Bước vào văn phòng của Ino, cô bé đang ngồi đó với đôi tay nhỏ nắm chặt, ánh mắt lảng tránh như muốn nhìn Yuichi mà không dám. Cử chỉ ấy khiến Yuichi bật cười.
"Ở cái tuổi này, Ino thật đáng yêu làm sao." Shizune khẽ che miệng cười.
Là một người phụ nữ trưởng thành, Shizune hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Nàng liếc nhìn Yuichi đang mỉm cười với vẻ hài hước.
"Không hổ là Hokage của Lá, các cô gái đồng trang lứa khó lòng cưỡng lại sức hút của anh ta..."
"Ino, em có chuyện gì cứ nói đi!" Yuichi nhẹ nhàng thúc giục.
"Yuichi... À không! Thưa Hokage-sama, tối nay ngài có rảnh không ạ?"
Tối nay? Có rảnh không? Lời mời bất ngờ này khiến Shizune ngừng cười, bất ngờ trước sự thẳng thắn của các cô gái thời nay. Thời của bà, chẳng ai dám hỏi một chàng trai như vậy.
Ngay cả Yuichi cũng hơi bối rối trước câu hỏi này.
"Tối nay... có lẽ anh rảnh..."
Nghe câu trả lời không chắc chắn, Ino tỏ ra thất vọng.
"Vậy à... Bọn em định mời... thưa Hokage-sama tham gia một buổi tụ hội."
Thì ra là tụ hội.
"Được thôi, mấy giờ và ở đâu? Anh sẽ đến." Yuichi bất ngờ đồng ý.
Ino lập tức rạng rỡ hẳn lên.
"Thật ư?"
"Ừ."
"Tuyệt quá! Lúc 7 giờ tối ở quán nướng Konoha! Yuichi nhớ nhất định phải đến nhé!"
Yuichi gật đầu cười. Ino vội cúi chào Shizune rồi nhanh chóng rời đi như trốn chạy, để lại hai người họ trong văn phòng Hokage, nhìn nhau mỉm cười.
"Tiếc thật!" Shizune bỗng thốt lên.
Yuichi nhìn nàng với vẻ mặt kỳ quặc.
"Tiếc cái gì?"
"Cô đang tiếc cho Yuichi-sama đấy. Một cô gái đáng yêu như thế mà không phải đến hẹn hò riêng với cậu."
Chẳng có gì đáng tiếc cả! Bề ngoài Yuichi chỉ là cậu bé 12 tuổi, nhưng tâm hồn đã trưởng thành. So với những cô gái trẻ như Ino, những người phụ nữ chín chắn mới thực sự thu hút anh.
Anh lắc đầu, quay lại công việc của Hokage.
"À này chị Shizune, em sắp phải rời Lá một thời gian."
"Đi đâu thế?"
"Đất Đá, làng Nham."
Shizune, giống như Kakashi, không nghĩ đây là lựa chọn sáng suốt. Nhưng Yuichi không giải thích thêm mà hỏi:
"Trong lúc em đi, chị Tsunade vẫn ổn chứ?"
Shizune khẽ giật mình:
"Chị ấy đã khá hơn nhiều. Chỉ cần điều trị thêm một thời gian nữa là có thể xuất viện, dù vết thương lòng sẽ không dễ lành."
"Miễn là ổn là được."
Buổi chiều, Yuichi rời văn phòng Hokage dưới ánh mắt ngỡ ngàng của Shikaku. Ba ngày liền không rời khỏi phòng làm việc, hôm nay anh bỗng đứng dậy đi. Shikaku quên cả hỏi lý do.
Bước vào quán nướng quen thuộc, Yuichi ngạc nhiên khi thấy quán vắng lặng dù đang giờ kinh doanh. Kéo rèm bước vào, anh phát hiện bên trong đông đúc toàn người quen - mười hai tiểu Cường của Lá, chỉ thiếu Rock Lee.
"Yuichi tới rồi!" Ino đứng lên reo lên. Bên cạnh cô là Hinata e thẹn, Sakura trầm tư và Tenten búi tóc cao. Shikamaru ngáp dài, Choji đang ăn, Neji chăm chú nhìn. Kiba, Shino đều có mặt. Naruto và Sasuke ngồi im lặng.
Khác với vẻ chính thức ngày nhậm chức, hôm nay Yuichi trông mệt mỏi sau ba ngày làm việc cật lực. Anh mỉm cười quen thuộc, để ý thấy Naruto và Sasuke có vẻ u sầu.
Khi Yuichi ngồi xuống, buổi tụ hội bắt đầu. Đây là lần đầu anh dùng bữa cùng mười hai tiểu Cường. Mùi thịt nướng thơm phức.
Mục đích buổi gặp nhanh chóng rõ ràng: Shikamaru, Choji và Ino muốn cảm ơn Yuichi đã hai lần cứu mạng. Hinata, Kiba và Shino cũng vậy. Neji và Tenten thì không có mục đích gì.
Trong lúc mọi người trò chuyện, Yuichi để ý Naruto im lặng.
"Naruto, sao trông cậu buồn thế?"
Naruto ngẩng lên:
"Cậu lén lút trở thành Hokage thế này! Mục tiêu của tớ là trở thành Hokage, vậy mà bị cậu vượt mặt."
Thì ra là thế. Yuichi cười:
"Cứ tiếp tục cố gắng đi! Cậu có thể trở thành Lục Đại Hokage mà!"
Lời nói như tiếp thêm sức mạnh cho Naruto. Cậu đứng phắt dậy:
"Đúng vậy! Tớ chưa thua! Nhất định sẽ trở thành Lục Đại Hokage!"
Mọi người nhìn nhau. Dù Naruto có đạt đến trình độ Hokage hay không, Yuichi còn trẻ - phải 30-40 năm nữa mới rời vị trí. Đến lúc đó, Naruto đã già rồi, liệu còn đảm đương nổi không? Đồ ngốc!
Trong chương 233, Yuichi nhận lời tham gia buổi tụ hội cùng mười hai tiểu Cường tại quán nướng Konoha. Ino là người đầu tiên mời, khiến Yuichi và Shizune bất ngờ trước sự thẳng thắn của cô bé. Tại buổi tụ hội, các nhân vật bày tỏ lòng biết ơn đến Yuichi vì đã cứu mạng họ hai lần. Trong khi mọi người vui vẻ trò chuyện, Naruto bày tỏ sự ghen tị với Yuichi vì đã trở thành Hokage trước mình. Yuichi khích lệ Naruto tiếp tục phấn đấu để đạt được ước mơ trở thành Hokage, trong khi các nhân vật khác hỗ trợ trong không khí thân thiện và đầy tình cảm.
Trong chương 232, Yuichi, Tân Hokage của Konoha, được mời đến Iwagakure trong bối cảnh nhiều lo ngại về ý đồ không rõ ràng của đối phương. Dù có sự phản đối từ Kakashi, Yuichi quyết định chấp nhận lời mời nhằm nắm bắt chủ động và tìm hiểu mục đích của Iwagakure. Shikaku đề xuất quản lý an toàn cho Yuichi, nhưng Yuichi muốn giao cho thế hệ trẻ cơ hội. Sau khi xem xét các lựa chọn, Yuichi có ý định kích hoạt lựa chọn đặc biệt của hệ thống trong cuộc gặp sắp tới.