Ban đêm tĩnh lặng, ngay cả tiếng kim đồng hồ rơi cũng có thể nghe thấy. Dựa vào tường, Cố An thầm hận ngẩn ra, tại sao thời gian trôi qua nhanh đến vậy? Dù bên ngoài không có tiếng động nào, nhưng hắn lại cảm giác được Tham Sân yêu quỷ đang tiến đến gần phòng mình.

Ánh mắt của hắn liên tục di chuyển từ cửa phòng đến cửa sổ. Ánh trăng xuyên qua khe cửa chiếu vào trong phòng, rực rỡ nhưng đồng thời cũng thật đáng sợ. Một luồng run rẩy trong lòng hắn khiến hắn cảm thấy buồn nôn nhưng lại không dám nôn ra.

Thời gian trôi qua, Cố An nín thở, cảm giác hồi hộp, chờ đợi ánh sáng ban ngày đến gần. Thái Huyền môn ở đây thật sự không an toàn. Sau này, khi hắn tích lũy được nhiều tuổi thọ hơn, hắn tin rằng thực lực cũng sẽ không ngừng tăng lên.

Lần này, sau khi chăm chú suy nghĩ, hắn ngẩng đầu nhìn về phía cánh cửa. Cánh cửa nằm bên tay trái hắn, chỉ cách khoảng một mét, ánh trăng chiếu sáng tạo nên một bóng đen hiện lên trong khe cửa, khiến da đầu hắn tê rần. Tham Sân yêu quỷ! Nó đang đến gần!

Cố An cảm thấy tim mình như nhảy lên cuống họng, toàn thân hắn căng cứng. Hắn thậm chí muốn lao ra, nhưng lại không đủ can đảm. Đột nhiên, thân thể hắn cứng đờ, một bàn tay ướt sũng đè chặt lên đầu hắn, những móng tay sắc bén cứa vào trán khiến hắn không khỏi run rẩy.

Hắn chao đảo, cẩn thận ngẩng đầu lên, thấy từ trên đỉnh đầu mọc ra một cánh tay trắng nõn, tựa như tay của phụ nữ, đang nắm chặt đầu hắn với những móng tay sắc như lưỡi dao. Cánh tay này có chủ nhân từ trong bóng tối nhô ra, mái tóc rối bù cùng gương mặt dữ tợn nhìn ra ngoài. Không thấy rõ hình dáng của nàng, chỉ thấy miệng nàng đầy răng nanh còn đang rỉ máu.

Nàng đang cười! Cố An bị hù dọa, điên cuồng đấm vào gương mặt của Tham Sân yêu quỷ.

Oanh! Căn phòng lập tức bị đập mở, máu thịt văng tung tóe khắp nơi, gạch ngói bay văng cả lên trời, rồi tan biến vào trong bóng đêm.

Bầu trời đêm u ám, Dược cốc nằm giữa các cánh rừng như những con quái vật đứng sừng sững. Cố An há miệng thở hồng hộc, nhìn bàn tay phải của mình phủ đầy vết máu, không khác gì so với Tham Sân yêu quỷ. Khi mọi thứ đã bình lặng, tâm trí Cố An vẫn chưa thể bình tĩnh trở lại.

Ánh trăng chiếu sáng, làm rõ không gian trong phòng. Trên tường có một đóa hoa máu lớn nở rộ, kinh dị và đáng sợ, bên chân hắn là một bàn tay trắng nõn đã bị cụt. Mười mấy hơi thở sau, Cố An cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

【Ngươi đã thành công chiếm đoạt Tham Sân yêu quỷ (nhị giai), 52 tuổi thọ đã được.】 Nhìn vào thông báo hiện lên trước mắt, hắn vẫn chỉ há hốc miệng thở hổn hển, ánh mắt trở nên kỳ quái. "Chỉ có vậy thôi sao?"

Cố An cảm thấy hoang mang, không biết liệu mình có quá mạnh hay Sở Kinh Phong cùng những người khác quá yếu. Khi hắn đang bận rộn với những suy nghĩ này, bỗng nghe thấy tiếng cửa phòng mở ra. Hắn lập tức nằm xuống, nhắm mắt lại, đồng thời lén lút kéo cánh tay Tham Sân yêu quỷ ra khỏi người mình.

Thế nhưng chưa đủ, hắn còn hất cánh tay của Tham Sân yêu quỷ xa hơn, sau đó bóp cổ mình. Hoàn tất mọi thứ, hắn giang tay giả vờ hôn mê.

...

Mùa thu đến, thời tiết không còn khắc nghiệt như trước. Cố An đang ở Tĩnh Tâm thảo viên hái dược liệu, Lý Nhai và Mạnh Lãng đứng bên ngoài nhìn hắn làm việc. Lý Nhai quấn băng vải trắng nửa người, trên mặt còn hai vết sẹo trông rất đáng sợ, gần tới mắt phải, khó có thể tưởng tượng hắn đã trải qua điều gì kinh khủng.

Mạnh Lãng cũng không tỏ ra dễ chịu, nhìn chằm chằm vào Cố An mà tán dương: "Tiểu tử này đúng là vui vẻ khi hái dược thảo, như thể chưa từng gặp Tham Sân yêu quỷ."

Lý Nhai không tỏ ý kiến gì, chỉ có các vết sẹo trên mặt làm hắn trông càng có phần uy nghiêm, hắn bình tĩnh đáp: "Có lẽ hắn đang cố gắng vui vẻ trong cảnh khổ, ai biết hắn cười sau khi đóng cửa như thế nào?"

Bốn ngày trước, đêm đó như vừa mới xảy ra hôm qua, Lý Nhai nhớ lại trận chiến với Tham Sân yêu quỷ không khỏi rùng mình. Hắn sống sót quả thật chỉ nhờ vào vận may. Chuyện thương tích của Sở Kinh Phong nghiêm trọng hơn hắn, một cánh tay bị xé nát, còn Trình Huyền Đan, Trương Xuân Thu và Mạnh Lãng thì không bị tổn hại gì.

Hôm đó, vào sáng sớm, Thái Huyền môn đã phái đến một vài tu sĩ có tu vi cao hơn Sở Kinh Phong, có người đạt Trúc Cơ cảnh chín tầng. Họ đã thẩm vấn Cố An về tình huống cụ thể, còn Cố An giả vờ như chưa tỉnh, không biết gì cả. Cuối cùng, một vài vị tu sĩ phán đoán rằng có người khác đã ra tay cứu Cố An, dù sao hắn cũng không có chút linh lực nào, không thể tiêu diệt Tham Sân yêu quỷ.

Sau đó, Cố An cố ý đổi một căn phòng mới, thái độ của Trương Xuân Thu đối với hắn tốt hơn, dường như rất áy náy. Khi Lý Nhai và Mạnh Lãng thảo luận về Cố An, hắn đang tận hưởng niềm vui từ việc chiếm đoạt được nhị giai dược thảo.

Nhị giai dược thảo có thể mang lại từ hai đến năm năm tuổi thọ. Hắn đã giúp Lý Nhai hái được sáu mươi gốc nhị giai dược thảo, thật sự rất vui. Hắn còn không khỏi nghĩ về Tham Sân yêu quỷ. Việc tiêu diệt Tham Sân yêu quỷ đã mang lại cho hắn năm mươi hai năm tuổi thọ, điều này có phải có nghĩa là hắn có thể tăng tuổi thọ qua việc trảm yêu trừ ma không?

Nhưng khi nhớ lại đêm hôm đó khủng khiếp và những thương tích của Sở Kinh Phong, Lý Nhai, hắn lập tức từ bỏ suy nghĩ này. Không cần thiết! Hắn không cần phải liều mạng, tại sao lại phải đi tìm phiền phức?

Ân. Không thể liều lĩnh, mà phải từ từ phát triển!

Một lát sau. Cố An cuối cùng cũng hái xong sáu mươi gốc Tĩnh Tâm thảo, cõng giỏ trúc đi tới trước mặt Mạnh Lãng, chuẩn bị giao cho hắn. Mạnh Lãng giả khụ một tiếng, nói: "Lần này để ngươi giao cho Đại sư huynh đi." Nhớ đến sự uất ức của đêm đó, hắn thật sự không dám đoạt công lao của Cố An.

Cố An không từ chối, chỉ cười nói: "Được." Hắn lễ phép gật đầu với Lý Nhai, rồi tiến đến lầu của Trương Xuân Thu. Lý Nhai cũng không tiếp tục chờ, quay người hướng về phía rừng cây mà đi, Mạnh Lãng vừa đi vừa lén nhìn, cảm thấy xấu hổ đến mức sờ mũi.

Trong hành lang. Cố An giao hết Tĩnh Tâm thảo cho Trương Xuân Thu, ông không lập tức khiến hắn rời đi mà kéo hắn lại hỏi han ân cần, thăm dò tình hình ngủ nghỉ gần đây của hắn. Mỗi lần nghĩ đến hình ảnh Cố An bị Tham Sân yêu quỷ khóa cổ, lòng Trương Xuân Thu lại tràn ngập áy náy. Là đại sư huynh, hắn không thể bảo vệ sư đệ, thật sự là một sự uất ức.

Cố An thường ngoan ngoãn nghe lời, nếu như sư đệ gặp chuyện không hay, nói thật, hắn nghĩ lại cũng thật khó qua. "Đúng rồi, về chuyện Tham Sân yêu quỷ sau này đừng đề cập đến nữa. Hôm nay ta nghe nói yêu ma đó là một vị tiền bối trong môn phái nuôi dưỡng, chuyện này không thể truyền ra ngoài, coi như không có chuyện gì." Trương Xuân Thu nói nghiêm túc.

Cố An nghe xong, không khỏi nhíu mày. Hóa ra là như vậy, trách sao yêu ma kia có thể tự do di chuyển lâu như thế. Trương Xuân Thu có vẻ lo lắng, bổ sung: "Tiền bối đó không phải chúng ta có thể trêu chọc, chỉ một câu nói có thể khiến chúng ta toàn bộ Dược cốc tan biến. Ngươi xuất thân bình thương, chắc chắn hiểu rõ sự chênh lệch giữa thân phận và địa vị, chỉ có kiên trì mới có thể sống sót."

Hắn đưa tay từ trong ngực lấy ra một bộ bí tịch, nói: "Đây là sư phụ chuẩn bị cho ngươi, sư phụ đã hao phí năm năm công lao để đổi lấy, dù sao ngươi cũng thật sự bị ủy khuất."

Cố An lập tức vui mừng, tiếp nhận quyển bí tịch này, thấy bìa sách viết ba chữ: Tàn Gió Chân! "Đa tạ Đại sư huynh, đa tạ sư phụ!" Cố An lập tức cúi người cảm tạ.

Trương Xuân Thu trừng mắt nhìn hắn, cười nói: "Dù không luyện tập nhiều một chút, về sau không chừng có thể bảo vệ được mình. Bộ bí tịch này đừng cho Mạnh Lãng, hãy để Lý Nhai, hắn có thiên tư phi phàm, sư phụ quyết định hỗ trợ hắn đột phá Trúc Cơ cảnh, đoán chừng trong hai năm nữa, hắn sẽ phải rời khỏi Dược cốc."

Cố An không cảm thấy kinh ngạc, với tu vi của Lý Nhai ở lại Dược cốc rõ ràng là lãng phí. Sau đó, Trương Xuân Thu cùng Cố An khách khí vài câu rồi cho hắn lui ra.

Đợi khi Cố An khép cửa lại, Trương Xuân Thu lẩm bẩm: "Thật là một đứa trẻ ngoan ngoãn, về sau nhất định có thể thay ta chăm sóc sư phụ, ta cũng có thể xuống núi... Tiểu Liên đang chờ ta..." Khi Cố An bước xuống lầu, chân hắn hơi ngừng lại, nhưng ngay sau đó hắn lại tiếp tục xuống.

...

Dù Tham Sân yêu quỷ không khiến Dược cốc có người chết, nhưng bầu không khí trong Dược cốc đã hoàn toàn khác biệt so với trước kia. Lý Nhai càng ngày càng bí ẩn, thường làm xong việc rồi lại trốn vào rừng, đến Mạnh Lãng cũng bắt đầu chăm chỉ tu luyện.

Cố An cầm sách Tàn Gió Chân luyện một tháng, mới miễn cưỡng đưa ra được Tàn Gió Chân trên bảng, điều này khiến hắn rất bị đả kích, trực tiếp từ bỏ luyện tập, chuẩn bị về sau khắc mệnh.

Ngày tháng trôi qua, thu đến lá vàng phủ kín Dược cốc. Cố An không ngừng xuất hiện ở từng góc vườn, trở thành người bận rộn nhất trong Dược cốc. Trương Xuân Thu càng ngày càng tin tưởng hắn, cũng không còn giám sát hắn làm việc, Trình Huyền Đan thì cả ngày chỉ biết ở trong phòng luyện đan, một tháng khó gặp hắn một lần.

Mùa thu chuyển sang đông, tuyết trắng mênh mông bắt đầu rơi xuống, Dược cốc chìm trong màu trắng xóa. Khi năm mới đến trong cơn tuyết lớn. Cuối cùng, khi mùa đông qua đi, có người bên ngoài cốc đến đây bái phỏng, tất cả đều tìm đến Cố An.

Trong phòng, Cố An đóng cửa lại, sau đó tiến đến trước bàn, bên cạnh đã có một thanh niên ngồi sẵn đó, tách trà nóng bốc hơi. Thanh niên mặc đạo bào màu xanh của Thái Huyền môn ngoại môn, hắn đánh giá bốn phía trong phòng rồi hỏi: "Một năm rưỡi qua, ngươi sống thế nào?"

Trong số năm người bái nhập Thái Huyền môn cùng Cơ Tiêu Ngọc, chỉ còn lại Cố An và người thanh niên trước mắt này là vẫn ở lại. Người thanh niên tên Đỗ Nghiệp, có tu vi tứ linh căn và được gia đình họ Cơ giúp đỡ bái nhập Thái Huyền môn ngoại môn. Một năm không gặp, toàn bộ người hắn đã có sự thay đổi lớn.

"Tạm được." Cố An trả lời một cách mập mờ.

Đỗ Nghiệp nhìn hắn, nhẹ lắc đầu nói: "Ngươi đã từng ở đây mà được Tam tiểu thư cùng Cơ gia nâng đỡ, nghĩ biện pháp đưa ngươi vào ngoại môn không khó, sao lại phải chịu khổ ở chỗ này, hơn nữa cũng không thấy có hi vọng tu luyện."

Cố An nhìn hắn, trong lòng dấy lên cảm giác phức tạp khi chứng kiến thành quả của người khác. Hắn chỉ cười nói: "Ta tư chất bình thường, lại sợ chết và đau đớn, nơi này thật sự thích hợp với ta."

Đỗ Nghiệp lắc đầu cười, sau đó mới nói ra mục đích chuyến đi này: "Cơ Lâm công tử chuẩn bị tạo dựng thế lực trong Thái Huyền môn cho Tam tiểu thư, lôi kéo mối quan hệ, chúng ta cũng cần phải đóng góp một phần, nên ngươi hãy cố gắng thu thập dược liệu, nửa năm ta sẽ tới tìm ngươi, những dược liệu này có thể giúp Cơ Lâm công tử xây dựng mối quan hệ với các đệ tử khác."

"Tốt, không vấn đề gì." Cố An gật đầu đồng ý, dược liệu đối với hắn mà nói không hề quan trọng. Nhìn thấy Cố An hăng hái như vậy, Đỗ Nghiệp mỉm cười.

Hai người trò chuyện một lúc, Cố An tiễn Đỗ Nghiệp đến miệng sơn cốc, vừa quay người trở về sân vườn. Hắn vừa quay về thì thấy Lý Nhai đứng đợi.

Lý Nhai tiến đến trước mặt Cố An, đưa ra một bộ bí tịch để trên ngực hắn, nói: "Ta chuẩn bị rời đi, bộ kiếm pháp này xem như lễ tạm biệt, cảm tạ ngươi trong năm rưỡi qua đã làm rất nhiều việc cho ta."

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Cố An, Mạnh Lãng và Lý Nhai khám phá khu vườn và bàn về Bạch Linh thử - một linh thú hiếu kỳ. Thảo luận về yêu thú và linh thú dẫn đến những nhận thức mới cho Cố An. Khi họ nghe tin về sự xuất hiện của Tham Sân yêu quỷ, cảm giác căng thẳng gia tăng. Sở Kinh Phong tự tin ra tay nhưng gặp rắc rối. Lý Nhai lập tức can thiệp, tạo ra bầu không khí lo lắng mơ hồ. Trong lúc chờ đợi, tiếng động ngoài cửa khiến Cố An cảm thấy bất an và hoang mang về sự an toàn của mình và bạn bè.

Tóm tắt chương này:

Trong chương truyện, Cố An trải qua cảm giác hồi hộp và sợ hãi khi đối đầu với Tham Sân yêu quỷ. Sau trận chiến khốc liệt, hắn cảm thấy tâm trạng hỗn loạn, nhưng cũng giành được tuổi thọ. Mối quan hệ với các nhân vật như Trương Xuân Thu và Lý Nhai变 trở nên phức tạp khi mỗi người đều có những lo âu và trách nhiệm riêng. Qua việc chăm chỉ hái dược liệu, Cố An dần chứng minh giá trị của mình trong Dược cốc, đồng thời chuẩn bị cho những thử thách trong tương lai khi tiếp nhận sự hỗ trợ từ người khác.