Đêm vĩnh cửu

Hoang mạc lại bị “xúc phạm”, cả đất trời đổi sắc, cát bay đá chạy, sương đêm cuộn trào, tựa như sóng dữ vỗ bờ, va đập vào ngọn núi cao ngất bên con đường nhỏ gập ghềnh.

Tần Minh trợn mắt há hốc mồm, vị sơn chủ này đang làm gì vậy, bản lĩnh cao cường như thế sao lại không thể đi đường bình thường? Cái mùi nước tiểu này nồng nặc quá, kích thích quá!

Lúc này, Mạnh Tinh Hải dùng bí pháp truyền âm cho hắn: “Vài ngày nữa, ngươi có thể đến Xích Hà Thành tìm ta để tìm hiểu tình hình. Gia tộc thiên niên vẫn còn giữ thể diện, nếu Thôi gia thay đổi ý định, không đè chết ngươi ở vùng đất hẻo lánh này, vậy thì vấn đề sẽ không quá nghiêm trọng.”

Tần Minh quay đầu nhìn lại trong bão cát, bày tỏ sự cảm kích với vị thành chủ mới này.

Mạnh Tinh Hải, Lê Thanh Nguyệt, Thôi Hoành, nhanh chóng lao ra khỏi hoang mạc, môi trường nơi này thực sự quá khắc nghiệt.

Trên con đường nhỏ gập ghềnh phía xa, Từ Thịnh mặt mày khó coi, hôm nay sao lại xảy ra chuyện nữa? Còn nghiêm trọng hơn cả hôm qua!

Hắn rất muốn bỏ gánh không làm nữa, là một du thương, hắn cũng cảm thấy quá nguy hiểm, cái nghề này chẳng có tiền đồ gì, đừng nói đến đội người hắn dẫn theo, ngay cả bản thân hắn cũng bị kinh hãi đến mức muốn hét lên vài tiếng.

“Mọi người đừng hoảng, chuyện này không liên quan đến chúng ta, chúng ta vẫn luôn kính sợ hoang mạc…” Từ Thịnh còn chưa nói xong, đã cảm thấy một cô gái bám vào lưng hắn, nức nở, móng tay sắc nhọn không ngừng cọ xát vào cổ hắn.

Trên con đường nhỏ tối đen như mực, không nhìn thấy gì cả, tiếng khóc của cô gái vô cùng rợn người: “Minh… ta nhìn thấy rất nhiều bóng đen, sợ hãi quá.” Từ Thịnh không còn bình tĩnh được nữa, thầm nghĩ, ngươi không phải dị loại sao, sợ hãi cái gì? Hắn lúc này thực sự đã sợ rồi, trên bàn tay “thon dài” lông lá kia, móng tay dài như móc sắt, hắn hoàn toàn không bẻ ra được.

Hắn hạ quyết tâm, lần này nếu có thể bình an đến Xích Hà Thành, sẽ lập tức chuyển nghề, không làm du thương nữa.

“Ngươi cứ thế này mà xúc phạm hoang mạc, sẽ bị ghi hận đấy chứ?” Tần Minh vừa nói, miệng đầy cát, hắn đội gió lớn và cát dữ, vội vàng lấy ra một chiếc áo choàng màu xám trùm kín đầu và mặt.

“Không sao, ta là thành viên của Mật Giáo, trên người có lễ khí dùng trong một nghi thức nào đó ở hoang mạc, có thể đi lại thuận lợi.” Lão sơn trư vẫy cái đuôi nhỏ, nhẹ nhàng bước đi trên cát vàng.

Tần Minh khựng lại, đây còn là một thành viên của Mật Giáo?

“Chúng ta thực ra không cần phải kịch liệt đến thế đâu.” Hắn vẫn không nhịn được hỏi.

Lão sơn trư nói: “Đề phòng con sói trắng kia theo dõi trong bóng tối, tiến về phía trước trong hoang mạc, ai đã từng tiến hành nghi thức huyết tế trước đây thì người đó sẽ sợ, nếu nó dám đến thì sẽ không sợ chết đâu.” Tần Minh đã hiểu tình hình, sói trắng là sơn chủ đời mới, nó từng tiến hành một nghi thức thần bí nào đó trong núi lớn, tế bái mộ thần thú, cuối cùng đạo hạnh tăng vọt.

“Thần thú… chết rồi?” Hắn lộ vẻ dị sắc.

Tiểu sơn trư mini nói: “Chỉ là một sinh vật mạnh mẽ mà thôi, ai biết sống chết thế nào. Nơi đó cũng có thể là mộ lông của nó, bị lão sói trắng tìm thấy, nếu không thì với đạo hạnh trước đây của con sói mắt trắng kia chỉ có thể ăn cứt sau lưng ta. Bây giờ thì hay rồi, đến lượt ta bỏ chạy,唉, đúng là phong thủy luân phiên, hai năm gần đây vận mệnh của ta không được tốt cho lắm.”

“Xung quanh có thứ gì đó!” Tần Minh nói, đặt thanh đao bằng ngọc dương chi trước ngực.

Bốn phía, cát vàng tung bay, sương mù dày đặc, bóng đen lởn vởn, hơn nữa còn có hơn mười đội cầm đuốc xanh lục, chiếu sáng không xa thành một màu xanh biếc, thê lương, đang tiếp cận chỗ họ.

Sơn trư rất bình tĩnh: “Không sao, thấy lạ mà không lạ, cái lạ tự tiêu tan, trên người ta có lễ khí tế bái hoang mạc, chúng sẽ không làm gì được chúng ta.”

Những ngọn đuốc xanh biếc bay lượn, những con quái vật khổng lồ cao mấy chục mét sải bước, liên tục lướt qua họ, mang theo mùi hôi thối như xác chết phân hủy, thậm chí còn có mùi khó chịu của xác chết bị lửa thiêu đốt.

Tần Minh cảnh giác, cuối cùng cũng dần thích nghi, mặc dù những dị tượng đó vẫn lởn vởn gần đó, nhưng không tấn công họ, không nhìn là được.

“Ngươi xuất thân từ Mật Giáo, không phải nói thành viên của giáo phái này sẽ rất kính sợ hoang mạc sao, cho rằng đây là vùng đất liên quan đến thần linh.”

Lão sơn trư nói: “Đâu chỉ có một loại Mật Giáo, có tổ chức kính sợ thần linh, sùng bái chúng, quán tưởng trong lòng, muốn mượn sức mạnh của chúng để dùng cho mình. Lại có những Mật Giáo dã tâm lớn hơn, muốn hàng phục những ‘hiện tượng’ hoặc ‘vùng đất’ đó, biến thành của mình, để bản thân trở thành thần.”

Tần Minh kinh ngạc, có nhận thức mới về Mật Giáo và hoang mạc.

Lão sơn trư chắc chắn đã gia nhập một Mật Giáo có dã tâm lớn hơn, nếu không thì sẽ không có thái độ này.

“Không đi nữa, ăn toàn cát vào miệng, dựng cái lều của ngươi lên, ta muốn chợp mắt một lát. Mà này, ngươi thực sự đã gặp vị tông sư đao đạo độc arm đó chưa?”

Tần Minh đáp: “Đã gặp, ông ấy truyền đao pháp cho ta qua màn sương mù dày đặc, giống như một sự cộng hưởng tinh thần, lại như một giấc mơ.”

Lão sơn trư lộ vẻ ngưng trọng, nói: “Đây chẳng phải là đi theo con đường của người ngoài cõi tục sao?” (người tu hành thoát tục, không vướng bận hồng trần)

“Ngươi cũng đã gặp sư phụ ta?” Tần Minh hỏi.

“Cha ta đã gặp, từng tận mắt chứng kiến ông ấy một đao chém chết vị sơn chủ lúc bấy giờ, đao quang xé rách màn đêm, cắt đứt mưa lớn ngập trời, vô cùng đáng sợ!”

Không lâu sau, Tần Minh hỏi: “Ngươi nói báo ân, kết thúc một đoạn nhân quả trong núi, bản thân ta sao lại không biết lúc nào đã cứu ngươi?”

Lão sơn trư nghiến răng nói: “Con sói trắng đó thật sự là âm độc và tàn nhẫn, sau khi trọng thương ta, nó không lập tức giết chết mà lại đánh tan linh tính của ta, khiến ta đường đường là một đời sơn chủ lại hóa thành một loài thú rừng bình thường bị bản năng thú tính chi phối, muốn ta trở thành thức ăn của các loài thú dữ khác trong núi lớn, chết một cách thê thảm. Lúc đó ta đã mê muội, thời gian tỉnh táo mỗi ngày rất ngắn, hầu hết thời gian đều ở trạng thái thú rừng bình thường, đúng là heo rơi vào bình nguyên bị chó khinh. Ta nhớ lúc đó ngươi còn muốn dùng cung tên bắn ta nữa.”

Tần Minh xác nhận, nó đúng là con lợn rừng lớn nặng một nghìn rưỡi đến sáu trăm cân đó, từng đuổi theo hắn một quãng đường dài.

“May mà lão trư ta còn có chiêu dự phòng, cái gọi là ‘cáo có ba hang’ (kẻ xảo quyệt có nhiều đường lui), ta đã chuẩn bị sẵn một loại vật chất linh tính vô cùng quý hiếm, giấu trong hang thứ hai đó, ừm, tức là dưới ổ rắn máu. Ngươi dọn sạch ổ rắn máu đó, ta ở trạng thái thú hoang nguyên thủy ở gần đó, tỉnh táo lại một chút, ta đã xông thẳng vào đó, nhờ vậy mà hồi phục được phần lớn nguyên khí, trốn thoát khỏi núi lớn. Mặc dù ngươi không cố ý cứu ta, nhưng ta cũng coi như nhờ vậy mà có cơ hội chuyển mình, đã tình cờ gặp nhau thì hãy kết thúc một đoạn nhân quả đi.”

Tần Minh không ngờ rằng, trong ổ rắn máu không có con rắn máu biến dị ba lần mà lão Lưu nghi ngờ có thể tồn tại, mà bên dưới lại có một ổ lợn.

Chẳng mấy chốc, trong chiếc lều bị cát vàng vùi lấp, truyền ra tiếng ngáy rung trời, nó trông như một con lợn nhỏ xinh xắn, nhưng tiếng động nó gây ra lại quá lớn, dường như những bóng đen lớn gần đó đều không chịu nổi, lùi về phía xa.

Tất nhiên, cũng rất có thể là do khi lão sơn trư ngủ, khí huyết khủng khiếp chảy trong cơ thể nó quá dương cương, khiến những dị tượng đó đều trở nên mờ ảo.

Nó chợp mắt một cái, trực tiếp đến ngày hôm sau.

Hiện tại trong hoang mạc đã gió yên biển lặng, dị tượng và sương mù đều tan biến sạch sẽ, chỉ còn lại bóng tối tuyệt đối.

“Đi thôi!” Nó dẫn đường phía trước.

Tần Minh ngược lại không muốn ra ngoài ngay, lo lắng Thôi Hoành đang chặn hắn ở bên ngoài.

“Đi dọc theo rìa hoang mạc, ta cũng không muốn ra ngoài.” Lão sơn trư nói, lo lắng sói trắng vẫn chưa từ bỏ, đang chặn giết nó bên ngoài.

Thỉnh thoảng nó lại đến con đường núi gập ghềnh, bắt chước tiếng chim hót kỳ lạ, sau đó Tần Minh nhìn thấy vài con chim ngữ tước bay đến từ những ngọn núi liền kề, báo cáo tình hình cho nó.

Tần Minh nhìn mà thèm, bàn bạc với lão sơn trư, hỏi nó có thể giúp một tay không, thả một con ngữ tước đến Xích Hà Thành, vào phủ thành chủ một chuyến.

Thôi Hoành đã tìm khắp cả con đường, nhưng không tìm thấy Tần Minh, sau đó lại không ngừng nghỉ đi tìm Thôi Xung Dật, hắn thực sự mệt mỏi.

“Ma hỏa!” Ở vùng rìa hoang mạc, Tần Minh thì thầm, phát hiện trong sa mạc dường như có một vùng mờ ảo.

“Ố, đúng là một nơi tốt, đó là suối lửa, bình thường bị che giấu, bây giờ bất ngờ lộ ra. Chủ yếu cũng là chúng ta ở gần, nếu xa hơn một chút thì bóng tối của hoang mạc sẽ nhấn chìm mọi thứ, không nhìn thấy gì cả.” Lão sơn trư vui mừng, ốc đảo sa mạc này là nơi ẩn náu lý tưởng của nó, ở giai đoạn hiện tại nó vẫn chưa muốn rời khỏi hoang mạc.

“Mạnh Tinh Hải đến từ gia tộc thiên niên, chắc chắn mạnh hơn Lăng Hư, đã tiêu diệt Kim Kê Lĩnh, e rằng cứ điểm này cũng không ổn định, chúng ta đừng ở lại nữa, rút lui sớm đi.”

Tần Minh vừa đến gần đây, đã nghe thấy tiếng trò chuyện của một nhóm người, đây là một cứ điểm khác thỉnh thoảng được Hoàng Kim Đạo (đạo tặc Hoàng Kim) sử dụng, bình thường chỉ có một vài tên cướp thông thường ở đây.

“Chúng ta đi về phía Phong Diệp Thành, tên họ Mạnh kia quá khó chơi, các đại lão Hoàng Kim Đạo trên kia đều không muốn đối đầu với hắn.”

“Chuẩn bị lên đường đi, nơi này hai ngày gần đây liên tục gió lạnh gào thét, bóng ma trùng trùng, mặc dù đã quen rồi, nhưng vẫn thấy rợn người.”

“Kiểm đếm quân số, một, hai, ba…? Mười?!”

Tên cầm đầu bọn cướp lập tức hoảng sợ, nơi này thực sự chỉ là một điểm dừng chân, không giống Kim Kê Lĩnh tập trung đông đảo người ngựa, chỉ có chín người ở lại, sao bây giờ lại thêm một người?

“Một, hai… mười!” Hắn không cam tâm, đếm lại một lần nữa, lập tức lông tơ dựng ngược.

Những tên cướp khác cũng hoảng sợ, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, đều cảm thấy đối phương không đúng, bọn họ vừa nãy đã dùng phiến đá che kín suối lửa rồi, nơi này gần như không còn ánh sáng.

“Chạy!” Bọn chúng lập tức tan tác.

Năm ngày sau, một con ngữ tước bay về từ Xích Hà Thành, mang theo một trang thư, thành chủ mới của Xích Hà Thành là Mạnh Tinh Hải nói với Tần Minh rằng thái độ của Thôi gia đã dịu đi.

“Trong mấy năm gần đây, ta không thể đến Thanh Hà Thành nơi Thôi gia cư trú, cũng không được đi đến Thiên Tinh Thành, càng không thể dùng cái tên Thôi Xung Hòa này, tạm thời không thể tự xưng là đệ tử Thôi gia, vài năm sau có thể quay về Thôi gia.”

Tần Minh nhìn bức thư, những lời trên đó không phải nguyên văn của người Thôi gia, mà là Mạnh Tinh Hải đã giải thích và đưa ra lời nhắc nhở tế nhị cho hắn.

“Thiên Tinh Thành là nơi nào vậy?” Hắn suy nghĩ, rất nhanh trong đầu hiện lên một bóng dáng thiếu nữ mơ hồ, dường như rất thích cười, và có liên quan đến Thiên Tinh Thành đó.

Hắn xoa xoa thái dương hơi đau, không nghĩ nhiều nữa, trong thời gian gần đây sẽ nhanh chóng tái sinh lần thứ tư, khôi phục hoàn toàn ký ức, mọi thứ sẽ rõ ràng.

Tần Minh vốn định từ bỏ Xích Hà Thành, đi đến nơi xa hơn, nhưng khi phát hiện thiện ý của Mạnh Tinh Hải, hắn cho rằng nơi đó có lẽ sẽ an toàn hơn. Tần Minh biết, Mạnh Tinh Hải giúp hắn một tay, phần lớn không phải vì tiếc tài, dù sao mới gặp lần đầu, đối mặt với chuyện nội bộ của Thôi gia, hắn không cần phải can thiệp.

“Đa tạ, Lê Thanh Nguyệt.” Tần Minh đứng bên suối lửa trong sa mạc, nhìn về phía màn đêm đen kịt xa xăm.

Cùng lúc đó, trong phủ thành chủ Xích Hà Thành, Lê Thanh Nguyệt đang trò chuyện với Mạnh Tinh Hải, nói về Tần Minh.

“Với tình trạng hiện tại của hắn, những người quen thuộc với hắn như chúng ta, không nên quá gần gũi với hắn. Nếu không, tình cảnh của hắn có thể sẽ tệ hơn. Tuy nhiên, sau khi hắn rời khỏi Thôi gia, những người quen thuộc kia, một vài ‘bạn bè’ được gọi là vậy, có lẽ sẽ sợ tránh hắn như sợ hủi, sẽ cắt đứt hoàn toàn quan hệ, từ đó trở thành người xa lạ.”

Tần Minh đã ở trong ốc đảo sa mạc này mười một ngày, lúc này mới chuẩn bị lên đường đến Xích Hà Thành.

Thôi Hoành thực sự đã dẫn Thôi Xung Dật đi vòng quanh bên ngoài hoang mạc vài ngày, muốn gặp lại Tần Minh một lần nữa, cuối cùng vẫn không đợi được.

“Bảo trọng, chúc ngươi sau này lại lên ngôi sơn chủ núi Hắc Bạch.” Tần Minh và lão sơn trư từ biệt.

“Thôi đi, ta đã nhìn thấu, núi Hắc Bạch đó nếu không có bản lĩnh kinh thiên động địa thì không thể trấn giữ được, dù sao nó từng đè nén các thế lực đến mức không thở nổi, mặc dù đã sụp đổ, nhưng cũng không phải sinh linh bình thường có thể nhập chủ, các đời sơn chủ gần như đều không có kết cục tốt đẹp.”

Lão sơn trư lắc đầu, vẻ mặt như đã giác ngộ, nói: “Nơi này cũng không tệ, cứ thế này mà ngấm ngầm ẩn mình, ẩn mình trong hoang mạc đen tối, không ai làm gì được ta, quân tử báo thù trăm năm chưa muộn.”

Tần Minh lên đường, hai ngày sau đến gần Xích Hà Thành, nhìn từ xa thấy nơi đó rực rỡ, đoán chừng suối lửa trong thành có cấp độ không thấp, có thể đảm bảo đêm khuya vẫn sáng như ban ngày.

Khi đến gần thành trì đó, lòng Tần Minh dâng trào, mặc dù lần đầu đến nơi này, nhưng hắn không hề có chút xa lạ nào.

Trong lòng hắn hiện lên nhiều cảnh vật mơ hồ, đó là những trải nghiệm của hắn trước đây ở Thanh Hà Cự Thành.

Sau hai năm ẩn mình ở nơi hẻo lánh u ám, hắn lại trở về thành trì có “ban ngày”.

Tần Minh cảm xúc dâng trào, trong những ngày gần đây, những mảnh ký ức vụn vỡ trong đầu hắn không ngừng được sắp xếp lại, một số người và sự việc đang dần được nhớ lại.

“Khi ta còn là Thôi Xung Hòa, Thanh Hà Thành có không ít cố nhân, quen biết nhiều thành viên quan trọng của các đại tộc, thậm chí kết giao với một số người ngoài cõi tục, và có giao thiệp với con cháu đích truyền của vài gia tộc thiên niên, xung quanh ta từng có rất nhiều bạn bè, khắp nơi đều là bằng hữu.”

Một tiếng thở dài, bây giờ hắn với thân phận Tần Minh trở về thế giới có “ban ngày”, nếu gặp lại người quen cũ, liệu còn lại bao nhiêu cố nhân, và có bao nhiêu người sẵn lòng chào hỏi hắn? E rằng dù có gặp mặt cũng chẳng còn nhận ra nhau.