Sau trận chiến, Sarutobi Hiruzen cùng đoàn người bí mật trở về Konoha.

Vì thời gian quá ngắn, chỉ một số ít người biết Hokage đã ra ngoài.

Và trong số những người biết Sarutobi Hiruzen rời làng, cũng chỉ có một số ít biết lý do vì sao ngài lại ra ngoài.

“Haizzz.”

Nhìn con đường sầm uất của Konoha, Sarutobi Hiruzen sau khi cải trang trở về làng đã khẽ thở dài.

Chiến tranh Ninja lần thứ ba kết thúc, Konoha với tư cách là bên chiến thắng đã thu được rất nhiều lợi ích.

Lẽ ra đây phải là khởi đầu cho một đỉnh cao mới của Konoha, nhưng vì sai lầm của ông mà mọi thứ lại trở nên bất định.

“Hiruzen, về nhà nghỉ ngơi đi. Chỉ cần chúng ta còn ở đây, Konoha nhất định sẽ tiếp tục hưng thịnh và hùng mạnh,” Mitokado Homura thấy vậy đã lên tiếng an ủi.

Ông ấy có thể hiểu tâm trạng của Sarutobi Hiruzen.

Kế hoạch chiến đấu với Sosuke là do Sarutobi Hiruzen tự mình quyết định, bất chấp sự phản đối của ba cấp cao khác. Kết quả lại xảy ra bất trắc như vậy, trong lòng chắc chắn tràn đầy hối hận và hổ thẹn.

Lần này thật sự rất nguy hiểm, nếu Sosuke không chọn dừng tay, phần lớn bọn họ đều sẽ bỏ mạng ở biên giới.

Nếu không phải thấy Sarutobi Hiruzen thua quá thảm, Mitokado Homura đã muốn nói vài câu với Sarutobi Hiruzen rồi, suýt nữa thì gây ra lỗi lớn.

“Có chúng ta ở đây thì Konoha có thể hưng thịnh và hùng mạnh được sao…”

Sarutobi Hiruzen với vẻ mặt phức tạp, bước về phía tòa nhà Hokage.

“Bây giờ mới đầu chiều, làm gì có thời gian nghỉ ngơi. Tôi đi đến tòa nhà Hokage xử lý công việc đây.”

Lúc này mọi người đều đang làm việc, một người đã phạm lỗi như ông làm sao có thể về nhà nghỉ ngơi vào giờ này được.

Thấy Sarutobi Hiruzen đi đến tòa nhà Hokage, Mitokado Homura đành đi theo.

Hokage đã chủ động đi làm rồi, ông ấy là cố vấn sao có thể về nhà được.

Khi đi đến tầng có văn phòng cố vấn, cả hai vừa lúc gặp Koharu Utatane bước ra từ văn phòng.

“Homura, Hiruzen, hai người về rồi à.” Koharu Utatane chào hỏi cả hai như thường lệ, cũng không cảm thấy việc hai người xuất hiện ở tòa nhà Hokage có vấn đề gì.

Dù sao thì việc họ rời làng lần này cũng không phải là chuyện phiền phức gì, không cần phải liên lạc trước với cô ấy.

“Phía Nhẫn Tông tình hình thế nào rồi, có vì cái chết của Sosuke mà hoàn toàn trở mặt không?” Koharu Utatane tùy tiện hỏi một câu.

Theo cô ấy nghĩ, việc Sarutobi Hiruzen giết Sosuke là chuyện chắc như bắp, điều duy nhất cần lo lắng là liệu Nhẫn Tông có vì thế mà muốn gây chiến với Konoha hay không.

“Ừm?”

Nhìn Sarutobi Hiruzen im lặng không nói, Koharu Utatane có chút nghi ngờ.

“Có chuyện bất ngờ gì xảy ra à?”

“Khụ khụ.” Thấy Koharu Utatane đang dạo chơi trong bãi mìn, Mitokado Homura ho nhẹ hai tiếng để thu hút sự chú ý của Koharu Utatane.

“Koharu à, tôi có chuyện muốn bàn với cô, chúng ta vào văn phòng nói chuyện đi.”

Nếu để Koharu Utatane nói thêm nữa, Mitokado Homura lo rằng Sarutobi Hiruzen tối nay sẽ không ngủ được.

“Được.” Koharu Utatane gật đầu.

Mặc dù cô ấy không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng Koharu Utatane đâu phải đồ ngốc, có thể nhận ra đã có chuyện không hay xảy ra.

“Đến văn phòng của tôi nói chuyện đi.” Ngay khi Mitokado Homura và Koharu Utatane chuẩn bị rời đi, Sarutobi Hiruzen lên tiếng.

“Đúng lúc tôi cũng có chuyện muốn bàn với hai người.”

Mitokado Homura muốn nói riêng với Koharu Utatane để giữ thể diện cho Sarutobi Hiruzen, nhưng Sarutobi Hiruzen đã nói vậy rồi, ông ấy cũng chỉ có thể gật đầu.

Sau đó ba người cùng nhau đi đến văn phòng Hokage.

Sarutobi Hiruzen là người đầu tiên đẩy cánh cửa gỗ phòng Hokage, ngồi xuống chiếc ghế văn phòng duy nhất trong phòng, còn Mitokado Homura và Koharu Utatane thì đứng trước bàn làm việc.

Sarutobi Hiruzen lấy tẩu thuốc ra châm lửa, hít một hơi thật sâu rồi nhả ra làn khói trắng dày đặc và nói: “Trận đấu tôi đã thua rồi.”

Koharu Utatane lộ ra vẻ mặt vô cùng kinh ngạc, còn tưởng mình nghe nhầm, theo bản năng nhìn về phía Mitokado Homura.

Thấy Mitokado Homura gật đầu với vẻ mặt bất lực, Koharu Utatane mới dám khẳng định mình không nghe nhầm, đây chính là sự thật.

“Hiruzen, không sao đâu, dù sao anh cũng đã lớn tuổi rồi, Sosuke trẻ khỏe có lợi thế hơn mà.” Koharu Utatane lựa lời an ủi.

“Không liên quan đến tuổi tác, thực lực của Sosuke rất mạnh, hơn hẳn tôi.” Sarutobi Hiruzen lắc đầu nói.

Nếu ông ấy chỉ thua sít sao, chỉ kém Sosuke một chút, có lẽ còn có thể dùng lý do này để giữ thể diện.

Đáng tiếc sự thật không phải vậy, Sarutobi Hiruzen gần như bị Sosuke áp đảo hoàn toàn, ông ấy thậm chí còn chưa chạm được vào Sosuke một lần nào.

Vì vậy, Sarutobi Hiruzen không muốn viện cớ để hạ thấp Sosuke, điều này vừa là thiếu tôn trọng thực lực của Sosuke, vừa là phủ nhận chính bản thân mình.

“Koharu, Sosuke không đơn giản như cô nghĩ đâu, nếu phải so sánh, e rằng chỉ có những nhẫn giả như Hokage Đệ Nhất và Uchiha Madara mới có thể thắng được cậu ấy thôi.” Mitokado Homura giải thích.

Đồng tử của Koharu Utatane co rút mạnh, lập tức hiểu được sự đáng sợ trong thực lực của Sosuke.

Senju Hashirama và Uchiha Madara là hai nhẫn giả huyền thoại duy nhất được công nhận trong giới nhẫn giả. Huyền thoại này không phải là cái gì mà Tam Nin truyền thuyết có thể bắt chước được, mà là truyền thuyết nhẫn giới thực sự được ghi khắc trong lịch sử các quốc gia.

Cô ấy đã hiểu tại sao Sarutobi Hiruzen lại im lặng ở các tầng khác.

Đồng đội nghĩ mình thắng, nhưng thực tế mình thua thảm hại, biết nói sao đây.

Koharu Utatane lo lại giẫm phải bãi mìn nên không dám nói gì, Mitokado Homura không biết nói gì, nhất thời không khí trở nên có chút im lặng.

“Tôi muốn truyền lại chức Hokage cho Muzuki.” Sarutobi Hiruzen trầm mặc một lát rồi nói.

Ông ấy cảm thấy mình với tư cách là Hokage đã không còn xứng đáng, không phù hợp để tiếp tục đảm nhiệm chức Hokage nữa.

Mitokado Homura nói rằng trách nhiệm chính trong chuyện này là của Shimura Danzo, nhưng Sarutobi Hiruzen trong lòng biết rõ, cho dù đó là lỗi của Shimura Danzo, ông ấy cũng không thể thoát khỏi liên quan.

Nếu không phải trước đây ông ấy đã quá khoan dung với Shimura Danzo, bỏ qua một số lỗi lầm của hắn ta, thì Shimura Danzo làm sao dám làm ra những chuyện như vậy.

Vì vậy, Sarutobi Hiruzen chuẩn bị thay đổi kế hoạch, truyền vị cho Muzuki sớm hơn.

Tuy nhiên, để không ảnh hưởng đến việc tu luyện của Muzuki, Sarutobi Hiruzen cảm thấy mình có thể thật sự nghỉ hưu muộn hơn một chút, sau khi thoái vị vẫn tiếp tục cống hiến ở cấp cao, san sẻ bớt một phần áp lực cho Muzuki.

“Sao lại đến mức này.” Mitokado Homura vội vàng khuyên nhủ.

Sarutobi Hiruzen có lỗi, nhưng theo Mitokado Homura, Sarutobi Hiruzen không cần phải thoái vị vì sai lầm nhỏ này.

Trận chiến với Sosuke, Konoha không một nhẫn giả nào chết, tổn thất chỉ là trên lý thuyết.

“Muzuki vẫn còn quá trẻ, ngồi ở vị trí phụ tá thêm vài năm nữa sẽ tốt hơn. Hiruzen, anh không thể vì một lần thất bại mà coi thường bản thân được.”

“Đúng vậy, Konoha đang ở giai đoạn phát triển quan trọng, so với một Hokage mới, càng cần một Hokage giàu kinh nghiệm như anh để chèo lái hơn,” Koharu Utatane nói theo.

Cô ấy không muốn Sarutobi Hiruzen thoái vị lúc này, cả về lý lẫn tình đều như vậy.

“Trẻ thì trẻ thật, nhưng Muzuki có khả năng khiến mọi người nể phục. Còn về vấn đề kinh nghiệm, không làm thì làm sao có kinh nghiệm được, hơn nữa không phải có chúng tôi trông nom sao?” Sarutobi Hiruzen phản bác.

Ông ấy quyết định truyền vị chính là vì Muzuki thể hiện quá xuất sắc, dù là bây giờ truyền vị cho Muzuki, trong Konoha cũng sẽ không có tiếng nói phản đối.

“Hiruzen, anh không thể lại cố chấp như vậy được, phải cân nhắc ý kiến của mọi người chứ,” Koharu Utatane có chút sốt ruột.

Lần này, Sarutobi Hiruzen không phản bác Koharu Utatane, mà rơi vào suy tư sâu sắc.

Quả thật, trận chiến với Sosuke chính là hậu quả của việc ông ấy cố chấp.

Lần này, sự kiên trì của ông ấy sẽ là đúng đắn sao? Sarutobi Hiruzen không dám chắc.

“Lời của Koharu tuy có hơi quá khích, nhưng quả thật có lý. Hiruzen, anh đừng vội vàng đưa ra quyết định, hãy suy nghĩ kỹ càng thêm nữa đi.” Mitokado Homura cũng tiếp tục nói.

Sarutobi Hiruzen lộ vẻ do dự, cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, nói: “Tôi sẽ nghĩ thêm.”

Mitokado Homura và Koharu Utatane lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Sarutobi Hiruzen xử lý công việc trong văn phòng Hokage cho đến bảy giờ tối mới về nhà.

“Anh về rồi à, vất vả rồi, em đi hâm nóng thức ăn cho anh.” Thấy Sarutobi Hiruzen về, Sarutobi Biwako đứng dậy nói.

Lúc sáu giờ, cô ấy và Asuma đã ăn tối xong rồi.

Sarutobi Hiruzen gật đầu, cởi mũ Hokage và áo khoác ngoài, đi về phía phòng định lấy một bộ quần áo thường để vào phòng tắm ngâm mình.

Trên người ông ấy vẫn đang mặc bộ đồ tác chiến khi thực hiện nhiệm vụ và chiến đấu.

“Ra khỏi làng sao? Có chuyện gì lớn xảy ra vậy?” Asuma nghe tiếng bước chân đi tới, vừa vặn nhìn thấy Sarutobi Hiruzen vẫn chưa vào phòng.

Việc Hokage cần phải trấn giữ Konoha, điều này cậu ấy vẫn rất rõ.

Sarutobi Hiruzen dừng bước, nhưng cũng không trả lời Asuma.

Chuyện này bảo ông ấy phải nói sao đây, rằng lão cha của con đã tự mình đánh nhau với người ta mà không lượng sức, kết quả bị nghiền nát sao?

Hay là ông ấy đã già rồi mà vẫn còn cố chấp, gây ra một rắc rối lớn cho Konoha.

Đối mặt với Koharu Utatane, một người bạn cũ biết chuyện, Sarutobi Hiruzen có thể không trốn tránh mà thừa nhận lỗi lầm.

Đối mặt với Muzuki, Hokage tương lai mà ông ấy rất kỳ vọng, Sarutobi Hiruzen cũng sẵn lòng nói ra sự thật.

Nhưng Asuma là con trai ông ấy, lại là đứa con có chút mâu thuẫn với ông ấy. Nếu chuyện này mà nói ra, liệu sau này ông ấy còn có thể nhận được sự tôn trọng của Asuma nữa không.

“Đây là bí mật của Konoha.” Sarutobi Hiruzen trả lời.

“Không nói được thì nói sớm đi chứ.” Asuma lườm một cái nói.

Uổng công vừa nãy cậu ấy còn lo lắng vì thấy Sarutobi Hiruzen có vẻ bất thường, kết quả ủ rũ lâu như vậy lại buông ra một câu “bí mật”.

Sarutobi Hiruzen mở cửa phòng, vừa định bước vào thì nghĩ đến điều gì đó, nhìn về phía Asuma hỏi:

“Con thấy cha làm Hokage thế nào?”

“Không ra sao cả, con kiến nghị cha nên thoái vị sớm nhường hiền, để thầy Muzuki làm Hokage,” Asuma không nghĩ ngợi mà trả lời ngay.

“Vậy sao…”

Asuma thấy Sarutobi Hiruzen thực sự lộ ra vẻ mặt suy tư, nghĩ nghĩ rồi sửa lời:

“Đương nhiên, nói không ra sao không phải là làm tệ, mà là cảm thấy thầy Muzuki trở thành Hokage sẽ làm tốt hơn.”

Asuma đánh giá từ góc độ khách quan, Sarutobi Hiruzen làm không tệ, nếu tệ thì cũng sẽ không có nhiều người ủng hộ trong Konoha như vậy, khiến nhiều nhẫn giả từ tận đáy lòng muốn trở thành Hokage.

“Muzuki còn chưa từng làm Hokage, sao con lại có cảm giác như vậy?” Sarutobi Hiruzen hỏi.

Ông ấy quả thực nên lắng nghe ý kiến của nhiều người hơn.

“Bởi vì thầy Muzuki làm việc gì cũng rất tốt, dù là dạy học ở Học viện Ninja, hay tổ chức huấn luyện, hay là làm chỉ huy chiến trường,” Asuma kể ra đủ mọi công lao của Muzuki.

“Chẳng lẽ bây giờ thầy Muzuki làm phụ tá Hokage không tốt sao?” Asuma hỏi lại.

Sarutobi Hiruzen lắc đầu, đương nhiên không có chuyện đó, Muzuki cho ông ấy cảm giác rất thành thạo, có lẽ đây chính là một thiên tài toàn diện.

Không thể nào là do được rèn luyện khi làm lãnh đạo cấp cao ở Học viện Ninja được, điều này quá vô lý.

“Thế thì không phải rồi sao? Thầy Muzuki trẻ như vậy mà làm phụ tá Hokage còn làm tốt, tại sao lại không làm tốt Hokage chứ?

Hokage Đệ Nhị khi làm phụ tá Hokage chẳng phải đã lấy danh nghĩa phụ tá để làm việc của Hokage sao, có thể thấy một phụ tá Hokage xuất sắc đảm nhiệm chức Hokage là hoàn toàn không có vấn đề gì,” Asuma nói một cách đanh thép.

“Đó là hai chuyện khác nhau.” Sarutobi Hiruzen cười mếu máo.

Để Đệ Nhất một mình xử lý chính sự chẳng phải là làm bậy sao, Senju Hashirama có rất nhiều ưu điểm, nhưng nhược điểm cũng không ít.

“Tóm lại, nếu hỏi con về Hokage, con chỉ có thể nói con nhất định chọn thầy Muzuki!” Asuma bày tỏ lập trường.

“Vậy thì con hãy đi tìm thầy Muzuki của con nhiều vào, có lẽ sau này cậu ấy sẽ không có nhiều thời gian gặp con nữa đâu.” Sarutobi Hiruzen bước vào phòng chuẩn bị chọn quần áo.

Mắt Asuma lập tức sáng lên, vội vàng đi theo vào trong, hỏi: “Cha thật sự muốn truyền vị sao ạ?”

Nói đến chuyện này thì cậu ấy không còn buồn ngủ nữa rồi.

Sarutobi Hiruzen nhìn Asuma với vẻ mặt tối sầm, cha mình thoái vị mà đáng để con vui mừng đến vậy sao?

Vừa nãy còn nói ông ấy làm không tệ nữa chứ.

“Đừng có đoán bừa, chính cha còn không biết, con lại còn đoán.” Sarutobi Hiruzen mở tủ quần áo ra nói.

Mitokado Homura và Koharu Utatane phản đối quá quyết liệt, ông ấy vẫn chưa nghĩ kỹ.

“Hì hì, con nói thật đấy cha, cha truyền cho Muzuki là quá đúng đắn, Muzuki năm đó còn là do cha đề bạt nữa đấy, đúng là có mắt nhìn người mà.” Asuma thay đổi thái độ thường ngày, khen ngợi.

Khóe miệng Sarutobi Hiruzen giật giật, thay đổi thái độ nhanh thật đấy, cách đây không lâu còn cãi nhau với ông ấy mà.

Tuy nhiên, Sarutobi Hiruzen vẫn không để ý đến Asuma, sắp xếp quần áo xong liền đi tắm.

“Chậc.” Asuma bị ngó lơ, liền trở lại thái độ bình thường đối với Sarutobi Hiruzen.

Sau khi tắm xong, Sarutobi Hiruzen bắt đầu ăn cơm.

Sarutobi Biwako tuy không ăn, nhưng cũng ngồi bên bàn cùng Sarutobi Hiruzen, pha trà rót nước cho ông ấy.

“Em nghĩ sao về Muzuki?” Sarutobi Hiruzen ăn được nửa bụng rồi hỏi.

“Em sẽ không tùy tiện đưa ra ý kiến, em không hiểu rõ cậu ấy lắm, nhưng theo em được biết thì cậu ấy là một giáo viên rất được học sinh tôn kính.” Sarutobi Biwako nhớ lại một lát rồi nói.

Cô ấy không tiếp xúc nhiều với Muzuki, chỉ là vì lịch sự mà nói vài câu, nhưng Sarutobi Biwako có ấn tượng rất tốt về Muzuki.

Sau khi được Muzuki hướng dẫn, Asuma không chỉ nâng cao thực lực nhanh hơn mà còn hiểu chuyện hơn một chút.

Ngoài trường hợp của Asuma mà cô ấy tự mình trải nghiệm, Sarutobi Biwako còn nghe nói về Muzuki từ những thành viên khác trong gia tộc Sarutobi, hầu hết đều là những lời khen ngợi.

Trong số các học sinh được Muzuki dạy, dù là Hạ nhẫn chưa đến mười tuổi, hay Thượng nhẫn trưởng thành, đều vô cùng kính trọng Muzuki.

Sarutobi Biwako cảm thấy một người có thể nhận được sự công nhận của nhiều người như vậy, dù thế nào cũng không thể tệ được.

“Ừm.” Sarutobi Hiruzen đại khái đã hiểu được ý kiến của Sarutobi Biwako về Muzuki.

Tuy không khen ngợi rõ ràng, nhưng đối với người có tính cách như Sarutobi Biwako, đó đã là một lời đánh giá rất tốt rồi.

PS:

Đây là bản cập nhật ngày hôm qua, hôm nay vẫn còn.

Có lẽ gần đây giấc ngủ quá kém, hôm qua gõ chữ buồn ngủ kinh khủng, vừa chạm giường đã ngất xỉu.

Dậy rồi lại không hài lòng với nội dung viết trong lúc mơ màng tối qua, sửa đi sửa lại xóa mất hai nghìn chữ mới xong được đến bây giờ.

Xin lỗi mọi người.

【 Tiểu Quýt quỳ tạ lỗi 】

Tóm tắt:

Sau trận chiến, Sarutobi Hiruzen trở về Konoha với tâm trạng nặng nề do thất bại trước Sōsuke. Ông cảm thấy không còn xứng đáng làm Hokage và nghĩ đến việc truyền vị cho Mutsuki. Dù được Mitokado Homura và Utatane Koharu khuyên nhủ, ông vẫn do dự và quyết định suy nghĩ thêm. Cuộc trò chuyện với con trai Asuma càng khiến ông thấy rõ trách nhiệm của mình, và Asuma bày tỏ sự tin tưởng vào Mutsuki, càng làm tăng thêm áp lực cho Sarutobi Hiruzen.