Gió thu nhẹ nhàng thổi qua Huyền cốc. Cố An ngồi trên một nhánh cây, cúi đầu quan sát cuộc luận bàn bên dưới. Giang Thế và An Thắng Thiên đang đấu tập công phu quyền cước cùng với thân pháp. Hai người sư đồ lúc thì giao tranh kịch liệt, lúc lại dừng lại trò chuyện với nhau.
Giang Thế có tuổi thọ lên tới 4.800 năm, trong khi An Thắng Thiên đã đạt 5.000 năm. Nếu xét về phẩm chất, thực lực của hai người không chênh lệch quá nhiều. Sau nhiều năm tu luyện, An Thắng Thiên đã trưởng thành và công phu của hắn hiện tại có thể cạnh tranh được với Giang Thế, khiến cho trận đấu trở nên tương đối cân sức.
Tuy nhiên, cuộc luận bàn này trong mắt Cố An lại không có gì thú vị. Mặc dù hắn quan sát hai người, tâm tư hắn lại đang đặt vào Lý Nhai. Kể từ lần trước Lý Nhai thoát khỏi cuộc truy sát của Thiên Ma đại giáo, hiện tại tình hình có vẻ thuận lợi hơn, vì không có những kẻ mạnh mẽ nào đặc biệt chú ý đến hắn. Những kẻ đang truy đuổi Lý Nhai cũng chỉ là Du Tiên cảnh mà thôi.
Lý Nhai lúc này đang bận rộn trong cuộc chiến sinh tử. Trong Thiên Ma đại giáo, phần lớn giáo đồ đều là những Thiên Ma chuyển thế, đã thức tỉnh bản hồn. Tuy nhiên, một số người khác lại là những Thiên Ngoại Thiên Ma trà trộn vào. Những ai có thể gia nhập Thiên Ma thường là Tiên đạo tứ trọng thiên trở lên.
Sau nhiều năm đối đầu với Tiên Triều, sức mạnh của Thánh Đình trong việc kiểm soát thế giới bên ngoài Thiên Ngoại dần suy yếu. Cố An nâng mắt nhìn lên, thấy khắp Thiên Linh đại thiên địa đều có thân ảnh ra vào, mà không ai dám ngăn cản họ. Trong tình hình như vậy, Thiên Ma đại giáo nhanh chóng quật khởi, họ đang dùng liệu nguyên chi thế bao trùm khắp thiên hạ. Chẳng bao lâu nữa, tương lai của Tầm Tiên đảo cũng sẽ bị ảnh hưởng từ điều này.
Tay Lý Nhai đang chìm trong chém giết, Cố An bắt đầu suy nghĩ về tương lai. Hắn cần chọn một thời điểm thích hợp để thu hút lực lượng từ Thiên Ma đại giáo. Cố An không phải là người mù quáng hành động để cứu thế, nhưng nếu có ai đó đe dọa đến hắn hoặc những người hắn quan tâm, hắn sẽ không do dự ra tay.
Hắn ẩn mình, nhưng không có nghĩa là hắn không hành động. Cố An nhìn Lý Nhai một hồi lâu, rồi quay sang An Hạo. An Hạo hiện đang trong giai đoạn Niết Bàn, vẫn bị giam cầm. Chỉ cần chờ Dương Tiên Đế trở về, hắn sẽ được thả ra. Sau khi vượt qua Niết Bàn, An Hạo sẽ trở lại, mở ra con đường thiên kiêu.
So với Lý Nhai, An Hạo sẽ thuận lợi hơn rất nhiều, kéo dài phong thái trong quá khứ. Cố An lại nhớ đến một người bạn cũ, Tiểu Xuyên và Dương Tiễn, hai người đã tiến vào vòng xoáy Luân Hồi nhưng vẫn chưa có tin tức gì. Cố An không cảm nhận được trên hồn phách của Tiểu Xuyên có Diệt Đạo Mệnh Ấn, cho thấy Tiểu Xuyên đang ở rất xa hắn.
Thời gian trôi qua. Giang Thế nhảy xuống đất, ngửa đầu hỏi: "Sư phụ, vừa rồi chúng ta thể hiện như thế nào?" An Thắng Thiên cũng đi tới, ánh mắt ánh lên hy vọng nhìn về phía Cố An.
Cố An thu hồi thần niệm, nhìn họ một lát rồi trầm ngâm nói: "Thực ra, tốc độ phát triển của các ngươi rất nhanh, có thể coi là thiên tài. Các ngươi không cần phải quá căng thẳng và sẽ không cần chứng minh điều gì trước mặt ta. Dù các ngươi mạnh hay yếu, chỉ cần không bỏ rơi ta, thì ta cũng sẽ không vứt bỏ các ngươi."
Dù cả hai sư đồ đều rất tốt, mỗi lần gặp hắn họ lại trở nên căng thẳng, thường không kịp thể hiện bản thân, khiến cho Cố An cũng cảm thấy không thoải mái. Nghe xong lời của Cố An, An Thắng Thiên nở nụ cười. Giang Thế cũng thở phào nhẹ nhõm.
Khác với An Tâm và Long Thanh, họ cảm thấy tự do hơn với Cố An, hoàn toàn dựa vào phận cầu, vì vậy dù thế nào đi nữa, họ không thể tùy tiện trước mặt hắn. Trong lòng họ mãi mãi có sự kính sợ đối với Cố An. Cố An nói thêm: "Hàng ngày, ta sẽ an bài một đệ tử cùng các ngươi luận bàn, đến lúc đó, hai sư đồ sẽ cùng nhau đối phó với hắn, cũng là để giúp các ngươi nâng cao kinh nghiệm."
Nghe vậy, ánh mắt An Thắng Thiên sáng lên, hỏi: "Có phải là đệ tử thứ ba của Dược cốc không?" Họ đã nghe nói về người thứ ba của Dược cốc nhưng chưa từng tận mắt thấy. Dù Huyền cốc có trận truyền tống, nhưng hai đệ tử của Dược cốc không thể qua lại như vậy, vì đó là quy định của Cố An. Bất cứ ai vi phạm đều sẽ bị đuổi ra khỏi Dược cốc.
"Đúng vậy," Cố An gật đầu, "khác với những đệ tử khác, hắn cũng coi như là đệ tử thân truyền của ta. Tiểu tử này rất hiếu chiến, các ngươi cũng đừng xem thường." Vừa nói, hắn vừa nhảy xuống từ trên cây.
Nghe vậy, Giang Thế và An Thắng Thiên trở nên căng thẳng. Cố An bất đắc dĩ nói: "Đừng căng thẳng, dù có thua cũng là chuyện bình thường, ta chỉ đơn giản muốn các ngươi tăng cường kinh nghiệm thực chiến thôi." Hai người nhìn nhau, nở nụ cười nhưng nụ cười đó có phần gượng gạo.
Cố An cảm thấy không thú vị, lắc đầu rồi quay đi, trong khi hai người cũng không dám theo lên, chỉ dám đứng nhìn hắn. "Tiếp tục tu luyện đi, thiên hạ kiếp số càng ngày càng nhiều. Một ngày nào đó, có thể sẽ đến ngay gần Huyền cốc, đến lúc đó các ngươi cần bảo vệ Huyền cốc."
Nghe được lời Cố An nói, hai người dừng lại, lòng quyết tâm bỗng bừng lên. Họ không tin rằng Huyền cốc sẽ gặp nguy hiểm, rõ ràng đây là một bài khảo nghiệm từ Cố An dành cho họ!
Cố An một đường trở về thứ ba Dược cốc. Vừa bước ra từ trận truyền tống, hắn đã bị người chặn lại. "Tại hạ Lộ Trường Anh, xin được cùng cốc chủ tâm sự. Không biết cốc chủ có thể..." Một người đàn ông trung niên đứng trước mặt Cố An, cúi người hành lễ.
Nhưng hắn chưa kịp nói xong, Cố An đã cắt ngang: "Lạc Tiên Hạp không đủ tư cách!" Cố An vòng qua Lộ Trường Anh, bước về phía lầu các của mình. Lạc Tiên Hạp chính là giáo phái của Lộ Trường Anh, một giáo phái lớn trên biển. Cố An biết điều này vì Lộ Trường Anh.
Trong Lạc Tiên Hạp, người mạnh nhất chỉ đạt đến Diệu Pháp Linh Tiên Cảnh, cho nên trong mắt hắn, Lạc Tiên Hạp thật sự không đủ tư cách. Lộ Trường Anh nghe lời Cố An, sắc mặt lập tức đỏ bừng, hắn quay người đi chỗ khác. Tuy muốn mở miệng nhưng khi nhìn theo bóng lưng của Cố An, hắn không dám tức giận, lại càng không biết giữ lại như thế nào.
Mặc dù bị từ chối, nhưng hắn càng thêm nóng lòng. "Hắn rốt cuộc là Phù Đạo kiếm tôn, hay là đệ tử của Phù Đạo kiếm tôn?" Lộ Trường Anh tự hỏi. Phù Đạo kiếm tôn chỉ có thể ngang hàng với Dương Tiên Đế!
Sau đó, Lộ Trường Anh hít sâu một hơi, quay người quyết định đi thăm thú tại tông môn Thái Huyền. Hắn vừa mới quay lại, thì một thân ảnh chặn hắn lại. Nhìn kỹ, hắn vô thức nhíu mày.
"Ta và Lạc Tiên Hạp có chút quan hệ sâu xa, hãy dẫn ta đến một chuyến." Dương Tiên Đế với vẻ mặt bình thản nhìn Lộ Trường Anh nói. Lộ Trường Anh bị khí phách của Dương Tiên Đế chấn nhiếp, hắn liền cẩn trọng hỏi: "Xin hỏi đạo hữu là...?"
"Dương Tiên Đế, có lẽ ngươi đã từng nghe đến tên này?"
"Cái gì?" Sắc mặt Lộ Trường Anh biến đổi lớn, lộ ra vẻ mặt sợ hãi. Xung quanh có những đệ tử đi ngang qua nghe thấy tên Dương Tiên Đế, họ vô thức quay đầu lại nhìn. Dương Tiên Đế vung tay áo, dẫn theo Lộ Trường Anh biến mất trong không gian.
Từ một khoảng xa, Thần Tâm Tử tĩnh tọa dưới tán cây cũng nhíu mày, trong mắt tràn đầy vẻ kinh hãi. Người kia lại là chi chủ của Tiên Triều, Dương Tiên Đế! Trong suốt trăm năm qua, hắn đã nhiều lần đấu trí với Dương Tiên Đế. Hắn từ trước đã thấy Dương Tiên Đế là người cao thâm khó lường, không ngờ lai lịch lại lớn đến vậy. Liệu rằng Dương Tiên Đế sẽ ở lại thứ ba Dược cốc trong trăm năm, và về sau sẽ có thêm những nhân vật thần thoại nào khác xuất hiện?
Thần Tâm Tử quay đầu nhìn về phía Cố An, cảm thấy bóng lưng của Cố An như một ngọn núi lớn, đứng vững chắc giữa bầu trời như thể mọi thứ đều có thể gánh vác.
Ba mươi năm sau, tại Thái Huyền môn phân tông, Diệp phủ. Cố An cùng Diệp Lan trong viện thưởng thức trà, hương trà tỏa ra khắp nơi, thu hút vài con linh điểu đậu trên cành cây bên cạnh. Mỗi khi không có Chân Thấm bên cạnh vướng bận, Cố An và Diệp Lan đều tận hưởng không khí yên bình hiện tại.
Diệp Lan chống cằm, nhìn Cố An rồi hỏi: "Gần đây, tiểu tử Từ Kiệt của các ngươi tại thứ ba Dược cốc danh tiếng cực kỳ thịnh a, đã lan tới phân tông rồi."
"Tiểu tử kia đúng là thiên tư xuất chúng, xem như đã mang vinh quang cho thứ ba Dược cốc." Cố An mỉm cười nói. Từ Kiệt chỉ mới bái nhập thứ ba Dược cốc được năm năm đã xuất sư, Cố An không hề đơn độc chỉ dạy hắn, mà hắn đã được đãi ngộ như những đệ tử khác, điều này dẫn đến việc Từ Kiệt chưa có lòng trung thành lớn với thứ ba Dược cốc, chỉ xem đây là một trải nghiệm trong con đường tu tiên của mình.
Từ Kiệt cũng không quá nhiệt huyết với Phù Đạo kiếm tôn. Cố An thậm chí còn nghe hắn thầm thì với các đệ tử khác rằng hắn sẽ sớm vượt qua Phù Đạo kiếm tôn. Diệp Lan cười nói: "Những năm gần đây thứ ba Dược cốc xuất hiện ngày càng nhiều thiên tài, đệ tử của ngươi đều xuất hiện dưới tay ta." Nàng nhìn về phía Cố An với ánh mắt sùng bái, không chỉ vì Cố An là đệ tử của Phù Đạo kiếm tôn mà bản thân năng lực của hắn cũng khiến nàng tôn trọng.
Từ nhỏ đến lớn, tựa như không có việc gì mà vị sư huynh này không thể làm. "Cái đó vẫn phải nhờ ngươi chăm sóc bọn họ." Cố An mỉm cười nói, rồi cầm một miếng bánh ngọt trên bàn, đây là do Diệp Lan tự tay làm. Hương vị tuy không đặc biệt xuất sắc nhưng tâm ý mới là quan trọng nhất.
Diệp Lan tò mò hỏi: "Từ Kiệt có phải là đệ tử xuất chúng nhất của ngươi không?" Chín ngàn năm tuổi thọ cực hạn của Từ Kiệt thật sự khiến ai cũng phải chú ý, Diệp Lan cũng muốn mời về làm thuộc hạ.
Cố An lắc đầu nói: "Làm sao có thể? Đệ tử mạnh nhất của ta hiện đang trong quá trình đột phá." "Ồ? Đột phá cảnh giới gì?" "Niết Bàn cảnh."
"Niết Bàn cảnh? Làm sao có thể, đừng có đùa. Vị đệ tử này tuổi tác lớn hơn ngươi rất nhiều?" "Cái đó mà không đúng, hắn còn nhỏ hơn ta ba mươi bốn tuổi."
"Hơn tám trăm tuổi đã đạt Niết Bàn cảnh, ta không tin! Ngươi đang đùa ta!" Diệp Lan trợn mắt nói, nàng chưa từng nghe thấy ai có thể thành công ở Niết Bàn trước ngàn tuổi. Cố An chỉ cười, không giải thích thêm.
Người mà hắn nói đến chính là An Hạo, hiện đang trải qua Kiếp Nạn, bên cạnh còn có trận lược của Tiên Triều Tiên Linh, thậm chí cả Dương Tiên Đế cũng tự mình quan sát hắn đột phá.
Ầm ầm... Tiếng sấm từ trên trời truyền đến, Diệp Lan ngẩng đầu nhìn, đám mây đen cuồn cuộn từ xa lao tới, tràn ngập khí thế bao trùm cả bầu trời. Diệp Lan không khỏi trêu ghẹo hỏi: "Không phải ngươi đệ tử đó đang đột phá đem đến điềm báo sao?"
Cố An nhìn lên: "Tự nhiên không phải, nhưng đúng là một sự kiện lớn do đột phá tạo ra." Thánh Tướng đang trong quá trình đột phá! Kẻ đang tìm kiếm Tự Tại Tiên!
Cố An cảm thấy có điều thú vị để xem, nhiều tồn tại mạnh mẽ đang nhanh chóng đổ dồn về phía Thánh Đình. Tiên Triều, Huyền U Thần Triều, Thiên Ma Đại Giáo chắc chắn sẽ không để cho Thánh Tướng yên ổn mà đột phá.
Cố An âm thầm hầu như đã thấy trước tình hình, lại thật sự xuất hiện biến số. Tự Tại Tiên có thể thay đổi vận mệnh của thiên địa! Diệp Lan nghe được những lời từ Cố An, ánh mắt lóe lên ý tò mò.
Cảnh giới nào mới có thể dẫn đến một sự biến hóa lớn lao như vậy? Ngay lúc này, Cố An cảm nhận được từ sâu trong vũ trụ có một cỗ khí tức cường đại đang bùng nổ. Một cỗ ma khí như một thiên thạch lớn đang lao thẳng ra khỏi Tịch Diệt lĩnh vực, hướng về phía Thiên Linh đại thiên địa. Khí thế này hẳn là của một cường giả đạt đến Tự Tại Tiên Cảnh tầng chín!
Ban đầu Cố An không quá để tâm, bởi vì những năm qua có lẽ số lượng Tự Tại Tiên tại Thiên Linh đại thiên địa đã vượt xa số đếm trên năm ngón tay. Nhưng đột nhiên, hắn cảm nhận được một cỗ khí tức quen thuộc. Cỗ khí tức này chính là... Tịch Diệt Thần Đế!
Cố An nhờ có trí nhớ của Long Chiến, cho nên với khí tức của Tịch Diệt Thần Đế, hắn vẫn cảm thấy tươi mới. Cỗ khí tức này xác thực là thuộc về Tịch Diệt Thần Đế, chỉ là không có Long Chiến trong trí nhớ đã mạnh mẽ như vậy...
Trong chương này, Cố An quan sát cuộc luận bàn giữa Giang Thế và An Thắng Thiên trong Huyền cốc. Dù cuộc chiến công phu diễn ra ác liệt, tâm trí Cố An lại hướng về Lý Nhai đang gặp nguy hiểm trước thiên địch. Ông cũng suy tư về tương lai và các đệ tử của mình, đặc biệt là An Hạo đang trong Niết Bàn. Sự bất an trước sức mạnh của Thiên Ma đại giáo và những mối đe dọa từ bên ngoài dần hiện rõ. Cuối chương, Cố An nhận ra một áp lực lớn từ Tịch Diệt Thần Đế, dự báo những biến động mới trong thiên hạ.
Chương truyện miêu tả cuộc hành trình của Cố An cùng Khương Quỳnh tối đến Thứ Ba Dược Cốc, nơi có sự gia tăng số lượng tu sĩ do mối quan hệ với Phù Đạo Kiếm Tôn. Trong khi Cố An trò chuyện với Dương Tiên Đế về tình hình hỗn loạn của thiên hạ, Lý Nhai và Triệu Huyết Hà chuẩn bị cho một cuộc đối đầu căng thẳng. Cố An sẽ có quyết định về tương lai và những chuyển biến trong thế giới tu chân, cùng với những nhân vật quan trọng cùng sự xuất hiện của Thiên Ma Đại Giáo.