Những thông tin thu thập từ Chưởng Âm Lục vừa ngẫu nhiên vừa lộn xộn, muốn tìm được một tin tức có giá trị với hắn thật sự giống như đãi cát tìm vàng vậy.
Nhưng chỉ cần có một tin thôi, cũng đủ bù đắp mọi công sức bỏ ra trước đó.
“Hương hỏa của Đạo Nha, dù không nhiều như Lão Long Đầu, chắc cũng không ít đi đâu được nhỉ?”
Lê Uyên thầm thì trong lòng, nhớ lại những thông tin về hương hỏa.
Về hương hỏa, ngay cả trong Long Hổ Tự cũng là một bí mật, nhưng hắn ít nhiều cũng đã tiếp xúc được một số điều.
Triều đình sắc phong chư thần, xây dựng miếu thờ để thu nhận hương hỏa khắp thiên hạ, từ Đạo đến huyện, từng cấp không sót, nơi nào cũng có. Các nha môn và Trấn Võ Đường ở khắp nơi chịu trách nhiệm thu hoạch hương hỏa.
So với thuế má, hương hỏa mới là cấm kỵ thực sự của triều đình, không cho phép bất kỳ tông môn nào nhúng tay. Hắn từng thấy vài ghi chép trong Tàng Thư Lâu.
Điều này dường như có thể truy nguyên từ Đại Vận Thái Tổ Bàng Văn Long. Khi ông phân phong các tông phái, điều khoản này cũng là một trong những quy tắc.
‘Kẻ nào tự ý lập miếu thu hương hỏa, sẽ bị đoạt phong địa, đoạn truyền thừa.’
Quy tắc này không lộ ra ngoài, nhưng suốt hơn ngàn năm qua cũng chưa từng có tông môn nào dám trái nghịch. Mạnh như Long Hổ Tự, các miếu thờ tổ sư cũng chỉ giới hạn trong phạm vi tông môn.
Chỉ là lập miếu là cấm kỵ, còn ngầm giành giật hương hỏa thì không. Tuy Lê Uyên chưa từng nghe về những tin đồn tương tự, nhưng đoán chừng cũng không ít.
“Kẻ dám ra tay với Đạo Nha, e rằng cũng không dễ đối phó.”
Lê Uyên trong lòng có chút e ngại, nhưng lại thấy động lòng.
Hắn thực sự rất thiếu hương hỏa, cả Chưởng Binh Lục lẫn Chưởng Âm Lục đều cần đến.
Hương hỏa mà Đạo Nha thu hoạch ba năm một lần, nếu thực sự có được, đủ để giải quyết cái khó trước mắt của hắn.
“Cá lớn nuốt cá bé, nghĩ thôi đã thấy kích thích rồi… Ừm, cẩn thận một chút, đợi hợp thành một cây thần chùy nữa rồi nói. Nếu có thể chưởng ngự Liệt Hải Huyền Kình Chùy, chẳng phải sẽ càng vững chắc hơn sao?”
Lê Uyên đã có tính toán trong lòng.
Hương hỏa tuy quan trọng, nhưng cũng không thể vì tham lam mà quên hiểm nguy, cẩn thận thì vẫn không sai.
Có Chưởng Binh Lục trong tay, lại có Tông sư làm thầy, theo đúng kế hoạch mà rèn sắt luyện võ, ít nhất trước khi Hoán Huyết hắn đoán mình sẽ không có bất kỳ nút thắt nào, hà tất phải mạo hiểm?
“Bình thường mà nói, Đạo Nha thu hoạch hương hỏa ít nhất cũng phải đến cuối năm, vẫn còn thời gian… Mấy ngày này, ta vừa hay có thể lắng nghe thêm vài lần, nhỡ đâu có thông tin chi tiết hơn thì sao?
Những thông tin khác có nhắc đến linh thảo gì đó, cũng có thể đi tìm thử…”
Trong lòng đã có chủ ý, Lê Uyên cất ‘Linh Âm Bạ’ đi, nuốt một viên ‘Kim Thân Đan’ rồi đẩy cửa bước ra.
Trăng sáng sao thưa, sân viện sáng bừng.
Lê Uyên ngẩng đầu nhìn lên, trên trời đêm không có mấy đám mây:
“Vẫn chưa có sấm sét nhỉ.”
Hổ Báo Lôi Âm khởi đầu không khó, ít nhất với thiên phú hiện tại của hắn, môn võ công trung thừa đặc biệt này, nếu điều kiện thỏa mãn, không nói nửa năm, một năm chắc chắn cũng có thể luyện đến Đại Viên Mãn.
Vấn đề là, điều kiện không thể thỏa mãn.
Đạo Hành Sơn không thiếu mưa, nhưng quanh năm suốt tháng, có được ba bốn chục trận mưa đã là đỉnh điểm rồi, sấm sét còn hiếm khi nghe được mấy lần. Thiên phú có tốt đến mấy cũng không thể cảm ngộ hình dạng sấm sét từ hư không được.
“Mùa đông ít sấm, dù có cũng chỉ lác đác vài tiếng, có lẽ phải đợi đến mùa xuân năm sau.”
Lê Uyên có chút bất đắc dĩ, nhưng nhiều hơn lại là sự mong chờ.
Việc tu luyện Bách Thú Lôi Long hắn vẫn không bỏ dở, tuy bị hạn chế vì chưa thành hình sấm sét mà mãi chưa đạt Tiểu Thành, nhưng những phương diện khác lại không bị trì hoãn.
Giờ đây, hắn kiêm tu năm mươi hình, trong đó hơn nửa đều có thể dung nhập vào Lôi Long. Chỉ cần cảm ngộ được hình sấm sét, Bách Thú Lôi Long chắc chắn sẽ đột phá thần tốc, bắt kịp Lão Hàn.
Dù sao, các hình thái hắn cải biến sau này đều là để chuẩn bị cho Bách Thú Lôi Long.
“Hô!”
Trong sân, Lê Uyên suy tư một lát, dược lực của Kim Thân Đan đã bắt đầu khuếch tán, cuồng bạo và dâng trào, khiến hắn không kìm được mà rên khẽ một tiếng.
“Long Thiền, Hỗn Thiên!”
Lê Uyên cầm chùy đứng tấn, chưởng ngự hai cây thần chùy, di chuyển thân hình trong sân nhỏ, hai môn công pháp tấn pháp cấp tuyệt học luân chuyển biến hóa trên người hắn.
Dưới sự gia trì của hai cây thần chùy, thiên phú chùy pháp của hắn đã đạt đến cấp tuyệt thế. Đối với Long Thiền Kim Cương Kinh, sự gia trì tuy không lớn, nhưng tiến độ của Long Hổ Hỗn Thiên Chùy lại rất nhanh.
Với sự gia trì của vài món binh khí khác có hiệu quả chưởng ngự là ‘Long Hổ Hỗn Thiên Chùy Đại Thành’ và ‘Viên Mãn’, chỉ vỏn vẹn hơn mười ngày, môn tuyệt học này đã sắp đạt đến Đại Thành.
Nếu không có tiến độ này, trước đó hắn cũng không dễ dàng mượn được Nộ Tình Trứng từ Long Tịch Tượng.
Hô hô~
Chùy dài múa động, khi ra như sấm, khi hạ tiếng lại khẽ.
“Âm thanh, bản thân nó đã phản ánh rất nhiều thứ, lực lượng, góc độ, sự trôi chảy và biến hóa…”
Lê Uyên khẽ nhắm mắt, lập tức cảm nhận được sự khác biệt.
Tiếng chùy vung lên, tiếng khí lưu cuồn cuộn, tiếng gân cốt ma sát, tiếng máu huyết cuồn cuộn, tiếng nội khí tuần hoàn… Mọi âm thanh phát ra từ hắn đều lọt vào tai, tràn ngập tâm trí.
Những âm thanh quen thuộc thường ngày, giờ phút này lại trở nên vô cùng sống động và linh hoạt.
Nhờ đó, hắn có thể nhạy bén phát hiện những sai sót nhỏ trong chùy pháp và cơ thể mình, dựa vào đó điều chỉnh, chùy pháp và động tác của hắn ngày càng trở nên viên mãn tự nhiên.
So với khi luyện công trước đây, tiến độ tăng thêm ba phần!
“Đây quả là một niềm vui bất ngờ.”
Lê Uyên tâm cảnh an tĩnh, dược lực của Kim Thân Đan dù bạo động cũng không thấy đau đớn, hoàn toàn chìm đắm trong luyện công.
Dần dần, quên cả bản thân và vạn vật.
…
…
Trước khi đêm xuống, một cỗ xe ngựa từ Long Ngâm Phong đi xuống, xuyên qua ranh giới giữa nội môn và ngoại môn, tiến vào Hành Sơn Thành.
“Sư phụ, thương thế của người nặng như vậy, có việc gì đệ tử không thể làm thay được, mà nhất định phải tự mình xuống núi?”
Trong xe ngựa, một nữ đệ tử có vẻ ngoài thanh tú lộ rõ vẻ lo lắng trên mặt.
Trong mùi thuốc nồng đậm, Sở Huyền Không khoanh chân ngồi. Khuôn mặt già nua của ông thoáng qua một tia huyết sắc, mở mắt ra:
“Trong núi thanh lãnh, không thích hợp dưỡng thương, trong thành tiện lợi hơn.”
Giọng ông không cao, rất yếu ớt.
“Đệ tử…”
“Con nên về núi thì cứ về núi đi.”
Sở Huyền Không nhàn nhạt liếc nhìn cô ta một cái, sắc mặt nữ đệ tử lập tức trắng bệch, quỳ rạp xuống đất: “Đệ tử tuyệt đối không có ý đó.”
“Lui xuống đi.”
Sở Huyền Không phất tay, vẻ mặt đầy mệt mỏi.
Nữ đệ tử liên tục dập đầu mấy cái, sau đó mới loạng choạng bước xuống xe.
“Cây đổ bầy khỉ tan tác (cây đổ bầy khỉ tan, ý chỉ khi người lãnh đạo gặp nạn, những kẻ phụ thuộc cũng bỏ đi).”
Sở Huyền Không kéo khóe miệng, tự giễu cười một tiếng.
Hoán Huyết Đại Thành đến Tông sư, trong giang hồ còn được gọi là Long Môn Quan. Bước qua được, trời cao biển rộng, xưng bá một thời; không bước qua được, tự nhiên là đầu rơi máu chảy, đau lòng ảm đạm.
“Lão phu chỉ thiếu một sợi, chỉ thiếu một sợi thôi…”
Hít sâu một hơi, thần sắc Sở Huyền Không thay đổi, trong mắt tràn ngập vẻ không cam lòng.
Để đột phá Tông sư, ông đã chuẩn bị đủ thứ, tự tin có năm phần nắm chắc. Trên thực tế, ông cũng gần như đã đi đến cuối cùng, nhưng lại vì huyết phách và thần hồn giao hòa xong, thần phách không thể rời thể, mà ngã xuống trước cửa ải.
“Hãy cho ta thêm một cơ hội nữa, cánh cửa này nhất định sẽ mở!”
Một luồng trọc khí phun ra, mắt Sở Huyền Không hơi ngưng lại, xe ngựa dừng trước cổng núi.
“Sở sư huynh đây là muốn xuống núi sao?”
Màn xe vén lên, trước xe ngựa, người đến mặc y phục trắng thêu vân trúc tùng, đứng khoanh tay ôm kiếm, nhàn nhạt nhìn Sở Huyền Không với khuôn mặt trắng bệch trong xe.
Đệ tử Long Hổ Tự một khi trở thành Chân truyền, ngoài mạch sư môn ra, bất kể là đà chủ hay phó đường chủ, đều có thể xưng hô sư huynh đệ.
Mặc dù Sở Huyền Không lớn hơn hắn một giáp.
“Thì ra là Tân sư đệ.”
Sở Huyền Không khẽ ho một tiếng: “Lão phu muốn đi đâu, e rằng không cần phải báo cáo cho ngươi chứ?”
“Đâu có, đâu có.”
Tân Văn Hoa lắc đầu: “Chỉ là tò mò tại sao Sở sư huynh thương thế nặng như vậy mà lại phải tự mình xuống núi.”
“Chỉ là chút chuyện riêng thôi.”
Sở Huyền Không rất yếu ớt, nhưng giọng nói lại rất sắc bén: “Tân sư đệ không lẽ nghi ngờ Sở mỗ sao? Nếu đã vậy, chi bằng cùng lão phu đi cùng?”
Dù sao cũng là Chuẩn Tông sư chỉ cách ngưỡng Tông sư một sợi tóc, ông khẽ nheo mắt, ngay cả Tân Văn Hoa cũng cảm thấy có chút áp lực.
Nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn đã cười đáp lại:
“Tân mỗ tuy có chút việc vặt, nhưng đã là Sở sư huynh mời, vậy thì sư đệ tự nhiên không dám không đồng ý.”
“Ngươi?”
Sở Huyền Không hơi tức giận.
Tân Văn Hoa đã tự mình lên xe ngựa, dặn dò đệ tử đánh xe đang trố mắt nhìn:
“Còn không đi?”
“Ồ ồ.”
Đệ tử kia tay chân luống cuống đánh xe.
Trong xe ngựa, Sở Huyền Không đã nhắm mắt lại. Tân Văn Hoa không hề bận tâm đến ánh mắt lạnh lùng của ông, chỉ tự mình lấy ra một cây linh hương thắp lên, xua đi mùi thuốc trong xe.
“…”
Sở Huyền Không lạnh mặt nhắm mắt, coi như hắn không tồn tại.
Tân Văn Hoa cũng không để ý, hỏi:
“Sư đệ mạo muội hỏi một câu, Sở sư huynh ngươi một không lấy vợ, hai không nạp thiếp, dưới gối không có con cái, không biết có chuyện riêng gì cần làm?”
Vụt!
Sở Huyền Không mở mắt ra, nhưng cũng không giận, chỉ thở dài một tiếng:
“Tân sư đệ, ngươi và ta ngày xưa không thù, gần đây không oán. Ngay cả việc ngươi trước đây vì Lê Uyên mà thiết yến, lão phu cũng đã nể mặt ngươi, sau đó không còn gây phiền nhiễu gì nữa…
Giờ đây, lão phu trọng thương, mạng sống không còn bao lâu, ngươi lại báo đáp ta như vậy sao?”
“Lời của Sở sư huynh nói, nghe như sư đệ đang ức hiếp người vậy.”
Tân Văn Hoa sững sờ, cái nồi này hắn không thể gánh, truyền ra ngoài hắn cũng sẽ gặp rắc rối, chỉ có thể nói rõ:
“Vài ngày trước, có người lén lút nhờ người gửi một bức thư cho huynh, nội dung bức thư đó, Sở sư huynh còn nhớ chút nào không?”
“Thư gì?”
Sở Huyền Không khẽ sững sờ.
Tân Văn Hoa có chút hồ nghi: “Huynh không biết sao?”
“Tân sư đệ có lời gì không ngại nói thẳng?”
Tân Văn Hoa nhìn ông thật sâu: “Nếu đoán không sai, bức thư đó hẳn là từ Tà Thần Giáo!”
“Tà Thần Giáo?”
Đồng tử Sở Huyền Không co lại, sau đó sắc mặt trở nên khó coi:
“Tân sư đệ sợ lão phu phản tông sao?”
“Sở sư huynh cũng là Phó đường chủ Long Ngâm Đường, hẳn cũng đã nghe nói về những chuyện đó. Đây là quy củ của tông môn, không phải sư đệ cố ý làm khó.”
Tân Văn Hoa trong lòng thở dài.
Việc các trưởng lão tông môn khi trọng thương còn phải bị canh giữ nghiêm ngặt, thật sự là vô tình, lạnh lùng.
Nhưng mỗi một quy củ tưởng chừng như không hợp lý lại ẩn chứa những vết máu loang lổ.
Không chỉ Long Hổ Tự, năm đại Đạo Tông, thậm chí các Châu Tông, một số Phủ Tông cũng có quy củ tương tự.
Không gì khác, đã có quá nhiều ví dụ rồi.
Đặc biệt là Long Hổ Tự, đã chịu thiệt hại lớn. Long Môn Chi Chủ đời trước còn phản tông nhập Tà Thần Giáo, từng trở thành trò cười giữa các Đạo Tông!
“Với thủ đoạn của Tà Thần Giáo, việc lặng lẽ gửi một bức thư có khó khăn gì sao?”
Sở Huyền Không ho khan mấy tiếng, cảm xúc kích động: “Lão phu sao có thể cấu kết với Tà Thần Giáo?”
“Quy củ là vậy, sư huynh hẳn phải hiểu chứ.”
Tân Văn Hoa cũng có chút bất đắc dĩ, đối với bản thân hắn mà nói, hắn thực sự không muốn làm chuyện này, quả thực có hại đến tình đồng môn.
Nhưng hắn cũng hiểu rõ, giữa sự sống và cái chết có nỗi sợ hãi lớn lao. Thay vì thử thách lòng người, chi bằng chặt đứt cám dỗ, nếu không, hắn đã không xuất hiện rồi.
“Lão phu hiểu rồi.”
Sở Huyền Không thở dài một tiếng, dường như già đi mấy chục tuổi trong chớp mắt. Ông phất tay, gọi đệ tử đánh xe lại:
“Về núi đi.”
Thông tin sai sao?
Thấy bộ dạng của ông như vậy, Tân Văn Hoa cũng có chút nghi hoặc, còn Sở Huyền Không không nói gì thêm, cho đến khi trở lại Long Ngâm Đường.
“Chẳng lẽ người của Tà Thần Giáo đang ly gián?”
Ngoài sân, Tân Văn Hoa bán tín bán nghi, nhưng đã trở về nội môn, hắn đứng lại một lát rồi rời đi.
“Hắn đi rồi…”
Trong sân, Sở Huyền Không vẫn không xuống xe ngựa. Ông khoanh chân tĩnh tọa, cho đến khi màn đêm đã buông sâu, xung quanh không còn ai nữa, mới vươn tay ấn xuống.
‘Rắc’ một tiếng, gầm xe nứt ra, ông vươn tay, từ dưới gầm lấy ra một tấm lệnh bài màu đỏ sẫm:
“Thiên Linh Độ Nhân Bi!”
Dưới ánh sáng đỏ nhàn nhạt, sắc mặt Sở Huyền Không lúc sáng lúc tối. Tấm lệnh bài tương tự như vậy, ông đã từng thấy nhiều năm trước, lúc đó ông không thèm nhìn, nhưng giờ đây…
“Chỉ thiếu một sợi, nếu dừng lại ở đây, cho dù có chết, ta cũng không cam lòng.”
Sở Huyền Không lẩm bẩm trong lòng, nhưng lại có chút do dự.
Chần chừ một lát, ông vẫn lấy từ trong tay áo ra mấy đồng tiền đồng, quyết định trước tiên tự bói một quẻ cho mình, nhưng rồi lại cất đi.
“Trong lòng đã có quyết định, hà tất phải bói quẻ?”
Vừa nghĩ đến đây, Sở Huyền Không bóp nát tấm ‘Thiên Linh Độ Nhân Bi’ mà Tà Thần Giáo dùng để dẫn độ các cao thủ tông môn khác.
Ong~
Hồng quang lóe lên, đã nhập vào cơ thể ông.
Sở Huyền Không chỉ cảm thấy trong đầu vang lên tiếng ầm ĩ, mơ hồ giữa những tia sáng đỏ máu đan xen, u tối mờ ảo, dường như có một tồn tại đáng sợ với ngàn mắt đang nhìn chằm chằm vào ông.
“Phụng thờ thần, có thể sống thọ trăm năm!”
Sở Huyền Không trong lòng bừng tỉnh, cảm nhận được ý chí của vị thần linh này:
“Tìm… chính là… Liệt Hải Huyền Kình Chùy!”
…
…
Long Hổ Tự có rất nhiều quy củ, nhắm vào nội môn, ngoại môn, đệ tử tạp dịch, có khảo hạch nhỏ mỗi năm một lần. Nhắm vào tất cả đệ tử toàn tông, có khảo hạch lớn ba năm một lần.
Ngày hôm đó, tuyết rơi rất lớn, Lê Uyên dậy sớm, ăn vội vàng chút gì đó rồi nhanh chóng đi đến Long Môn Chủ Phong.
Thuần Cương Phong thuộc Hỗn Thiên Đà, thuộc Đại Long Môn, khảo hạch của các đệ tử mới nhập môn đều diễn ra ở Long Môn Chủ Phong.
“Khảo hạch đệ tử Thuần Cương Phong là xem trong một năm tổng cộng rèn được bao nhiêu binh khí. Ta tự nhiên là đã vượt chỉ tiêu rồi.”
Đối với cuộc khảo hạch này, Lê Uyên rất quan tâm.
Không phải vì bản thân cuộc khảo hạch quan trọng đến mức nào, mà là sau khảo hạch, coi như là năm thứ hai nhập môn, hạn mức linh đan và linh mễ đã dùng hết trước đó sẽ được đặt lại.
“Long Bảng bốn mươi, mỗi năm có thể mua bốn viên linh đan, một ngàn bốn trăm cân linh mễ. Vị trí cao hơn, đãi ngộ quả thật tốt hơn rất nhiều, tiếc là không lọt vào top ba mươi.”
Trong gió tuyết, các đệ tử mới nhập môn của các đường, đà Long Môn đổ về Long Môn Chủ Phong. Lê Uyên bước chân tự nhiên rất nhanh, hắn đi qua một tấm Long Bi, ngẩng đầu nhìn.
“Lê Uyên, Long Bảng thứ ba mươi chín, Thông Mạch.”
“Đến được bốn mươi, muốn leo cao hơn nữa quả thật không dễ dàng chút nào.”
Lê Uyên lướt nhìn các thứ hạng trên Long Bi.
Trong hơn mười ngày qua, hắn lại rèn được một đạo khí mạch, Long Hổ Hỗn Thiên Chùy cũng đã Đại Thành, hơn nữa Long Thiền Kim Cương Kinh cũng đạt được thành tựu nhất định.
Tiến bộ không nhỏ, nhưng cũng chỉ khó khăn lắm mới leo vào top bốn mươi mà thôi.
Lê Uyên tìm kiếm thông tin về hương hỏa, thứ quan trọng cho quá trình tu luyện của mình. Trong khi đó, Sở Huyền Không, một lão sư bị thương, phải đối mặt với mối đe dọa từ Tà Thần Giáo và những quy định nghiêm ngặt của tông môn. Sự mong mỏi và nỗ lực của Lê Uyên trong kỳ khảo hạch tông môn năm ấy không chỉ đại diện cho sự trưởng thành của bản thân mà còn là sự tranh đấu để khẳng định giá trị của mình trong một thế giới đầy nguy hiểm và âm thầm toan tính.