Dưới sự dẫn dắt của Kakashi, ba người tiến về phía tòa nhà Hokage. So với Iwagakure của Thổ Quốc, Konoha hiện lên vô cùng phồn hoa, xứng đáng là trung tâm của thế giới ninja. Dù rằng Hỏa Quốc từng là chiến trường của bốn cuộc đại chiến, nhưng nếu có thể giữ vững được vị thế này, nơi đây sẽ có được nguồn nhân lực dồi dào và tài nguyên vô tận.
Sau khi bước vào tòa nhà Hokage, họ đi dọc hành lang và dừng chân trước cửa phòng làm việc của Yuichi. Từ xa đã nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt, dường như các ninja đang liên tục báo cáo công việc. Ba người đứng ngoài cửa, lặng lẽ quan sát.
Giữa đống tài liệu chất cao như núi, một bóng người nhỏ bé đang cúi đầu làm việc. Vừa xem văn bản trong tay, vừa đưa ra chỉ thị cho các ninja khác. Khả năng đa nhiệm khiến cả ba không khỏi kinh ngạc.
Một cảnh tượng như thế chắc chắn không thể xảy ra ở Iwagakure. Đệ Tam Tsuchikage đã quá già, chỉ cần nói to một chút là ngài đã mệt mỏi, huống chi là quản lý cả làng. Nhưng ở đây, văn phòng Hokage chính là trái tim của Konoha, và tiếng ồn ào kia tựa như nhịp đập của trái tim ấy. Càng náo nhiệt, càng cho thấy sức sống mãnh liệt của ngôi làng này, hoàn toàn trái ngược với bầu không khí u ám của Làng Đá.
Ba người liếc nhìn nhau, trong mắt đều ánh lên nỗi lo lắng cho tương lai của Iwagakure.
Kakashi tiến vào đám đông, đến trước mặt Yuichi và khẽ nói vài câu. Lập tức, các ninja khác im bặt, đứng nghiêm chỉnh rồi lần lượt rời đi.
"Hokage-sama, chúng tôi xin phép lui trước."
Sau khi mọi người đã đi hết, Kakashi ra hiệu cho ba vị khách tiến lên.
"Hokage-sama, đây là những ninja từ Iwagakure đến thăm Konoha. Ba vị này lần lượt là Jōnin Jūgo, Jōnin Ishi, và tiểu thư Kurotsuchi, cháu gái của Đệ Tam Tsuchikage."
Ba người cúi đầu chào, lúc này Yuichi mới từ từ đặt tài liệu xuống, đẩy chồng giấy sang một bên để nhìn rõ họ. Dù trước đó đã nghe đồn rằng Hokage hiện tại của Konoha chỉ là một cậu bé mười hai tuổi, nhưng khi tận mắt chứng kiến, cả ba vẫn không khỏi sửng sốt.
Nếu không phải chiếc áo choàng Hokage khoác trên người, họ chắc chắn không thể tin rằng cậu bé này lại là người đứng đầu một ngôi làng. Ngoại trừ vẻ ngoài điềm tĩnh, Yuichi trông chẳng có gì đặc biệt, giống như một cậu bé hàng xóm bình thường.
Kurotsuchi bất giác cảm thấy ngượng ngùng. Cô vội dùng tay lau đi lớp bụi bẩn trên mặt. Vì nhiệm vụ gấp, cô chưa kịp tắm rửa sau chuyến hành trình dài. Ban đầu, cô nghĩ Hokage của Konoha chỉ là một đứa trẻ nên không để tâm, nhưng giờ đây, cô hối hận vì đã không chăm chút hơn.
Mình trông chẳng khác gì một con vịt xấu xí!
Jūgo và Ishi không để ý đến hành động nhỏ của Kurotsuchi, nhưng Yuichi lại mỉm cười. Nụ cười ấm áp khiến cô càng thêm lúng túng, dùng tay áo chà mặt càng lúc càng lem nhem. Kurotsuchi suýt khóc.
Rào rào!
Đột nhiên, một khối nước lớn xuất hiện trước mặt cô.
"Nếu muốn rửa mặt, hãy dùng cái này."
Kurotsuchi vội vàng rửa sạch lớp bụi bẩn, trong khi Jūgo và Ishi tròn mắt kinh ngạc. Họ không thấy Yuichi kết ấn hay làm bất cứ động tác nào, vậy mà nước lại xuất hiện trong nháy mắt.
Cái gì thế này?
Hai người liếc nhìn nhau, ánh mắt đầy hoang mang. Ngay cả Shikaku và Kakashi cũng bất ngờ. Hokage của họ vừa gặp mặt đã cho Iwagakure thấy một màn ấn tượng.
Khi Kurotsuchi rửa xong, Yuichi khẽ vẫy tay, khối nước bay ra ngoài cửa sổ. Màn trình diễn khống chế nước điêu luyện khiến Jūgo và Ishi càng thêm kinh hãi.
Thực ra, đây chỉ là một thuật Thủy Độn cấp C – Mizurappa – nhưng Yuichi không cần kết ấn, cũng không cần khạc nước. Dù việc điều khiển Chakra bên ngoài cơ thể tiêu hao nhiều năng lượng hơn, nhưng với Yuichi, đó chẳng là gì.
"Được rồi, các vị ninja Iwagakure, các người tìm ta có việc gì?"
Jūgo tiến lên, cúi đầu lễ phép:
"Chúng tôi đến đây để mời Ngũ Đại Hokage tới Iwagakure dự kỳ thi Chuunin sắp tới. Đệ Tam Tsuchikage đã cử cháu gái của ngài, tiểu thư Kurotsuchi, đến đích thân thỉnh mời ngài."
Shikaku và Kakashi liếc nhìn nhau, lòng đầy nghi ngờ. Iwagakure và Konoha vốn chẳng có quan hệ gì, tại sao đột nhiên mời Hokage tới dự kỳ thi?
Không có lửa làm sao có khói...
Shikaku lo lắng, nhưng Yuichi đã lên tiếng:
"Ta hiểu rồi. Mấy vị hãy xuống nghỉ ngơi trước đi. Sau khi xử lý xong việc này, ta sẽ tự mình tiếp đãi các người."
Nói xong, Yuichi tiếp tục cúi đầu làm việc, nụ cười vẫn hiền hòa. Shikaku khẽ mỉm cười.
Phong thái này... hoàn toàn không giống một đứa trẻ mười hai tuổi.
Không từ chối, cũng không nhận lời ngay. Đó mới là cách ứng xử của một Hokage. Giọng nói điềm tĩnh nhưng đầy uy nghiêm khiến không ai dám cãi lại.
Tóm tắt chương này:
Chương 231 mô tả cuộc gặp gỡ giữa các ninja từ Iwagakure và Hokage Yuichi tại Konoha. Dưới sự dẫn dắt của Kakashi, ba ninja Iwagakure tiến vào tòa nhà Hokage và bày tỏ ý định mời Yuichi tham dự kỳ thi Chuunin sắp tới. Yuichi thể hiện sự điềm tĩnh và khả năng điều khiển nước ấn tượng, tạo ấn tượng sâu sắc cho các khách phía Iwagakure. Dù có sự nghi ngờ về động cơ của Iwagakure, Yuichi vẫn giữ thái độ chuyên nghiệp, cho thấy phong thái luôn đáng tin cậy của một Hokage.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương 230, Hokage Yuichi xử lý công việc tại văn phòng với áp lực cao từ các nhiệm vụ cấp thấp và tài chính thiếu hụt. Trong khi đó, ba Ninja từ Iwagakure đến thăm làng Lá, gây sự chú ý về khả năng của Hokage trẻ tuổi. Shikaku nhận xét về khả năng đa nhiệm của Yuichi, trong khi Shizune cảm thấy mệt mỏi vì khối lượng công việc. Sự xuất hiện của Ninja Nham Ẩn cho thấy mối quan hệ giữa các làng có thể có nhiều thay đổi trong tương lai.