Tan họp xong, Muzuki định về văn phòng riêng nhưng bị Sarutobi Hiruzen gọi lại, dẫn đến văn phòng Hokage.
“Trận chiến với Sosuke, ta đã bại.” Sarutobi Hiruzen thở dài nói.
“Sức mạnh của Sosuke đã vượt xa tưởng tượng của ta, nói là ninja mạnh nhất giới nhẫn giả hiện tại cũng không quá lời.”
Mặc dù Muzuki có chiến tích một đấm trọng thương Kazekage, cũng có thể dùng Mộc Độn thuật cao hơn sáu mươi mét, nhưng thực tế vẫn còn cách xa Senju Hashirama.
Còn Sosuke, Sarutobi Hiruzen cảm thấy hắn đã rất gần với cấp độ ninja huyền thoại như Senju Hashirama.
Vì vậy Sarutobi Hiruzen cho rằng ninja mạnh nhất hiện tại là Sosuke, chứ không phải Muzuki.
“Xin lỗi, lần này ta đã quá bốc đồng, lẽ ra nên nghe lời khuyên của mọi người.”
Nói rồi, Sarutobi Hiruzen lộ vẻ hối lỗi.
Đối với Sarutobi Hiruzen, đây không chỉ là một trận thua, mà còn là một sai lầm lớn trong chiến lược phát triển.
Nếu không chọc giận Sosuke, Konoha có thể bình ổn tiêu hóa chiến quả của Đại chiến ninja lần thứ ba, đồng thời giúp Muzuki an toàn phát triển.
“Chuyện đã rồi thì cứ tiếp tục nhìn về phía trước, mà nếu cứ khăng khăng nói là lỗi, thì cả những người cấp cao như chúng ta cũng không tránh khỏi, nếu chúng ta kiên trì hơn một chút, cứng rắn hơn một chút, có lẽ kết quả đã khác.” Muzuki an ủi.
Lần này anh ra tay khá tàn nhẫn, tuy không để lại vết thương không thể chữa lành trên cơ thể Sarutobi Hiruzen, nhưng rất có thể đã để lại một chút ám ảnh tâm lý cho Sarutobi Hiruzen.
Dù sao Sarutobi Hiruzen cũng là cường giả hàng đầu giới nhẫn giả hiện tại, dốc toàn lực ra tay mà ngay cả quần áo của Muzuki còn chưa chạm tới đã bị đánh bại, cảm giác thất bại đó có thể tưởng tượng được.
Thấy lời nói tràn đầy tình cảm và biểu cảm không chút giả tạo của Muzuki, Sarutobi Hiruzen không khỏi cảm động trong lòng.
Ngay cả Koharu Utatane và Mitokado Homura, hai người bạn chiến đấu đã lớn lên cùng ông từ nhỏ, Sarutobi Hiruzen cũng cảm nhận được trong lòng họ có chút oán hận.
Đương nhiên, chuyện này đúng là lỗi của ông, nên Sarutobi Hiruzen cũng không thấy Mitokado Homura có gì sai.
Nhưng mọi chuyện đều sợ so sánh, cùng là cấp cao, cùng là một thành viên trong số những người khuyên can, Muzuki lại có thể chủ động giúp ông chia sẻ trách nhiệm và an ủi.
“Mặc dù sức mạnh của hắn đã không kém gì ta, nhưng vẫn nhớ ơn ta đã dạy dỗ từ trước đây.” Sarutobi Hiruzen thầm cảm thán trong lòng.
Muzuki quá đáng tin cậy, có ơn là hắn thật sự ghi nhớ.
“Ta thua rồi, nhưng cũng đã thăm dò được một vài thông tin về Sosuke.” Tiếp đó, Sarutobi Hiruzen kể chi tiết một số trận chiến cho Muzuki.
“Hắn có một thuật có thể tạo ra lá chắn bảo vệ toàn thân, cả công kích thể thuật lẫn nhẫn thuật đều có thể chống đỡ, nhưng chắc hẳn có giới hạn, khi ta thi triển Ngũ Độn Đại Liên Đạn, hắn đã dùng phương thức khác để hóa giải nhẫn thuật của ta.”
Muzuki tỏ vẻ lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu.
Chỉ dùng vô hạ hạn chú thuật tạo ra “vô hạn” không thể vượt qua xung quanh, hiểu thành lá chắn cũng được, và đúng là không phải không thể phá vỡ.
Nhưng anh không phải là không thể đỡ Ngũ Độn Đại Liên Đạn, mà chỉ muốn dùng Thiếu Danh Bỉ Cổ Na để tăng thêm cảm giác áp bức mà thôi.
Để phá vỡ vô hạ hạn, Ngũ Độn Đại Liên Đạn là không đủ, Cầu Đạo Ngọc hoặc Lục Đạo Tiên Thuật thì mới tạm được.
“Trước khi cuộc bầu cử kết thúc, Muzuki con đừng ra khỏi làng.” Sarutobi Hiruzen dặn dò.
Sosuke tuy mạnh, nhưng Konoha của họ cũng có không ít cường giả, liên hợp lại chưa chắc không thể chống lại Sosuke, dù sao một mình Sosuke chakra có hạn.
Nếu Muzuki rời làng, thì rủi ro sẽ rất lớn.
Sarutobi Hiruzen không dám đánh cược liệu Sosuke có ra tay không, việc Sosuke thả ông về không có nghĩa là Sosuke sẽ bỏ qua Muzuki.
Bởi vì Sarutobi Hiruzen sẽ không gây ra mối đe dọa cho Sosuke, còn Muzuki tiếp tục trưởng thành, ai mạnh ai yếu thì chưa chắc.
Suy đoán này khiến Sarutobi Hiruzen cảm thấy Sosuke thả họ về có thể là để gây tê liệt Konoha, khiến Konoha thả lỏng cảnh giác.
Muzuki gật đầu, dù sao anh có đi ra ngoài thì Sarutobi Hiruzen cũng sẽ không biết.
Vô hạ hạn chú thuật khá dễ dùng để di chuyển đường dài, tiêu hao không quá lớn, khoảng cách có thể rất xa.
Về mặt di chuyển đường dài, Muzuki nguyện ý coi Vô hạ hạn thuật thức là mạnh nhất, vượt xa Phi Lôi Thần Chi Thuật.
“À đúng rồi, gần đây báo Konoha sẽ có một bài phỏng vấn đặc biệt về con, con có thể chuẩn bị trước.” Sarutobi Hiruzen nói.
Thực ra bây giờ chưa có, phải chờ Sarutobi Hiruzen ra lệnh sau một lúc mới có.
Nhưng điều đó không quan trọng, Muzuki là anh hùng Konoha trong Đại chiến ninja lần thứ ba, việc được báo Konoha phỏng vấn đặc biệt là hợp lý, không liên quan gì đến việc Muzuki sẽ được đề cử chức Hokage Đệ Tứ.
Muzuki cảm ơn rồi rời khỏi văn phòng Hokage, đến văn phòng riêng để làm việc.
Đưa mắt tiễn Muzuki đi, Sarutobi Hiruzen lặng lẽ rút tẩu thuốc ra châm lửa, hít một hơi thật sâu rồi nhả ra làn khói trắng nhạt, lộ vẻ nhẹ nhõm.
Vài phút sau, Sarutobi Hiruzen chỉnh đốn lại tâm trạng tiếp tục xử lý công việc, trước khi chính thức bàn giao, ông vẫn là Hokage.
Đến giờ tan làm, Sarutobi Hiruzen về nhà đúng giờ.
Lúc này Asuma cũng vừa tập luyện từ thao trường về, nằm ườn trên ghế salon ở phòng khách.
“Về rồi à.” Asuma quay đầu nhìn một cái nói.
“Ừm.” Sarutobi Hiruzen gật đầu đáp lại, cởi mũ Hokage đặt gọn gàng.
Sau đó hai người không nói chuyện nhiều nữa.
Asuma không có gì muốn nói với Sarutobi Hiruzen, còn Sarutobi Hiruzen có điều muốn nói nhưng không thể nói thẳng ra ngay lúc này.
Trong bữa tối, Sarutobi Hiruzen chủ động trò chuyện với Sarutobi Biwako về công việc gần đây.
“Gần đây cuối cùng cũng rảnh rỗi hơn chút, mấy ngày trước cứ bận rộn đánh giá và thảo luận về các ninja có công lao lớn, đóng góp lớn cho Konoha, các cuộc họp không ngừng nghỉ.”
“Bận xong là tốt rồi, anh cũng không còn trẻ nữa, phải chú ý nghỉ ngơi không được lao lực quá.”
“Hết cách rồi, dù sao tôi cũng là Hokage, chuyện lớn thế này phải tự mình kiểm soát mới tốt, một thời gian nữa lại phải bận, còn phải liên hệ với Đại Danh nữa.”
Nghe thấy hai chữ Đại Danh, Asuma đang im lặng ăn cơm không khỏi lộ vẻ nghi hoặc.
Đại Danh không can thiệp vào công việc của làng ninja, nên ngay cả Asuma, cũng hiếm khi nghe Sarutobi Hiruzen nói về Đại Danh.
“Rốt cuộc là chuyện quan trọng gì mà phải họp cấp cao liên tục, còn phải liên hệ với Đại Danh nữa.” Asuma tò mò trong lòng.
Asuma là người có hành động không yếu, nên cậu liền mở miệng hỏi:
“Chuyện lớn gì mà phiền phức thế?”
“Ăn cơm đi, cấp bậc của con chưa đủ để biết chuyện này.” Sarutobi Hiruzen không trả lời câu hỏi của Asuma.
Hơn nữa sau khi Asuma hỏi xong, Sarutobi Hiruzen liền không nói chuyện nữa, chỉ chuyên tâm ăn cơm.
Asuma trong lòng có chút bực mình, dù biết Sarutobi Hiruzen nói thật, nhưng vẫn có chút khó chịu.
Không muốn nói thì thôi, cứ nhất định phải nói cậu ta cấp bậc không đủ.
Cho dù cậu ta cấp bậc không đủ, nhưng cậu ta là con của Sarutobi Hiruzen mà, lẽ nào không đáng tin sao?
“Không còn trẻ, đánh giá ninja, liên hệ Đại Danh…”
Sau khi ăn cơm xong, trong đầu Asuma vẫn không ngừng nhớ lại những lời Sarutobi Hiruzen nói trên bàn ăn.
“Chẳng lẽ thật sự sắp bắt đầu cuộc bầu cử Hokage Đệ Tứ rồi!” Một tia sáng chợt lóe lên trong đầu Asuma, xâu chuỗi mọi chuyện lại với nhau.
Sarutobi Hiruzen ngày hôm qua đã phủ nhận chuyện truyền vị, nhưng Asuma cảm thấy Sarutobi Hiruzen chưa chắc đã nói thật khi cậu hỏi.
Ngược lại, những lời than vãn trên bàn ăn lúc nãy lại đáng tin hơn.
Hơn nữa, ngày hôm qua Sarutobi Hiruzen cũng đã lỡ lời một câu, nói rằng Muzuki sau này chưa chắc có nhiều thời gian gặp ông ấy.
Asuma càng nghĩ càng thấy có khả năng, càng nghĩ càng phấn khích.
Cậu ta nhìn xung quanh, lấy chiếc mũ Hokage của Sarutobi Hiruzen đặt trên giá cuộn vào, rồi rời khỏi nhà.
Lão già đó nói chuyện với cậu ta khó nghe như vậy, cậu ta mượn chiếc mũ một lát cũng không quá đáng chứ.
“Sao lại lấy mũ Hokage của ta đi rồi.” Sarutobi Hiruzen bước ra với vẻ mặt câm nín.
Ông chỉ muốn ám chỉ cho Asuma, để Asuma biết chuyện này, sau đó mang chuyện này đến cho Muzuki.
Muzuki đã biết mình sẽ được đề cử, nhưng Asuma không biết Muzuki biết.
Trong ấn tượng của công chúng, việc đề cử Hokage là tin tức sẽ được Hokage công bố trong cuộc họp Thượng Nhẫn.
Liên quan đến vị trí Hokage, dù đây là thông tin Muzuki đã biết rõ, dù Muzuki có thể đoán được đây là kết quả do Sarutobi Hiruzen cố ý, Muzuki vẫn sẽ có thiện cảm hơn với Asuma.
Bởi vì dù sao đi nữa Asuma cũng không biết, trong mắt Asuma, cậu ấy chính là đã mạo hiểm để báo tin cho Muzuki trước.
Đối với một học trò tận tâm với thầy như vậy, thầy giáo làm sao có thể không tăng thêm hảo cảm chứ.
Sarutobi Hiruzen không mong Asuma được Muzuki bồi dưỡng đến mức nào, có được trình độ Kazekage Đệ Tứ cũng đủ rồi, đủ để dẫn dắt gia tộc Sarutobi tiếp tục phát triển thịnh vượng.
…
Rời khỏi nhà, Asuma liền đi thẳng đến nhà Muzuki ở khu trung tâm thành phố.
Gõ cửa bước vào, Asuma mới phát hiện Obito và Shisui cũng đang ở nhà Muzuki.
Shisui dường như đang hỏi Muzuki một số vấn đề, còn Obito thì đang đứng một bên nói chuyện với một sinh vật không rõ hình dạng giống củ hành tây có cánh.
“Muzuki-sensei, chào buổi tối.” Asuma chào hỏi từng người một.
“Ừm, nhanh vào ngồi đi.” Muzuki cười mời.
“Làm phiền rồi ạ.”
“Không có gì phiền cả, đúng lúc Shisui và bọn họ đã hỏi xong vấn đề rồi.”
Shisui đến tìm Muzuki là để hỏi về một số vấn đề liên quan đến tộc Uchiha.
Obito gặp Shisui ở tộc Uchiha, đúng lúc cũng có một số vấn đề lý thuyết cần hỏi Muzuki, nên cùng đến.
Asuma không đi đến ghế ngồi xuống, mà đi đến phía sau Muzuki, sau đó lấy ra chiếc mũ Hokage từ cuộn giấy, đội lên đầu Muzuki.
“Muzuki-sensei, trời lạnh rồi, nên đội mũ vào.” Asuma nói một cách nghiêm túc.
Muzuki biểu cảm vi diệu, đây là muốn làm gì, ủng hộ anh đi ép Đệ Tam thoái vị sao.
“Mũ Hokage!”
Obito mắt trợn tròn, phấn khích nhìn Muzuki, theo bản năng liền lấy máy ảnh ra chụp cho Muzuki một tấm.
“Bốp! Bốp!”
Ngay lập tức, hai luồng khí trong suốt đánh vào đầu Asuma và Obito.
Sau đó Muzuki tháo mũ Hokage xuống, anh cũng chẳng có chấp niệm gì với chức Hokage.
“Asuma, cậu đặt ở đâu mà giống hệt cái mũ của chú Hokage vậy?” Obito quen thuộc xoa đầu tò mò hỏi.
Hồi chụp ảnh tốt nghiệp, cậu ta cứ muốn đội cái mũ này chụp một tấm, tiếc là không có cái nào giống hệt, thậm chí cả hàng nhái cao cấp cũng không có.
“Ha ha, ai biết được, cái này tôi nhặt được.” Asuma cười hì hì lấp liếm.
Cái này đâu phải giống hệt, vì đây chính là cái mũ Sarutobi Hiruzen thường đội trên đầu.
Shisui lộ vẻ suy tư.
Đặt làm? Tiệm quần áo nào ăn gan hùm mà dám đặt làm cái thứ này, trông nó giống hệt mũ Hokage thật sự mà.
Kết hợp với thân phận của Asuma, Shisui cảm thấy đây chắc chắn là mũ Hokage thật.
Asuma cầm chiếc mũ Hokage đặt vào cuộn giấy, giận thì giận, cậu ta đâu có thực sự muốn tặng chiếc mũ cho Muzuki ngay bây giờ, về nhà rồi sẽ đặt lại chỗ cũ.
Thấy Asuma muốn nói lại thôi, Muzuki quay sang Obito và Shisui nói:
“Trên lầu có một số tài liệu tôi thường sắp xếp, hai cậu có thể lên xem.”
Asuma rõ ràng có điều muốn nói với anh, nhưng lại có chút e ngại vì có mặt Shisui và Obito.
Điều này Muzuki có thể hiểu được, Asuma và Obito họ chỉ là bạn bè khá thân thiết, không phải mối quan hệ sống chết lâu dài như Kakashi và Obito.
“Muzuki-sensei, không cần đâu ạ.” Asuma suy nghĩ một chút, vẫn trực tiếp kể lại lời nói của Sarutobi Hiruzen, cũng như suy đoán của cậu ta.
Vì chuyện liên quan quá quan trọng, Asuma ban đầu nghĩ càng ít người biết càng tốt.
Nhưng cậu ta nghĩ kỹ lại, Obito và Shisui ở trong làng cũng không phải là vô danh tiểu tốt, có thể giúp Muzuki trong cuộc bầu cử.
Hơn nữa, với tính cách của Obito và Shisui, họ cũng không thể phản bội Muzuki mà tiết lộ tin tức.
“Hokage Đệ Tứ!” Mắt Obito sáng rực.
Nếu Muzuki-sensei vô địch mà làm Hokage, thì Konoha chẳng phải sẽ bay cao sao.
“Asuma chỉ nói có khả năng được đề cử thôi, sao qua miệng cậu lại như thể đã nhậm chức rồi vậy.” Muzuki lại gõ đầu Obito.
“Đây không phải là tin tưởng thầy sao.” Obito cười hì hì nói.
Shisui gật đầu trong lòng, với uy tín hiện tại của Muzuki ở Konoha, khả năng trở thành Hokage là rất lớn.
Còn về Namikaze Minato, Hokage Đệ Tứ trong lịch sử nguyên bản, hiện tại uy tín hoàn toàn không thể sánh bằng Muzuki.
“Nếu Tsunade-sensei cũng được đề cử, kết quả cuối cùng khó nói, nhưng chúng ta có thể bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ, đến lúc đó giành lấy tiên cơ.” Asuma nói.
Đây mới là mục đích cậu ta đến, nếu biết trước thông tin và bắt đầu chuẩn bị, có thể chuẩn bị tốt nhất để tranh cử tối đa số phiếu.
Trong số tất cả các đối thủ cạnh tranh có khả năng được đề cử, Asuma sợ nhất là Tsunade.
Bởi vì Tsunade có quá nhiều ưu thế, là cháu gái ruột của Đệ Nhất, là sự tồn tại chính thống nhất của Konoha, rồi còn là học trò của lão già nhà cậu ta.
Ngoài ra, Tsunade là ninja y thuật mạnh nhất giới nhẫn giả, đã chữa trị cho vô số ninja và các quan chức quý tộc, mối quan hệ cũng vô cùng khủng khiếp.
Tsunade không tham gia nhiều vào Đại chiến ninja lần thứ ba, nhưng cô ấy đã lập được chiến công hiển hách trong Đại chiến ninja lần thứ hai.
Một loạt các yếu tố cộng lại, khiến Tsunade trong cuộc bầu cử không hề thua kém Muzuki.
“Giấu một viên đá khắc ‘Konoha thịnh vượng, Muzuki là Hokage’ trong xác cá thì sao nhỉ?” Obito hăm hở nói.
“Có thể tổ chức họp lớp, liên hệ với những học sinh đã được Muzuki-sensei dạy dỗ trước đây, tập hợp sức mạnh của mọi người để hỗ trợ Muzuki-sensei.” Đây là ý tưởng của Shisui.
Sau cuộc họp, Mộc Nguyệt được Sarutobi Hiruzen gọi vào văn phòng Hokage để thảo luận về thất bại trong trận chiến với Sōsuke, ninja mạnh nhất hiện tại. Sarutobi bày tỏ sự hối lỗi và lo lắng về tương lai của Konoha. Mộc Nguyệt, mặc dù mạnh mẽ, vẫn cảm thấy áp lực từ vị trí của Sōsuke. Sarutobi đề nghị Mộc Nguyệt ở lại làng để đảm bảo an toàn trong thời gian bầu cử. Cuộc trò chuyện tiếp diễn với sự lo lắng về những diễn biến sắp tới và sự hỗ trợ từ bạn bè như Asuma, Obito và Shisui.