Ánh nắng chiếu xuyên qua kẽ lá, lung linh trên mặt sông như những viên ngọc vàng. Thiên Hồng Đế vẫn quỳ gối bên bờ, với bộ râu dài chạm đất và đầu gối lún sâu vào bùn lầy. Hắn nhắm mắt, tóc đen rối bù, dường như đã hòa mình vào thiên nhiên tươi đẹp quanh mình.
Đã vạn năm trôi qua kể từ khi Tiêu Lan rời bỏ, và Thiên Hồng Đế vẫn quỳ ở đây, đã hơn hai mốt ngàn năm. Đằng sau hắn, một tiếng bước chân dần dần tiến lại gần. Một nam tử khoác trên mình bộ y phục đen, với gương mặt tuấn tú, mái tóc đen được búi gọn gàng dưới mũ quan, bên hông đeo một thanh kiếm và chiếc hồ lô. Hắn mang vẻ lạnh lùng, như một thanh bảo kiếm sắp sửa rời khỏi vỏ.
"Trong truyền thuyết, Thiên Hồng Đế, thiên kiêu đệ nhất của thiên hạ, Đại Đạo Đế Quân mà Đạo Đình mong ước bồi dưỡng, lại quỳ gối ở đây mãi không đứng dậy. Có vẻ như Phù Đạo Kiếm Tôn không vừa mắt ngươi rồi, ngươi có hối hận không?" Nam tử đen dừng lại, nhìn vào bóng lưng của Thiên Hồng Đế, giọng nói mang theo sự lạnh lẽo.
Thiên Hồng Đế không mở mắt, khẽ hỏi: "Ngươi là ai?"
Giọng nói của hắn khàn khàn, như thể đã lâu lắm rồi không nói chuyện.
"Triệu Như Thần, ta cũng được xưng là thiên kiêu đệ nhất của thiên hạ," nam tử đáp.
Thiên Hồng Đế im lặng.
Triệu Như Thần tiếp tục: "Có lẽ ngươi không biết ta, nhưng ta từng thấy ngươi. Khi đó, ta mới bắt đầu gia nhập Đạo Đình, tư chất chưa được thể hiện. Ta thấy ngươi chém yêu trở về, cả thành đệ tử reo hò tên ngươi. Ngươi là hình mẫu mà ta cùng các đệ tử khác mong muốn trở thành."
Nghe vậy, Thiên Hồng Đế vẫn giữ im lặng.
"Ngươi rời khỏi Đạo Đình, để ta trở thành thành tựu mà ta đang có. Đạo Đình dốc sức ủng hộ ta, giúp ta trở thành thiên kiêu số một. Ta đã đánh bại mọi thiên tài cùng cảnh giới, qua ngàn năm chiến đấu khắp thiên hạ mà chưa từng nghỉ ngơi. Nhưng nhiều người vẫn so sánh ta với ngươi, nói rằng ta chưa bao giờ thắng được ngươi, không xứng với danh hiệu đệ nhất."
Lời nói của Triệu Như Thần trở nên sắc nét.
"Vậy ngươi đến đây để khiêu chiến ta?" Thiên Hồng Đế vẫn không đứng dậy, không lo lắng về việc Triệu Như Thần có khả năng đánh lén.
"Thực ra, trong lòng ta, ta cũng cảm thấy mình không bằng ngươi."
Triệu Như Thần bình tĩnh nói, tiến thêm một bước: "Bây giờ, ta cũng đang đi trên con đường truy đuổi Đại Đạo Đế Quân. Đây là di sản mà Đình chủ để lại trước khi bế quan, nói rằng cả ngươi và ta đều có tư cách thành tựu Đại Đạo Đế Quân, có thể đưa Đạo Đình đến đỉnh cao chưa từng có. Hãy trở về đi. Nếu Vô Thủy không nhìn trúng ngươi, hà tất phải chịu khuất nhục ở đây? Ngươi có biết không, chuyện của ngươi đã lan truyền khắp thiên hạ. Mọi người đều biết Đạo Đình bồi dưỡng tuyệt đại thiên kiêu lại quỳ gối trước cửa Vô Thủy, ngươi có biết Đình đã nhận bao nhiêu chỉ trích vì chuyện này không?"
Thiên Hồng Đế từ từ mở mắt. Ánh nhìn của hắn vẫn tràn đầy thần thái, không hề bị thời gian ảnh hưởng.
"Ta đã không còn là đệ tử Đạo Đình, ngươi hãy trở về đi," hắn nhẹ nhàng đáp.
Hắn hướng mắt sang bờ sông đối diện, ánh nhìn di chuyển qua lại, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.
Triệu Như Thần nhíu mày, đặt tay phải lên vỏ kiếm bên hông.
"Hậu bối, nơi này không phải chỗ cho ngươi làm rối."
Một giọng nói thanh lãnh từ phía trước vang lên, khiến Triệu Như Thần phải ngẩng đầu lên nhìn, hoảng hốt. Hai bóng người từ trong rừng sâu lội ra.
Đó chính là An Tâm và Trần Xuyên.
Thấy An Tâm, ánh mắt Thiên Hồng Đế trở nên phức tạp. Hắn không thể ngừng nghĩ về trận thảm bại đó, và vẫn thường thắc mắc, đôi mắt của nàng lúc đó có như thế nào?
Trần Xuyên đi bên cạnh An Tâm, ánh mắt tò mò đánh giá Triệu Như Thần. Hắn cảm nhận được một luồng kiếm khí từ Triệu Như Thần, khiến hắn cũng phải cảm thấy bất an.
Triệu Như Thần nhìn An Tâm, cũng cảm thấy kinh ngạc không kém. An Tâm mang đến cho hắn một cảm giác bí ẩn khó đoán, đặc biệt khi đối mặt với ánh mắt của nàng, hắn không khỏi rùng mình. Hắn chưa từng cảm thấy như vậy, ngay cả khi đối mặt với những tồn tại ở Tự Tại Tiên Cảnh cũng không tạo ra tâm trạng như thế.
Không thể trêu chọc!
Đó chính là cảm giác của Triệu Như Thần lúc này.
"Xin hỏi tiền bối danh hiệu?" Triệu Như Thần chắp tay, hành lễ và hỏi một cách khách khí.
An Tâm bình tĩnh đáp: "Vô Thủy, An Tâm, mời trở về đi."
Triệu Như Thần nhướn mày, định mở miệng nhưng bỗng thấy một luồng khí lạnh từ sống lưng dâng lên, khiến hắn giật mình. Sau một thoáng do dự, hắn quyết định hành lễ rồi rời đi. Mặc dù không rõ vì sao An Tâm có thái độ thù địch với mình, nhưng hắn cũng không muốn mạo hiểm mạng sống ở đây.
Khí tức của Triệu Như Thần nhanh chóng biến mất. An Tâm và Trần Xuyên bước đến bờ sông, nhìn nhau qua dòng nước với Thiên Hồng Đế.
Thiên Hồng Đế nhìn An Tâm, không nói gì, ánh mắt vẫn bình tĩnh như trước.
An Tâm lên tiếng: "Hắn muốn giết ngươi."
"Vậy sao?" Thiên Hồng Đế ngạc nhiên hỏi, hắn cho rằng Triệu Như Thần chỉ muốn dùng kế khích tướng để ép hắn quay về.
An Tâm tiếp tục: "Và hắn có khả năng làm được điều đó."
Vừa dứt lời, lông mày Thiên Hồng Đế lập tức nhíu lại.
Hắn có thể cảm nhận được Triệu Như Thần đã đạt đến Diệu Pháp Linh Tiên, đuổi kịp với cảnh giới của mình. Nhưng đó cũng chính là vì hắn đã quỳ gối suốt hai vạn năm. Dù cùng cảnh giới, hắn không nghĩ mình sẽ thua bất kỳ ai ngoại trừ An Tâm.
Trần Xuyên cũng hơi ngạc nhiên, không ngờ Triệu Như Thần lại cao cường đến vậy.
An Tâm nhìn Trần Xuyên, nói: "Ngươi đi trước đi."
Trần Xuyên gật đầu, rồi biến mất tại chỗ.
Thiên Hồng Đế không quá tò mò về Trần Xuyên. Hắn nhận ra An Tâm đang phát biểu ý kiến của mình, điều này khiến tâm trạng của hắn trở nên kích động.
An Tâm nhìn chằm chằm vào Thiên Hồng Đế, nói: "Người vừa rồi là đối thủ vốn có của ngươi, trong tương lai cả hai sẽ đều trở thành Đại Đạo Đế Quân, sẽ gây ra một trận tranh đấu kinh thiên động địa ở nhân gian."
"Ngươi không phải vừa nói rằng hắn có thể giết ta sao? Nếu ta không ở đây, chẳng phải ta sẽ chết trong tay hắn rồi sao? Làm sao lại trở thành đối thủ vốn có?" Thiên Hồng Đế tò mò hỏi.
"Ngươi sẽ chết, nhưng sau đó sẽ quật khởi trong luân hồi, đời đời sẽ đấu tranh với hắn."
Giọng An Tâm rất bình tĩnh, như đang nói về một việc nhỏ không đáng kể, khiến Thiên Hồng Đế im lặng.
Hắn không thể chịu được mà hỏi: "Ngươi có thể nhìn thấy vận mệnh của ta?"
"Không phải ta."
Câu trả lời của An Tâm khiến thần sắc của Thiên Hồng Đế lần đầu tiên thay đổi, sự tĩnh lặng trong lòng hắn đã bị phá vỡ.
Kiếm Tôn...
An Tâm tiếp tục: "Hãy cứ tiếp tục quỳ đi, sư phụ tạm thời chưa thể nhận ngươi. Về nguyên nhân, ta vẫn chưa rõ. Có thể đây là một cuộc tu hành. Những năm qua, ngươi hẳn đã cảm nhận được đạo hạnh của mình đang tăng trưởng."
Thiên Hồng Đế nở nụ cười, nói: "Đúng vậy, mặc dù tu vi của ta không tăng mạnh, nhưng sự hiểu biết của ta về Đại Đạo đang phát triển với tốc độ chóng mặt. Đây chắc chắn là ân điển của Kiếm Tôn."
Đó cũng là lý do hắn không cảm thấy mệt mỏi sau hơn hai vạn năm quỳ gối.
Hắn thấy hy vọng, ngay cả khi phải quỳ mười vạn năm, hắn cũng không cảm thấy khổ sở.
An Tâm không nói thêm gì, lướt qua bên cạnh Thiên Hồng Đế, tiếp tục bước đi về phía trước.
Thiên Hồng Đế quay đầu nhìn nàng, không khỏi hỏi: "Sư tỷ, ngươi đi đâu vậy?"
"Ta có việc của mình."
An Tâm đáp, khóe miệng hơi nhếch lên, tự cảm thấy Thiên Hồng Đế rất hiểu chuyện.
Thiên Hồng Đế truy vấn: "Vậy Triệu Như Thần sẽ mang lại kết quả tốt hay xấu cho Đạo Đình?"
"Mệnh số luôn biến đổi, biết trước tương lai sẽ trở thành chướng ngại."
Khi lời chưa dứt, An Tâm đã biến mất vào rừng sâu.
Thiên Hồng Đế quay đầu lại, nhìn mặt sông, như đang chìm trong suy nghĩ.
Đại Đạo Đế Quân sao? Trước đây, hắn từng nghe Nguyên Tùng Tử đề cập, những thiên kiêu của ba ngàn đại thế giới đều đang tìm kiếm Đại Đạo Đế Quân, chỉ có điều Thiên Linh đại thế giới hiện tại chưa có cơ hội thành tựu Đại Đạo Đế Quân. Nguyên Tùng Tử đã bảo hắn chuẩn bị cẩn thận.
Theo những gì An Tâm hé lộ về tương lai, Đại Đạo Đế Quân dường như sẽ trở thành một cuộc tranh đấu lớn trong nhân gian. Nếu đúng như vậy, Nguyên Tùng Tử sẽ thành công.
Muốn trở thành Đại Đạo Đế Quân, cần phải làm cho Thiên Linh đại thế giới thông suốt con đường tới Đại Đạo Chi Lộ!
Thiên Hồng Đế hít một hơi sâu, gạt bỏ mọi tạp niệm.
Đại Đạo Đế Quân rốt cuộc lợi hại đến mức nào, hắn không rõ, nhưng Lực Chi Đại Đạo mà hắn đang lĩnh hội là thực sự mạnh mẽ.
Dù tu vi không tăng trưởng, nhưng hắn cảm nhận được pháp lực của mình đang chuyển biến, so với thời điểm quỳ xuống, hắn đã mạnh mẽ hơn gấp nhiều lần.
Chỉ có điều...
Liệu hắn có thật sự sẽ bị Triệu Như Thần giết chết?
Thiên Hồng Đế ghi nhớ cái tên Triệu Như Thần, chờ mong một ngày nào đó sẽ có cơ hội quyết đấu với hắn.
Chương truyện kể về Thiên Hồng Đế quỳ gối bên bờ sông suốt 21.000 năm, cảm nhận ánh nắng và ký ức về Tiêu Lan. Triệu Như Thần, một thiên kiêu khác, tìm đến thách thức và thể hiện sự ngưỡng mộ đối với Thiên Hồng Đế, nhưng cũng mang theo sự cạnh tranh. An Tâm xuất hiện, cảnh báo về sự nguy hiểm của Triệu Như Thần, đồng thời giải thích rằng cả hai đối thủ sẽ phải đối đầu trong tương lai. Tình huống khiến Thiên Hồng Đế suy ngẫm về vận mệnh và sức mạnh của bản thân, đồng thời khơi dậy hy vọng về con đường trở thành Đại Đạo Đế Quân.
Trong chương truyện này, Tiêu Lan và Cố An trò chuyện về kế hoạch của Tiêu Lan tham gia một trải nghiệm từ thiên ngoại, trong khi Cố An lo lắng về tuổi thọ của bản thân. Tiêu Lan được khuyến khích bởi sư phụ để đạt danh hiệu thiên kiêu tại Đạo Đình. Khi Tiêu Lan rời bỏ Đạo Đình cùng một nhóm thiên kiêu khác, họ đến giới môn và gặp Thiên Linh Thần, người có sức mạnh vượt bậc. Trong khi đó, Thiên Linh Thần cảm thấy bất ngờ trước Tiêu Lan, khiến ngài tự hỏi về mối liên hệ với Cố An.
Đại Đạo Đế QuânĐạo ĐìnhThiên kiêuquỳ gốiMưu đồĐạo ĐìnhMưu đồThiên kiêu