Đêm vĩnh cửu

Trong đêm đông lạnh giá này, ngay cả thương nhân lưu động Từ Thịnh cũng đổ mồ hôi lạnh. Ông ta rất hiểu về sa mạc nên càng thêm kính sợ nó.

Ông ta nhận ra, hôm nay chắc chắn đã xảy ra “chuyện lớn” rồi!

Nhiều người hoảng sợ, đầy rẫy nỗi sợ hãi đối với những điều chưa biết. Nếu như họ hiểu rõ, nếu như họ biết sự thật, có lẽ sẽ không sợ hãi đến mức này.

Quan trọng nhất là, môi trường tối đen như mực này càng làm tăng thêm sự bất an của mọi người, ngay cả khi đưa tay đến tận mắt cũng không nhìn thấy gì.

Hiện tại, nhiều người như người mù, sống chết, tương lai, đều không nằm trong tầm kiểm soát của bản thân, chỉ có thể phó mặc cho số phận.

Tần Minh khá hơn một chút, có thể nhìn mờ mịt cảnh vật gần đó. Anh giữ bình tĩnh, tay nắm chặt cây dao sắt ngọc mỡ cừu, sẵn sàng chém ra bất cứ lúc nào!

Đột nhiên, phía sau vang lên tiếng nức nở của một người phụ nữ, khiến nhiều người giật mình.

“Xin lỗi…” Cô gái khóc nức nở nói.

“Vậy thì buông tôi ra đi, cổ tôi chảy nhiều máu lắm rồi, đầu tôi sắp đứt lìa ra rồi.” Người đàn ông khản đặc và yếu ớt nói.

Cách đội ngũ của thương nhân lưu động không xa lắm, Thôi Hoành mồ hôi đầm đìa. Sau khi dụ con voi già đi, anh ta lại lặng lẽ quay lại.

Bởi vì, anh ta đã thỏa thuận với con voi già, xác nhận Thôi Trùng Dật sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nên anh ta vội vàng đuổi theo Thôi Trùng Hòa đang ở ngay gần đây.

Thôi Hoành biết một số tình hình của sa mạc, nhưng ở cấp độ của anh ta, chỉ cần không tự tìm chết, việc đi qua khu vực rìa hoàn toàn không vấn đề gì.

Anh ta đi dọc theo vách núi, kết quả lại đi vòng vài vòng tại chỗ. Anh ta vội vàng niệm chú Thanh Tâm, và vận dụng một bí pháp lợi hại, cuối cùng cũng có thể tiếp tục tiến lên.

Chỉ là khi Thôi Hoành vô tình quay đầu lại, da đầu anh ta căng lên, phía sau竟có một thứ gì đó đang theo dõi anh ta.

Trong màn sương đêm dày đặc và vô tận phía sau, có một đôi mắt khổng lồ, lạnh nhạt, vô tình, ánh sáng lạnh lẽo đó xuyên qua màn sương đêm.

Hai nhãn cầu lớn như ngôi nhà, đang đến gần!

Không thể nhìn rõ hình dáng cơ thể của sinh vật lạ, nhưng có thể đoán được kích thước của nó chắc chắn rất lớn.

Thôi Hoành có chút sởn tóc gáy, dù mạnh mẽ như anh ta, nếu không phải vô tình quay đầu lại, cũng không hề phát hiện ra nó trước đó.

Phía trước sinh vật đó còn có một chiếc đèn lồng màu máu, tương đối nhỏ, to bằng chiếc đèn lồng treo trước cửa nhà quyền quý, nhưng nó xuyên qua màn sương đêm, dường như có người đang cầm nó, dẫn đường cho sinh vật khổng lồ kia.

Thôi Hoành không dám chần chừ, tăng tốc. Tình huống này anh ta chưa từng gặp qua, nếu là thứ gì đó từ trong sa mạc đi ra, anh ta cũng không có chút tự tin nào.

Màn sương đêm càng lúc càng dày đặc, ngay cả Thôi Hoành cũng sắp bị tước đoạt ngũ quan, ngay cả linh giác nhạy bén cũng sắp bị che mờ, thậm chí anh ta không cẩn thận rơi từ con đường núi gập ghềnh xuống sa mạc.

Anh ta cảm thấy không đúng, dưới chân ướt sũng, nhớp nháp, cát có vệt nước, còn bốc hơi nóng, mà anh ta lại đúng lúc giẫm lên đó.

Thôi Hoành nhanh chóng nhảy lên, quay lại con đường núi, sắc mặt rất khó coi, anh ta lại ngửi thấy mùi khai nồng nặc từ dưới chân, ai đã làm điều này?

Lúc này, sa mạc trở nên bất thường hơn, sương mù dày đặc đang cuồn cuộn, như sóng biển đang cuộn trào.

Khi Thôi Hoành quay đầu lại một lần nữa, anh ta phát hiện đôi mắt khổng lồ đó đã rất gần anh ta!

Hơn nữa, dưới ánh sáng của chiếc đèn lồng máu, lờ mờ, anh ta đã có thể mơ hồ nhìn thấy, đó là một sinh vật lông trắng khổng lồ.

“Tốc độ của nó nhanh hơn tôi nhiều, cực kỳ nguy hiểm, có thể… đuổi kịp tôi!” Thôi Hoành nhận ra điều chẳng lành.

Tuy nhiên, khi sa mạc xuất hiện dị tượng, sinh vật lông trắng nheo mắt lại, rồi bất ngờ quay đầu bỏ chạy, chiếc đèn lồng máu cũng theo đó mà lùi xa, nhanh chóng mờ đi.

“Chết tiệt, sa mạc dường như đã bị xúc phạm.” Từ Thịnh kinh ngạc bất định, tình trạng này rất hiếm gặp, ai dám dễ dàng làm càn ở nơi này?

Trong sa mạc vô tận đó, sương mù cuồn cuộn, như sóng biển vỗ vào vách đá dựng đứng một bên.

Cũng chính vì vậy, Từ Thịnh đã xác định lại phương hướng.

“Chúng ta phải làm gì?”

“Đừng hoảng, chuyện này không liên quan đến chúng ta!” Từ Thịnh lên tiếng, trấn an mọi người.

Lúc này, ngay cả tiếng nức nở của cô gái kia cũng đã dừng lại, và đội ngũ cầm đuốc phía trước cũng đã mờ đi, sắp biến mất.

Đột nhiên có người run rẩy nói: “Từ huynh, có thứ gì đó đang chạm vào mắt cá chân tôi, toàn thân đầy lông cứng, làm rách quần áo tôi rồi.”

Không chỉ một người, mà liên tục vài người đều có cảm giác đó.

Tần Minh lờ mờ nhìn thấy một sinh vật nhỏ, sắp vung cây dao sắt ngọc mỡ cừu.

“Tất cả đừng hành động thiếu suy nghĩ!” Từ Thịnh lên tiếng, sau đó, ông ta im lặng, vì lần này đến lượt ông ta, bị một sinh vật coi như gốc cây cọ xát vài cái.

“Chúng ta lên núi!” Ông ta biết, trước khi màn đêm kết thúc, căn bản không thể rời khỏi khu vực rìa sa mạc này được.

Cả đoàn người nhanh chóng leo lên, dọc theo khu vực dốc thoải, đến một vách núi thấp nhất gần đó, nhưng cũng cao gần nghìn mét.

Từ Thịnh nói: “Hôm nay chúng ta nghỉ ở đây, đợi ngày mai sương mù tan rồi mới lên đường.”

“Chúng ta hãy đi trong núi đi.” Có người đề nghị, thực sự bị sa mạc dọa sợ rồi.

Từ Thịnh lắc đầu, nói: “Những ngọn núi lớn phía trước đều cao hàng nghìn mét, mỗi địa bàn đều có dị loại nguy hiểm, chúng tôi là thương nhân lưu động chưa bao giờ thử vượt qua dãy núi này.”

Ngoài dự liệu của mọi người, người đàn ông yếu ớt kêu cổ sắp đứt lìa trước đó không hề chết, chỉ là chảy khá nhiều máu mà thôi.

Sau khi leo lên vách núi, anh ta như gặp ma, tránh xa người phụ nữ bị áo choàng xám che phủ kia.

“Xin lỗi, lần đầu tiên tôi đi xa, thực sự quá căng thẳng, không cẩn thận làm trầy xước cô.”

“Không… sao!” Người đàn ông lùi lại.

Cậu thiếu niên mặt mày tái nhợt, lặng lẽ cúi đầu nhìn mấy sợi lông đen dài trong tay, khi gió lạnh rít lên, cậu càng nhìn thấy lớp lông dưới chiếc áo choàng xám của người phụ nữ.

Ở đây màn đêm không còn quá dày đặc, cậu thiếu niên không chắc mình có nhìn nhầm không, nhưng không dám tiếp tục quan sát nữa.

“Mọi người không sao là tốt rồi.” Từ Thịnh thở phào nhẹ nhõm, ông ta là thương nhân lưu động thường xuyên dẫn đội đi xa, trong đội thỉnh thoảng xuất hiện vài dị loại cũng là chuyện bình thường.

Trước đó, khi bổ sung vật tư ở thị trấn nhỏ kia, Từ Thịnh từng nói với họ rằng có thể phải ngủ ngoài trời hai ba ngày.

Mặc dù mọi người đều cảm thấy vị thương nhân này cố ý “kiếm thêm”, nhưng cũng đành phải bỏ ra giá cao để mua lều ở thị trấn đó.

Đêm khuya, Tần Minh bị tiếng ngáy làm cho tỉnh giấc, anh nhanh chóng rút cây dao sắt ngọc mỡ cừu ra, như thể đối mặt với kẻ thù lớn.

Chuyện này thật quá vô lý, sao trong lều của anh lại có thêm một người? Lại còn có tiếng ngáy của người khác nữa chứ!

Trong tích tắc, Tần Minh theo tiếng ngáy mà tìm ra người đó là ai.

Đó lại là một con lợn!

Tần Minh đã châm sáng một cây pháo, nhìn rõ ràng nó, một con lợn rất nhỏ, chỉ dài hơn lòng bàn tay một chút.

Lúc này, con lợn này cũng bị đánh thức, mắt to trừng mắt nhỏ với Tần Minh, cả hai nhìn chằm chằm vào nhau.

Đừng thấy con lợn rừng này nhỏ, nhưng nó rất bất thường, một đôi răng nanh trắng muốt đã mọc ra ngoài miệng, đây không phải là trạng thái mà một con lợn con nên có.

Con lợn rừng nhỏ hơn lòng bàn tay một chút, lại nhe răng cười, khiến Tần Minh suýt nữa vung dao chém tới, nhưng anh ta đã kiềm chế lại, vì điều này quá bất thường.

Thực tế, anh ta cảm thấy rằng không có chuyện gì bình thường xảy ra trong những trải nghiệm gần sa mạc ngày hôm nay.

Anh ta nhìn kỹ, phát hiện trên mặt con lợn này có một số vảy đen, nhìn có vẻ hơi quen thuộc.

Ngay sau đó, anh ta nghĩ đến lần mình săn được nai sừng dao và sói đầu lừa trong núi sau khi khỏi bệnh nặng, anh ta từng phát hiện một con lợn rừng vượt xa đồng loại, nặng tới một nghìn năm sáu trăm cân, điên cuồng lao thẳng, và còn từng đuổi theo anh ta một đoạn đường.

Ngày đó, khi Nguyệt Trùng xuất hiện, con lợn rừng khổng lồ đó run rẩy, lặng lẽ lùi lại, dùng tuyết để vùi mình.

Con lợn khổng lồ đó trên mặt cũng có vảy đen, rất giống con trước mắt này.

Tuy nhiên, dù con lợn rừng khổng lồ đó là sinh vật biến dị, nhưng bản tính hoang dã cực kỳ nặng, dường như vẫn chưa “khai hóa”, không có linh tính.

Con lợn nhỏ trước mắt này tuy hình dáng rất giống con lợn lớn kia, nhưng ánh mắt không hề điên cuồng, không có bản tính hoang dã, mà rất sâu sắc.

Nó rõ ràng trông rất nhỏ, nhưng Tần Minh lại luôn cảm thấy, nó giống một con lợn rừng già hơn.

Tần Minh không hành động hấp tấp, nhìn chằm chằm vào con lợn nhỏ này một lúc, anh cất cây dao sắt ngọc mỡ cừu đi, chủ động lùi về rìa lều.

Rất nhanh, trong lều này vang lên tiếng ngáy long trời lở đất.

Ngày hôm sau, sương mù quả nhiên không còn dày đặc như vậy nữa, Từ Thịnh kiểm tra số lượng người thì thở phào nhẹ nhõm, vì cho đến bây giờ vẫn chưa có ai giảm, cả người lẫn dị loại đều sống sót.

Tần Minh nhận thấy, một số người khi nhìn anh đều đầy oán hận, thậm chí có chút phẫn nộ.

Một người đàn ông trung niên nhìn anh, nói: “Tiểu ca, nhìn anh mày thanh mục tú, sao lúc ngủ lại “ồn ào” thế? Nửa đêm tôi còn nhầm là sét đánh, cố ý ra xem, mới phát hiện ra là anh đang ngáy trong lều!”

Tần Minh há miệng, không nói được lời nào, cảm thấy quá oan ức, lẽ nào lại nói với họ rằng đó là một con lợn rừng đang ngáy ư?

“Đúng vậy, cậu thanh niên này thật là giỏi, tôi cũng tưởng nửa đêm sấm mùa đông nổ!” Một ông lão nói.

Ngô Tranh mắt thâm quầng, mặt đầy vẻ buồn bực, ban đầu muốn dựa vào người quen để có sự giúp đỡ, ai ngờ tiểu ca Tần khi ngủ lại có “khí thế” mạnh như vậy!

“Đừng chần chừ nữa, đun chút nước nóng, ăn chút lương khô, chúng ta lập tức lên đường.” Từ Thịnh thúc giục. Mới lên đường được một giờ, sắc mặt của đoàn người đều thay đổi, vì họ thấy một bóng người đang nhanh chóng tiếp cận họ trong màn sương đêm.

“Không sao, là một người.” Ngô Tranh khẽ nói.

Những người khác đều không nói gì, gặp người ngoài cũng chẳng khác gì gặp quái vật, trong đội ngũ của họ còn có dị loại nữa mà.

Rất nhanh, sắc mặt Từ Thịnh thay đổi, đã nhận ra người này, chính là cao thủ đã đại chiến với voi già ngày hôm qua, cánh tay dài quá đầu gối, ngũ quan góc cạnh rõ ràng, ánh mắt như điện.

Tần Minh biết, người đàn ông tay dài kia hẳn là vì anh mà đến, nên anh chủ động bước ra.

“Mấy người đi đi.” Thôi Hoành vẫy tay với đoàn thương nhân.

Từ Thịnh hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn thở dài, dù đối phương có ác ý hay không, ông ta cũng không thể quản được, khoảng cách thực lực giữa hai bên khá lớn, ông ta phải chịu trách nhiệm cho nhiều người hơn.

“Tiểu ca, anh bảo trọng nhé!” Từ Thịnh dẫn đội rời đi.

Ngô Tranh cũng nhìn đi nhìn lại, cuối cùng quay người theo kịp đội ngũ.

“Công tử!” Thôi Hoành hành lễ.

Tần Minh né tránh, nói: “Tôi không dám nhận lễ này, hai năm trước là huynh đã cứu tôi, đáng lẽ tôi phải hành lễ với huynh mới đúng.”

“Đó là điều tôi nên làm.” Thôi Hoành lên tiếng.

Trong sa mạc tối đen như mực, nơi đây tĩnh lặng không tiếng động.

Tần Minh tâm trạng xao động dữ dội, anh có rất nhiều thắc mắc, nhưng hôm qua đã bắt được biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt người này, anh nhận ra lần gặp lại này rất có thể hoàn toàn khác so với suy đoán ban đầu của anh.

“Công tử, huynh đã được tái sinh rồi ư?” Thôi Hoành hỏi, lúc này ánh mắt vô cùng sắc bén.

Tần Minh nói: “Cứ gọi tên ta đi, hai chữ công tử khiến ta rất không quen.”

“Vậy… được thôi, Trùng Hòa đã được tái sinh rồi ư?”

Tần Minh rất muốn sửa lại cái tên này, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, đã có người quen gọi mình là Thôi Trùng Hòa rồi, vậy thì anh ta cứ tạm thời nhận lấy thân phận này.

“Đúng vậy!” Tần Minh cảm thấy dù mình nói gì, đối phương cũng có thể phân biệt thật giả, vì người nhà họ Thôi đã đến rồi, chắc chắn sẽ điều tra rõ ràng ở trấn Ngân Đằng và thôn Song Thụ.

“Haizz!” Thôi Hoành nghe được câu trả lời khẳng định của anh, lại thở dài một tiếng, có chút rối rắm, cũng có chút khó xử, còn có chút không đành lòng, biểu cảm lại trở nên vô cùng phức tạp.

“Có gì không ổn sao?” Tần Minh cảnh giác.

“Công tử, ừm, Trùng Hòa, ngươi muốn rời khỏi vùng đất hẻo lánh này, đi đến các thành phố xa xôi phải không?” Thôi Hoành hỏi.

Tần Minh im lặng không nói gì, bây giờ đã lên đường rồi, còn cần trả lời sao?

“Trùng Hòa, ta xin lỗi, ta khó lòng trái lệnh, ngươi không thể rời khỏi khu vực này, ngươi cần làm một người bình thường, giàu có, bình an là đủ rồi, sẽ có người giúp ngươi sắp xếp mọi thứ.” Thôi Hoành nói đầy áy náy.

“Ngươi có ý gì, muốn phế ta sao?” Tần Minh lùi lại, tiến vào sa mạc, quả nhiên những dự cảm không tốt của anh đã thành hiện thực, sự xuất hiện của người đàn ông tay dài không mang đến niềm vui hội ngộ mà ngược lại, mang theo những con sóng dữ dội, xô vào những ký ức vụn vỡ của anh.

Tần Minh loạng choạng, cảm thấy đầu đau nhức dữ dội.

Anh lớn tiếng hỏi: “Ai bảo ngươi làm vậy?!”

Thôi Hoành ngập ngừng một lúc, cuối cùng vẫn nói: “Cha ngươi.”

“Mẹ tôi đâu?!” Tần Minh gặng hỏi, rồi lùi lại.

“Trước khi đến đây, mẹ ngươi cũng từng dặn dò như vậy.” Thôi Hoành nói.

Tần Minh cảm thấy đầu mình sắp nổ tung, trong sa mạc thân thể anh ta kịch liệt chao đảo, chẳng trách lại cảm thấy cuộc đời như được chắp vá, có chút hư giả, một số niềm tin trong lòng anh đã từng sụp đổ.

Làm cha mẹ sao có thể như vậy?

Anh từng quần áo rách rưới, toàn thân đầy máu và cước, sống sót trong giá rét. Sau khi được đưa đến thôn Song Thụ, anh từng tận mắt chứng kiến vợ chồng Lục Trạch, vì Văn Thụy và Văn Huy, hai người thà chịu đói chịu rét cũng không để hai đứa trẻ chịu thiệt thòi. Anh cho rằng, tất cả cha mẹ đều nên như vậy, vì với tính cách của bản thân anh, anh cũng sẽ làm như vậy.

“Tại sao?!” Tần Minh nén cơn đau đầu dữ dội, cố gắng hồi tưởng, hy vọng nhớ lại những chuyện đã xảy ra.