An Tâm dẫn Diệp Viêm đến Cố An lầu các, nàng đi lên lầu và hỏi thăm. Cố An từ sớm đã cảm nhận được sự xuất hiện của Diệp Viêm, nhưng hắn không thể hiện ra bên ngoài. Chỉ khi An Tâm gõ cửa, hắn mới đồng ý để nàng dẫn Diệp Viêm vào.
Nhìn thấy Diệp Viêm đã trở nên già nua, Cố An mỉm cười nói: "Đã lâu không gặp, mau ngồi xuống." An Tâm trong lòng đầy tò mò nhưng không dám ở lại lâu, nàng thành tâm đóng cửa rồi rời đi. Diệp Viêm vừa vào đã ngồi xuống trước bàn, ánh mắt hắn theo dõi Cố An, lòng tràn đầy cảm xúc. Nhiều năm không gặp, sư phụ vẫn giữ được sự trẻ trung, thậm chí còn có phong thái hơn xưa.
Cố An đội chiếc Tiên Vương quan, trên trán hiện lên một đường kim văn, ngồi đó giống như một Thần Quân từ trên trời xuống. Diệp Viêm có thể cảm nhận được rằng sư phụ cũng đạt đến Kết Đan cảnh, nhưng tinh thần và khí chất của hai người hoàn toàn trái ngược.
"Ngươi làm sao...," Cố An nhíu mày hỏi, có chút do dự. Năm mươi năm trước, Diệp Viêm còn phong nhã, giờ nhìn lại lại thấy hắn đã già nua. Cố An có thể nhận ra Diệp Viêm đã đến cuối con đường sinh mệnh, nhưng hắn không thể nói ra điều đó, chỉ biết hỏi thăm.
Thực tế, Diệp Viêm đã kéo dài tuổi thọ thêm nhiều năm, nhưng chỉ là một chút thôi. Hắn cười nói: "Mọi người đều có đại nạn, ta đại nạn đến sớm, trước khi lâm chung mới nghĩ lại mà đến thăm."
Cố An nghe vậy không khỏi thở dài, sau đó đứng dậy rót trà cho hắn. Diệp Viêm nhìn theo hành động của sư phụ, nói: "Sư phụ, không cần thở dài vì ta, ta cả đời đã công thành danh toại, không một chút tiếc nuối." Hắn theo Lý Huyền Đạo chinh chiến thiên hạ, hoàn thành việc thống nhất thiên hạ, và được Lý Huyền Đạo phong làm hầu. Trong những năm qua, hắn đã tận hưởng vinh quang phú quý, không thiếu niềm vui gia đình, nên thực sự không có điều gì tiếc nuối.
"Ngươi có thể trở về thăm vi sư, điều đó làm ta rất vui." Cố An đáp, sau khi rót trà xong, quay người nói. Hắn biết rằng việc dạy Diệp Viêm lúc này chẳng qua là kéo dài tuổi thọ thêm vài năm. Thực ra, hắn cũng không thể tùy tiện dạy đạo cho người khác, bởi giảng dạy quá nhiều sẽ dễ dàng bộc lộ ra tôn tu luyện của mình. Thứ ba Dược cốc, Huyền cốc mỗi năm có hơn mười vị đệ tử xuất sư, hắn không thể vì mỗi một đệ tử mà giảng đạo.
"Như không có sư phụ tương trợ, ta làm sao có đời sống như vậy, nếu không nghe bệ hạ nói ngài sống rất tốt, ta đã sớm trở lại để báo đáp ngài rồi." Diệp Viêm nhận lấy bát trà, cười nói. Hắn từ bỏ khí phách của những năm chinh chiến, giờ phút này trở nên hiền hòa như Tiểu Xuyên. Cố An ngồi xuống, bắt đầu hỏi thăm hắn về những năm tháng đã qua. Diệp Viêm không giấu diếm, từ khi xuất cốc đã kể hết, và Cố An lắng nghe một cách nghiêm túc.
Câu chuyện kéo dài suốt cả đêm. Khi trời sáng lên, Diệp Viêm đề xuất xin một điều: hắn muốn được chôn cất tại thứ ba Dược cốc. Cố An trầm tư một hồi, rồi gật đầu đồng ý. Thế là, Diệp Viêm quyết định ở lại.
Cố An nhường An Tâm tiến đến tìm Chân Thấm, và vào buổi chiều hôm đó, Chân Thấm trở về, nhìn thấy Diệp Viêm với mái tóc đã bạc phơ, lòng nàng cảm thấy nặng nề. Các nàng đứng dựa vào lan can gỗ, một bên ngắm nhìn tuyết, một bên hồi tưởng về quá khứ. Thứ ba Dược cốc mới thành lập, chỉ có Chân Thấm, Tô Hàn và Diệp Viêm, lúc đó Chân Thấm là người có tư chất bình thường nhất, thực lực cũng kém hai người.
Ba trăm năm đã trôi qua, Tô Hàn đã sớm qua đời; giờ Chân Thấm lại phải tiễn đưa Diệp Viêm, làm sao nàng không đau lòng? Khi Diệp Viêm nhắc đến Tô Hàn, Chân Thấm không giấu được nỗi đau lòng, khi nghe tin Tô Hàn đã mất, Diệp Viêm cũng lặng đi. Tu luyện Hận Thiên thần kiếm, Tô Hàn từng vang danh trong Thái Thương hoàng triều, Diệp Viêm nghe về sự tích của hắn nhưng không biết kết cục ra sao.
"Con đường nhân sinh thật khó lường," Diệp Viêm cảm khái. Hắn cũng đã gần đến ngày kết thúc của chính mình, nên tự nhiên không vượt quá giới hạn bi thương. Hắn nhìn Chân Thấm, cười nói: "Đừng khổ sở đợi ta xuống tìm hắn, ta sẽ thay ngươi ân cần thăm hỏi hắn." Câu nói này khiến mắt Chân Thấm đỏ bừng.
Cố An đứng ở phía trước cửa sổ, nhìn bóng lưng của họ, không biết đang suy nghĩ điều gì. Long Thanh đi vào dưới lầu, nắm một nắm tuyết, muốn ném về phía Cố An nhưng rốt cuộc lại hạ tay xuống, quay người ném về phía Huyết Ngục Đại Thánh. Huyết Ngục Đại Thánh đang ngủ bị ném tỉnh, mở mắt nhìn lại, mà Long Thanh đã chạy đi. "Ngươi thằng nhóc!" Huyết Ngục Đại Thánh tức giận, lập tức đứng dậy đuổi theo Long Thanh, thân hình khổng lồ bò trên đường làm tuyết bay tán loạn.
Tiết trời ngày càng lạnh, tuyết rơi ngày càng lớn, như muốn chôn vùi thứ ba Dược cốc. Thời gian trôi qua, cuối năm đã đến. Thứ ba Dược cốc nằm trên một ngọn núi, Cố An đứng trước mộ phần của Diệp Viêm, tuyết bay chưa kịp chạm vào hắn thì đã tan chảy. Ánh mắt Cố An không có chút bi thương, rất bình tĩnh. Trong lòng hắn không nặng nề lắm, chỉ đứng suy ngẫm về những gì đã qua.
Diệp Viêm không phải là đồ đệ đầu tiên mà hắn tiễn đưa, nhưng nhìn lại nửa đời trước, hắn một lần nữa cảm nhận lại những cảm xúc. Cố An đang suy nghĩ một vấn đề. Ở Thiên Linh đại thiên địa, người chết sẽ đầu thai như thế nào? Cái gọi là luân hồi dựa vào đâu để thực hiện? Tại sao nhiều cao đại tu sĩ lại chọn luân hồi, liệu luân hồi có thực sự chỉ là cảm nhận nhân quả, hay chỉ là chạy theo số mệnh?
Dần dần, hắn tiến vào một trạng thái huyền diệu. Ngộ đạo. Những ngày hè chói chang tại Thái Huyền môn phân tông, Diệp phủ. Cố An cùng Diệp Lan ngồi trong phòng uống rượu, sau khi nghe Cố An giảng giải, Diệp Lan rất bình tĩnh. "Cuối cùng mọi người cũng phải chết, chỉ là sống lâu hay ngắn thôi, sớm hay muộn cũng có ngày này, đến lúc đó sư huynh ngươi đừng quá bi thương." Diệp Lan nhìn Cố An, nhẹ nhàng nói.
Cố An đặt chén rượu xuống, hỏi: "Nếu cho ngươi một cơ hội trường sinh bất lão, nhưng phải hi sinh rất nhiều, và nhất định phải tuân theo một loại quy tắc nào đó, ngươi có muốn không?" Sau cái chết của Diệp Viêm, trong lòng Cố An có chút bất an, hắn sợ rằng mình sẽ không theo kịp thời gian. Hắn vì Diệp Lan, Tiểu Xuyên dạy đạo, có thể giúp họ tăng tuổi thọ, nhưng mỗi lần chỉ là một thời gian ngắn, đơn thuần chỉ giảng đạo, hắn chỉ giúp Diệp Lan tăng được hai trăm năm tuổi thọ, gần đây hai lần giảng đạo gộp lại chỉ mới tăng được một năm.
Thời gian trôi qua thật đáng sợ, như vậy thật vô tình. Diệp Lan hỏi: "Loại quy tắc này có khiến ta rời xa ngươi không?" Cố An đáp: "Khó mà nói." Hắn nhớ đến Thiên Tông đã từng nói, trở thành Thiên Tông sẽ phải từ bỏ rất nhiều, bao gồm cả vợ con.
"Vậy thì thôi, loại trường sinh này có lẽ là một lời nguyền? Ít nhất thì ta không thích," Diệp Lan lắc đầu nói. Cố An im lặng. Diệp Lan hình như nhận ra cảm xúc của Cố An, nàng nắm chặt mu bàn tay hắn, cười nói: "Sư huynh, đừng quên chúng ta vẫn còn hẹn ước trăm năm. Nếu có thể sống cùng nhau, cuộc đời này đã đủ, trăm năm thật ra là đủ dài."
Cố An cũng cười hỏi: "Trăm năm là đủ rồi sao?" "Có lẽ đủ rồi, những năm này, ta truy cầu quyền lực, lâu dài cũng thấy chán. Gần đây ta luôn chú tâm tu luyện, đang muốn tìm kiếm thứ gì khác để làm, như ngươi viết sách ấy…" Diệp Lan bắt đầu kể về những năm gần đây.
Nàng giờ đã hơn ba trăm tuổi, có cái nhìn và cảm ngộ riêng về nhân sinh. Bây giờ nàng đã là Hóa Thần cảnh tu sĩ, trong Thái Huyền môn cũng thuộc loại quyền cao chức trọng, những gì nàng truy cầu cũng đang dần thay đổi. Nghe nàng kể, trên mặt Cố An không tự giác nở nụ cười vì nàng trông thật vui. Nhân sinh không nên chỉ vì một việc gì đó, Diệp Lan bắt đầu suy nghĩ phong phú hơn về nhân sinh, điều đó chẳng phải là một loại cảm ngộ hay sao?
"Sư huynh, nếu ngươi thật sự có cơ hội đó, hãy để cho người thực sự khao khát tu tiên đi. Ta hiện tại cảm thấy tu vi cao thấp không còn quan trọng như trước," Diệp Lan cười nói. Cố An cũng cười nói: "Vậy nếu ngươi rời xa nhân thế, sư huynh ta lại một mình truy cầu trường sinh, như vậy thì quá cô đơn rồi?"
Diệp Lan trừng mắt nhìn, cười nói: "Ta cũng đâu có từ bỏ, ta chỉ đang nói với ngươi vậy thôi. Có một số việc không thể tranh giành hay cưỡng cầu, quên đi. Đó không phải điều mình cần gánh vác, bao gồm cả ta, còn có Chân Thấm và các đệ tử của ngươi, nếu có ai đó qua đời trước ngươi, ngươi cũng đừng mất bình tĩnh, sinh ra tâm bệnh."
Cố An nghe xong, không khỏi đưa tay bóp mặt nàng, nàng cũng không tránh né. "Cuối cùng trăm năm, ngươi muốn làm gì? Đi đâu?" Cố An hỏi. Diệp Lan nhướn mày hỏi: "Có thể tùy ý tưởng tượng không?"
"Dĩ nhiên, Bạch Nhật thích hợp nhất để nằm mơ." "Vậy thì ta muốn thấy thế giới này lớn đến tột cùng ra sao. Nghe nói ở rìa biển còn có đại lục khác, ta còn muốn lượn qua trên trời, xem thiên mệnh sẽ cao đến đâu, còn có thiên ngoại sẽ ra sao…"
Diệp Lan hào hứng nói, Cố An lắng nghe một cách nghiêm túc, suy nghĩ về hành trình của nàng hướng xa. Hai ngày sau, Cố An đi đến Bắc Hải sơn lĩnh hái dược thảo, sau đó trở về Huyền cốc chờ đợi một canh giờ. Khi trở về thứ ba Dược cốc, hắn cảm thấy tâm trạng của mình không tệ, đi tìm Cửu Chỉ thần quân chơi cờ.
Đến gần chạng vạng tối, Thần Tâm Tử cùng Long Thanh đi dạo trong dược viên, Long Thanh cúi đầu, có phần uể oải, thỉnh thoảng liếc về phía sư phụ đang đi phía trước với ánh mắt đầy sợ hãi. Thần Tâm Tử tuy nhìn có vẻ bình tĩnh nhưng trong lòng lại trĩu nặng mơ hồ. Dạy Long Thanh lâu như vậy, Long Thanh vẫn chưa thể luyện được một tia linh lực. Lẽ nào tài năng của hắn lại bình thường như vậy sao? Có thể do chính mình dạy không đúng chăng?
"Sư phụ, ta còn hy vọng không?" Long Thanh không nhịn được hỏi, hắn đã mất đi ý chí như lúc trước, trong lòng đối với tu luyện lại nảy sinh một chút e ngại, sợ hãi hình ảnh sư phụ thất vọng. Thần Tâm Tử không quay đầu lại mà nói: "Có lẽ ngươi có thể thử luyện thể. Từ mai, ta sẽ dạy ngươi luyện thể."
"Luyện thể?" "Ừm, con đường tu tiên không chỉ có con đường nạp khí, thể chất của ngươi cần thời gian dài để rèn luyện, hậu tích bạc phát."
Thần Tâm Tử nói xong, giọng điệu ngày càng kiên định. Dù Long Thanh có tin hay không, hắn vẫn phải tin tưởng. Đúng vậy, chính là như vậy! Năm đó Dương Tiễn cũng có thể lực mạnh, có lẽ Cố An chọn Long Thanh bởi vì hai người rất giống nhau. Long Thanh nghe vậy, lập tức vui vẻ trở lại, tâm trạng phấn chấn.
Khi họ trở về lầu các, An Tâm chào đón và cười hỏi: "Tiền bối, sao gần đây lại ngày nào cũng dẫn theo tiểu tử này?" Thần Tâm Tử chấp tay hành lễ, nói: "A Di Đà Phật, ta cùng hắn có duyên, dẫn hắn đi khắp nơi vui chơi." Ngược lại Long Thanh không có tu vi, không ai biết hắn đang âm thầm tu luyện.
"Ôi, sư tỷ, sao ngươi lại quản nhiều như vậy?" Long Thanh bất mãn nói. Hừ, chờ ta luyện thể thành công, ngươi sau này đừng mơ tưởng quản ta! An Tâm cười tít mắt nhìn Long Thanh, thầm nghĩ: "Tiểu tử thúi, đã bắt đầu cứng cáp rồi, ta lại muốn xem ngươi có thể học được điều gì từ hắn." Nàng nói: "Tốt, ta không can thiệp vào các ngươi."
Nói xong, nàng hướng Thần Tâm Tử hành lễ, sau đó cáo từ. Thần Tâm Tử nhìn bóng nàng lướt qua, có chút suy tư. Cô gái này tu vi không tăng lên nhưng mang đến cảm giác kỳ diệu, khiến hắn không thể hình dung rõ ràng cảm giác ấy...
An Tâm đưa Diệp Viêm đến Cố An lầu các, nơi họ có cuộc hội ngộ đầy cảm xúc sau nhiều năm. Cố An nhận thấy Diệp Viêm đã già nua và thảo luận về cuộc sống của họ, kèm những hồi tưởng và cảm xúc đau buồn về những người đã mất. Câu chuyện tiếp tục với việc Diệp Viêm xin được chôn cất tại Dược cốc và đoạn hồi tưởng về việc tu luyện, tình bạn và sự tiếc nuối trong những năm tháng qua. Trong khi đó, Long Thanh, một học trò trẻ tuổi, bắt đầu hành trình tu luyện và tìm kiếm bản thân dưới sự hướng dẫn của Thần Tâm Tử.
Trong chương này, Lý Nhai kể lại cuộc hành trình của mình cho Cố An và Long Thanh, chia sẻ những kinh nghiệm và sự tiến bộ trong tu luyện. Lý Nhai đã đạt đến Hợp Thể cảnh tầng ba, trong khi Cố An suy tư về việc tu luyện và những người khác xung quanh. Long Thanh, một nhân vật trẻ tuổi, cũng xuất hiện và được Lý Nhai tặng một pháp khí. Đồng thời, những âm mưu trong Thần Dị giới đang hình thành, khi Trương Bất Khổ chuẩn bị rời khỏi và đối diện với các mệnh kiếp đặc biệt. Bầu không khí căng thẳng gia tăng khi các nhân vật quan trọng tụ hội, trong khi họ chuẩn bị cho những thử thách phía trước.