Đạo gia ta muốn phi thăng

Đại Vận Hà Bình Giang là công trình hùng vĩ nhất trong một ngàn bốn trăm năm của Đại Vận, được hình thành từ việc dẫn mười sáu con sông tự nhiên, chảy xuyên suốt các đạo châu của Đại Vận.

Các châu phủ cũng phân nhánh, dẫn nước vào thành trì, cung cấp cho sinh hoạt thường ngày của bách tính.

Lầu bốn Hổ Khiếu Lâu, Lê Uyên tựa lan can ngắm nhìn, cảm nhận phong vật của tòa cổ thành ba ngàn năm tuổi này. Từ đây nhìn ra, có thể thấy các dòng sông được dẫn từ Đại Vận Hà Bình Giang vào, phân tán vào vô số khu vực đô thị như những mạch máu.

Hai bên bờ sông là các công trình kiến trúc lầu các. Lúc này, có rất nhiều bách tính đang dọc đường lấy nước.

“Phủ thành to thật đó!”

Nhạc Vân Tấn cũng thò đầu ra nhìn, mắt đầy chấn động và khao khát.

Lê Uyên nhìn sang đối diện, cách một con phố là một tòa lầu gỗ chín tầng chiếm diện tích khá lớn sừng sững mọc lên, trên cánh cửa chính treo một tấm biển lớn với những chữ vàng óng ánh.

“Vân Thư Lâu.”

Lưu Tranh ôm mấy quyển sách từ trong lầu đi ra, nhanh chóng quay về:

“Vân Thư Lâu đó lớn quá, hàng hóa bên trong vừa nhiều vừa đủ loại, còn có danh khí để bán nữa. Một thanh kiếm mà đòi tận sáu ngàn bảy trăm lượng bạc trắng, còn phải bỏ ra một khoản tiền lớn trước mới có tư cách mua!”

Lưu Tranh tặc lưỡi không ngừng, kể lại những điều mắt thấy tai nghe, có vẻ khá kích động.

Vương Bội Dao, Văn Dịch Đạt và những người khác đều xúm lại, hỏi đông hỏi tây, đầy hứng thú. Rốt cuộc cũng chỉ là những thiếu niên chưa đến hai mươi tuổi, đối với sự mới lạ và phồn hoa có sự khao khát bẩm sinh.

“Đồ đâu?”

Lê Uyên hỏi chuyện chính.

“Phải rồi, suýt nữa thì quên.”

Lưu Tranh lúc này mới đưa mấy quyển sách đã mua cho y, mặt đầy đau lòng:

“Có ba quyển sách này thôi mà tốn của ta mười lăm lượng bạc. Quỷ thật, đồ ở phủ thành sao mà đắt thế này?!”

“Một quyển sách năm lượng bạc?”

Lê Uyên có chút kinh ngạc.

Sách vở ở Đại Vận không tính là đắt. Kinh sử tử tập các loại, một quyển cũng chỉ khoảng ba đến năm tiền bạc. Cái danh sách được bán theo lô này, vậy mà lại đắt như vậy sao?

“Cũng không phải…”

Lưu Tranh có chút ngượng nghịu, rút một quyển trong đó ra:

“Hoa Khôi Bảng bán mười hai lượng, Tróc Đao Bảng, Thần Binh Bảng cộng lại ba lượng bạc…”

“…Hoa Khôi Bảng?”

Vương Bội Dao trợn mắt, còn Văn Dịch Đạt, Nhạc Vân Tấn thì xúm lại, rõ ràng là những kẻ đã từng ăn mặn, nên đối với cái này hứng thú hơn nhiều.

Đặc biệt là Nhạc Vân Tấn, sau khi Triệu Tiểu Minh chết, hắn đã rất mất hồn mất vía mấy tháng.

“Hít, còn có cả ảnh minh họa nữa!”

Lưu Tranh hai mắt sáng rỡ.

Ngô Minh thì ghé sát Lê Uyên:

“Tróc Đao Bảng đứng đầu, Quỷ Diện Bát Nhã Hàn Thùy Quân! Hàn trưởng lão lợi hại đến vậy sao?”

Lâm Thanh Phát gọi món xong quay về, mặt đầy đau lòng, nghe vậy nói: “Hàn trưởng lão là một trong năm đại trưởng lão nội môn của Thần Binh Cốc, ai dám xếp ông ấy xuống dưới?”

Những người làm Tróc Đao nhân phần lớn là giang hồ tán khách, cùng với đệ tử của các tông môn lớn nhỏ thuộc Triệt Long Phủ. Những người có địa vị như Hàn Thùy Quân thì không có ai làm cái này.

“Tróc Đao nhân lợi hại nhất, chắc hẳn là người dưới Hàn trưởng lão này, Đại Uy Thần Long Khương Thiếu Xung!”

Lê Uyên lật sang trang thứ hai.

Khương Thiếu Xung, Tróc Đao Bảng thứ hai, từng là đệ tử nội môn Tam Nguyên Ổ, Căn cốt Lục Hình thượng đẳng, một tay Đại Uy Thần Chưởng vang danh lừng lẫy, đã bắt hơn trăm hung nhân.

“Đệ tử nội môn của Tam Nguyên Ổ, Căn cốt Lục Hình!”

Vương Bội Dao nhìn một cái, không khỏi kinh hô: “Nhân vật như vậy sao lại đến Triệt Long Phủ làm Tróc Đao nhân?”

“Căn cốt Lục Hình?”

Lưu Tranh và những người đang xem Hoa Khôi Bảng cũng đồng loạt nhìn sang.

Trong số họ, trừ Nhạc Vân Tấn là căn cốt thượng đẳng, còn lại nhiều nhất cũng chỉ là trung thượng mà thôi.

“Tiểu Long Hình là gì vậy?”

Nhạc Vân Tấn hỏi.

“Căn cốt thượng đẳng, đa số là Nhị Hình, như Viên Tí Phong Yêu của Nhạc sư huynh. Còn trong căn cốt thượng đẳng, người có sáu loại hình thể, được gọi là Tiểu Long Hình.”

Lê Uyên giải thích một câu.

Khi Hổ Bối Hùng Yêu thành công, y cũng được coi là Tiểu Long Hình. Căn cốt được cải biến hậu thiên, với Lục Hình bẩm sinh chênh lệch rất ít.

“Căn cốt thượng đẳng vậy mà còn có cách phân loại này…”

Trong phòng riêng, có người biết, có người không. Nhạc Vân Tấn hơi thất thần, hắn vẫn luôn cho rằng căn cốt của mình rất tốt, giờ đột nhiên nghe nói về Tiểu Long Hình, trong lòng lập tức có chút hụt hẫng.

“Lục Hình sở dĩ được gọi là Tiểu Long Hình, là vì, Long Hình chân chính, là bẩm sinh đã có Cửu Hình…”

Vương Bội Dao giải thích thêm:

“Mấy năm trước, Hỏa Long Tự ở Đức Xương Phủ xuất hiện một thiếu niên thiên tài, thân mang Cửu Hình, năm chưa đầy mười sáu đã tu thành Hỏa Long Kình!”

“Còn có Cửu Hình nữa sao?”

Nhạc Vân Tấn có chút ngơ ngác.

“Đâu chỉ Cửu Hình? Nghe nói, Thập Tam Hình được gọi là Đại Long Hình, nhưng, nhân vật như vậy, Triệt Long Phủ mấy ngàn vạn người cũng khó tìm được một…”

Vương Bội Dao biết rất nhiều điều, lúc này nói ra một ít, liền thu hút sự chú ý của mọi người.

Vị Vương đại tiểu thư này rất hưởng thụ điều đó, lại tiết lộ một tin tức:

“Trong mấy chục năm qua, Thần Binh Cốc không thiếu đệ tử Tiểu Long Hình, nhưng Long Hình dường như không có một ai. Đại Long Hình, phải truy ngược về tám mươi năm trước…”

“Hàn trưởng lão?”

Ngô Minh buột miệng thốt ra, vô cùng chấn động.

“Đó thì không phải, Hàn trưởng lão nghe nói thân mang Cửu Hình. Còn về Đại Long Hình, nghe nói là Cốc chủ Công Dương…”

“Lục Hình, Cửu Hình, Thập Tam Hình… Cái này, ta còn tưởng căn cốt thượng đẳng đã là căn cốt tốt nhất rồi.”

Ngô Minh cười khổ liên tục, có chút bị đả kích sâu sắc.

Nhìn quanh hơn mười người trong phòng, Ngô Minh trong lòng ảm đạm.

Hắn chỉ là căn cốt trung thượng mà thôi. Trong số những người có mặt, cũng chỉ có căn cốt của Lê Uyên kém hơn hắn, nhưng người ta thiên phú tuyệt luân…

“Mấy vị khách quan ~”

Lúc này, tiểu nhị bưng khay món ăn lên, cúi mình cười nói.

“Lâm tiêu đầu sắp trở về, bữa cơm này, coi như chúng tôi tiễn ông ấy đi đường bình an!”

Nhét ‘Hoa Khôi Bảng’ vào lòng, Lưu Tranh gọi mọi người ngồi xuống:

“Ở phủ thành sống không dễ dàng chút nào. Bàn này chưa được coi là tiệc tùng thịnh soạn nhất mà đã đòi tận tám lượng bạc…”

Lưu công tử tài đại khí thô, bàn ăn có thể ngồi mười mấy người được bày biện đầy ắp, các món lạnh nóng thông thường đều có, còn có hai bầu nước mật thu thượng hạng.

“Lê huynh, huynh nếm thử cái này đi, nghe nói là nước mật được người phủ thành thích nhất, ngọt hơn nước mật ong nhiều!”

“Ta thử xem.”

Lê Uyên cũng cất hai quyển sách đi, lấy một ly ra rót, nước vào miệng mang theo hương hoa, dư vị ngọt ngào:

“Không tồi.”

Những người thích uống nước ngọt tự nhiên nhiều hơn những người thích uống rượu. Vương Bội Dao nếm thử xong, trên bàn ai cũng được rót một ly nhỏ.

“Rượu của phủ thành cũng rất ngon!”

Lâm Thanh Phát rót một ly rượu, tỉ mỉ nếm: “Nhờ phúc của Lưu công tử, đến phủ thành mấy lần, đây là lần đầu tiên được vào tửu lầu…”

Hổ Khiếu Lâu chỉ là một tửu lầu bình thường, ông ấy muốn ăn dĩ nhiên là ăn được, nhưng kiếm được chút bạc từ việc đi tiêu đầu vất vả, ông ấy lại không nỡ tiêu ở đây.

Thậm chí, ông ấy căn bản không muốn ngủ lại ở phủ thành, ăn xong bữa này, nhân lúc trời tối, ông ấy sẽ phải ra khỏi thành, qua cầu.

“Lâm tiêu đầu nói đâu vậy? Chuyến này nếu không có ông dẫn đường, e rằng không thể thuận lợi đến vậy. Cũng tại phủ thành tiêu xài quá lớn, nếu không, Lưu mỗ nhất định phải mời ông đi một chuyến ‘Bách Hương Các’…”

Lưu Tranh nâng chén rượu cười nói:

“Tuy nói Hoa khôi thì không gặp được, nhưng ít nhất cũng có thể mở mang tầm mắt phải không?”

Bách Hoa Các là thanh lâu lớn nhất phủ thành, chín mươi vị trên Hoa Khôi Bảng thì có đến ba mươi vị ở trong Các. Nhưng muốn mời một trong số họ ra ngoài, chi phí lớn đến mức hắn cũng phải run rẩy.

“Lâm mỗ nào có phúc khí đó?”

Lâm Thanh Phát cười cười, nâng chén kính rượu:

“Lâm mỗ chúc mấy vị cờ mở thắng lợi, một lần bái nhập Thần Binh Cốc!”

“Mượn lời tốt của Lâm tiêu đầu!”

“Uống!”

Không khí trên bàn rượu trở nên náo nhiệt, trên mặt ai cũng mang theo hy vọng và khát vọng, Lê Uyên cũng không ngoại lệ.

Y lại nghĩ đến cái nhìn thoáng qua kinh hồn kia…

‘Cấp mười một a!’

Tiệc rượu kết thúc, Lâm Thanh Phát kiểm kê xe ngựa, trời còn chưa tối hẳn, liền vội vã ra khỏi thành.

Lê Uyên và những người khác thì quay trở lại, an dưỡng tại Hổ Khiếu Lâu. Một phòng mất ba tiền bạc một ngày, trừ Lê Uyên và Vương Bội Dao, những người còn lại đều chọn chen chúc ngủ chung.

Lưu công tử cũng không ngoại lệ, có chút say rượu hắn la lối muốn dành dụm tiền, để dành đi Bách Hoa Các.

…

Trong phòng, Lê Uyên nhét con chuột đồng vào chiếc lồng chim mua tiện đường. Phủ thành không giống huyện thành, khách sạn đặc biệt chú trọng quy tắc, nếu thả ra, không chừng sẽ bị người ta đánh chết.

“Chỉ còn hơn bốn mươi ngày nữa là môn phái mở cửa. Muốn tập hợp đủ Cửu Hình thì không thể chậm trễ một chút nào!”

Sau khi nhìn thấy Liệt Hải Huyền Kình Chùy, tâm trí của Lê Uyên về việc tập hợp Cửu Hình trở nên mãnh liệt hơn.

Y vẫn chưa biết thanh thần binh cấp mười một kia rốt cuộc ở đâu, nhưng rõ ràng địa vị càng cao, càng tiện lợi cho việc tìm kiếm trong núi.

“Đau thì đau thật, nhưng nhẫn nhịn một chút, cũng chỉ hơn bốn mươi ngày mà thôi, sẽ qua nhanh thôi.”

Lấy ra đan dược và mảnh vải rách, dù trời còn chưa tối hẳn, nhưng y cũng không muốn chậm trễ thêm nữa, chuẩn bị tiếp tục cải biến căn cốt.

“Cuồng Sư Đao, Du Ngư Bộ, Phong Lang Kiếm Pháp… Ba môn võ công này kém hơn Bạch Viên Chùy một chút, Đại Viên Mãn chỉ có một Hình, cải biến hẳn là sẽ nhanh hơn rất nhiều.”

Điều kiện chưởng ngự của mấy quyển đồ căn bản này, Lê Uyên đã tập hợp đủ từ Cao Liễu, cũng đã lên kế hoạch xong xuôi. Về phần đan dược, cũng đã chuẩn bị đầy đủ trên đường đi.

Y định trong hơn bốn mươi ngày tới sẽ không ra ngoài, một mạch tập hợp đủ Cửu Hình…

Keng keng keng ~

Nhưng đúng lúc y chuẩn bị đổi chưởng ngự, nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài cửa:

“Khách quan, bên ngoài có người muốn tìm ngài…”

“Tìm ta? Là ai?”

Lê Uyên hơi cau mày, dừng việc đổi chưởng ngự. Y mở cửa, tiểu nhị hơi cúi người:

“Cái này, tiểu nhân cũng không biết…”

Sẽ là ai?

Lê Uyên đóng chặt cửa phòng, dặn dò tiểu nhị đừng động vào lồng chim trong phòng. Lê Uyên mới bước ra ngoài.

Y mới đến đây, những người quen biết chỉ có ba người Hàn Thùy Quân. Lúc này trong lòng suy nghĩ, liệu có phải Sa Bình Ưng đến đòi nợ không.

Nhưng bây giờ y cũng không hoảng loạn, năm trăm lượng bạc, tuy đau lòng nhưng cũng có thể lấy ra được.

Nhưng sau khi đi ra, mới phát hiện, là mấy tên gia đinh ăn mặc chỉnh tề, bên cạnh còn đặt một cỗ kiệu màu xám khá lớn.

“Các ngươi là ai?”

Lê Uyên hơi nhíu mày.

Mấy tên gia đinh này vai u thịt bắp, từng tên đều khí huyết dồi dào, thậm chí còn vượt qua Nhạc Vân Tấn, chỉ sợ đủ để dưỡng ra nội kình.

Mấy tên gia đinh kia động tác cung kính:

“Bẩm Lê gia, chúng tôi phụng mệnh thiếu gia, mời ngài đến Bách Hoa Các dự tiệc.”

“Thiếu gia nhà các ngươi là ai, vì sao mời ta dự tiệc?”

Lê Uyên có chút kinh ngạc, danh tiếng của mình lại truyền nhanh đến vậy sao?

Mới vào thành chưa đến nửa ngày, vậy mà đã có người mời y dự tiệc?

“Thiếu gia nghe danh ngài, nên mới thiết yến.”

Một tên gia đinh trong số đó trả lời, trên mặt mỉm cười còn mang theo vẻ kiêu ngạo:

“Thiếu gia nhà chúng tôi, Thiếu Phương Bạch.”

“Thiếu Phương Bạch?”

Lê Uyên hơi sững sờ.

Trong khoảng thời gian này, Vương Bội Dao và những người khác đã thu thập được khá nhiều tin tức về việc Thần Binh Cốc mở cửa môn phái lần này.

Đối với những thiên tài trong đó, tự nhiên càng chú ý hơn.

Thiếu Phương Bạch này chính là một trong số đó, đến từ Vân Cảnh Quận, thân mang Lục Hình, danh tiếng còn lớn hơn cả y – một thiên tài rèn đúc.

“Mời!”

Mấy tên gia đinh cúi đầu thật thấp.

“Kính xin Lê gia lên kiệu, đừng để thiếu gia nhà chúng tôi đợi lâu.”

Tên gia đinh dẫn đầu trầm giọng nói.

Những gia đinh còn lại cũng tản ra, ẩn hiện vây Lê Uyên vào giữa, có ý là nếu y không đồng ý, sẽ cưỡng ép mời đi.

“Ừm…”

Lê Uyên nhìn sắc trời, lại cảm ứng Hưởng Binh Lục, bốn khẩu trọng binh sáng rực.

“Lê gia, mời!”

“Thiếu Phương huynh thiết yến, Lê mỗ sao có thể không đi. Chỉ là Bách Hoa Các dường như cách khá xa, không biết mấy vị nâng ta, có thể kịp không?”

Lê Uyên cũng không giận, chỉ cười cười.

“Lê gia cứ yên tâm, sáu huynh đệ chúng tôi từ lâu đã Mãnh Ngưu Công đại thành, hai cánh tay đều có sáu trăm cân lực, nâng một pho tượng thần cũng dư sức!”

Nghe được câu trả lời này, Lê Uyên không nói thêm gì nữa, liền lên cỗ kiệu khá rộng rãi, có thể chứa tám người cùng khiêng.

“Dậy!”

Bốn tên gia đinh dùng sức nâng kiệu, hai tên dẫn đầu không hề ra tay.

“Ừm?”

Hai người dẫn đầu nhanh chóng dẫn đường, đi được vài bước, đột nhiên quay đầu lại, lại thấy bốn người khiêng kiệu mặt đỏ bừng, lung la lung lay như say rượu.

“Thiên Cân Trụy?” (Thiên Cân Trụy: một kỹ năng trong võ thuật, khiến người luyện trở nên cực kỳ nặng nề, khó nâng, khó đẩy.)

Hai người nhìn nhau, thu lại sự coi thường, tiến lên ra tay, khí huyết cuồn cuộn:

“Dậy!”

…

…

Lúc gần hoàng hôn, trời còn chưa tối hẳn, nhiều nơi trong thành đã thắp đèn.

Và nơi sáng nhất, tự nhiên phải kể đến Bách Hoa Các.

Bách Hoa Các nằm ở ‘Thần Vệ Thị’, tọa lạc bên bờ sông, chiếm diện tích khá lớn. Khoảng trống trước và sau cửa đều đậu rất nhiều xe ngựa và kiệu.

Những thiếu nữ yểu điệu đứng trước cửa đón khách, người qua người lại, đều là quan lại quý tộc ăn vận lụa là xa hoa, hoặc là khách giang hồ lưng đeo đao kiếm.

Trong Bách Hoa Các cao mười sáu tầng, tràn ngập hương phấn và mùi rượu thịt.

Phòng riêng lầu ba, Thiếu Phương Bạch chắp tay đứng, nhìn xuống đường phố.

Hắn mặc trường bào vân cẩm thượng hạng, trên thêu văn mây dài và rộng rãi, bên hông đeo một thanh trường kiếm hoa lệ. Gió nhẹ xuyên qua cửa sổ thổi bay tà áo, mái tóc dài của hắn.

“Thiếu Phương huynh, chỉ là một tiểu tử nhà sa sút căn cốt trung hạ, dù được Hàn trưởng lão coi trọng, thì có đáng để huynh đợi ở đây sao?”

Trong phòng riêng, còn có mấy người đang ngồi hoặc nằm, hơn chục thiếu nữ yểu điệu vây quanh họ, hoặc翩翩起舞 (phiên phiên khởi vũ) uyển chuyển múa hát, hoặc rót rượu cười nói.

Người nói là một thanh niên mặt đỏ như táo, khoảng ba mươi tuổi, mặc võ bào rộng rãi.

“Uẩn Thăng huynh nói đúng. Đệ tử của vị Hàn trưởng lão kia cũng không ít, nhưng có ai thành khí đâu?”

Có người phụ họa theo.

“Tập võ chưa đầy một năm, đã có thể luyện chùy pháp đến Đại Viên Mãn. Thiên phú như vậy có ý nghĩa gì, Uẩn Thăng huynh lẽ nào không hiểu?”

Thiếu Phương Bạch không hề quay đầu lại.

“Thiên phú tốt thì sao chứ? Một tiểu tử nhà sa sút, ăn nổi mấy viên đan dược?”

Triệu Uẩn Thăng nhìn sắc trời:

“Lâu như vậy mà còn chưa đến, xem ra, hắn không nể mặt huynh rồi!”

“Hắn sẽ đến thôi.”

Thiếu Phương Bạch hơi nhíu mày, theo tốc độ của mấy tên gia đinh của hắn, đáng lẽ đã phải đến từ lâu rồi chứ…

“Hửm?”

Đột nhiên, hắn giãn mày, nhìn thấy cỗ kiệu của mình, nhưng ngay sau đó lại nhíu mày lại.

Cỗ kiệu kia sao lại lung lay như vậy…