Đại đạo chí thượng

Dương Bật co ro người lại, không uống nhân sâm thảo quả. Ngồi trên xe bò thật không thoải mái chút nào, luôn xóc nảy liên hồi, dù có lót rơm bên dưới, xương cốt vẫn đau ê ẩm. Nhưng có lẽ chỉ khi cảm thấy đau, hắn mới biết mình còn sống.

Sự diệt vong của Thượng giới đã giáng một đòn quá nặng nề lên hắn. Từ nhỏ hắn đã thông minh hơn người, tuy Thần thai không tốt, nhưng trí tuệ lại vượt xa bạn bè đồng trang lứa, ngay cả những người trong tộc có Thần thai Tử Ngọc cũng không thể sánh bằng hắn về tu vi và thực lực.

Năm mười hai tuổi, hắn được chọn đưa đến Thượng giới, bắt đầu tiếp xúc với kế hoạch vĩ đại của Thập Tam Thế Gia nhằm phản công Tuyệt Vọng Pha dưới sự chỉ dạy của mười ba vị lão tổ. Mười ba vị lão tổ của Thập Tam Thế Gia luôn bị quỷ biến của bản thân làm cho khó lòng chủ trì công việc, vì vậy cần một người cực kỳ thông minh để thay mặt họ thực thi quyền lực, thống nhất sức mạnh của Thập Tam Thế Gia ở cả Âm giới và Dương giới.

Khi còn niên thiếu, hắn đã gánh vác trọng trách này, gần như dành hết tâm sức vào đó. Hắn đứng ở vị trí của mười ba vị lão tổ Thập Tam Thế Gia để nhìn nhận Thập Tam Thế Gia, mới nhận ra mình đang phải đối mặt với một cục diện khó khăn đến nhường nào.

Trải qua những năm tháng phát triển, Thập Tam Thế Gia đã biến thành một khối u nhọt ký sinh trên Tân Châu Tây Ngưu, mục nát đến không thể tả. Âm giới càng thêm thối nát, Thập Tam Thế Gia mỗi nhà tự cai quản một nơi đã đành, còn có đủ loại quỷ thần trong gia tộc chiếm núi xưng vương, làm đủ chuyện phi pháp.

Hắn đã cố gắng hết sức để thống nhất thế lực Âm giới, nhưng chỉ có thể khiến con thuyền mục nát khổng lồ này miễn cưỡng khởi hành, còn muốn biến nó thành một chiến hạm không gì phá nổi thì trong thời gian ngắn không thể làm được.

Mục tiêu của hắn từ việc tiêu diệt Tuyệt Vọng Pha đã chuyển thành tồn tại dưới sự đe dọa của Tuyệt Vọng Pha. Tuy nhiên, khi Thiên Đạo Tiên nhân Phong Nhược Đồng của Tuyệt Vọng Pha tấn công Thượng giới, hắn mới nhận ra điều này cũng chỉ là một giấc mơ xa vời.

"Xong rồi..." Hắn rên rỉ trên xe bò.

Những người dân di cư rất tốt bụng, không chê hắn là kẻ vô dụng, vẫn rất chăm sóc hắn. Trên xe bò có một cô gái tên Phương Nhi, cứ cách một khoảng thời gian lại lau mình cho hắn, cô bé không ngại bẩn, giúp hắn làm sạch mủ trong vết thương.

Khi đoàn người dừng lại đốt lửa nấu cơm, cô bé còn múc một bát cơm cho hắn. Dương Bật bị thương quá nặng, không dậy nổi, cô bé liền đút cho hắn ăn.

"Tiểu Phương, người này không sống được nữa đâu!"

Trưởng lão trong thôn nói với cô bé: "Để hắn lại đây đi, chúng ta không cứu được hắn, nên buông tay thôi."

"Bây giờ vẫn còn sống!"

Tiểu Phương ương ngạnh nói: "Còn một hơi thở là còn cứu được."

Trưởng lão không cãi lại được cô bé, lắc đầu nói: "Lãng phí lương thực. Bản thân còn chưa ăn đủ, lại còn đi cứu người chết."

Tiểu Phương im lặng, tiếp tục đút cơm cho Dương Bật, đút được một lúc thì nước mắt cô bé rơi lã chã.

"Bản thân anh muốn sống thì mới có thể được cứu!"

Cô bé vừa khóc vừa nói: "Anh không muốn sống thì ai cứu được anh?" Dương Bật im lặng.

Đoàn người tiếp tục tiến về phía trước, ngôi làng cũ của họ bị quỷ thần quấy nhiễu, mẹ nuôi cũng đã chết trận, vì vậy họ cần tìm một nơi ở mới.

Giờ đây, chiến loạn khắp nơi, huyện thành cũng không còn an toàn. Nghe nói hoa màu trên đồng không mọc được, những kẻ có thế lực trong huyện liền đi khắp nơi cướp bóc, giết người, huyện thành từ lâu đã trống rỗng, bị một đám thổ phỉ giết người không ghê tay chiếm đóng.

Họ chỉ có thể đi về những nơi hẻo lánh.

Dương Bật kiên cường sống sót, vết thương bắt đầu đóng vảy, Tiểu Phương rất vui mừng, đỡ hắn ngồi dậy, dựa vào xe bò, chải tóc cho hắn.

"Chăm sóc một chút, vẫn là một người khá đẹp trai." Cô bé cười nói.

Lúc này, đoàn người bị quỷ quái tấn công, một lão già bị kéo đi. Trong đoàn họ chỉ có một tú tài, tuy đã cố gắng tu luyện, đạt đến cảnh giới Kim Đan, nhưng đối mặt với loại quỷ quái này cũng đành bó tay.

Trong đoàn người ai nấy đều hoang mang sợ hãi, khắp nơi vọng lại tiếng khóc thút thít khe khẽ.

Trái tim tưởng chừng như đã chết của Dương Bật khẽ lay động, hắn cố gắng vận chuyển pháp lực, tiêu diệt con quỷ quái đó, nhưng vết thương quá nặng, căn bản không có sức lực đó.

Hắn do dự một chút, cuối cùng vẫn uống viên nhân sâm thảo quả mà Trần Thực đã tặng hắn. Một luồng khí mát lạnh ngọt ngào trượt xuống cổ họng, thấm vào ngũ tạng lục phủ của hắn.

Những người dân này giúp hắn, hắn sẽ báo đáp. Dù Đạo tâm của hắn đã tan nát, hắn cũng sẽ không đợi đến khi con quỷ quái này giết sạch người dân rồi mới ra tay.

Hắn là một người cẩn trọng, chỉ cần có thể vận dụng được một chút pháp lực, hắn đủ sức tiêu diệt con quỷ quái này.

Con quỷ quái đó lại đến, là một con Sinh Sinh, ẩn mình trong sương mù.

Sương mù bao trùm lấy họ, rất nhanh nuốt chửng tất cả mọi người trong đoàn. Mọi người nắm tay nhau, không dám nói chuyện, không dám cử động. Những người đàn ông khỏe mạnh đứng bên ngoài, bảo vệ phụ nữ và trẻ em ở giữa.

Tú tài tế Kim Đan, chiếu sáng xung quanh, nhưng chỉ có thể chiếu sáng xa chừng một trượng.

Hắn di chuyển Kim Đan, chiếu sáng quanh xe bò một vòng.

Đột nhiên, Kim Đan dừng lại, ánh sáng chiếu rõ khuôn mặt quỷ dị to lớn đầy răng nanh của con Sinh Sinh.

Mọi người kinh hãi kêu lên, con Sinh Sinh càng thêm hưng phấn, há to miệng lao về phía họ. Lúc này, một tiếng đàn nhẹ nhàng vang lên, con Sinh Sinh ngây người, cái đầu to lớn từ từ nứt ra từ giữa, đổ ập xuống hai bên như một khối thịt khổng lồ.

Sương mù dần tan đi.

Con Sinh Sinh đã đổ xuống vẫn bốc hơi nóng.

Mọi người vừa kinh ngạc vừa vui mừng, đều nhìn về phía tú tài. Tú tài vội vàng xua tay nói: "Không phải ta! Ta chẳng làm gì cả, nó đã ngã xuống rồi!"

"Tú tài đại nhân thật lợi hại!"

Một lão già kinh ngạc thốt lên: "Tú tài đại nhân chẳng làm gì cả, đã chém chết con quỷ quái này!"

Mọi người hò reo không ngớt, tung tú tài lên cao. Tiểu Phương nhìn Dương Bật đang tựa vào xe bò, không nói gì.

Mọi người xẻ thịt Sinh Sinh, có con Sinh Sinh này, họ lại có thể sống thêm rất lâu nữa. Mọi người đang vui vẻ cười nói thì tiếng vó ngựa lộc cộc vang lên, họ nhìn theo hướng tiếng động, chỉ thấy một đội kỵ sĩ cưỡi Sinh Sinh đang lao về phía này.

Mọi người sững sờ, vội vàng buông dở công việc. Tú tài cũng căng thẳng, khẽ nói: "Người của quan phủ!"

Đội kỵ sĩ quan phủ này ghìm Sinh Sinh, dừng lại bên cạnh họ. Người đàn ông trung niên dẫn đầu nhìn con Sinh Sinh trên đất, rồi lại nhìn những người dân này, sắc mặt trầm xuống: "Ai đã ra tay độc ác?"

Dân làng im lặng. Có người nhìn tú tài, nhưng sau đó bị kéo vạt áo, liền không quay đầu lại.

"Con Sinh Sinh này, là gia súc của quan gia."

Người đàn ông trung niên sắc mặt chùng xuống, cười lạnh nói: "Các ngươi giết gia súc của quan gia, là tội chết. Không nói đúng không? Người đâu! Đàn ông giết hết, phụ nữ dưới ba mươi tuổi mang đi!"

Các kỵ sĩ trên lưng Sinh Sinh xung quanh đều vâng lời, Thần Khảm Thần Thai sau đầu hiện ra, Nguyên Anh Nguyên Thần, chuẩn bị ra tay sát hại.

"Tôi giết! Là tôi giết!"

Tú tài vội vàng nhảy ra, giơ cao hai tay, kêu lên: "Một mình tôi làm một mình tôi chịu, không liên quan đến họ! Sinh Sinh của đại nhân ăn thịt người nên tôi đã giết nó!"

Ánh mắt người đàn ông trung niên rơi vào người hắn, cười nói: "Ngươi là người đọc sách?"

Tú tài nói: "Đồng sinh năm Gia Tĩnh 6637."

Người đàn ông trung niên cười nói: "Mạng của ngươi được giữ rồi, đi theo ta, ngươi có thể chọn một trong số những người phụ nữ này làm vợ."

Hắn vẫy tay nói: "Đàn ông giết hết cho Sinh Sinh ăn, phụ nữ dưới ba mươi tuổi mang đi."

Tú tài ngỡ ngàng, lớn tiếng nói: "Tôi nhận tội rồi! Giết tôi đi! Thả họ ra!"

Người đàn ông trung niên cười nói: "Ngươi đã đọc sách, là tu sĩ, ngươi có ích. Sinh Sinh do quan gia nuôi chết rồi, cần phải bồi thường, vì vậy đàn ông cho Sinh Sinh ăn, phụ nữ kéo đi bán lấy tiền, làm chút việc buôn bán xác thịt để trả nợ."

Tú tài giận dữ không kìm được, kêu lên: "Ai dám động đến chúng tôi, tôi sẽ liều mạng với người đó!"

"Cố chấp không đổi!"

Người đàn ông trung niên lắc đầu, ra lệnh: "Giết cả hắn nữa."

Một đám kỵ sĩ cười ha hả, dồn dập thôi thúc pháp thuật, từng đạo kiếm quang lóe lên, bay về phía dân làng. Ngay lúc này, tiếng đàn tranh vang lên, từng kỵ sĩ đột nhiên thân thể chấn động mạnh, khí tức tán loạn, Linh Thai tan rã, lần lượt ngã xuống đất, tắt thở chết.

Người đàn ông trung niên sợ hãi đến cực độ, muốn bỏ chạy, nhưng con Sinh Sinh dưới chân sợ đến mức run rẩy, không thể chạy được. Chân hắn cũng mềm nhũn, cố gắng cất bước, nhưng chân vẫn không nhấc lên nổi.

Dân làng đều nhìn về phía tú tài, còn tú tài thì mặt mày ngơ ngác.

Hắn không biết chuyện gì đã xảy ra.

Ánh mắt người đàn ông trung niên vượt qua hắn, rơi xuống xe bò, gắt gao kêu lên: "Ngươi có biết chúng ta là ai không? Ngươi dám ra tay độc ác với chúng ta! Ta họ Dương! Ta là cháu trai của Dương Trấn, Tuần phủ Bắc Minh tỉnh! Dương gia trong Thập Tam Thế Gia, ngươi có biết không?"

Dương Bật ngồi trên xe bò, đột nhiên phá lên cười ha hả: "Ngươi là người của Dương gia? Ngươi là người của Dương gia Đình Châu?"

Mọi người đều nhìn về phía hắn.

Người đàn ông trung niên lấy lại dũng khí, quát: "Đúng vậy! Ngươi biết Dương gia Đình Châu? Ngươi nên biết, nếu ta chết..."

Tiếng đàn truyền đến từ trên trời, Nguyên Thần sau đầu hắn đột nhiên sụp đổ, người đàn ông trung niên ngây người một lúc, thi thể đổ rạp xuống đất.

"Người của Dương gia, hắc hắc hắc! Người của Dương gia!"

Dương Bật như phát điên, cười ngây dại không ngừng, đột nhiên giận dữ kêu lên: "Thứ mà ta đã dốc hết sức bảo vệ, rốt cuộc là cái thứ gì!"

"Phụt!"

Hắn phun ra một ngụm máu tươi, ngất lịm đi.

Tiểu Phương vội vàng đặt hắn nằm thẳng, banh miệng hắn ra, nhét ngón tay mình vào miệng hắn, để hắn khỏi cắn đứt lưỡi khi bất tỉnh.

Trong cơn hôn mê, Dương Bật vô thức cắn chảy máu tay cô bé, may mắn là dược lực của nhân sâm thảo quả vẫn còn, không lâu sau Dương Bật tỉnh lại, nhìn thấy ngón cái và ngón trỏ của cô bé bị mình cắn gần như lộ cả xương, trong lòng tràn đầy áy náy.

Tiểu Phương vội vàng nói: "Vết thương của anh thế nào rồi?"

Dương Bật cố gắng ngồi dậy, nói: "Thổ ra một ngụm máu ứ, ngược lại thấy khá hơn nhiều. Tay em không sao chứ?"

Hắn nắm lấy tay cô bé, thử truyền một phần khí huyết qua, dưỡng ẩm vết thương, giúp cô bé chữa trị.

Tiểu Phương muốn rút tay lại, nhưng không rút được.

Mấy ngày sau, dưới sự chăm sóc của cô bé, Dương Bật đã miễn cưỡng có thể xuống xe đi lại, những vết mủ trên người cũng đã lành, chỉ còn hơi khập khiễng.

Kể từ sau chuyện của Dương gia, hắn như được tái sinh, bắt đầu sống nghiêm túc, tu luyện nghiêm túc.

Hắn cởi bỏ bộ quần áo cũ rách nát, mặc bộ quần áo mới do Tiểu Phương chuẩn bị cho hắn. Dù là quần áo vải thô, nhưng hắn mặc vào lại không cảm thấy có gì không ổn.

Hắn học lại từ đầu, như một người dân thực sự, sống cùng dân làng, cùng nhau xua đuổi quỷ quái dã thú, bảo vệ phụ nữ và trẻ em trong làng.

Hắn sẽ truyền thụ công pháp cho tú tài và lũ trẻ, Tiểu Phương ngoài việc chăm sóc hắn, cũng học đạo pháp cùng hắn.

Họ ngày càng gần gũi.

Dân làng tìm được một bờ sông để an cư lạc nghiệp, định bắt đầu cuộc sống mới ở đây. Họ đan lưới đánh cá, làm thuyền nhỏ, dự định sống bằng nghề đánh bắt cá.

Hơn một tháng sau, Dương Bật và Tiểu Phương thành thân dưới sự chứng kiến của các trưởng lão trong làng, tổ chức một đám cưới náo nhiệt.

Vài ngày sau, một đội tu sĩ Hồng Sơn Đường đi ngang qua, thấy Dương Bật đang dạy dân làng cách tu luyện, liền dừng lại, quan sát hồi lâu mà không rời đi.

"Này!"

Người dẫn đầu Hồng Sơn Đường là một nữ tử, nói với Dương Bật: "Ta là Điền Nguyệt Nga, Đường chủ chi nhánh Bắc Minh của Hồng Sơn Đường. Đạo hạnh của ngươi rất cao, ta đã nghe rất lâu, thu hoạch được không ít. Trần giáo đầu của Hồng Sơn Đường chúng ta đã đến Bắc Minh, đang chấn hưng Hoa Hạ Thần Linh và tái thiết xã tắc, đúng lúc cần người. Ngươi gia nhập Hồng Sơn Đường chúng ta đi."

Dương Bật từ lâu đã nghe danh Hồng Sơn Đường, có ảnh hưởng lớn trong dân gian. Họ giúp đỡ dân chúng khắp nơi, trừng trị kẻ gian ác, trừng phạt cường hào, chém giết tà ma quấy phá khắp nơi.

"Trần giáo đầu của các ngươi là ai?" Hắn hỏi.

Điền Nguyệt Nga cười nói: "Trạng nguyên gia đương kim, Trần Thực!" Dương Bật ngây người, sau một lúc lâu, hắn gật đầu. "Ta gia nhập Hồng Sơn Đường."

Điền Nguyệt Nga cười nói: "Các ngươi không thể ở lại bờ sông, hãy di cư sớm đi. Bờ sông không trồng được hoa màu. Hãy đến ngôi miếu gần đó. Chúng ta đã khai khẩn đất màu mỡ ở đó, bên đó còn có Nhật Nguyệt của Tổ Địa Thần Châu. Vào ban đêm, còn có thể nhìn thấy các vì sao nữa!"

Cô ấy rất phấn khởi, cười nói: "Các ngươi dọn dẹp một chút, ta đưa các ngươi qua đó!"

Dân làng nghe tin, đều do dự.

Họ vừa mới xây nhà xong, nếu phải chuyển nhà, e rằng lại hao tổn nguyên khí.

Điền Nguyệt Nga cười nói: "Trong Hồng Sơn Đường chúng ta còn có không ít huynh đệ của Lỗ Ban Môn, xây nhà rất nhanh, không cần các ngươi lo lắng. Cứ mang theo người già và trẻ nhỏ, đi cùng chúng ta."

Dương Bật cảm ơn, cùng dân làng một lần nữa lên đường.

Họ đi hơn mười ngày, cuối cùng cũng đến ngôi miếu mà Điền Nguyệt Nga đã nói.

Trên bầu trời ngôi miếu, một vầng mặt trời treo cao, ánh nắng ấm áp, dễ chịu.

Rất nhiều tu sĩ đang nung gạch, nung ngói, xây dựng nhà cửa, không khí náo nhiệt, một thị trấn nhỏ lấy ngôi miếu làm trung tâm, đang dần hình thành.

Điền Nguyệt Nga sắp xếp cho họ, đưa Dương Bật đến ngôi miếu này, nói: "Thần linh được thờ phụng trong ngôi miếu này đến từ Hoa Hạ Thần Châu, mới được Trần giáo đầu hồi sinh cách đây không lâu."

Dương Bật nhìn vào, chỉ thấy hai bên miếu có câu đối. [2]

Hắn ngẩng đầu lên, trên cửa có ba chữ cổ kính.

Bành Tổ Các.

Dương Bật bước vào miếu, thần linh được thờ phụng bên trong đang hồi sinh.

Dương Bật bước ra khỏi miếu, nhìn thế gian đang hừng hực khí thế bên ngoài, trong lòng dâng lên một luồng nhiệt khí.

Trước đây, hắn sống vì Thập Tam Thế Gia.

Giờ đây, hắn đã có một dũng khí mới để sống tiếp.

"Chúng ta là tu sĩ, mọi sức mạnh vĩ đại đều thuộc về bản thân. Ta không thể dựa dẫm vào người khác, lần này, ta phải tự mình làm!"

[1] Sinh Sinh (甡甡): Một loại quái vật trong văn hóa dân gian Trung Quốc, thường được miêu tả là một con thú khổng lồ, hung dữ.

[2] Câu đối: "Thải Nữ Vấn Đạo Tiểu Cô Gả Lang" (采女问道小姑嫁郎). Đây là một câu đối mang ý nghĩa triết lý sâu sắc trong Đạo giáo, thường liên quan đến Bành Tổ. "Thải Nữ" là một nhân vật trong truyền thuyết, được cho là đã hỏi đạo Bành Tổ về phép dưỡng sinh, trường thọ. "Tiểu Cô Gả Lang" có thể hiểu là con gái nhỏ lấy chồng, ngụ ý về sự luân hồi, tiếp nối của sinh mệnh, hoặc cũng có thể là một phần của câu chuyện về Bành Tổ và các nguyên lý âm dương.