Đạo gia ta muốn phi thăng

Tựa núi kề biển, những tòa thành lớn sừng sững như núi non hùng vĩ, cách xa hơn mười dặm đã thấy rõ hình hài, cảnh tượng vô cùng tráng lệ. Ba con kênh lớn từ các châu phủ, thậm chí là từ các đạo khác đổ về, trên đó thuyền bè tấp nập như rừng.

Trên cầu tàu số mười chín, Phương Vân Tú chậm rãi bước tới. Nàng khoác võ bào gọn gàng, lưng đeo trường kiếm, bên hông là tấm thẻ bài đệ tử ngoại môn Long Hổ.

Nhập môn được một năm, trong lần khảo hạch ngoại môn trước, nàng đã vượt qua thử thách, thành công thăng cấp thành đệ tử ngoại môn.

Nàng đứng nhìn ra kênh lớn, dừng chân chờ đợi. Không lâu sau, con thuyền nàng mong đợi chưa tới, ngược lại, một bóng áo đen, gương mặt lạnh lùng là Thu Trường Anh đã khoác cung vác thương đi tới.

"Thu sư tỷ."

Phương Vân Tú chắp tay chào, đối phương khẽ đáp một tiếng, thần sắc hơi giãn ra: "Phương sư muội lại đi làm nhiệm vụ à?"

"Vừa từ Nguyên Bình Sơn trở về. Nghe nói tông môn có người tới, nên đệ tử đến đón." Phương Vân Tú khẽ nói.

Nàng và Thu Trường Anh vốn không có mấy giao du, nhưng từ khi tới Long Hổ Tự, hai người lại thân thiết hơn nhiều, thỉnh thoảng về núi cũng tụ tập vài lần.

"Lê, Lê Uyên đâu?" Thu Trường Anh đảo mắt nhìn quanh, hơi do dự, cuối cùng không gọi ra tiếng "Sư thúc".

"Lúc nãy đệ tử có đi báo cho Lê sư đệ, nghe người ta nói đệ ấy được Nhiếp Cốc chủ mời tới Kinh Đào Đường, để bàn bạc chuyện chế tạo thần binh." Phương Vân Tú thuận miệng đáp một câu, phía sau truyền đến tiếng gọi.

Quay đầu lại, đúng là Lưu Tranh, Vương Bội Dao, Cao Cương cùng hơn mười người khác, những đệ tử của Thần Binh Cốc từng cùng họ tới Hành Sơn Thành.

Đệ tử nội môn Long Hổ cứ ba năm lại có bốn suất tiến cử, gồm một đệ tử ngoại môn và ba đệ tử tạp dịch.

Cung Dương Vũ đã sớm phân bổ hết các suất này đến chín năm sau rồi.

"Lê sư đệ đâu?" Cao Cương hùng hục chạy tới. Hắn còn hai năm nữa mới có thể bái nhập ngoại môn Long Hổ, nhưng một năm nay cũng không nhàn rỗi, nhờ quan hệ của Lê Uyên mà làm tiêu đầu ở Phúc Nguyên Tiêu Cục.

Phương Vân Tú nhìn hắn một cái, đợi tất cả mọi người đến đủ, mới giải thích lý do Lê Uyên không đến.

"Nhiếp Môn chủ à." Cao Cương khẽ thở dài.

Một năm đi tiêu cùng Phúc Nguyên Tiêu Cục, hắn đã trưởng thành rất nhiều. Cái khái niệm mơ hồ về Môn chủ, Tông sư trong nhận thức ban đầu, nay đã hiểu rõ trọng lượng của nó. Nhiếp Tiên Sơn là chủ của Hổ Môn, một Tông sư tuyệt đỉnh xếp vào hàng top 5, môn hạ đệ tử đông đảo, là một cự phách thực sự trong giới. Thần sắc của Thu Trường Anh và những người khác đều có chút thay đổi. Một năm nay, tiếng tăm của Lê Uyên ngày càng vang dội, mặc dù thỉnh thoảng vẫn gặp mặt, nhưng họ lại cảm thấy khoảng cách đã xa vời vợi.

"Đến rồi." Phương Vân Tú mắt tinh, một cái đã thấy con chiến hạm năm răng quen thuộc, trên đó treo cờ "Thần Binh Cốc".

Không lâu sau, dưới sự đón tiếp của vài người, chiến hạm cập bến. Người cầm lái là Phong Trung Dĩ, ông ta có vẻ như vừa về đã lại không ngừng nghỉ dẫn người tới.

"Phong Trưởng lão."

Thấy gương mặt quen thuộc, Phương Vân Tú và mọi người đều chắp tay chào, ngay cả Thu Trường Anh với tính cách lạnh lùng như vậy cũng không khỏi nở vài phần nụ cười.

Phong Trung Dĩ nôn nóng nhảy xuống thuyền, tùy ý khoát tay. Phía sau, Phương Bảo La cũng bước xuống, chắp tay hành lễ.

"Thu sư muội, Phương sư muội... Sư đệ đâu?"

"Sư đệ!"

Tiếng lẩm bẩm của Phương Bảo La bị tiếng nói hùng hồn át đi. Thân hình cao tám thước, tuy vẫn hùng tráng nhưng cũng có phần "nhân hóa" hơn của Bát Vạn Lý bước ra khỏi khoang thuyền: "Sư đệ? Người đâu?"

Cái tên ngốc này cũng tới à? Thu Trường Anh thầm cau mày, những người còn lại thì nhao nhao hành lễ.

"Cốc chủ?"

Đột nhiên, Phương Vân Tú kinh ngạc kêu lên. Người cuối cùng bước ra khỏi khoang thuyền, chính là Cung Dương Vũ! "Cốc chủ, sao người lại đích thân đến vậy?"

Thu Trường Anh đầu tiên là giật mình, sau đó lại nhìn vào trong khoang thuyền.

"Tĩnh cực tư động (An tĩnh lâu thì muốn hành động), dạo này cũng chẳng có việc vặt gì, vậy nên ta tiện thể đến xem náo nhiệt. Thu sư chất đừng nhìn nữa, Thu Trưởng lão không tới đâu." Cung Dương Vũ vuốt chòm râu dài, có vẻ tâm trạng cực tốt. Ông ta nhìn quanh bờ, khẽ nhíu mày: "...Lê Uyên đâu?"

Được rồi, ai đến cũng hỏi đúng không? Mấy người trên bờ thầm rủa trong lòng, Phương Vân Tú có chút bất lực, vẫn là giải thích lại một lần.

"Nhiếp Môn chủ?"

Cung Dương Vũ chợt động dung, nhưng cũng không hỏi thêm gì, chỉ căn dặn các đệ tử dọn đồ, rồi lên xe ngựa vào thành.

...Trên đường, Phương Bảo La hỏi han tình hình gần đây của mọi người, còn Bát Vạn Lý thì đi bộ, nhìn ngó xung quanh, thỉnh thoảng lại buông ra tiếng cảm thán.

Vào đến thành, Lưu Tranh dẫn mọi người về Tiệm Rèn, đồng thời sai người chuẩn bị tiệc rượu. "Bẩm Cốc chủ." Phương Vân Tú đang sắp xếp lời lẽ, chủ yếu là nàng quanh năm ở ngoài làm nhiệm vụ, nhất thời không biết phải trả lời thế nào, vẫn là Vương Bội Dao tiếp lời: "Đây là một số thông tin đệ tử ghi lại, người có muốn xem không ạ?"

Nói chuyện với Cung Dương Vũ, Vương Bội Dao vẫn còn có chút run rẩy. Nàng ở Thần Binh Cốc cũng chỉ là đệ tử tạp dịch, nào dám nghĩ có ngày mình có thể ngồi cùng bàn với Cốc chủ.

"Ừm." Cung Dương Vũ khẽ gật đầu, nhận lấy cuốn sổ tay, tùy ý lật xem. Vương Bội Dao cũng ở bên cạnh giải thích, báo cáo: "Trước Tết, qua đợt khảo hạch của tông môn, Thu sư tỷ đã thăng cấp thành đệ tử ngoại môn."

"...Hai đệ tử, khụ khụ, vẫn là đệ tử tạp dịch."

Lưu Tranh đứng bên cạnh hơi lúng túng, chuyện này cũng đáng nói sao?

"Lê sư chất rèn ra Bán Thần Binh ư?"

Đột nhiên, mí mắt Cung Dương Vũ khẽ giật, Phương Bảo La, Phong Trung Dĩ và những người khác cũng không khỏi kinh hãi. Về thông tin của Long Hổ Tự, họ thực sự không biết nhiều lắm.

"Đúng vậy."

"...Cái này, mới có bao lâu chứ? Sư đệ đây không phải là sắp thành thần tượng rồi sao?"

"Bán Thần Binh."

Mấy người từ xa đến đều có chút kinh ngạc. Chỉ có Cung Dương Vũ sau khi giật mình thì lại cau mày, ông ta lo lắng Lê Uyên bị phân tâm vào việc đúc binh, võ công sẽ bị người khác bỏ lại.

Cho đến khi Vương Bội Dao đưa cho ông ta một cuốn "Hành Sơn Long Hổ Bảng".

"Hắn, Thông Mạch Đại Thành rồi ư?!"

Phong Trung Dĩ "hoàng" một tiếng đứng bật dậy, suýt chút nữa lật đổ bàn. Ông ta đi đi về về cũng chỉ mới hơn nửa năm mà thôi.

Vậy mà đã từ Dịch Hình tu luyện đến Thông Mạch Đại Thành rồi ư?!

"Cái gì Thông Mạch Đại Thành?" Bát Vạn Lý đang vùi đầu ăn cơm ngẩng lên, thấy Phương Bảo La trợn mắt há hốc mồm, lúc này mới phản ứng lại: "Sư đệ hắn Thông Mạch Đại Thành rồi ư?!"

Hai sư huynh đệ trên thuyền mới vừa vặn Thông Mạch nhìn nhau, mí mắt đều giật liên hồi.

"Ba mươi sáu." Cung Dương Vũ vuốt râu, trong lòng thực sự chấn động không nhỏ. Bảng xếp hạng của Vân Thư Lâu, có thể có sai sót, nhưng đại thể vẫn đáng tin. Xếp hạng này, dù chỉ giới hạn dưới sáu mươi tuổi, nhưng cũng có chút đáng sợ rồi. Đây là bảng xếp hạng tập hợp tất cả các võ giả trẻ tuổi của hàng trăm tông môn trong Hành Sơn Đạo, từ đạo châu lớn nhất đến phủ quận nhỏ nhất. Lê Uyên năm nay mới hai mươi hai, bái nhập Long Hổ Tự mới được một năm mà thôi.

"Thiên tư tuyệt thế!"

Cung Dương Vũ có một khoảnh khắc ngẩn người. Đang định nói thì bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân: "Nhị Chưởng Quỹ, Cung Trưởng lão tới rồi."

"Cung Trưởng lão?" Lưu Tranh lập tức đứng dậy, những người trong nhà cũng đều có chút ngạc nhiên.

"Cốc chủ, người..."

"Cùng đi nghênh đón!"

Chưa đợi hắn nói xong, Cung Dương Vũ đã đứng dậy, mọi người cùng ra ngoài. Từ xa, đã thấy Cung Cửu Xuyên và những người khác. "Cung Dương Cốc chủ đích thân tới, sao không thông báo cho Cung mỗ một tiếng?"

Cung Cửu Xuyên mỉm cười chắp tay.

"Đâu dám làm phiền Cung Trưởng lão?" Cung Dương Vũ cười đáp lễ, mời ông ta vào trong.

Cung Cửu Xuyên xua tay: "Cung mỗ đã thiết tiệc trong núi rồi, Cốc chủ dời bước sang đó thế nào?"

"Cung Trưởng lão khách khí quá."

Ông liếc nhìn Phong Trung Dĩ thản nhiên tự tại một cái, Cung Dương Vũ lúc này mới giật mình, cái lão già này trước đây nói ngày ngày cùng các Trưởng lão, Đà chủ của Long Hổ Tự uống rượu vui vẻ, sợ là thật.

"Lê Uyên." Trong lòng Cung Dương Cốc chủ chấn động không nhỏ, ông đương nhiên sẽ không cho rằng các Trưởng lão Long Hổ Tự nhiệt tình hiếu khách. Trước đây ở Đức Xương Phủ, ông mấy lần muốn gặp mà đều không gặp được vị Cung Trưởng lão này.

Nhưng ông ta đương nhiên sẽ không từ chối, vung tay áo, mặt mày hồng hào, theo Cung Cửu Xuyên đi dự tiệc.

Phong Trung Dĩ dẫn một đám môn nhân đi phía sau, Phương Bảo La và những người khác đi cuối cùng. Hắn nhìn Lưu Tranh và Vương Bội Dao đã quen với cảnh này, lúc này mới giật mình nhận ra, vị Lê sư đệ kia của hắn không chỉ đơn giản là đã đứng vững gót chân...

Xuân ấm hoa nở, nắng vàng tươi rói.

Sau mùa đông, núi non Long Hổ đều phủ xanh, cảnh sắc tươi đẹp. Các Trưởng lão và đệ tử từ các tông môn khác, thỉnh thoảng dưới sự dẫn dắt của các đệ tử Long Hổ, tham quan phong cảnh trong núi.

"Đây là Hỗn Thiên Phong, dưới quyền quản lý sáu đà, Bách Thảo Đà nằm trong số đó. Phần lớn linh đan trong môn đều được sản xuất tại đà này, địa vị đặc biệt, người thường không được lại gần." Trên đường núi, Nhạc Trọng Thiên dẫn một đám Trưởng lão Hỏa Long Tự, giới thiệu cảnh sắc trong núi.

Long Hổ Tự mở cửa sơn môn, trừ cấm địa ra, các đường khẩu đều có thể ra vào.

"Thế Long Ngâm Phong thì sao?" Chương Kinh, chưởng môn Hỏa Long Tự hiện tại, vuốt chòm râu dài, hỏi.

"Chỗ kia chính là Long Ngâm Phong." Nhạc Trọng Thiên giới thiệu cho ông ta. Tổ sư của Hỏa Long Tự ngày xưa từng bái nhập Long Ngâm Phong. Bản thân hắn hiện cũng ở Thính Phong Đà thuộc quyền quản lý của Long Ngâm Phong.

"Chỗ kia thì sao?" Có đệ tử mắt tinh, nhìn thấy một tòa tháp cao sừng sững trong màn sương.

"Đó là Long Hổ Tháp." Nhạc Trọng Thiên lộ vẻ kính trọng, trong mắt có sự khao khát: "Đó là tháp thử luyện của các đệ tử tinh anh nội môn Long Hổ chúng ta, những ai có thể ghi danh trên đó, không ai không phải là thiên tài xuất chúng."

"Long Hổ Tháp?" Trong đám người, có người nghi hoặc, cũng có người đã hiểu rõ. Một đệ tử hỏi: "Nhạc sư huynh, với thiên phú của huynh chắc chắn là có tên trong..."

Đệ tử đó chưa nói hết, đã bị các sư huynh đệ bên cạnh kéo tay áo. Sắc mặt Nhạc Trọng Thiên hơi khó coi, nhưng rất nhanh đã thu liễm lại: "Long Hổ Tháp khác với Long Bảng. Long Bảng chỉ ghi danh các đệ tử nội môn dưới sáu mươi tuổi, nhưng trên bảng Long Hổ Tháp, ngay cả Đạo chủ lão nhân gia ngài ấy cũng có tên."

"Đệ tử mới nhập môn, dù có thiên tư xuất chúng như..." Giọng Nhạc Trọng Thiên chợt ngừng lại, nhớ đến Lê Uyên, trong lòng hắn bỗng thấy áp lực. Hắn suýt nữa quên mất mình và Lê Uyên là cùng một nơi, cùng một đợt bái nhập nội môn Long Hổ Tự.

"Đi xem thử đi." Chương Kinh trong lòng khẽ thở dài, chủ động mở lời. Ông ta đến Hành Sơn Thành cũng được một thời gian rồi, tự nhiên biết tiếng tăm của Lê Uyên hiện giờ. So với đó, Nhạc Trọng Thiên dù cũng là thiên tài, nhưng không tránh khỏi có chút kém xa.

Thực tế, ngay từ khi nghe tin Lê Uyên nhập môn đã dẫn động Thương Long hiện hình, ông ta và Thiết Kiếm Môn đã tự thu liệm lại, không dám tranh giành Đức Xương, Điện Long hai phủ với Thần Binh Cốc nữa.

"Nhiếp lão đạo này đòi hỏi cao quá, bàn bạc thế này, thêm ba tháng nữa chưa chắc đã động tay rèn được."

Từ Kinh Đào Đường bước ra, Lê Uyên vẫn còn hơi choáng váng. Sự cãi vã ồn ào của Nhiếp lão đạo và bốn vị thần tượng kia khiến hắn đau đầu.

Thần binh phẩm chất cực phẩm, thời đó chỉ có hai người có thể rèn được, và cả hai đều đang làm quan trong triều đình. Vạn Xuyên và những người khác dù đều là thần tượng đời đó, nhưng cũng chưa từng rèn ra thần binh phẩm chất như vậy.

Thêm nữa, Nhiếp lão đạo có chấp niệm rất sâu, mấy lần thảo luận đều không vui vẻ mà tan.

"Chắc cuối cùng đạt phẩm chất thần binh thượng phẩm là cao lắm rồi." Lê Uyên nheo mắt nhìn về phía xa.

Dưới tòa tháp khổng lồ mờ ảo trong mây, người đông như mắc cửi, hầu như tất cả những người đến thăm đều phải đến đây.

Đối với Long Hổ Tháp, Lê Uyên có chút tò mò. Thấy dưới tháp người ta chen chúc, trong lòng hắn không khỏi có chút rộn ràng.

"Long Bảng xếp hạng bốn mươi, mỗi năm chỉ có bốn viên linh đan, nhưng top ba mươi lại có tám viên."

Xếp hạng ba mươi mốt, chỉ kém một bậc, Lê Uyên ít nhiều cũng có chút để tâm.

"Lê sư đệ, đệ cũng đến thử Long Hổ Tháp sao?" Đột nhiên, giọng của Sư Ngọc Thụ vang lên, thu hút sự chú ý của rất nhiều người xung quanh. Thấy là Lê Uyên, không ít đệ tử quen biết纷纷 chào hỏi hắn:

"Lê sư thúc cũng muốn thử sao?"

"Lê huynh lâu rồi không gặp."

"Lê sư thúc đây là muốn xung kích top ba mươi Long Bảng sao?"

Lê Uyên hơi sững sờ, cái tên đã tắt. Sau đó, cửa tháp mở ra một khe, Ngôn Hùng lảo đảo bước ra, sắc mặt khá tệ.

"Không vào được tầng một."

Lê Uyên nghe thấy có người lẩm bẩm, nhìn về bia đá, quả nhiên, tên Ngôn Hùng đã biến mất, hoàn toàn không đủ tư cách để được ghi danh trên bia.

"Lê sư đệ không đi thử sao?" Đấu Nguyệt hòa thượng không biết từ lúc nào cũng đã có mặt ở đây. Lê Uyên chắp tay chào, còn chưa kịp nói, đã nghe thấy tiếng kinh ngạc của Sư Ngọc Thụ.

"Bùi Cửu đã lên đến tầng năm rồi!"

Lê Uyên nhìn theo hướng tiếng nói, chỉ thấy tên 'Bùi Cửu' trên bia đá vụt lên, vượt qua không ít đệ tử nội môn Long Hổ.

"Bùi Cửu của Trường Hồng Kiếm Phái sao?" Thấy sắc mặt Đấu Nguyệt hòa thượng khá khó coi, Lê Uyên trong lòng khẽ động, lúc này mới chắp tay: "Sư huynh, đệ xin thử một chút."