Huyện Cao Liễu được chia thành nội thành và ngoại thành, mỗi bên có tám khu phố.
Chỉ cách một bức tường thành, bố cục nội ngoại thành không khác biệt là bao. Những cửa hàng có thể mở trong nội thành cũng có thể mở ở ngoại thành, như Nhất Khí Khách sạn, Tiệm Rèn Binh Khí, Dược đường Tứ Quý... đều có mặt.
Nhưng võ quán lại là một ngoại lệ.
"Văn nghèo võ giàu" (ám chỉ người học văn thường nghèo, người học võ tốn kém nên thường là nhà giàu), võ quán chỉ phục vụ những hộ giàu có, nên tự nhiên không mở ở ngoại thành. Thế nhưng, cũng không thiếu những người ngoại thành gom góp tiền bạc nhiều năm trời để đến bái sư. Mặc dù phần lớn đều ra về thất vọng khi tiền bạc cạn kiệt, nhưng những người đến sau vẫn nối tiếp không ngừng.
“Ngô Đạt đi rồi.”
Trong một tiểu viện thuộc Ly Hợp Võ Quán – một trong ba võ quán lớn nhất nội thành, Lương A Thủy cúi người hành lễ với gã hán tử vạm vỡ vừa bước vào, cảm kích nói:
“Đa tạ Tứ sư huynh.”
“Người một nhà, nói cảm ơn làm gì? Chỉ là chuyện này e rằng vẫn chưa xong đâu. Nghe nói ngay cả Khâu Long cũng được huyện lệnh triệu kiến…”
Hán tử thô kệch Miêu Phong cau mày, đi đi lại lại mấy bước rồi quay đầu nhìn Lương A Thủy:
“A Thủy, đệ nói thật cho ta biết, rốt cuộc có phải đệ đã giết người không?”
“…”
Lương A Thủy mặt mày tối sầm, vô cùng bất đắc dĩ:
“Tứ sư huynh, vì một chiếc thuyền mà đi giết cả nhà người ta, chuyện như vậy sao đệ có thể làm được chứ?”
Thần sắc Miêu Phong dịu xuống đôi chút, rồi lại lộ vẻ tức giận:
“Chắc chắn là mấy nhà kia vì suất vào Thần Binh Cốc mà vu oan giá họa cho đệ! Chuyện này, ta nhất định sẽ bẩm báo sư phụ, không tìm ra kẻ đó thì quyết không bỏ qua!”
Nói đoạn, Miêu Phong vội vã rời đi.
“Đáng ghét!”
Lương A Thủy vỗ một bàn tay nát vụn chiếc bàn đá, nghiến răng nghiến lợi.
Hồ Bích Thủy vào mùa đông, ngay cả lão ngư dân lâu năm cũng không bắt được cá, nhưng hắn thì lại không sợ, còn định kiếm một mẻ lớn.
Thế nhưng giờ đây, hắn lại bị người ta theo dõi sát sao!
“Rốt cuộc ai đã giết Lưu Lại Tử?”
…
…
Đang!
Đêm khuya, canh phu gõ chiêng đồng.
Gió lạnh thổi rơi lớp tuyết đọng trên mái hiên, từng mảnh từng mảnh rơi xuống.
Cách Tiệm Rèn Binh Khí không xa, trong một căn nhà tồi tàn, một tên ăn mày tóc tai bù xù co mình vào bóng tối. Bên ngoài, mấy tên bộ khoái tuần tra đường phố vừa đi qua.
“Cọp sa cơ bị chó khinh!” (Điển tích Hổ lạc bình dương bị khuyển khi: Cọp về đồng bằng bị chó bắt nạt, ý chỉ người tài giỏi lâm vào cảnh khốn khó, yếu thế)
Dưới mớ tóc rối bù chỉ còn một con mắt độc nhất, đó là gã trung niên mặt vàng như nghệ, xanh xao. Hắn nhìn chằm chằm vào tên đầu ghẻ đang run rẩy trong góc với vẻ hung tợn:
“Đồ chó chết, lột áo của lão tử còn chưa đủ, ngay cả giày cũng lột đi…”
Niên Cửu càng nghĩ càng tức, vung tay định cho mấy bạt tai nhưng lại kiềm lực lại, sợ đánh chết tên “lương khô” duy nhất còn sót lại này.
“Khâu Long, Vương Loạn, Tào Diễm, Vu Chân, Lâm Kinh… Đợi lão tử dưỡng thương xong, nhất định sẽ khiến các ngươi sống không bằng chết!”
Gió thổi tung cánh cửa gỗ rách nát, con mắt độc nhất của Niên Cửu phát ra ánh đỏ u tối, chăm chú nhìn Tiệm Rèn Binh Khí cách đó không xa, tựa như một mãnh thú đang rình mồi trong màn đêm.
“Dám lấy đồ của lão tử…”
…
…
Mấy ngày tiếp theo, huyện Cao Liễu vẫn trong cảnh lo sợ.
Kẻ sát nhân điên cuồng cùng thời tiết ngày càng lạnh đã buộc phần lớn người dân phải ở trong nhà không dám ra ngoài.
Lê Uyên tự nhiên cũng không ra ngoài, mấy lần đi mua đồ đều do Tôn Béo tự mình đi, còn hắn ngoài thời gian luyện công ra, cũng thường hỏi thăm chuyện bên ngoài từ các học đồ và thợ phụ trong tiệm.
Phần lớn các hoạt động giải trí ở huyện Cao Liễu đều không liên quan gì đến họ, nhưng một chuyện lớn như vậy thì không phải ai cũng bàn tán. Hắn chẳng tốn mấy công sức đã hỏi được một đống tin tức không biết thật giả.
Chẳng hạn như thi thể Lưu Lại Tử đến nay vẫn chưa tìm thấy, tên chủ quán kia chết thảm đến mức nào, Lương A Thủy suýt nữa vào tù, quân lính tuần tra, Lưu Lại Tử giết người cướp của rồi trốn thoát… và vân vân.
Ban đêm, Lê Uyên trằn trọc không ngủ được, liên tục phân tích những tin tức đã hỏi được.
“Mình không phải mắc chứng hoang tưởng bị hại chứ?”
Lê Uyên cười khổ.
Nằm thêm nửa khắc nữa, vì thật sự không ngủ được, hắn dứt khoát đứng dậy, khoác áo bông ra khỏi cửa.
Đêm đông rất lạnh, hắn liên tục đánh mấy bộ chùy pháp để điều chỉnh ra một luồng huyết khí (khí huyết), lúc đó mới miễn cưỡng đứng vững trung bình tấn. Nhưng công pháp hô hấp lại mãi không vào trạng thái.
Đột nhiên đến thế giới xa lạ này, tất cả người thân, bạn bè và môi trường quen thuộc đều biến mất. Cảm giác trống rỗng và căng thẳng lớn lao đó đã khiến hắn mất hơn hai tháng mới dần thích nghi và đè nén được.
Giờ đây, cảm giác bất an này lại đột ngột trỗi dậy.
Hắn không đa nghi, mà chính môi trường xa lạ khiến lòng hắn bất an. Một chút gió thổi cỏ lay cũng khiến thần kinh hắn căng thẳng.
“Kẻ nào đầu óc bình thường lại đi giết người chỉ vì một đôi giày rách nát chứ?”
Lê Uyên có chút phiền muộn.
Nếu thật sự vì mua đôi giày này mà vướng vào rắc rối, hắn thật sự sẽ thổ huyết mất.
Nhưng nghĩ đến Lưu Lại Tử và tiểu phiến bị giết, lại cảm thấy không phải là không có khả năng, mối liên hệ giữa hai người này, chỉ có đôi Lục Hợp Ngoa kia…
Đêm nay quá lạnh, Lê Uyên đứng trung bình tấn nửa khắc đã không chịu nổi, quay người trở về phòng. Mãi đến khi nằm xuống, hắn vẫn còn suy nghĩ về chuyện này.
“Vì đôi ủng mà giết người thì không có khả năng lắm, lẽ nào trong đôi giày này còn giấu thứ gì đó?”
Một tia sáng chợt lóe lên, Lê Uyên lại lật mình ngồi dậy.
Hắn liếc mắt nhìn quanh phòng, ngoài tiếng ngáy ngủ ra thì không còn gì khác, nhưng hắn vẫn xỏ giày ra khỏi cửa, chui vào nhà xí rồi mới mở lòng bàn tay đang nắm chặt.
Binh khí trên bệ đá xám, chỉ cần chưa bị khống chế, hắn vẫn có thể lấy ra.
“Đôi giày rách này…”
Nhìn đôi Lục Hợp Ngoa này, Lê Uyên lại có chút do dự. Đây là vật phẩm “nhập giai” đầu tiên mà hắn có được, chỉ vì một phỏng đoán mà phá hủy nó, liệu có quá liều lĩnh không?
Xoẹt!
Trong lòng do dự, nhưng tay Lê Uyên không hề chần chừ, dùng sức xé toạc phần mũi giày đã thủng hai lỗ lớn ra.
“Không có gì?”
Lê Uyên lật qua lật lại phần mũi giày, thậm chí còn xé bung mấy lớp dán chồng lên nhau, nhưng không tìm thấy gì cả.
Tuy nhiên, khi hắn xé lớp da dày ở đế giày ra, cơ thể không khỏi run lên.
Thật sự có thứ gì đó!
Trong nhà xí không có mấy ánh sáng, Lê Uyên suýt nữa phải dí sát đế giày vào mặt mới phát hiện ra những dòng chữ nhỏ li ti dày đặc trên mặt trong của đế giày.
“Binh Đạo Đấu Sát Chùy?!”
Bí kíp võ công!
Lê Uyên hít một hơi lạnh, suýt chút nữa bị mùi hôi làm cho ngã nhào, vội vàng nhét đôi giày rách nát vào lòng ngực, ra khỏi nhà xí, rồi tìm một góc khuất ngồi xổm xuống.
“Thật sự có người khắc bí kíp võ công lên đế giày sao?”
Ngồi xổm trong góc, ôm đôi giày rách, Lê Uyên nhăn mặt đau khổ.
“Binh Đạo Đấu Sát Chùy Pháp, tuyệt học bí truyền của Thần Binh Cốc, xếp thứ mười tám trên bảng Thượng thừa võ học của Triệt Long Phủ?!”
Tuyệt học thượng thừa bí truyền của Thần Binh Cốc!
Lê Uyên suýt chút nữa lại hít một hơi lạnh, thực sự là mặt hắn đã hơi tê dại rồi.
“Thượng thừa võ học đó! Bạch Viên Phi Phong Chùy là trung thừa hay hạ thừa ấy nhỉ?”
Biểu cảm của Lê Uyên vô cùng đặc sắc, nhất thời không biết nên nói gì.
Vận may hay vận rủi đây?
Nhưng bất kể là tốt hay xấu, hắn đã có thể xác định, kẻ đã giết Lưu Lại Tử và Lưu Tam nhất định là vì đôi Lục Hợp Ngoa này!
Và cũng đã xác định, kẻ đó chắc chắn đã biết đôi giày rơi vào tay mình, thậm chí có thể đã nhắm vào mình rồi…
“Rắc rối rồi!”
Lê Uyên gắng ghép đôi ủng viết nửa bộ Binh Đạo Đấu Sát Chùy lại rồi nhét vào bệ đá xám. Phát hiện đôi giày rách này vẫn có thể “khống chế”, Lê Uyên chẳng có chút vui mừng nào.
Thế nhưng, khi đã xác định được rắc rối đến từ đâu, trong lòng hắn ngược lại lại nhẹ nhõm một cách khó hiểu.
Điều chưa biết còn đáng sợ hơn cả kẻ sát nhân điên cuồng!
“Giải quyết thế nào đây?”
Xoa xoa đôi tay lạnh giá, Lê Uyên trở về phòng, phát hiện Ngưu Quý đã bò dậy, đang nhìn chằm chằm hắn, vẻ mặt ngạc nhiên không tin nổi.
“Hóa ra mỗi ngày ngươi đều luyện đến muộn như vậy ư?!”
Không thèm để ý đến thằng ngốc đang sốc nặng, Lê Uyên ngả đầu xuống ngủ.
Lần này, hắn ngủ vô cùng ngon lành, một giấc ngủ dậy trời đã sáng hẳn. Trên giường tập thể竟 lại chỉ còn một mình hắn, còn trong sân, có thể nghe thấy tiếng búa phá gió.
Chậc, lại bắt đầu tranh giành rồi.
Đạo gia Lê – người đã dậy sớm hơn một tháng – lại không muốn dậy nữa. Hắn tựa nghiêng trên giường, hé mắt, vẻ ngoài như đang ngẩn người nhưng thực chất lại đang quan sát đôi giày rách trên bệ đá xám.
Nói đúng hơn, là bộ võ công trên đó, Binh Đạo Đấu Sát Chùy.
Tóm tắt:
Huyện Cao Liễu chìm trong sợ hãi khi một kẻ sát nhân hoành hành. Lê Uyên, một nhân vật vừa đến, thấy mình vướng vào rắc rối khi phát hiện một bí kíp võ công được khắc trong đôi giày rách. Giữa bối cảnh căng thẳng và những âm mưu xung quanh, Lê Uyên phải tìm hiểu sự thật, tránh xa kẻ thù và xử lý mối nguy hiểm từ đôi giày đáng ngờ này.