Đại đạo chí thượng

**Núi Càn Dương, Doanh trại họ Lý.**

Lý Khả Pháp mặt mày âm trầm đứng nhìn doanh trại, nha dịch huyện Thủy Ngưu đang tất bật, vụ tác thì khám nghiệm đống thi hài dưới đất.

Hắn là cha Lý Tiêu Đỉnh, làm Huyện thừa huyện Thủy Ngưu. Thế lực họ Lý lớn mạnh, việc huyện Thủy Ngưu từ trên xuống dưới đều do hắn quyết đoán, huyện lệnh chỉ là bù nhìn.

Hắn có ba con gái, duy nhất mụn con trai này, vậy mà giờ nó đã chết!

Từ nhà họ Đinh nghe tin, hắn gấp rút tới nơi, nào ngờ con trai đã bị tà vật ăn thịt, chỉ còn trơ bộ xương!

Cả bảy Cẩm Y Vệ theo hầu Lý Tiêu Đỉnh cũng đều mất mạng trong miệng tà vật!

“Thưa đại nhân, thuộc hạ đã tra hỏi người nhà họ Đinh, xem ra họ Đinh không có vấn đề.”

Một thanh niên khoảng ba mươi tuổi bước nhanh tới, mày kiếm mắt sao, thân hình cao lớn vai rộng, mặc áo đỏ đội mũ quan, sau lưng đeo một binh khí kỳ dị. Trông giản thương mà không phải, một đầu có ngọn giáo, đầu kia ba ống sắt hàn dính vào nhau như chiếc búa.

Vật này tên là *súng ba nòng*, uy lực kinh hồn, còn đáng sợ hơn phép thuật thông thường. Trong ống sắt đen nhét đầy thuốc súng, diêm tiêu cùng *lựu đạn chì*, châm lửa là phóng ra sấm sét, viên đạn chì bắn xa trăm bước như tên độc!

Mà *lựu đạn chì* chính là viên chì tròn, mười viên nặng một lạng, bên trong rỗng nhét thuốc súng, trúng đích liền nổ tung với sức công phá khủng khiếp.

Người này là Điển sử huyện Thủy Ngưu Gia Cát Kiếm, tài năng hơn người nhưng gia thế bình thường nên chỉ làm chức nhỏ trong huyện nha.

Gia Cát Kiếm cúi người thưa: “Chiều qua, Tứ tiểu thư họ Đinh sai tỳ nữ Tử Ác tới đây, ngỏ ý kết giao hai nhà. Nào ngờ trời sẩm tối mà Tử Ác vẫn chưa về. Lo sợ nàng gặp nạn, họ Đinh lại phái người tới, phát hiện doanh trại gặp biến. Nhưng lúc đó trời đã tối mịt, họ đành rút về doanh trại họ Đinh, khiến thi thể công tử bị tà vật và thú dữ vầy nát.”

Lý Khả Pháp lạnh lùng: “Ý ngươi nói con ta không chết dưới tay tà vật?”

“Công tử bị người sát hại.”

Gia Cát Kiếm đáp, “Thuộc hạ xem xét kỹ, căn cứ hiện trường, kẻ ra tay không dùng phép thuật hay phù chú, chỉ dùng một con dao nhỏ cùng quyền cước, trong khoảng một nháy mắt đã giết chín người. Trong chớp mắt ấy hắn xuất chiêu mười ba lần, người bị thương nặng nhất cũng chỉ trúng hai đòn.”

Hắn quan sát cực kỳ tinh tế, dù Lý Tiêu Đỉnh giờ chỉ còn bộ xương, nhưng từ vết tích trên xương cùng dấu chân dưới đất, vẫn suy đoán được số lần Trần Thật ra tay.

Lý Khả Pháp mặt lạnh như tiền: “Còn gì nữa?”

“Hắn xuất chiêu mười ba lần giết chín người, tất cả nạn nhân đều không kịp thi triển phép thuật. Thậm chí chưa chuẩn bị pháp lực đã bị hắn giết chết.”

Gia Cát Kiếm tiếp tục, “Thân hình kẻ này không cao, chỉ khoảng năm sáu thước (1.5-1.8m), nhưng cơ thể cực kỳ cường tráng, lực đạo hung hãn. Trong phạm vi một trượng (3m), quyền cước hắn có thể chạm tới trong chớp mắt, đoạt mạng người khác! Nắm đấm hắn có thể nghiền nát xương cốt!”

Lý Khả Pháp nhíu mày, tu sĩ luyện thể vốn không nhiều.

“Dùng *phù lực sĩ* có thể đạt thân thể cường hãn như vậy.”

Gia Cát Kiếm nói, “Kích hoạt phù lực sĩ, tức khắc có sức mạnh Hoàng Cân Lực Sĩ, giết người trong chốc lát! Nhưng kẻ này... không dùng phù lực sĩ.”

Hắn chuyển giọng: “Thuộc hạ kiểm tra tro tàn phù chú cháy hết, trong doanh trại chỉ có hai đống tro phù, đều là *phù hộ thể kim chung*. Và người sử dụng, hẳn đều là công tử. Nên hung thủ chắc chắn là tu sĩ luyện thể thấp bé! Hoặc... một cao thủ Kim Đan, muốn giấu phép thuật sở trường nên cố ý dùng quyền cước và dao giết người.”

Lý Khả Pháp nhăn mặt: “Kẻ này giết con ta xong lập tức cao chạy xa bay, biển người mênh mông, làm sao tìm ra hung phạm?”

Gia Cát Kiếm nghiêm mặt: “Hắn có để lộ sơ hở, vì còn mang theo một con chó.”

Lý Khả Pháp giật mình, hắn không thấy dấu chân chó trên đất.

Mấy chục nha dịch huyện Thủy Ngưu cũng không phát hiện.

“Dưới đất có xương bị chó gặm.”

Gia Cát Kiếm giơ lên mảnh xương trong tay, “Vết cắn này là răng nanh chó để lại. Trên bàn còn sót chút bụi chu sa. Vậy thân phận kẻ tới đây đã rõ, hắn nhất định là *thầy phù* dắt theo chó đen! Công tử mời hắn tới để vẽ bùa. Vẽ bùa cần huyết chó đen – dương khí cực thịnh, là nguyên liệu tốt để nghiền chu sa. Nên con chó này ắt là chó đen! Kẻ này thấp bé, lại là thầy phù, dắt chó đen, muốn tra ra thân phận không khó.”

Lý Khả Pháp nghe xong thở phào, người thỏa mãn điều kiện này quá ít.

“Còn một cách nữa, gọi hồn con ta về hỏi hung thủ.”

Lý Khả Pháp nói, “Ngươi chuẩn bị *phù triệu hồn*. Ta cũng muốn gặp con...” Nói tới đây mắt hắn đỏ hoe.

Gia Cát Kiếm do dự: “Thưa đại nhân, thuộc hạ vừa tự ý triệu hồn một lần rồi... Không gọi được hồn công tử...”

Lý Khả Pháp sửng sốt, nhìn hắn không hiểu.

Gia Cát Kiếm thận trọng: “Không chỉ hồn công tử, hồn những người khác cũng không gọi được. Kẻ chết dưới tay thầy phù này, hồn phách đều tiêu tán.”

Lý Khả Pháp đờ đẫn đứng đó, vẻ mặt thê lương: “Hồn con ta biến mất? Kẻ kia khi giết người còn nuốt luôn hồn phách con ta sao?”

Gia Cát Kiếm suy nghĩ: “Thuộc hạ nghĩ, kẻ này trên người ắt có *tà vật ám ảnh*. Chỉ có tà ma hay quỷ quái mới có thể nuốt hồn phách. Thầy phù này, có thể nuôi tà vật, hoặc bị tà vật phụ thân.”

Chuyện này trước đây từng xảy ra, tà vật phụ thân người trà trộn làng xóm ăn thịt, chỉ vài ngày có thể ăn sạch cả một trấn!

Lý Khả Pháp thở dài: “Gia Cát Điển sử, việc bắt tên thầy phù thấp bé dắt chó đen giao cho ngươi. Đừng giết hắn, ta nhất định phải tự thẩm vấn, tự mổ ngực hắn móc tim tế linh hồn con ta!”

Gia Cát Kiếm cúi đầu nhận lệnh, truyền lệnh nha dịch phong tỏa các ngả đường, dịch trạm, thôn xóm, truy tìm thầy phù dắt chó đen.

**

Hai ông cháu trở về thôn Hoàng Pha, như thường lệ, ông nấu thuốc, Trần Thật uống thuốc ngâm nước thuốc. Nửa đêm trong mộng, đột nhiên Trần Thật cảm thấy tim co thắt dữ dội, cơn đau xé lòng khiến hắn bừng tỉnh!

Chứng đau tim lại tái phát!

Từ khi tu luyện *Tam Quang Chính Khí Quyết*, những ngày qua bệnh không tái phát, không ngờ lần này dữ dội thế!

Bàn tay quỷ xanh trên ngực hắn năm ngón bóp chặt tim, khiến cơ ngực co rút, trái tim như muốn nổ tung!

Trần Thật toàn thân run rẩy, co giật, gân xanh nổi lên, đau đớn đến mức không thở nổi, mặt mày tím ngắt!

Hắn không há miệng nổi, không kêu thành tiếng, không thể gọi ông cứu!

Hồi lâu sau, mồ hôi ướt đẫm người, Trần Thật mới thở được hơi đầu tiên.

Có hơi thở ấy, như bắt được sợi tơ sinh mệnh, hắn vội vận chuyển Tam Quang Chính Khí Quyết, toàn lực chống lại bàn tay quỷ xanh đang bóp tim!

Qua nửa đêm, hắn mới tạm áp chế được bàn tay quỷ.

Năm ngón tay xanh lục từ từ duỗi ra khỏi ngực, cơn đau dần dịu đi.

Trần Thật thở dốc, lần này bàn tay quỷ bóp tim nặng hơn bất kỳ lần nào, thời gian dài hơn. Nếu không kịp thở được hơi đó, có lẽ hắn đã chết đau trên giường!

“Có phải khi giết Lý Tiêu Đỉnh ban ngày, ta hao tổn quá nhiều, cơ thể không kiềm chế nổi ấn quỷ tay nên bệnh mới bộc phát?”

Trần Thật suy nghĩ, lúc giết Lý Tiêu Đỉnh, hắn đúng là cảm thấy cơn đói cồn cào, hẳn là do tiêu hao quá lớn.

“Thuốc của ông có thể áp chế bàn tay quỷ xanh, nhưng hiệu quả ngày càng yếu, chỉ có Tam Quang Chính Khí Quyết còn hữu dụng. Ta phải nhanh tới mộ Chân Vương lần nữa, lấy toàn bộ bí quyết!”

Tam Quang Chính Khí Quyết hiện là công pháp duy nhất giúp hắn khống chế bàn tay quỷ xanh, cũng là sợi dây cứu mạng cuối cùng.

“Nhưng muốn lấy được bí quyết, ắt sẽ kinh động *lĩnh vực quỷ thần*.” Trần Thật nhíu mày.

Lần trước hắn đi xa được như vậy nhờ linh lực trong *linh phù* của Triệu Nhị cô nương. Giờ không có linh phù, chỉ có thể dựa vào bản thân. Với thực lực hiện tại, sợ không tới được bia đá trước khi lĩnh vực quỷ thần mở ra.

“Phải tới ngôi miếu hoang trên núi tu luyện một thời gian, tăng cường thể chất rồi mới tái xông mộ Chân Vương!” Hắn quyết tâm rồi thiếp đi.

Cuộc sống Trần Thật lại như xưa: sáng dậy ăn cơm, đấu với cả làng chó, trộm dưa, tế can nương, nghe quỷ thư sinh giải đáp, rồi lên núi hoang tu luyện Tam Quang Chính Khí Quyết, tối về uống thuốc ngâm nước.

Hôm ấy, Trần Thật vừa tế can nương xong ngoài làng, đang nghe Chu Tú Tài giảng kinh, bỗng vó ngựa vang lên tí tách. Một toán hơn mười nha dịch phi nước đại trên đường dịch, bụi mù cuốn lên như sương khói, hướng thẳng tới Hoàng Thổ Pha.

“Lại là Lục phiến môn!”

Trần Thật tò mò nhìn, nghi hoặc: “Lục phiến môn huyện Tân Hương không bị can nương thôn Phương Điền giết sạch rồi sao? Xác cũng bị quỷ tân nương mang đi.”

Kỳ lạ thay, quỷ tân nương từ đêm đó biến mất tin tức, ngôi miếu hoang trên núi mới cũng không ai nhắc tới. Ngay cả việc Lục phiến môn chết hơn ba mươi người cũng không có tin đồn, quả là quỷ dị.

Trần Thật vốn lo lắng về chuyện giết Lý Tiêu Đỉnh, sợ bị tra ra, nhưng sự việc như đá chìm đáy biển, chẳng động tĩnh gì.

Chu Tú Tài cười lạnh: “Có gì lạ? Lục phiến môn chỉ như giấy vệ sinh trong nhà xí, đồ tiêu hao mà thôi. Bọn tú tài nghèo hèn này, Tây Ngưu Tân Châu mỗi năm thêm cả triệu, chết vài chục đứa có sao? Chỉ cần huyện lệnh treo bảng, bao nhiêu tú tài sẽ chui đầu vào.”

Trần Thật biết hắn nói đúng, tu sĩ đỗ tú tài mà không trúng cử nhân, chỉ còn cách mưu sinh khắp nơi. Chức nha dịch huyện nha dù sao cũng là công chức nhà Minh, hễ có chỗ trống, tú tài nào cũng tranh nhau.

“Dừng!”

Toán nha dịch đột nhiên khựng ngựa, người cầm đầu xuống ngựa, nhanh chóng bước lên Hoàng Pha cười hỏi: “Tiểu huynh đệ, ta là Điển sử huyện Thủy Ngưu Gia Cát Kiếm. Cháu tên gì?”

“Thành Thật.”

“Thành Thật tiểu đệ, ta hỏi thăm, thôn Hoàng Pha có thầy phù tên Trần Dận Đô không?”

Trần Thật chớp mắt: “Có người tên Trần Dận Đô. Ông tìm có việc gì?”

Gia Cát Kiếm tươi cười: “Trần Dận Đô cao bao nhiêu?”

Trần Thật đáp: “Cao bằng ông.”

Gia Cát Kiếm hơi nhíu mày, mấy nha dịch sau lưng xôn xao: “Đầu ngục, xem ra vụ án không phải Trần Dận Đô làm. Giờ sao đây?” “Mấy ngày nay chạy khắp thôn làng lân cận, huyện trấn cũng cho người rải điều tra, lẽ nào tên thầy phù sát nhân biết bay?”

Gia Cát Kiếm cũng đau đầu, mấy ngày nay điều tra khắp nơi, các huyện trấn đều không thấy kẻ khả nghi. Tưởng thôn quê sẽ có, nhưng lục soát hết thôn lớn xóm nhỏ vẫn không tìm ra thầy phù thấp bé dắt chó đen.

“Lẽ nào ta nhầm hướng?”

Đang định quay về, bỗng hắn thấy một con chó đen to chạy lóc cóc lên Hoàng Thổ Pha, vẫy đuôi mừng rỡ với đứa bé dưới gốc cây.

Con chó đen mặt mũi hiền lành, trông như đang cười.

Cậu bé ngẩng đầu cười: “Điển sử đại nhân, ông cháu gọi cháu về ăn cơm rồi.”

Gia Cát Kiếm gật đầu, nhìn bóng dáng cậu bé và con chó đen khuất dần, đầu óc bỗng vang lên tiếng sét.

“Kẻ sát nhân... nếu không phải người lớn lùn, mà là một đứa trẻ? Một đứa bé thầy phù với thân thể cường hãn!”