Trong đại điện, mấy vị Đại Tông Sư vẫn đang bàn luận.
Lê Uyên cầm một quả trái cây gặm, trong lòng cũng đang suy tính.
Hai Pháp Chủ đã đủ sức mai phục hạ sát một Đạo Chủ, vậy nếu có Đại Pháp Chủ, cộng thêm các Thần khác như Pháp Âm Đồng Tử, Tứ Kim Cương (Máu, Thịt, Gân, Xương), Ngũ Đại Già Lam (Tim, Gan, Lá Lách, Phổi, Thận) thì…
Thế lực của Tà Thần Giáo quả thực đáng sợ hơn cả triều đình và Ngũ Đại Đạo Tông rất nhiều.
Thế nhưng, theo những gì hắn biết, hơn nghìn năm qua, thậm chí từ xa xưa hơn, Tà Thần Giáo luôn ở vị thế bị áp chế. Điều này khiến hắn cảm thấy hơi kỳ lạ.
Nghi hoặc trong lòng hắn mãi đến khi Phương Tam Vận, Thiền Sư và những người khác rời đi mới được cất lời: “Huynh nghĩ Tà Thần Giáo là gì?”
Nghe Lê Uyên hỏi, Long Ứng Thiền hỏi ngược lại.
“Cái này…”
“Đừng đánh đố nữa!”
Long Tịch Tượng cau mày ngắt lời, Nhiếp Tiên Sơn cũng khá bất mãn. Đối với kiểu nói chuyện này của lão già, hai người họ cũng căm ghét vô cùng.
“Khụ.”
Long Ứng Thiền khẽ ho một tiếng, có chút ngượng nghịu.
“Chư Thần của Tà Thần Giáo, dù là Pháp Chủ, Đồng Tử, Kim Cương hay Thượng Sư, xét cho cùng, đều là người.”
Nhiếp Tiên Sơn mở lời giải thích: “Căn bản lập giáo của Tà Thần Giáo là Thần Pháp. Pháp này có năng lực kéo dài tuổi thọ, có hiệu quả hút hương hỏa, bảo hộ thần hồn.”
Vì vậy, suốt mấy nghìn năm qua, không ít cao thủ tuyệt đỉnh đã gia nhập Tà Thần Giáo khi tuổi thọ sắp cạn. Ngày tháng tích lũy, dần dà mới có nhiều “Mao Thần” như hiện nay.
Lê Uyên gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.
Đa số cao thủ của Tà Thần Giáo đều đến từ bên ngoài, những kẻ phản bội như Xích Diễm Long Vương, mấy nghìn năm nay không thiếu.
“Huynh hỏi, Tà Thần Giáo có nhiều Mao Thần như vậy, xét về thế lực hẳn phải cực mạnh, vì sao lại bị chúng ta áp chế, bị triều đình kìm hãm và sai khiến?”
Thấy Lê Uyên gật đầu, Nhiếp Tiên Sơn cũng không úp mở nữa.
“Không vì gì khác, chỉ vì hương hỏa mà thôi!”
“Hương hỏa?”
Lê Uyên trong lòng khẽ động.
“Đảo ngược sinh tử há là chuyện đơn giản?”
Nhiếp Tiên Sơn cười lạnh một tiếng: “Nghi thức, kéo dài tuổi thọ, duy trì sự tồn tại của bản thân, thậm chí là giáng lâm vào thế giới thực, từng việc từng việc đều cần hương hỏa.”
“Hàng đống hương hỏa!”
Long Tịch Tượng bổ sung một câu: “Bị hạn chế bởi hương hỏa, hàng trăm Mao Thần của Tà Thần Giáo, phần lớn đều trong trạng thái ngủ say bất tử bất diệt. Những kẻ có thể tự do hành tẩu bên ngoài chỉ đếm trên đầu ngón tay.”
Không thể hành tẩu nhân thế, nhưng lại cần hương hỏa để duy trì, đây chính là lý do triều đình có thể kìm hãm Tà Thần Giáo?
“Khó trách…”
Lê Uyên trong lòng có chút hiểu ra.
Hắn nghĩ nghĩ, hình như những Mao Thần tự do hành tẩu bên ngoài, đi đi lại lại cũng chỉ có vài người đó.
“Hàng trăm Mao Thần nhưng kẻ dùng được lại ít ỏi.”
Long Ứng Thiền bình thản mở lời: “Lão quỷ Ngàn Mắt tự xưng là Pháp Chủ, nhưng hơn nghìn năm qua, mỗi khi giao tranh đều phải thân chinh ra trận.”
Chậc, nghĩ vậy, hình như có vẻ hơi… mất mặt thì phải. Lê Uyên trong lòng có chút nhẹ nhõm.
“Nếu không có triều đình, Tà Thần dù có nhiều đến mấy cũng chẳng đáng kể. Phong tỏa miếu thờ, không cần ra tay, chúng sẽ tự chết đói hết.”
Long Tịch Tượng ngồi xuống, tiện tay cầm một quả trái cây trên bàn gặm: “Nếu Thần Giáo kia mà thực sự thế lực lớn mạnh, vậy thì giờ phút này, kẻ phải trốn dưới lòng đất phải là chúng ta.”
Nhiếp Tiên Sơn đi lại vài bước.
“Triều đình nuôi dưỡng Tà Thần, nhưng ở một mức độ nào đó, những Tà Thần này cũng bị triều đình áp chế hoàn toàn. Sự diệt vong của đa số các triều đại trước Đại Vận đều liên quan đến Tà Thần Giáo.”
Tà Thần Giáo, vừa mạnh lại vừa yếu.
Lê Uyên chợt nảy ra ý nghĩ đó, có chút kỳ quái, nhưng lại thấy rất đúng.
“Huynh chỉ thấy Tà Thần Giáo hai Pháp Chủ mai phục sát hại Vệ Thiên Tộ, nhưng hơn nghìn năm qua, thậm chí từ khi có ghi chép lịch sử, việc chín Pháp Chủ cùng nhau ra tay chỉ có duy nhất một lần.” Long Ứng Thiền véo hàng lông mày dài, mặt không biểu cảm: “Cái chết của Vệ Thiên Tộ, triều đình nhất định phải đưa ra một lời giải thích.”
Triều đình đang nuôi thần.
Nhưng xét cho cùng, những ngôi miếu này đều nằm trong phạm vi thế lực của họ, phong tỏa được, san bằng cũng không phải là không thể.
Nhưng nếu không phải bất đắc dĩ, mấy Đại Đạo Tông cũng không muốn đụng chạm đến hương hỏa. Nhiều năm trước, vì chuyện lập miếu hương hỏa, Đạo Tông và triều đình đã mấy lần suýt bùng nổ chiến tranh toàn diện.
“Chưa chắc có lời giải thích nào.”
Long Tịch Tượng lại không mấy lạc quan: “Lão quỷ Ngàn Mắt kia là thủ lĩnh các Pháp Chủ, chư Mao Thần đều bị hắn khống chế, lẽ nào triều đình còn có thể giao hắn ra sao?”
“Vậy thì đánh!”
Nhiếp Tiên Sơn nói với giọng điệu cực kỳ gay gắt. Đúc binh khí không thuận lợi, tạp sự liên miên, trong lòng hắn lửa giận ngút trời.
“Nói thì dễ.”
Long Ứng Thiền trừng mắt nhìn hắn.
Triều đình không chỉ đơn thuần là chủ nhân trên danh nghĩa, mà còn có thể coi là tông môn lớn nhất thiên hạ. Tranh đấu với họ, thắng lợi có lớn hay không chưa nói, cho dù thắng, thì cũng phải chết bao nhiêu người?
Hơn nữa, mấy nhà kia có muốn đánh hay không, cũng còn khó nói.
“Giải tán đi!”
Nhiếp Tiên Sơn còn muốn nói gì đó, Long Ứng Thiền xua tay, bắt đầu đuổi người. Trong lòng hắn cũng khá phiền muộn.
“Đệ tử xin cáo lui.”
Lê Uyên cúi người cáo biệt.
Nhiếp Tiên Sơn và Long Tịch Tượng cũng chắp tay, xoay người rời đi.
Uỳnh!
Không lâu sau khi mấy người rời đi, Long Ứng Thiền thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên chắp tay về phía sau.
Trong gian thiên điện, Hổ con chậm rãi lững thững bước ra. Nàng đã ở trong đó suốt nửa ngày, nghe đám lão già này dong dài suốt buổi.
Ban đầu nàng có hơi phiền, sau đó tâm trạng lại đột nhiên tốt lên không ít.
Không chỉ Trích Tinh Lâu của nàng là cái kiểu đó, Ngũ Đại Đạo Tông cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao…
“Để Tần Lâu Chủ chê cười rồi.”
Long Ứng Thiền mời vị này ngồi xuống. Ừm, ngồi xổm xuống.
“Nếu đánh, tính tôi một suất.”
Tần Sư Tiên dứt khoát gọn gàng, triều đình cũng được, Tà Thần Giáo cũng xong, nàng vốn dĩ là thấy ai là đánh người đó.
Tông Sư của triều đình nàng từng giết, Mao Thần của Tà Thần Giáo, nàng cũng từng ra tay.
“Đa tạ Tần Lâu Chủ.”
Hai vị sư đệ kia đã đủ莽 (manh động) rồi, vị này lại còn là重量级 (tay to, có ảnh hưởng lớn). Long Ứng Thiền suýt nữa thì không nhéo nổi lông mày, trấn định lại tinh thần, mới nói: “Tần Lâu Chủ, dám hỏi tổ phụ ngài, vẫn còn khỏe chứ?”
Tần Sư Tiên liếc hắn một cái: “Chết rồi.”
“Cái này, Lâu Chủ xin nén bi thương.”
Long Ứng Thiền cũng không thể nhìn thấy biểu cảm gì trên khuôn mặt một con hổ, nhưng câu trả lời dứt khoát như vậy, nhìn thế nào cũng giống giả dối. Tần Vận còn sống?
“Đường đường một Đạo Chủ, lại bị mai phục sát hại nơi hoang dã, bị đóng đinh lên vách núi,… Ngũ Đại Đạo Tông, ngay cả chút khí khái ấy cũng không có, quả thực khiến Tần mỗ thất vọng!”
Tần Sư Tiên lắc đầu, không còn tâm tư nán lại.
Nàng cũng lười để ý đến đám lão già lề mề này, trong lòng không khỏi có chút cảm khái.
Những枭雄 (kiêu hùng) trong truyền thuyết, vung tay một cái là thiên hạ hưởng ứng, rốt cuộc là làm thế nào mà đạt được?
“…”
Long Ứng Thiền chắp tay tiễn biệt, trong lòng không khỏi có chút buồn cười.
Vị này so với lần trước tiến bộ không ít, thậm chí còn biết cách dùng kích tướng pháp.
“Nếu Tần Vận chưa chết thì sao.”
Trong lòng nảy ra ý nghĩ này, Long Ứng Thiền tâm tư có chút hoạt bát. Nếu là thế, thì rất nhiều vấn đề sẽ không còn là vấn đề nữa.
Đó chính là kẻ hung tàn tuyệt thế đã một mình chống lại chín Pháp Chủ, Vạn Trục Lưu, Ngô Ứng Tinh và nhiều người khác, sống sờ sờ ba lần tiến vào rồi ba lần ra khỏi Đế Đô.
Sau một trận chiến đó, thiên hạ thái bình được năm mươi năm.
Nếu có thể để hắn làm lại một lần nữa…
“Ngài không đi gặp Long Ứng Thiền?”
Trong màn đêm, Hổ con chậm rãi lững thững bước đi, trong lòng thì hỏi.
“Chưa đến lúc.”
Lão già vẫn đang suy tính điều gì đó, nghe vậy liền thuận miệng đáp một câu.
“Chưa đến lúc?”
Tần Sư Tiên cau mày.
“Đám lão quỷ của Tà Thần Giáo này vẫn chưa đủ để hù dọa Long Ứng Thiền. Tiểu hòa thượng này thâm trầm, võ công thì cũng tạm được.”
Lão già Ngạo lại nhìn về phía đại điện tông môn Long Hổ Tự, ánh mắt sâu xa.
“Hắn chưa chắc mạnh hơn Vệ Thiên Tộ bao nhiêu đâu nhỉ?”
Tần Sư Tiên có chút không phục, trong lời lão già, nàng còn chưa đạt đến mức “cũng tạm được” kia.
“Con coi thường hắn rồi.”
Lão già trong lòng thở dài, nha đầu này ngoại trừ thiên phú luyện võ ra, thực sự không thể so với Long Ứng Thiền này.
“Ừm?”
Tần Sư Tiên trong lòng khẽ động.
“Thế hệ này của Ngũ Đại Đạo Tông, chỉ có hai người coi như tạm được, Nguyên Khánh là một, Long Ứng Thiền là hai.”
Lão già dừng lại: “Long Tịch Tượng kia, hình như cũng không tệ.”
“Thật sao?”
Tần Sư Tiên bán tín bán nghi, nàng sao lại không nhìn ra hai lão hòa thượng này ngoài sự vô sỉ ra, còn có điểm gì hơn người khác?
“Đợi thêm chút nữa.”
Lão già nói không rõ ràng, khiến Tần Sư Tiên có chút ngứa răng: “Ngài muốn đợi gì?”
“Không vội.”
Lão già cười cười: “Đợi hắn cầu xin ta, ừm, chắc cũng không còn mấy ngày nữa đâu.”
“Ừm?”
Tần Sư Tiên trong lòng cau mày, người mà Tà Thần Giáo còn không dọa được, ai có thể dọa được?
“Vạn Trục Lưu?”
Nàng thử hỏi.
Lão già không lên tiếng.
Đan Sơn Châu, Bát Mạch Sơn.
Hô ~
Gió giật gào thét, thổi cát bay đá chạy trong phạm vi mấy chục dặm. Hạm Độn Thiên khổng lồ như một tòa thành ngang dọc trên bầu trời, cái bóng lớn bao trùm một vùng núi rộng lớn.
Vạn Trục Lưu đạp không mà đi.
Hắn quét mắt nhìn vùng đất hoang tàn như phế tích, tầm mắt dừng lại trên vách núi.
Kiếm khí đã san bằng những đỉnh núi lân cận, một lão già tóc rối bù bị đóng đinh trên vách núi, điều kỳ lạ là không có một giọt máu.
“Vệ Thiên Tộ, cứ thế mà chết rồi sao?”
Vương Tẫn chậm rãi bước đến, quét mắt nhìn xung quanh, lập tức có chút không vui: “Khí tức hương hỏa nồng đậm thế này? Lão quỷ này rốt cuộc đã tiêu tốn bao nhiêu hương hỏa?!”
“Vệ Thiên Tộ vẫn có chút thành tựu, muốn giết hắn, tự nhiên không dễ dàng…”
Vạn Trục Lưu khẽ ấn vào giữa trán, tinh thần hòa hợp với trời đất, trong thoáng chốc, dường như hắn đã thấy trận đại chiến kinh thiên động địa diễn ra ở nơi đây.
“Nhiều hương hỏa thế này, chỉ để giết Vệ Thiên Tộ?”
Vạn Trục Lưu cũng nhíu mày.
Số hương hỏa này đủ để Hạm Độn Thiên bay nửa năm rồi…
“Hỗn xược, hỗn xược!”
Hắn chỉ nhíu mày, Vương Tẫn đã không nhịn được mà lớn tiếng mắng:
“Lần này về kinh, nhất định phải bẩm báo bệ hạ, cắt giảm hương hỏa của đám lão quỷ này!”
Vạn Trục Lưu không nói gì, vẫn đang cảm nhận sự va chạm giữa một người và hai Tà Thần.
Vương Tẫn trút giận một hồi, lại thấy kỳ lạ: “Hắn, vì sao phải giết Vệ Thiên Tộ? Vì Trưởng Hồng Nhất Khí Kiếm?”
Hàng tấn hương hỏa, kiếm linh chủ trọng thương, bản thân thương càng thêm thương, chỉ để đổi lấy một Huyền Binh Thiên Vận khó trấn áp quá lâu, không thể nhận chủ? Huyền Binh không nhận người chết, đây là điều giang hồ công nhận.
“Hẳn là có mục đích khác.”
Vạn Trục Lưu trong lòng khẽ động, tay áo run lên, lấy ra Đại Nhật Giám Thiên Kính. Một đám sương mù ánh sáng bốc lên, hình ảnh theo đó hiện ra.
“Bệ hạ!”
Hai người chắp tay hành lễ.
“Trục Lưu, Vương thống lĩnh.”
Trong gương đồng, giọng của Càn Đế truyền đến: “Vệ Thiên Tộ chết rồi?”
Hô ~
Gió lạnh thổi qua vách núi, thân thể Vệ Thiên Tộ chấn động, hóa thành tro bụi, rơi xuống lả tả.
“Đã chết.”
Vạn Trục Lưu trả lời.
“Hỗn xược!”
Càn Đế nổi giận, nhưng rất nhanh kiềm chế lại: “Trục Lưu, bắt hắn về đây cho trẫm!”
Trong bối cảnh đại diện triều đình, những nhân vật quan trọng bàn luận về Tà Thần Giáo và thế lực của nó. Họ nghi vấn về sức mạnh và lý do Tà Thần Giáo bị áp chế trong suốt ngàn năm, mặc dù có nhiều cường giả gia nhập. Những quan điểm khác nhau về chiến lược chống lại Tà Thần Giáo và sự phụ thuộc vào hương hỏa để duy trì sức mạnh của các Mao Thần đã dẫn đến nhiều tranh luận sôi nổi, phản ánh mối quan hệ phức tạp giữa triều đình và giáo phái này.