Khoảng cách giữa Lý Nhai và Trương Bất Khổ đã trôi qua hai năm.
Trong hai năm qua, biển cả vẫn đầy sóng gió, số lượng tu sĩ và yêu quái đến tham gia vào những cuộc tranh đấu không ngừng nghỉ tại đoạn hải khe lớn là không thể đếm hết. Có người nhờ vào duyên phận mà đạt được đột phá, cũng có người mang theo hối tiếc mà gục ngã. Thái Huyền môn nhìn chung vẫn có vẻ bình yên, phần lớn các đệ tử chăm chỉ tu hành.
Trong Dược Cốc, không khí càng trở nên tĩnh lặng hơn.
Một ngày nọ, Cố An đến sớm, chờ đợi trong Huyền Cốc vì có một người sắp đến. Gần giữa trưa, Lý Nhai mặc áo đen từ trên không hạ xuống, hạ cánh xuống lầu dưới. Lần này, hắn không nhảy từ cửa sổ như thường lệ mà đứng dưới lầu nhìn Cố An ở cửa sổ, im lặng một lúc lâu, không nói gì cũng không di chuyển.
Huyết Ngục Đại Thánh nằm rạp trên mặt đất, nhìn Lý Nhai bằng ánh mắt kỳ quái. Huyết Ngục Đại Thánh cảm nhận được tâm trạng Lý Nhai rất sa sút, toàn thân toát lên cảm giác mất phương hướng.
"Lý sư huynh, sao ngươi lại tới đây?" Lục Cửu Giáp vội vàng đến bên, ngạc nhiên hỏi.
Lý Nhai lấy lại tinh thần, nhìn về phía hắn, miễn cưỡng cười nói: "Ta tới tìm Cố sư huynh."
"Hắn đang ở trên lầu, thường ngày hắn không chờ lâu tại Huyền Cốc, hôm nay rõ ràng là chờ ngươi." Lục Cửu Giáp cảm khái nói. Hắn tự nhiên nhận ra tình trạng không ổn của Lý Nhai, nên mới nói như vậy.
Lý Nhai nhẹ gật đầu, sau đó đi lên lầu.
Khi bước lên cầu thang, hắn đẩy cửa vào. Cố An đang ngồi trên ghế, mải mê xem Thái Huyền bí truyền, thấy Lý Nhai, hắn vui mừng nói: "Lý sư huynh, sao ngươi lại đến đây?"
Nhìn thấy Cố An, mắt Lý Nhai lập tức trở nên đỏ rực. Hắn đóng cửa lại, tiến đến trước bàn, nắm chặt hai quả đấm, cắn răng.
Nụ cười trên mặt Cố An lập tức tắt ngúm, gã khẩn trương hỏi: "Sao vậy? Xảy ra chuyện gì?"
Lý Nhai không dám đối diện với đôi mắt của Cố An, vì Trương Bất Khổ từng nói Cố An là người trưởng bối duy nhất của hắn. "Trương Bất Khổ..." Lý Nhai thật chật vật nói.
"Hắn sao rồi?" Cố An đứng bật dậy, lo lắng hỏi.
Lý Nhai hít sâu một hơi, chầm chậm thuật lại mọi chuyện liên quan đến Trương Bất Khổ.
Nghe xong, Cố An thất thểu ngã phịch xuống ghế, toàn thân mất hồn, điều này càng khiến Lý Nhai khó chịu hơn.
"Chờ một chút, ngươi nói hắn đã biến thành Thần Dị Oán Quỷ, có nghĩa là hắn vẫn còn sống ư? Đúng không?" Cố An đột nhiên nhớ ra, vội vàng hỏi.
Lý Nhai gật đầu, đáp: "Hắn vẫn còn sống, nhưng khi trở thành Thần Dị Oán Quỷ thì không còn là nguyên bản của hắn nữa. Hắn sẽ trở thành một con quái vật nuốt linh hồn, mãi mãi không được tự do..."
Cố An phản bác: "Ngươi thấy hắn làm như vậy sao?"
Lý Nhai ngẩn người, không khỏi nhìn về phía hắn.
Cố An tiếp tục, vẻ mặt bình tĩnh: "Bất Khổ từ nhỏ đã chịu nhiều khổ cực, cha hắn là yêu tộc, nhưng hắn vẫn kiên cường vượt qua mọi trở ngại. Tại sao lần này hắn lại không thể biến nguy thành an?"
"Có thể là... "
"Sư huynh, chuyện này không liên quan đến ngươi, đó là do chính hắn muốn xông vào đoạn hải khe lớn. Ngươi đừng nên chịu quá nhiều áp lực. Ta thật sự tin tưởng hắn có thể biến nguy thành an."
"Cố sư đệ, ta..."
"Nhìn ngươi bộ dạng kia, nếu để Bất Khổ thấy, hắn chắc chắn sẽ cười ngươi. Hơn nữa, các ngươi là đồng sinh cộng tử, chẳng lẽ ngươi muốn bồi hắn ra đi? Ngươi phải tin tưởng hắn, nhất định hắn có thể biến nguy thành an. Nếu ngươi không chuyên tâm tu luyện một chút, nói không chừng ngươi cũng sẽ bị hắn bỏ lại. Từ xưa nay, đại nạn sau đó chính là đại phúc, tử không nên xem thường hắn."
Cố An cười nói, trên mặt còn lộ vẻ mong đợi.
Lý Nhai hiểu rõ Cố An đang an ủi mình, nhưng không khỏi nghĩ, liệu một phần vạn Trương Bất Khổ có thể biến nguy thành an không?
Cố An không quên khiến hắn ngồi xuống, hỏi thăm những năm qua của hắn.
Lý Nhai bắt đầu thuật lại cuộc sống trong những năm qua. Khi Cố An thỉnh thoảng muốn hỏi thêm, hắn càng chăm chú hơn, Lý Nhai càng cảm thấy hổ thẹn.
Trương Bất Khổ đã mất, Cố sư đệ trong lòng cũng không kém hắn, dù sao Cố sư đệ còn mang nặng tình nghĩa với Trương Xuân Thu. Nhìn vậy, Cố sư đệ vẫn cố gắng an ủi hắn.
Thần Dị Tiên Linh không biết từ khi nào đã xuất hiện trên vai Lý Nhai, nó nhìn Cố An và lặng lẽ chớp mắt, nhưng Lý Nhai không hay biết.
Hai sư huynh đệ đã trò chuyện rất lâu.
Khi hoàng hôn buông xuống, Lý Nhai đứng dậy, nhìn Cố An nói: "Lần này trở về, ta chỉ muốn báo cho ngươi việc này, cảm ơn ngươi, Cố sư đệ, ta sẽ không từ bỏ hy vọng. Ta nhất định sẽ nỗ lực tu luyện hơn nữa, sớm muộn gì cũng sẽ cứu được Trương Bất Khổ!"
Sắc mặt hắn kiên định, trong mắt bừng lên ngọn lửa quyết tâm.
Cố An tất nhiên sẽ hoàn toàn cổ vũ hắn.
Và như vậy, Lý Nhai rời đi, lần này hắn không nhảy cửa sổ mà đi bộ xuống bậc thang, Cố An cũng không tiễn hắn.
Lý Nhai đứng trước mặt Huyết Ngục Đại Thánh, quay đầu nhìn về phía này và nói: "Ngưu Đầu, ta thề, ta sẽ không để nhân thân rơi vào hiểm cảnh. Ta sẽ bảo vệ cẩn thận chủ nhân của ngươi!"
Nói xong, hắn phóng mình lên cao, tan biến giữa bầu trời chiều.
Huyết Ngục Đại Thánh trợn trắng mắt, thầm nghĩ: "Đầu óc hắn có vấn đề, người nào bảo vệ ai mà cũng không làm rõ ràng, còn nói với ta làm gì? Ta là cha hắn sao?"
...
Sau khi Lý Nhai rời đi, khoảng một tháng sau lại có người quay trở về.
Người trở về lần này chính là Thần Tâm Tử, hắn tiến về phía Dược Cốc phía thứ ba.
Hắn đứng ở miệng sơn cốc, quan sát cảnh tượng bên trong cốc có chút hỗn loạn, có người quét dọn, có người tưới nước bón đất, cũng có người đang đánh cờ, vẽ tranh, và không ít người đùa giỡn với nhau.
Tất cả đều lộ ra vẻ hòa thuận.
Chẳng hiểu sao, vừa về đến nơi này, Thần Tâm Tử không kìm được thở dài, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.
Hắn hít sâu một hơi và bắt đầu bước vào trong cốc.
Rất nhanh, hắn gặp U Oánh Oánh, cô cũng bất chợt nhận ra hắn, định lánh đi, nhưng hắn đã truyền âm cho nàng, bảo nàng dừng lại.
Thần Tâm Tử tiến đến trước mặt U Oánh Oánh, trái tim nghiêm túc.
U Oánh Oánh lo lắng hỏi: "Ngươi muốn làm gì? Ta không hại người!"
Thần Tâm Tử nhắm mắt, nói: "A Di Đà Phật, thí chủ, bần tăng muốn xin lỗi ngươi. Bần tăng trước đây thực sự lỗ mãng, quá cố chấp võ đoán. Trong thế gian, mọi người có thể chỉ trích ngươi, chỉ riêng bần tăng là không thể, thật có lỗi, về sau bần tăng sẽ không làm phiền ngươi nữa."
Hắn chập hai tay trước ngực, cúi đầu xin lỗi.
U Oánh Oánh ngạc nhiên, đầy nghi hoặc.
Chưa kịp để nàng hỏi thêm, Thần Tâm Tử đã quay người rời đi.
U Oánh Oánh nhìn theo bóng lưng hắn, thầm nghĩ: "Những năm qua hắn đã trải qua những gì? Tại sao cảm thấy bị đả kích như vậy?"
Nàng luôn rất sợ Thần Tâm Tử, nhưng sau khi nghe lời nói của hắn, không hiểu sao trong lòng lại cảm thấy đồng cảm với hắn, chứ không phải chỉ vì mình thấy vui mừng.
Nàng lắc đầu, không muốn nghĩ thêm nữa.
Dù thế nào đi nữa, nàng muốn rời xa hòa thượng này, liệu có một ngày nào đó hắn lại nổi điên lên không?
Thần Tâm Tử bước vào khu vực đánh cờ, nơi đó vẫn như cũ tụ tập hơn mười người. Hắn thấy Cố An cũng có mặt, hai người nhìn nhau và gật đầu, định lên tiếng chào hỏi.
Sau đó, cả hai đứng ở phía sau đám người xem cờ.
Thần Tâm Tử chợt nghĩ đến điều gì đó, không khỏi nhìn về phía Cố An, tiến lại gần, thấp giọng nói: "Cốc chủ có thể cho ta một cuộc trò chuyện không?"
Cố An liếc mắt nhìn hắn rồi gật đầu.
"Đi vào phòng ta nói chuyện đi." Cố An mở lời.
Thần Tâm Tử đã hy sinh chính mình để cứu Lý Nhai cùng toàn bộ người dân, vì thế Cố An cũng bắt đầu có cái nhìn mới về hắn.
Mặc dù hòa thượng này rất cố chấp, nhưng khi sự cố xảy ra, hắn thực sự có dũng khí, trong lòng chứa đầy sự cảm thông với chúng sinh, không chỉ là những lời nói suông.
Ngay lúc đám người đang đánh cờ, Cửu Chỉ thần quân để ý đến hình dáng của họ, khóe miệng giương lên, sau đó thu hồi tầm mắt, tiếp tục đánh cờ, trong miệng bắt đầu ồn ào: "Ngươi thật biết đánh cờ tệ hại, trẻ con ở nông thôn Thái Huyền môn còn không đánh cờ tệ bằng ngươi, không, cho con trâu kia đánh cờ với ngươi, chắc chắn còn mạnh hơn nhiều!"
Xa xa, Huyết Ngục Đại Thánh nghe vậy, tức mà không có chỗ phát tiết, nhưng trái lại hắn nhịn được.
Bởi vì Cố An đã từng nói qua, Cửu Chỉ thần quân chính là tiên nhân, chỉ là che giấu tu vi mà thôi.
"Xuống đi, ngươi tiếp tục xuống đi, tốt nhất đừng tu luyện, chờ ta sau này phóng thích tu vi, tới lúc đó ta sẽ thu ngươi làm thú cưỡi, nhường ngươi biến thành cóc!" Huyết Ngục Đại Thánh âm thầm nghĩ trong lòng, vừa nghĩ như vậy thấy rất thoải mái, hắn lập tức vui vẻ.
Ở một bên khác, Cố An dẫn Thần Tâm Tử lên lầu.
Thần Tâm Tử chủ động đóng cửa lại.
Cố An tự tay pha trà cho hắn.
Thần Tâm Tử đang chờ đợi, mắt nhìn quanh trong phòng, phát hiện trong phòng đầy sách, thậm chí còn có cuốn Tây Du Ký mà hắn yêu thích nhất.
Có Tây Du Ký, hắn cảm thấy càng thích Cố An hơn.
Cố An rót trà nóng đặt trước mặt Thần Tâm Tử, rồi ngồi xuống, mỉm cười hỏi: "Đạo hữu có chuyện gì muốn bàn luận với ta?"
Thần Tâm Tử hít sâu một hơi, nói: "Thí chủ, là như vậy, bần tăng có một người bạn tốt. Hắn ghét ác như cừu, cả đời truy cầu hàng yêu trừ ma, cứu vớt khổ nạn của chúng sinh. Nhưng đột nhiên hắn phát hiện ra chính mình cũng là yêu ma chuyển thế, ngươi nói hắn nên làm như thế nào?"
Kỳ lạ thật.
Cố An trầm ngâm: "Quan hệ giữa kiếp trước và kiếp này có lớn đến vậy sao? Có tội tình gì mà luân hồi không thể thanh tẩy? Hắn cần gì phải chần chừ, cứ tiếp tục đi theo con đường mà mình tin tưởng thì chẳng phải tốt hơn sao?"
"Nhưng hắn đúng là yêu nghiệt..."
"Thì có sao? Yêu không nhất thiết phải là hỏng, còn người không nhất thiết phải là tốt, ngươi có thật muốn rời xa người bạn này không? Đạo hữu, nếu như vậy, ta phải nói với ngươi hai câu, uổng cho các ngươi là người xuất gia mà lại không hiểu rõ hồng trần, sao lại suy nghĩ thiển cận như vậy?"
Cố An bắt đầu thao thao bất tuyệt phê bình Thần Tâm Tử.
Hắn rất thích làm thầy để khích lệ người khác!
Thần Tâm Tử không hề tức giận, mà chăm chú lắng nghe.
Cố An có thể phát minh ra nhiều điều, mà trước đó hắn đã trò chuyện với Cố An, cảm thấy người này có cách nhìn rộng rãi về nhân sinh, cách làm người ở tầm cao hơn mình nhiều.
Tu hành không chỉ là tăng cao tu vi mà thôi!
Cố An nói một hồi lâu, nói xong thì cảm thấy tinh thần thư thái.
Dù Thần Tâm Tử có nghe được hay không, ngược lại hắn cảm thấy phê bình rất sướng.
Thần Tâm Tử có vẻ trầm tư, nói: "Bỏ xuống đồ đao, thật sự có thể lập địa thành phật sao?"
Cố An bực bội nói: "Cái đó làm sao có thể, đó không phải là trò đùa sao? Tội nghiệt cần phải dùng công đức mà rửa sạch, hơn nữa, ngươi người bạn kia đời này chưa từng làm ra ác nghiệp, thậm chí còn cứu giúp rất nhiều người, đúng không?"
Thần Tâm Tử gật đầu, cuối cùng cũng buông lỏng đôi lông mày căng thẳng.
Hắn bắt đầu suy tư.
Cố An không quấy rầy hắn, tự mình lấy một quyển sách ra đọc.
Trong phòng lâm vào tĩnh lặng.
Nửa canh giờ trôi qua, Thần Tâm Tử đứng dậy, hướng về Cố An hành lễ, nói: "A Di Đà Phật, cảm tạ thí chủ đã giúp bần tăng giải nguy."
Cố An khoát tay: "Cảm ơn cái gì, nếu thật lòng cảm tạ, vậy hãy tìm thời gian chỉ dẫn ta về việc tu luyện của bọn đệ tử trong cốc."
Thần Tâm Tử không từ chối, trong lòng không khỏi cảm thán, Cố An thực sự là cao nhân đắc đạo, luôn suy nghĩ cho người khác.
Hắn mở miệng hỏi: "Thí chủ, bần tăng thấy trong phòng ngươi có rất nhiều sách, có thể đề cử cho bần tăng một quyển sách để xem một chút không?"
Cố An nghe xong, liền bắt đầu nhìn quanh quất.
Thần Tâm Tử nói: "Không bằng đưa quyển sách mà ngươi đang cầm cho bần tăng học hỏi, được không?"
Cố An biến sắc, lập tức đóng cuốn Thái Huyền bí truyền lại và nói: "Quyển này không được!"
Hai năm đã trôi qua với nhiều biến động xảy ra trong thế giới tu sĩ. Lý Nhai trở về tìm Cố An để nói về Trương Bất Khổ, người bạn đã biến thành Thần Dị Oán Quỷ. Cố An cố gắng an ủi Lý Nhai, khẳng định rằng Trương Bất Khổ vẫn có thể vượt qua khó khăn. Trong khi đó, Thần Tâm Tử trở lại Dược Cốc và tự vấn về mối quan hệ của mình với quá khứ. Cuộc gặp gỡ giữa họ mở ra những điều hiểu biết và tình cảm mới, giữa những áp lực và khó khăn của cuộc sống tu đạo.
Trong chương truyện, Cố An gần gũi trò chuyện với An Tâm về sự tiến bộ trong tu luyện của nàng và An Hạo. Khi An Tâm nhắc đến An Hạo, Cố An hé lộ thông tin thú vị về thành công của hắn tại Tinh Hải. Đồng thời, Cố An cũng mường tượng về mối nguy hiểm đang diễn ra khi Lý Nhai đối đầu với Trấn Lục Đạo tại Thần Dị Thành. Lý Nhai, trong lúc kêu gọi sức mạnh hỗ trợ, cũng phải đối mặt với những thế lực lớn hơn, trong khi những người khác phải gánh chịu hậu quả từ những quyết định của mình. Sự phức tạp trong mối quan hệ giữa các nhân vật và sức mạnh của số phận được thể hiện rõ nét.