Tsunade từ từ buông Yuichi ra.
Bà quay đầu nhìn về phía sân tập nơi lối ra, ánh trăng chiếu xuống tạo thành những bóng cây đan xen.
Một bóng người quay lưng bước đi.
"Vừa nãy có một tiểu nữ nhân nhà Hyuga đến đây."
Tsunade nói, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Yuichi.
"Cô ấy là ai?"
Tiểu nữ nhân nhà Hyuga?
Yuichi chỉ biết mỗi Hinata thuộc gia tộc Hyuga. Cô bé đến đây làm gì?
Anh lắc đầu, không hiểu ý đồ của cô. Tsunade liếc nhìn chiếc chăn lông trên người Yuichi, khẽ mỉm cười:
"Cô bé đó cũng đáng yêu đấy, phải biết trân trọng nhé!"
Yuichi trợn mắt. Thân thể mới mười hai tuổi này, nói mấy lời này có ích gì? Anh đứng dậy, chuẩn bị tiếp tục rèn luyện.
"Không định về nghỉ à?"
"Ừ."
Nhìn Yuichi miệt mài khổ luyện, Tsunade lại thấy trong anh bóng dáng quen thuộc. Người khác tưởng anh mạnh mẽ nhờ thiên phú, nhưng ai biết được, nỗ lực của cậu bé này gấp người thường mấy lần. Từ khi Yuichi theo bà học thuật chữa trị, Tsunade đã nhận ra:
Yuichi không chỉ có thiên phú xuất chúng, mà còn tu luyện cực kỳ chăm chỉ. Sức mạnh đáng sợ hiện tại của anh hoàn toàn không phải ngẫu nhiên.
Giờ đây, Yuichi lại bắt đầu rèn luyện từ đầu, nhưng không tập Quang Độn. Anh không muốn luyện hai tiếng rồi ngủ vùi mấy tiếng. Tối nay, anh tập trung vào Mộc Độn, hy vọng tăng thêm 5% tiến độ.
Tsunade lặng lẽ ngồi quan sát Yuichi chuẩn bị luyện tập. Bà tò mò muốn biết anh thường luyện tập như thế nào. Chỉ lát sau, dưới ánh trăng trắng xóa, cả sân tập rộng lớn biến thành một khu rừng rậm rạp.
Mộc Độn Chakra bùng nổ, những dây leo từ dưới đất vươn lên, phát triển thành những cây đại thụ che kín bầu trời. Tsunade nhìn quanh, khẽ nói:
"Đang luyện Mộc Độn à..."
Đêm trôi qua êm đềm.
Sáng hôm sau, Yuichi trở về làng ăn sáng rồi đưa Tsunade về nhà, sau đó tiếp tục đến sân tập.
Tiến độ Mộc Độn sau một đêm nỗ lực đã tăng lên 6%.
(Mộc Độn - Kế thừa giai đoạn hai: 69%)
Chỉ cần thêm chút nữa là đạt 70%. Không biết lúc đó có mở được giai đoạn ba không? Nếu được, chắc chắn sẽ mở ra Tiên Nhân thể, Tiên Nhân thức, và Senjutsu Chakra – những sức mạnh giúp Yuichi vượt bậc.
Để nhanh chóng đột phá, Yuichi trở lại sân tập và điên cuồnh thúc đẩy Mộc Độn Chakra. Khu rừng như bừng tỉnh, cỏ cây mọc lên không ngừng.
Yuichi chăm chú nhìn thanh tiến độ nhích từng chút.
(Chúc mừng Chủ nhân!)
(Mộc Độn nhẫn thuật)
(Daisōju, Cự Mộc Trụ Chi Thuật, Kakuan Nitten Suishu)
(Đã nâng lên Trung cấp!)
Hệ thống thông báo khiến Yuichi tưởng giai đoạn ba Mộc Độn đã mở. Nhưng nhìn kỹ mới biết không phải. Anh hụt hẫng.
Đột nhiên, tiếng xào xạc phía sau vang lên. Yuichi quay lại, nhìn thấy người xuất hiện bất ngờ.
"Sasuke?"
"Em đến đây làm gì?"
Sasuke không trả lời ngay. Mắt anh mở to, nhìn quanh khu rừng. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, bóng cây loang lổ.
Sasuke run rẩy. Nếu trí nhớ không sai, nơi này vốn là sân tập trống trơn. Giờ đây, nó như rừng nguyên sinh. Những cây đại thụ này đều nhờ Mộc Độn của Yuichi.
Đây chính là... Mộc Độn!
Yuichi chờ đợi. Mười mấy giây sau, Sasuke mới thu hồi ánh mắt, nhìn anh.
"Em..."
Giọng anh run run, ngập ngừng. Sau một hồi vật lộn, Sasuke cắn răng, cúi đầu:
"Anh Yuichi... Em muốn xin làm đệ tử của anh!"
Làm đệ tử?
Khác hẳn với việc nhờ chỉ dẫn trước đây. Đây là bái sư chính thức.
Yuichi bất ngờ. Sasuke thấy anh im lặng, vội nói thêm:
"Em... phải trở nên mạnh hơn!"
"Anh có thiên phú và sức mạnh vượt xa em. Em không cam tâm!"
"Ngay cả Naruto cũng được đặc huấn. Em... không thể tiếp tục thế này!"
Ánh mắt Sasuke bừng lên ngọn lửa trả thù. Yuichi nhìn lại lựa chọn từ hệ thống, mỉm cười:
"Em đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Sasuke gật đầu quyết liệt.
"Tốt. Anh đồng ý."
(Chúc mừng Chủ nhân!)
(Sharigan tăng cường!)
(Đồng thuật: Sharigan (Tam Câu Ngọc)!)
Đôi mắt Yuichi bỗng nóng rực, Chakra cuộn trào. Anh quay người, mắt chuyển đỏ, ba câu ngọc đen xoay chầm chậm.
Trong chương 262, Tsunade và Yuichi trò chuyện về một cô gái Hyuga, trước khi Yuichi tiếp tục rèn luyện Mộc Độn trong đêm. Sáng hôm sau, sau khi tăng tiến độ Mộc Độn, Yuichi gặp Sasuke, người đang tìm kiếm sức mạnh. Sasuke bày tỏ mong muốn được làm đệ tử của Yuichi để mạnh hơn, nhấn mạnh căm thù và sự quyết tâm của mình. Cuối cùng, Yuichi đồng ý, làm tăng sức mạnh của cậu với Sharigan, mở ra một hướng đi mới cho cả hai nhân vật.
Trong chương 261, Yuichi dành thời gian để rèn luyện nhẫn thuật với mục tiêu nâng cao độ thuần thục Mộc Độn. Anh ghi nhận tiến độ đạt 63% và cần nỗ lực để mở khóa giai đoạn ba. Yuichi cũng phải đối mặt với khó khăn trong việc luyện tập Quang Độn, khi mỗi phân thân tiêu tốn nhiều Chakra. Trong quá trình luyện tập mệt mỏi, anh gặp Tsunade, đã xuất viện và cần những buổi trị liệu tâm lý. Mối quan hệ giữa họ trở nên thân thiết hơn khi Tsunade thể hiện sự quan tâm và ủng hộ cho Yuichi.