân vật lớn, đều không phải là điều mà chúng ta có thể trêu chọc."

Nghe vậy, Cố An cảm thấy bất ngờ, hắn nhìn Trình Huyền Đan và chợt nhận ra mình đã có sự hiểu lầm với vị sư phụ này. "Sư phụ!" Hắn đột ngột đứng dậy, hướng Trình Huyền Đan cúi chào một cách rất nghiêm trang.

Trình Huyền Đan nhìn hắn một lần nữa, gương mặt hiện lên sự hiền hòa, giống như mọi khi. "Về sau nếu có bất kỳ điều gì muốn biết hay học hỏi đều có thể tìm ta, ngươi không cần cảm thấy quấy rầy. Ta còn không sống được bao lâu nữa, thời gian để dạy ngươi cũng không còn nhiều." Trình Huyền Đan nói với giọng điệu ấm áp chưa từng có.

Cố An ngồi xuống, cẩn thận hỏi: "Sư phụ, ngươi có biết luyện chế Trú Nhan đan không?" Một trong những kỹ thuật chủ chốt của tiên nhân chính là luyện chế Trú Nhan đan, hắn không muốn về sau lại có mái tóc bạc như người già.

Trình Huyền Đan lắc đầu cười, rồi đưa tay ra, một bình ngọc xuất hiện trong tay, hắn đổ ra một viên, đưa cho Cố An. Cố An không do dự mà lập tức nuốt vào. Hắn dám làm như vậy vì Thần Mộc Thuần Dương Công và Long Kình Thần Nguyên Công đều có tác dụng giải độc, không ngoa khi nói hiện tại hắn có thể miễn dịch với bách độc.

Nhìn thấy Cố An không hề đề phòng, trong mắt Trình Huyền Đan lộ ra sự vui mừng. Sau khi uống Trú Nhan đan, Cố An không cảm thấy gì đặc biệt, như thể chỉ ăn một viên đường phèn.

"Ngươi có ý tưởng gì về Luyện Đan thuật không?" Trình Huyền Đan hỏi.

Cố An ánh mắt sáng lên, lập tức gật đầu nói: "Không dối gạt sư phụ, thực ra ta đã sớm muốn học Luyện Đan thuật với ngài, chỉ là trước đây ngại không dám nói ra."

Trình Huyền Đan cười lớn, tiếng cười vang vọng trong phòng. Không khí trong căn phòng trở nên hòa hợp hơn, Trình Huyền Đan bắt đầu truyền thụ Luyện Đan thuật. Hắn nói về đan lô và nhóm lửa, Cố An đã học qua Khống Hỏa quyết, nhanh chóng nắm bắt kiến thức, khiến Trình Huyền Đan lầm tưởng hắn có thiên phú luyện đan.

Tuy nhiên, khi Trình Huyền Đan chuyển sang chủ đề mới, Cố An lại sa vào mông lung, điều này khiến Trình Huyền Đan im lặng.

Sau khi Cố An và Trình Huyền Đan thiết lập mối quan hệ thầy trò thực sự, Dược cốc trở nên càng thêm nhộn nhịp. Hàng năm ẩn mình trong phòng, Trình Huyền Đan cũng bắt đầu ra ngoài, tiện thể chỉ giáo cho Cố An và những người khác cách trồng dược thảo.

Lục Cửu Giáp và Diệp Lan càng ngày càng cảm mến Trình Huyền Đan, thường xuyên khen ngợi sư phụ thân thiện dễ gần, điều này khiến Mạnh Lãng khịt mũi coi thường.

Sau đêm đại chiến ấy, bên ngoài sơn cốc không còn bất kỳ động tĩnh nào nữa. Sở Kinh Phong và Chu Mặc Nhai đều không đến Dược cốc, Cố An không dám đi điều tra tình hình, chỉ có thể chôn giấu trong lòng.

Thời gian thấm thoát trôi qua, một năm đã vội vã trôi qua. Cố An bước qua cánh cửa hai mươi tuổi, tuổi thọ của hắn lại đạt hơn 2800 năm.

Một ngày nọ vào giữa trưa, Cố An đang nằm trên một vách đá giữa sườn núi đọc sách, dưới chân là Dược cốc, nơi hắn có thể thấy Tiểu Xuyên và Lục Cửu Giáp đang thảo luận về thối pháp.

Kể từ khi Cố An thêm Luyện Đan thuật vào thuộc tính của mình, hắn không còn dây dưa nhiều với Trình Huyền Đan nữa. Quá trình học Luyện Đan thực sự quá nhàm chán. Đáng chú ý, dưới đề nghị của Cố An, Trình Huyền Đan đã đổi lấy thêm nhiều hạt giống từ ngoại môn, chứng tỏ mối quan hệ thầy trò đã giúp ích cho nhiệm vụ của hắn.

Cố An tay trái gối đầu, tay phải cầm sách, thở ra một hơi, lật trang sách. Đột nhiên ánh mắt hắn mở to, lập tức ngồi dậy. Cuốn Thanh Hiệp du ký mới nhất vậy mà có xen lẫn bức tranh! Trong sách có nhiều hình ảnh tuyệt đẹp!

Cố An cẩn thận thưởng thức những bức tranh trong sách, không ngừng phê phán. Bỗng từ trên cao vọng xuống một tiếng nhạc du dương, hắn ngẩng đầu lên, mắt mở lớn. Một con đại điểu có sải cánh dài hơn một trượng hạ xuống, cách Cố An gần hai trượng. Móng của nó vươn ra, thả xuống một phong thư mà hắn nhanh tay bắt lấy.

Con bạch điêu bay lượn theo một vòng cung hoàn hảo trên không trung rồi nhanh chóng biến mất. Hảo hạng đại điểu! Cố An không khỏi nhớ đến con Bạch Linh thử của mình, tuy nhỏ như bàn tay nhưng không có chút tác dụng gì.

Khi mở phong thư ra, hắn phát hiện bên trong không chỉ có thư mà còn có một khối ngọc bội, trên đó khắc một chữ "Sở". Hắn cẩn thận cất ngọc bội vào dây lưng, gấp cuốn Thanh Hiệp du ký lại và bắt đầu xem thư.

Thư này do Sở Kinh Phong viết. Trong thư, Sở Kinh Phong đơn giản tường thuật lại trận chiến trước đó, rằng Chu Mặc Nhai đã chết bởi kiếm của hắn. Suốt một năm nay, hắn thu thập chứng cứ và đã hạ gục những kẻ thao túng Tham Sân yêu quỷ, nhường Cố An không cần lo lắng về chuyện này.

Khối ngọc bội là vật tín vật của Sở gia, nếu Cố An gặp chuyện không thể giải quyết, có thể dùng khối ngọc bội này để tìm hắn hoặc tìm người trong tộc của hắn. Sở gia chỉ nhận tín vật, không nhận người, một viên ngọc chính là một lời hứa.

Cố An rất có thiện cảm với Sở Kinh Phong, không ngờ vị này lại có tâm nghĩa khí như vậy. Mặc dù không yêu cầu gì từ hắn, nhưng Cố An cũng không thể làm gì hơn, vì Sở Kinh Phong đã nói rằng không cần liên lạc lại.

Sau khi đọc xong thư, Cố An xé nát nó, rồi vung tay trên mặt đất, chân phải hơi lắc, dưới chân linh lực chấn động, toàn bộ mảnh vụn đều hóa thành bột mịn. Luyện Khí cảnh tầng tám linh lực đúng là mạnh mẽ như vậy!

Cố An cười tươi, nhảy lên như một con hồng nhạn bay vút đi, đồng thời mũi chân hắn đạp lên dốc núi cây cỏ, một cách tiêu sái hạ xuống đất. Đối với những việc này, Lục Cửu Giáp và Tiểu Xuyên đã không cảm thấy bất ngờ nữa.

Cố An khống chế khí tức của mình ở Luyện Khí cảnh tầng hai, và Tàn Phong thối mà hắn đã trình diễn nhiều lần khiến Trình Huyền Đan không ngừng khen ngợi. Hiện tại, hắn giống như một cao thủ võ lâm lợi hại.

Cố An làm việc khiêm tốn, nhưng hắn cảm thấy không thể mãi giữ kín sức mạnh của mình, vì vậy việc để lộ một phần sức mạnh cũng có lợi cho việc sinh sống và sinh hoạt. Vừa chạm đất, Bạch Linh thử liền nhảy tới, theo chân hắn leo lên vai.

"Đã vài ngày không kiểm nghiệm thối pháp của các ngươi, tới đi, luận bàn một chút, hai người hợp lại." Cố An cười nói với Tiểu Xuyên và Lục Cửu Giáp.

Tiểu Xuyên và Lục Cửu Giáp liếc nhìn nhau, ngay lập tức nhào tới Cố An. Ba người trong đồng cỏ ngoài vườn đấu thối pháp, dáng người di chuyển nhanh nhẹn, với chân dài như roi, ngay lập tức, gió mạnh vù vù, cỏ vụn bay loạn.

Cố An một mình đối đầu hai người, từ từ áp chế thối pháp của Tiểu Xuyên và Lục Cửu Giáp. Dù có vẻ như thối pháp của Tiểu Xuyên đã hình thành, nhưng vẫn còn hơi vụng về. Lục Cửu Giáp lại có thiên phú cao, đá chân đã có khí thế như Tàn Phong thối, nhưng mỗi một chiêu của hắn vẫn chậm hơn Cố An.

Sau nửa chén trà nhỏ, Tiểu Xuyên và Lục Cửu Giáp đã thở hồng hộc, cả hai nhìn nhau rồi cùng kêu nhận thua. Cố An từ từ thu chân về, cười nói: "Các ngươi tiến bộ rất lớn, khiến sư huynh phải tốn sức ứng phó, có lẽ không lâu nữa, các ngươi sẽ vượt qua ta."

"Bao lâu là bao lâu?" Tiểu Xuyên hỏi một cách dứt khoát.

Cố An vỗ vỗ bụi trên ống quần, cười nói: "Vậy thì xem các ngươi có chăm chỉ hay không." Bạch Linh thử ghé lên vai của hắn, phát ra những âm thanh chi chi, như thể đang cười...

Tóm tắt chương trước:

Trong chương truyện này, Cố An được Trương Xuân Thu khuyến khích trở thành Đại đệ tử của Dược cốc. Anh cảm thấy bất an khi Trình Huyền Đan có khả năng biết về bối cảnh của mình và những nguy hiểm đằng sau. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của hai tân đệ tử, Diệp Lan và Lục Cửu Giáp, Cố An ra sức quản lý mối quan hệ trong Dược cốc, đồng thời phát hiện ra mối đe dọa từ Tham Sân yêu quỷ. Anh quyết định sẽ bảo vệ các sư đệ, sư muội trước những hiểm nguy có thể xảy ra.

Tóm tắt chương này:

Trong chương này, Cố An tập trung bảo vệ Dược cốc trong khi mối quan hệ với Trình Huyền Đan ngày càng gắn bó. Sau khi dạy Lục Cửu Giáp về Tàn Phong thối, Cố An nhận được thư từ Sở Kinh Phong, thông báo về cuộc chiến và nghiên cứu về Tham Sân yêu quỷ. Mối quan hệ thầy trò giữa Cố An và Trình Huyền Đan phát triển, mang lại sự hỗ trợ lẫn nhau trong việc luyện đan. Cuối cùng, Cố An cùng Tiểu Xuyên và Lục Cửu Giáp luyện tập thối pháp, tạo nên bầu không khí vui tươi trong Dược cốc.