Mây đen bao phủ, những hạt mưa nhỏ rơi lả tả như nỗi lòng ngổn ngang của con người. Dãy núi lù lù ở giữa, cây cối bị gió bão khuynh đảo, khói lửa lan tỏa khắp nơi, khung cảnh phản ánh những dấu vết của một cuộc đại chiến khủng khiếp.

Trong thời khắc này, ba người phụ nữ đang trong tình thế giằng co, đó là Chân Thấm, Khương Quỳnh và Đàm Hoa Quỷ Mẫu, tất cả đều mang trên mình những vết thương. Đàm Hoa Quỷ Mẫu tóc tai rối bời, đứng giữa đống phế tích, trên gương mặt máu me đầm đìa, ánh mắt nàng đảo quanh, nhận ra tám lá cờ lớn tạo thành trận pháp đang vây chặt lấy mình.

Khương Quỳnh lơ lửng giữa không trung, vết thương của nàng nhẹ hơn so với Đàm Hoa Quỷ Mẫu, nhưng việc phải dùng sức giữ vững cũng khiến nàng hao tổn một phần. Chân Thấm đứng trên vách núi, trong tay cầm một thanh bảo kiếm, những chuôi phi đao xung quanh tỏa sáng ánh kim quang. Nàng lạnh lùng nhìn xuống Đàm Hoa Quỷ Mẫu, ánh mắt sắc lạnh như băng.

Đàm Hoa Quỷ Mẫu nhìn về phía Khương Quỳnh, nghiến răng nói: "Tông chủ, ta đã giúp ngươi nhiều năm rồi, sao ngươi lại muốn giúp kẻ khác giết ta?"

Khương Quỳnh cười nhạt, đáp: "Ngươi làm sao biết nàng là kẻ ngoài cuộc, mà ngươi thì không?"

Đàm Hoa Quỷ Mẫu hít một hơi thật sâu, nói: "Ngươi không sợ Phù Đạo kiếm tôn sẽ quay trở lại sao?"

"Vậy thì, ngươi không biết nàng là đồ đệ của Phù Đạo kiếm tôn sao?"

Trước lời chế giễu của Khương Quỳnh, Đàm Hoa Quỷ Mẫu chỉ còn biết im lặng. Chân Thấm nâng tay bên trong kiếm, tuyên bố: "Đàm Hoa Quỷ Mẫu, hôm nay ta sẽ báo thù cho sư huynh Tô Hàn!"

Khi nghe đến tên Tô Hàn, sắc mặt Đàm Hoa Quỷ Mẫu không biến đổi, nàng cúi đầu, như đã chuẩn bị sẵn để đón nhận số phận của mình. Khương Quỳnh lúc này bắt đầu thi triển pháp thuật, tám lá cờ lớn nổi lên cơn cuồng phong, quấn lấy Đàm Hoa Quỷ Mẫu, không cho nàng có cơ hội phản kháng.

Chân Thấm nhảy vào trong trận pháp, vận sức, vung kiếm chém tới, ánh quang lạnh lẽo xé rách không gian. Một nhát chém đi qua, huyết quang hiện lên rực rỡ, Đàm Hoa Quỷ Mẫu bay lên, cổ bị chém đứt. Chân Thấm đứng sau lưng nàng, từ từ thẳng lưng, quay đầu lại, thấy cổ nàng không ngừng phun máu, đồng thời bùng lên ngọn lửa vàng.

Hồn phách Đàm Hoa Quỷ Mẫu lơ lửng, không thể thoát khỏi cái cổ đã bị thiêu đốt. Nhìn thấy cảnh tượng này, tâm trạng Chân Thấm không còn thoải mái, nàng chỉ cảm thấy nhẹ nhõm nhưng ngay sau đó là một cảm giác mệt mỏi ập đến. Nhiều năm trôi qua, nàng không còn hận Đàm Hoa Quỷ Mẫu, chỉ vì báo thù cho Tô Hàn mà giờ đây đã trở thành nỗi ám ảnh trong lòng nàng.

Khương Quỳnh từ trên cao đáp xuống, nhìn cổ Đàm Hoa Quỷ Mẫu đang bị thiêu đốt, không khỏi thốt lên: "Muốn để nàng hồn phi phách tán sao? Ngươi tu luyện tà công từ bao giờ?"

Chân Thấm không biểu lộ cảm xúc, chỉ nói: "Đối phó với tà ma ngoại đạo, tự nhiên phải dùng tà công."

Đàm Hoa Quỷ Mẫu hồn phách trong cơn thống khổ giãy dụa, không hề kêu gào, nhưng việc nàng vặn vẹo thật sự làm người ta khiếp sợ. Gió nhẹ thổi qua, một cơn gió làm bay đi cái cổ đang cháy của nàng, khiến Chân Thấm và Khương Quỳnh cảm thấy sắc mặt đại biến, họ vô thức quay đầu lại.

"Dừng lại đi, ân oán kiếp này đã kết thúc."

Một giọng nói vang lên, Chân Thấm nghe thấy, muốn nói nhưng lại thôi. Nàng nhận ra đó là tiếng của Cố An. Khương Quỳnh cảm động, vội tìm kiếm thân ảnh của Cố An. Hồn phách Đàm Hoa Quỷ Mẫu bay ra khỏi thi thể, thanh kiếm của Chân Thấm không phải là vật phàm, một nhát chém đã chấm dứt mọi sinh linh của nàng, lúc này nàng chỉ có hai lựa chọn: hoặc đoạt xá, hoặc chờ luân hồi.

Hồn phách nàng quỳ gối bên thi thể, như đang cúi chào Cố An. "Ta cho ngươi hai lựa chọn, một là luân hồi, từ bỏ nhân quả kiếp này, sống lại trong kiếp sau; hai là chuộc tội, mất đi tự do, tiếp tục sống," Cố An lại lên tiếng, ngữ khí bình thản như một tuyên ngôn của thiên thần.

Đàm Hoa Quỷ Mẫu đến từ Đàm Hoa giáo, mặc dù trước đây không thuộc Thái Thương đại lục, nhưng trong kiếp này, nàng đã gây ra không ít tội ác, Tô Hàn chỉ là một trong số đó. Dù là người sáng lập Tụ Hoa tông, nàng cũng không ít lần điên cuồng. Cố An cho nàng lựa chọn, bởi vì nàng trong lòng thật sự coi mình là người của Phù Đạo kiếm tôn.

Theo thời gian bên cạnh Phù Đạo kiếm tôn, nàng cũng đã hạn chế bản thân, cố gắng hướng thiện. Cố An không hoàn toàn bảo vệ nàng bất chấp mọi thứ, không chỉ vì Tô Hàn, mà bởi vì nàng đã từng làm ác, nên không thể lấy lý do dừng lại để thanh tẩy mọi tội ác của mình. Người cần phải tự gánh chịu hậu quả từ quyết định của bản thân.

Đàm Hoa Quỷ Mẫu ngẩng đầu, kiên định nói: "Ta nguyện làm tùy tùng của ngài, dù cho mất đi tự do mãi mãi!" Nhưng khi nàng vừa nói xong, hồn phách nàng nhanh chóng tan biến.

Thiên địa lại trở về tĩnh lặng. Khương Quỳnh nhíu môi, nhìn Chân Thấm, an ủi: "Dù sao thì nàng cũng đã chết, về sau e rằng không còn tự tại nữa."

Chân Thấm hít vào một hơi, nói: "Ta biết, sư phụ đã nói sẽ không để nàng có được tự do, tuyệt đối sẽ không." Huyết Ngục Đại Thánh chính là ví dụ điển hình, Cố An đã khiến hắn làm thú cưỡi suốt ngàn năm, mà hắn cũng đã chịu đựng suốt mấy ngàn năm.

Khương Quỳnh thấy nàng không còn chấp niệm, trong lòng cũng thở dài, lại hỏi: "Tiếp theo ngươi có dự định gì không?" Chân Thấm nhìn về phía xa xăm, đáp: "Không có kế hoạch."

Ngay sau khi vừa nói xong, cơ thể nàng bỗng nhiên ngã xuống. Khương Quỳnh trừng to mắt, vô thức đưa tay ra. Nhưng một bàn tay khác đã nhanh hơn, đỡ lấy bả vai Chân Thấm. Nàng ngẩng mặt nhìn lên, không khỏi mỉm cười. "Sư phụ..." Chân Thấm yếu ớt thốt ra.

Cố An nhìn nàng, thở dài. Chân Thấm đã bước vào giai đoạn cuối của tuổi thọ, cuộc chiến hôm nay đã khiến nàng hao hụt sinh khí nghiêm trọng. Khương Quỳnh thấy Cố An thì vui mừng, nhưng không nói gì, chỉ lặng lẽ để không gian cho hai sư đồ họ.

Chân Thấm không còn sức để nói nữa, rất nhanh đã nhắm mắt lại, thân thể tự nhiên đổ xuống, khiến Khương Quỳnh không khỏi nhíu mày. Cố An nhìn về phía Khương Quỳnh, nói: "Đàm Hoa Quỷ Mẫu đã chết, Tụ Hoa tông phải do ngươi tự mình quản lý."

Khương Quỳnh gật đầu: "Ta biết, sẽ sớm trở về." Nhìn Cố An một lượt, nàng nói: "Người ta nói ngươi đã rời khỏi Thiên Linh đại thiên địa, không ngờ ngươi vẫn còn ở đây. Ta đã nói rồi, sao ngươi có thể rời đi mà không từ biệt."

Cố An nhìn nữ tử từng trợ giúp mình trong những ngày đầu, mỉm cười: "Nếu sau này gặp khó khăn cứ gọi ta." Hắn hiểu Khương Quỳnh, biết tính nàng không dễ rời khỏi thế tục, vì thế không mời nàng tới đạo tràng.

Khương Quỳnh nhìn Cố An chằm chằm, hỏi: "Nếu như nhớ ngươi, có thể gọi không?" Cố An liếc nàng một cái, đáp: "Ta rất bận."

Khương Quỳnh hừ lạnh: "Tranh thủ đưa nàng đi đi, đừng để nàng chết." Nàng không thấy giới hạn tuổi thọ, nhưng có thể cảm nhận sinh khí của Chân Thấm đang nhanh chóng trôi qua, đó không phải là dấu hiệu tốt.

Cố An khẽ gật đầu, sau đó mang theo Chân Thấm biến mất tại chỗ. Khương Quỳnh không lập tức rời đi, mà tiến về phía thi thể Đàm Hoa Quỷ Mẫu, dù sao nàng đã cộng tác hàng ngàn năm, không muốn thi thể nàng lưu lạc phương xa.

Chân Thấm mơ một giấc mộng thật dài, mộng thấy mình trở về thời niên thiếu, lúc đó nàng cùng Tô Hàn, Diệp Viêm sống ở Huyền cốc, vô tư vô lo. Khi đó họ còn ước mơ đạt được Trúc Cơ cảnh. Khi Chân Thấm tỉnh lại, nàng mở mắt ra, ánh mắt chạm vào bầu trời xanh thẳm.

Một cách vô thức, nàng ngồi dậy, thấy Cố An ngồi cách đó không xa bên bàn đá, bên cạnh là một tòa băng quan. Thấy Cố An, lòng nàng liền bình yên, lập tức đứng dậy, chuẩn bị hành lễ. Nhưng vừa đứng dậy, nàng chợt thấy trong quan tài băng cảnh tượng, cả người nàng sửng sốt, không ngừng chớp mắt, nhưng vô luận làm thế nào, cảnh tượng trong quan tài vẫn không hề thay đổi.

"Sao lại như vậy..." Chân Thấm vừa kích động vừa run rẩy. Trong quan tài băng, thi thể Tô Hàn, nguyên vẹn không chút tổn hại. Nàng lại nhìn về phía Cố An, hắn đang uống trà, không nhìn nàng.

Giờ khắc này, lòng Chân Thấm tràn ngập cảm động và hổ thẹn, thiên ngôn vạn ngữ đều nghẹn lại, không sao thốt thành lời...

Tóm tắt chương này:

Trong bối cảnh một cuộc đại chiến khốc liệt, ba người phụ nữ - Chân Thấm, Khương Quỳnh và Đàm Hoa Quỷ Mẫu - giằng co trong một trận pháp. Chân Thấm quyết tâm báo thù cho sư huynh Tô Hàn, khiến Đàm Hoa Quỷ Mẫu rơi vào tình thế nguy hiểm. Khi Đàm Hoa Quỷ Mẫu bị chém đứt cổ, hồn phách nàng phải đối diện với lựa chọn giữa luân hồi và chuộc tội dưới sự can thiệp của Cố An. Cuộc chiến kết thúc với nhiều cảm xúc phức tạp, để lại Chân Thấm và Khương Quỳnh trong nỗi trăn trở về tương lai.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương truyện này, Cố An cùng các đệ tử của mình đã trải qua một năm chăm chỉ tu luyện và gặt hái thành công. Các nhân vật như Chân Thấm đang đối mặt với thử thách lớn sau cái chết của Tô Hàn. Dịch Tiểu Cường và các đồng môn đã trưởng thành mạnh mẽ, sẵn sàng theo đuổi con đường tu tiên. Cố An, trong vai trò người thầy dẫn dắt, đã quyết định tiễn đệ tử rời đi nhằm tạo điều kiện cho họ khám phá tương lai, mặc dù động thái này khiến hắn cảm thấy nuối tiếc. Câu chuyện khám phá sự trưởng thành, mối liên kết thầy trò và những trăn trở trên con đường tu luyện đầy khắc nghiệt.