Đại đạo chí thượng

Mấy người đó bám sát phía sau cỗ xe gỗ của Trần Thực, luôn theo dõi anh. Trong số đó, có một người phụ nữ mặc áo choàng đỏ phía trên và váy hợp hoan phía dưới đang dùng bùa Thiên Lý Âm Tín để liên lạc với ai đó.

Họ theo dõi rất khéo léo. Khi đến ngã rẽ, một người rời khỏi đường chính rẽ vào đường phụ. Phía trước xe gỗ của Trần Thực, một người tiều phu đang nghỉ chân cũng đứng dậy, vác hai gánh củi tiếp tục đi, nhưng ánh mắt lại dán vào Trần Thực.

Đến ngã rẽ tiếp theo, bên cạnh là một thị trấn. Một thư sinh đang ăn mì ở chợ thấy xe gỗ của Trần Thực đi qua, không kịp ăn hết bát mì kéo sợi, chỉ vội vàng húp một cái, vừa đứng dậy vừa lấy tiền đặt lên bàn rồi nhanh chân bước lên con đường dịch quán dẫn đến tỉnh thành.

Dọc đường, những người theo dõi Trần Thực đã thay đổi hai ba lượt, mặt mũi khác nhau, chỉ có người phụ nữ mặc váy hợp hoan là không thay đổi.

Trần Thực ngồi trong xe, tưởng chừng như không hề hay biết, nhưng thực chất đã thu hết mọi thứ vào trong tầm mắt, lòng anh giật mình.

"Vị công tử Dục Đô này, Địch Thanh vậy mà có thể điều động nhiều người như vậy ở Tân Đa để giám sát ta. Quyền thế của hắn thực sự khó mà tưởng tượng được!"

Đến chiều tối, cỗ xe gỗ tiến vào tỉnh thành Tân Đa.

Trần Thực từng đến tỉnh thành một lần. Khi Thổ Địa Khô Dương Sơn Hầu tỉnh lại, ông ta chiếm lấy thân xác của Trần Thực, đưa anh bay đến tỉnh thành Tân Đa. Khi đó, anh ở trong một ngôi miếu nhỏ nhìn ra bên ngoài. Lần này đích thân đến tỉnh thành, cảnh tượng tự nhiên khác hẳn so với lần trước.

Tỉnh thành Tân Hương được xây dựng dọc theo bờ biển, phía đông gần biển có những bức tường thành sừng sững cao vút, mang lại cảm giác áp bức cực mạnh.

Tường thành dốc đứng, phía trên dựng những tấm gương đồng khổng lồ, thỉnh thoảng phát ra tiếng bánh răng "cót két" xoay tròn. Gương đồng di chuyển, chiếu sáng biển cả, đẩy lùi lũ ma quỷ.

Phía dưới bức tường thành phía đông là khu ổ chuột, nơi sinh sống của những người nghèo ở tỉnh Tân Hương. Các loại lều bạt, đường phố lầy lội, chật hẹp, chen chúc. Nơi đây đủ mọi hạng người, đủ mọi tầng lớp. Ngoài người ra, nhiều nhất chính là chuột Tân Hương, chúng có kích thước rất lớn, thỉnh thoảng chui ra từ cống ngầm, trộm các loại thức ăn, đôi khi còn trộm cả trẻ con để ăn.

Phía tây thành là khu nhà giàu, các quan lại, thương gia và địa chủ thường cư trú ở đó.

Phía nam và phía bắc thành là khu dân cư, thương mại phát triển, các loại hàng hóa bày la liệt.

Sống trong thành, không cần lo lắng về tà tú, bởi vì trong thành có Vạn Hồn Phiên và Địa Thư trấn giữ, hễ có tà tú trà trộn vào thành, lập tức sẽ bị phát hiện và trực tiếp tiêu diệt.

Trong thành nếu có người chết, cũng phải đốt ngay lập tức, để tránh thi thể bị tà hóa.

Tuy nhiên, đây dù sao cũng là Tân Đa, chuột Tân Đa rất nhiều, thỉnh thoảng có chuột chết, bị ánh trăng chiếu vào liền biến thành tà tú làm hại người. Đôi khi Vạn Hồn Phiên và Địa Thư cũng không phát hiện được, sẽ gây ra không ít động tĩnh.

Những thứ này rất khó loại bỏ, chúng sẽ trốn vào cống ngầm. Lúc này sẽ có phù sư được nha môn thuê, đi vào cống ngầm trừ tà.

Cỗ xe gỗ của Trần Thực tiến vào phía tây thành, dinh thự của anh ở phía tây thành. Khi Tuần Phủ Từ Kiên sai người gửi khế đất và bằng nhà, ông ta cũng gửi kèm một bản đồ địa lý của căn nhà. Trần Thực theo bản đồ đến trước phủ đệ của mình, chỉ thấy căn nhà này có diện tích khá lớn, cổng cao rộng, hai bên cổng có hai tảng đá ôm trống hình hộp sách, ba bậc thang.

Trần Thực tiến lên, gõ cửa. Cửa mở ra, một cô gái xinh đẹp mở một khe cửa rộng bằng bàn tay, đôi mắt linh động chớp chớp, nhìn Trần Thực một cái, mừng rỡ vô cùng, vội vàng kéo cửa lớn ra.

“Lão gia đã về rồi! Quyên Tử, Tiểu Phượng, các ngươi mau đến đây! Lão gia đã về rồi!”

Cô bé mở cửa hoàn toàn, đón Trần Thực vào, vui mừng khôn xiết, như thể đã quen biết Trần Thực từ lâu, cười nói: "Lão gia, mấy chị em chúng con mong mỏi từng ngày từng giờ, mong lão gia về nhà, giờ thì cuối cùng cũng đã mong lão gia về rồi!"

Trần Thực ngạc nhiên, cảm nhận được sự nhiệt tình ào đến, nhưng rõ ràng anh là lần đầu tiên gặp cô gái này.

Lại có mấy thiếu nữ nghe tiếng, từ trong sân chạy ra, hệt như những chú chim non tím đỏ, chạy đến bên cạnh Trần Thực, líu lo như chim hoàng oanh, ríu rít nói những lời như "Lão gia vất vả rồi", "Lão gia đã nhiều ngày không về nhà" và những câu tương tự. Sự nhiệt tình này khiến Trần Thực thực sự khó mà tiêu hóa được, nhưng đồng thời trong lòng lại cảm thấy vô cùng thoải mái.

Lại có cô gái bưng chậu đồng, trong chậu là nước nóng vừa đủ ấm, và một cô gái khác đã nhúng khăn bông trắng sạch vào nước ấm, lau tay, mặt và cổ cho Trần Thực.

Có cả tiểu đồng dắt chó và xe gỗ đi cổng sau, mở cổng sau cho chó và xe vào nhà.

Nồi Đen không vui vẻ gì, nó "gâu gâu" hai tiếng, trách móc vì được đối xử khác biệt.

Nhưng ngay lập tức có tiểu đồng đến, chải lông cho nó, lại có tiểu đồng bưng thịt dị thú, cắt thành sợi, từng sợi từng sợi đút cho nó ăn, hầu hạ nó như một ông chủ chó vậy.

Nồi Đen từ giận dữ chuyển sang vui mừng, rất hài lòng.

Ngay cả chiếc xe gỗ cũng có người hầu hạ, lau bụi, tra dầu và đánh bóng.

Trần Thực không biết mình ngồi trên ghế Thái Sư từ khi nào, cũng không biết mình cầm chén trà lên uống hương trà từ lúc nào, càng không biết những cô gái này cởi quần áo cho anh, thay cho anh một bộ thường phục thoải mái từ khi nào.

Lại có cô gái bán quỳ bán ngồi bên chân anh, xoa bóp bắp chân cho Trần lão gia, sau đó nắm đấm nhỏ cứ thế đấm lên trên, phía sau còn có một cô gái giúp anh xoa bóp vai, lực vừa phải, không nhẹ không nặng.

"Niềm vui của lão gia, người ngoài không thể nào tưởng tượng được." Trần Thực đặt chén trà xuống, trong lòng cảm khái.

Lúc này, cánh cửa mở ra, cánh cửa bị các tiểu đồng tháo xuống, sân khấu đối diện hiện ra rõ ràng. Chỉ nghe thấy tiếng sáo trúc vang lên, liền thấy các ca kỹ ăn mặc lộng lẫy trong trang phục diễn, bước những bước nhỏ lên sân khấu, uyển chuyển múa.

Vừa cất tiếng hát, liền tựa như chim hoàng oanh, trong trẻo du dương.

Ca kỹ hát một khúc Trường Hận Ca, bay vút lên, dải lụa bay lượn, xuyên qua nhà hát, ca kỹ dẫm lên dải lụa nhẹ nhàng bay lên, đến phía trên hồ sen trước nhà hát, dẫm lên lá sen mà múa.

Lại có hai cô gái đến hai bên hồ sen, tay áo dài vung ra, tay áo trắng tạo thành một vầng trăng sáng, vừa vặn bao trọn ca kỹ ở giữa.

Ca kỹ ở trong trăng, tựa vào trăng nghiêng người nằm, thần thái bi thương, bài hát ai oán, dường như oán trách sự vô tình của quân vương, lại mang theo vài phần quyến luyến đối với quân vương.

“Cuộc sống của lão gia, thật sự quá vui vẻ rồi.” Trần Thực vỗ tay, lắc đầu tán thưởng.

Đây quả thực là cuộc sống chỉ có thần tiên mới có thể có được, không ngờ Trần lão gia cũng được hưởng rồi.

"Phải đốt ít cái này cho ông nội!"

Trần lão gia lương thiện, vừa thưởng thức khúc hát, vừa nghĩ: "Ông nội cả đời vất vả, còn chưa được hưởng thụ bao giờ."

Đến giờ dùng bữa, các tỳ nữ hầu hạ Trần lão gia thay y phục, lại đổi một bộ đồ dùng bữa, để mùi thức ăn không thấm vào thường phục. Sau đó lại có cô gái bưng nước ấm, rửa tay và lau mặt cho Trần lão gia.

Trần Thực vừa ngồi xuống, đã có đầu bếp chuẩn bị sẵn thức ăn. Các cô gái bưng bát, đĩa, khay, lần lượt đi vào, bày đầy một bàn cao lương mỹ vị, đủ cả món núi, món đồng, món biển.

Không cần Trần Thực tự lấy đũa, đã có cô gái gắp thức ăn đút cho anh. Anh chỉ cần động mắt, cô gái liền biết anh muốn ăn món nào, lập tức gắp lên đưa vào miệng Trần lão gia, bên cạnh có nha đầu chu đáo lau khóe miệng cho Trần lão gia.

Vui vẻ nơi đây, không nghĩ đến Hoàng Pha Thôn.

Trần Thực thoải mái thở dài một hơi, cuộc sống như thế này, còn đánh đấm làm gì nữa?

Cứ hưởng thụ thôi.

Trong nha môn, Tuần phủ Từ Kiên nghe tai mắt báo cáo, tường tận miêu tả biểu hiện của Trần Thực trong phủ đệ, không khỏi hài lòng gật đầu, quay sang Hạ Minh Đông Hạ Ngự sử cười nói: "Hạ đại nhân, nước cờ của Tây Kinh thật cao tay. Dù là anh hùng hảo hán, cũng phải gục ngã trong vòng tay mỹ nhân."

Hạ Ngự Sử cười nói: "Trần Thực đã quen sống khổ sở, chỉ cần bước vào chốn dịu dàng này, hung khí sẽ tiêu tan, chìm đắm trong tửu sắc, khó lòng thoát ra được."

Tổng binh Thôi Chấn cũng cười nói: "Đúng như câu nói, nghèo sinh ra gian kế, giàu thì lương tâm phát triển! Khi Trần Thực còn nghèo, hung thần ác sát, đi đâu là chết người ở đó. Hai đời Tuần phủ Tân Hương, một đời huyện lệnh Tân Đa, một đời huyện lệnh Lôi Huyện, một đời Tuần phủ Củng Châu đều vì hắn mà chết. Giờ hắn có tiền, có gia sản, làm việc tự nhiên sẽ rụt rè, chỉ sợ mất đi cuộc sống tươi đẹp hiện tại."

Bào Đề Hình cười nói: "Trong lòng có vướng bận, người ta sẽ nhát gan. Chúng ta cũng vậy, Trần Thực cũng thế."

Trong nha môn, các quan lại lớn nhỏ của tỉnh Tân Đa tề tựu đông đủ. Khắp phủ đệ của Trần Thực đều có người của họ, mọi cử động, lời nói của Trần Thực đều nằm trong tầm kiểm soát của họ.

Lần này Trần Thực lần đầu tiên vào ở căn nhà ở phía tây thành, họ đương nhiên rất coi trọng, vì vậy liên tục sai người đến báo cáo.

Ở một căn nhà như vậy, mỗi ngày tiền tiêu như nước chảy, với số tiền ba xu ba cắc mà hắn làm phù sư kiếm được, tiền kiếm được trong một tháng chưa chắc đã đủ cho chi phí một ngày.

Đô Chỉ Huy Sứ Địch Thanh cười nói: "Hắn hết tiền thì sẽ đi tìm tiền."

"Nếu hắn muốn tìm tiền, hắn chỉ có thể tìm chúng ta. Như vậy, tiểu thư sinh này chính là người của chúng ta rồi."

"Như vậy, Tân Hương sẽ thái bình rồi!"

Mọi người cười ha hả.

Lúc này, lại có người đến báo: “Thưa các vị đại nhân, Trần lão gia tắm, các nha hoàn muốn tắm cùng Trần lão gia, nhưng bị Trần lão gia đuổi ra ngoài.”

“Đáng tiếc, đáng tiếc, vẫn còn là trinh nam, chưa từng khai trai.”

Từ Tuần Phủ, Hạ Ngự Sử và những người khác đều cười nói: "Các vị đại nhân, có muốn đánh cược một phen không? Cứ cược xem hắn có thể nhịn được mấy ngày mới khai trai!"

Phó Tổng Binh Nghiêm Vọng cười nói: "Ta cược tối nay hắn sẽ khai trai! Nhiều cô gái xinh đẹp như hoa thế này, ta không tin hắn có thể nhịn được! Đặt cược nghìn lượng bạc!"

"Tôi cược hai ngày!"

Thừa Tuyên Bố Chính Sứ Lý Doãn cười nói: "Hài tú tài dù sao cũng là hài tú tài, chút định lực này vẫn có. Ta cũng cược một ngàn lượng bạc!"

Các vị đại nhân đều hứng thú, tự mình đặt cược.

Không lâu sau, lại có người đến báo: “Các vị đại nhân, Trần lão gia đang tỉa trúc.”

Từ Tuần Phủ sững sờ: "Tỉa trúc? Giờ này hắn không ôm phụ nữ ngủ, tỉa trúc làm gì? Đi dò xét lại!"

Chốc lát sau, lại có người đến báo, nói: “Trần lão gia đang hỏi thăm nơi ở của góa phụ tiền nhiệm tuần phủ.”

Trong nha môn, các vị đại nhân đều sững sờ. Tiền nhiệm tuần phủ chính là Lý Hiếu Chính, Lý Hiếu Chính khám phá Thuyền Đá, sống chết không rõ, nhưng có lẽ đã chết. Góa phụ Hạ Vi Vi và Nghiêm Tĩnh Thù cùng người nhà, đang sống trong căn nhà ở phía tây nam thành, chưa về cố hương Tuyền Châu.

"Các vị đại nhân, Trần lão gia biến trúc thành chim."

Lại có người đến báo, nói: “Vừa nãy những cây trúc mà Trần lão gia tỉa, biến thành rất nhiều chim bay đi rồi.”

Trong nha môn, các vị đại nhân nhìn nhau.

Bào Đề Hình đột nhiên nói: "Ta đã tra qua hồ sơ, Trần Thực từng có xung đột với gia quyến của Lý đại nhân ở huyện Tân Đa, hình như là do một vú nuôi của phủ Lý đã giết một học tử thi cử ở huyện Tân Đa, cướp đoạt Văn Xương Thần Thai của người ta, Trần Thực cùng một vị thầy giáo khác, giết đến tận nhà Lý!"

Các vị đại nhân toát mồ hôi lạnh trên trán, lũ lượt đứng dậy, Lý Doãn Lý đại nhân vội vàng bước ra ngoài, giận dữ nói: "Ngay cả chị dâu ta cũng dám động, hắn chán sống rồi!"

Nghiêm Vọng và Hạ Minh Đông cũng kinh hãi, lao ra ngoài, Nghiêm Tĩnh Thù là con gái của nhà họ Nghiêm gả đi, còn Hạ Vi Vi xuất thân từ nhà họ Hạ, họ đương nhiên cũng rất quan tâm.

“Ba vị đại nhân!”

Từ Tuần Phủ vội vàng nói: "Hắn là hài tú tài, tin tức từ Tây Kinh, tuyệt đối không được động đến hắn!"

Lý Doãn trong lòng rùng mình, nói: "Tôi suýt nữa thì gây ra họa lớn! Đa tạ Từ đại nhân nhắc nhở!"

Từ Tuần Phủ nói: "Nhưng cũng không thể để hắn làm càn! Các ngươi đi bảo vệ tốt hai phu nhân, tuyệt đối không được có bất kỳ sơ suất nào!"

Lý Doãn, Nghiêm Vọng và Hạ Minh Đông đồng thanh vâng lời, bay đi.

Giờ đã về đêm, ánh trăng sáng tỏ, phủ Lý của cựu tuần phủ Lý Hiếu Chính im ắng lạ thường. Thuở xưa khi Lý Hiếu Chính còn tại thế, với tư cách là tuần phủ, dù đêm khuya phủ Lý vẫn náo nhiệt tưng bừng, ca múa không ngừng, khách khứa chén chú chén anh, tiếng cười vang trời, tiếng đàn sáo ngân nga đến rạng sáng.

Chỉ là người chết vạn sự ngừng, phủ Lý nay đã vắng vẻ hơn nhiều, chỉ còn lại vài người nhà và nha hoàn tiểu đồng sinh sống ở đây. Để tiết kiệm chi phí, những gia thần kia đều đã bị giải tán.

Nhị phu nhân Nghiêm Tĩnh Thư đang tu luyện, nàng đã bỏ bê tu hành rất lâu rồi.

Thế đạo này đối với phụ nữ không công bằng, tu hành vốn đã khó, phụ nữ tu hành càng khó hơn. Không chỉ phải mang thai mười tháng, mà trong lúc mang thai lại không thể luyện thành Nguyên Anh. Nếu tu luyện đến cảnh giới Nguyên Anh, cần phải phế bỏ Nguyên Anh mới có thể mang thai.

Nàng năm đó ở nhà họ Nghiêm cũng là một tài nữ có tiếng, nhưng sau khi gả về nhà chồng và mang thai thì đành phải phế bỏ Nguyên Anh.

Nàng đã sinh ba đứa con, cậu út Lý Thiên Tú mới mười hai tuổi.

Sau khi Lý Thiên Tú ra đời, nàng cũng không còn tâm trí tu hành, dù sao có Lý Hiếu Chính làm chủ, nàng tu hành cũng không có ý nghĩa gì lớn. Mà giờ đây Lý Hiếu Chính sống chết không rõ, gánh nặng gia đình này liền đè lên vai nàng và đại phu nhân Hạ Vi Vi, nàng không thể không tu luyện, mong có thể đạt được thành tựu, xoay chuyển tình thế.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng chim hót, rất trong trẻo và du dương.

Nghiêm Tĩnh Thư mở mắt, chỉ thấy trên song cửa sổ bay đến một con chim bói cá, lông xanh biếc rực rỡ.

Nghiêm Tĩnh Thư kinh ngạc, đêm khuya thế này, chim bói cá từ đâu ra?

Lúc này, lại có rất nhiều chim bói cá bay đến, đậu trên song cửa sổ, còn có một số bay vào phòng nàng. Miệng chim nhọn hoắt, lũ lượt nghiêng đầu nhìn nàng.

Nghiêm Tĩnh Thư chỉ cảm thấy có điều gì đó không đúng, bên ngoài truyền đến một tiếng quát lớn: "Hai vị phu nhân, những con chim kia không đúng, mau tránh đi!"

Tiếng nói này vừa lọt vào tai nàng, đột nhiên những con chim bói cá bay lên, hóa thành những cành trúc xanh biếc, một đầu trúc được gọt nhọn, cực kỳ sắc bén!

Nghiêm Tĩnh Thư nhìn thấy những cây trúc này, không khỏi nhớ lại cảnh tượng con trai nàng Lý Thiên Tú bị trúc đâm xuyên qua!

"Là hắn!"

"Xùy! Xùy! Xùy! Xùy!"

Từng cành trúc xanh chứa đựng sức mạnh kinh hoàng, biến thành kiếm châm, đan xen qua lại trong căn phòng nhỏ bé này, kiếm khí sắc bén đến mức trong chốc lát đã đâm thủng tường căn phòng này hàng chục lỗ!

Nếu nhìn xuyên qua những lỗ thủng này, có thể thấy thân thể Nghiêm Tĩnh Thư cũng bị đâm xuyên!

Cùng lúc đó, đại phu nhân Hạ Vi Vi bị hàng chục cây trúc đâm chết trên giường.

Trúc nhọn xuyên thấu cơ thể, chết ngay tại chỗ!

Phủ Trần, Trần Thực đứng bên cửa sổ, nhìn vầng trăng sáng ngoài trời, nhẹ nhàng giơ tay, con hạc giấy trong tay vỗ cánh bay lên, bay vút lên không trung hóa thành một con tiên hạc bay đi.

Trấn Kiều Loan, Học viện Văn Tài, thầy đồ Phó Lỗi Sinh đã ngủ say. Lúc này, cửa sổ truyền đến tiếng gõ "đốc đốc".

Ông thức dậy khoác áo, mở cửa sổ, chỉ thấy một con hạc giấy đang mổ cửa sổ.

Phó Lỗi Sinh khẽ giật mình, mở hạc giấy ra. Dưới ánh trăng, trên giấy có một hàng chữ viết tay thanh tú nhưng mạnh mẽ.

"Chủ khảo Điền Hoài Nghĩa, đồng môn Thẩm Vũ Sinh, đại thù đều đã được báo, quý phu nhân đã quy tiên, tiên sinh đừng lo. Học trò Trần Thực, bái tạ! -

Xin vé tháng!