Cảm nhận ánh mắt đầy ác ý từ phía đội Ninja Làng Cát phía sau, nét mặt Yuichi thoáng biến sắc.
Dù không rõ ý đồ của đối phương, nhưng chỉ cần nhìn ánh mắt đó đã biết chẳng có gì tốt đẹp. Thôi thì cứ thuận theo tự nhiên vậy!
Yuichi đâu có lý do sợ một tên Jōnin tầm thường. Những kẻ như hắn, chỉ cần vung tay là tiêu diệt ngay.
Nếu chúng muốn đi trước thì cứ việc, chắc chắn sẽ có "món quà" bất ngờ dành cho chúng. Yuichi mỉm cười, cùng Sai và Sasuke thong thả theo sau.
Temari đã trở về đội hình Làng Cát, nhưng vẫn không ngừng ngoái lại nhìn Yuichi. Sau một ngày đồng hành, cô cảm nhận chàng trai này toát lên sức hút kỳ lạ. Nụ cười tự tin không rời khỏi môi, mang đến cảm giác an toàn kỳ lạ, lại vô cùng gần gũi, không chút xa cách. So với những ninja trong làng, anh thật sự khác biệt.
Tiếc là không thể cùng đội để thực hiện nhiệm vụ.
Trong khi Temari tiếc nuối, Sai và Sasuke thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng được yên tĩnh. Suốt đường đi, họ phải chịu đựng không ít "thức ăn chó" từ đôi bạn kia.
Ánh mắt Yuhi Kurenai cũng dần trở lại bình thường. Là một nữ ninja trưởng thành, cô không hiểu sao mình lại ghen với một cô bé. Giờ đây, cô gần như không dám nhìn thẳng vào Yuichi.
Đội hình tiếp tục tiến sâu, chẳng mấy chốc tới ngã rẽ. Ninja Làng Cát dừng lại trước hai con đường. Cả hai đều dẫn tới mục tiêu sau khoảng một giờ di chuyển, với quãng đường tương đương.
Liếc nhìn lại phía sau đã không thấy bóng dáng Yuichi và đồng đội - họ cố ý giữ khoảng cách an toàn để làm nhiệm vụ hậu viện. Trong hẻm núi quanh co, đội của Maito Gai cũng đã khuất dạng.
Ngựa Cát đưa ra đề nghị: "Chúng ta nên chia nhỏ đội hình. Ít người sẽ ít gây chú ý, khó bị địch phát hiện hơn."
Maito Gai gật đầu: "Được! Nhưng đội hậu phương phía sau sẽ làm sao?"
Ngựa Cát cười nhạt: "Mặc kệ họ đi đường nào, cuối cùng cũng sẽ hội tụ tại điểm đến."
Gai đành đồng ý, không quá lo lắng cho đội của Yuichi: "Vậy chúng tôi đi lối bên phải."
"Tốt! Đội chúng tôi sẽ đi trái." Ngựa Cát vẫy tay dẫn Ninja Làng Cát rẽ trái, ánh mắt lóe lên hung quang. Nếu đội hậu phương chọn lối này, hắn sẽ nhân cơ hội xử lý ba thiên tài Konoha - trả thù cho Jōnin Baki chết dưới tay Konoha.
Nửa giờ sau, Ngựa Cát quan sát địa hình xung quanh, âm thầm tính toán: "Sau khi cho Temari và Kankuro rút lui, ta sẽ dẫn người xử lý ba tiểu quỷ Konoha. Làng Lá đã có Hokage thiên tài rồi, không cần thêm những mầm non này. Nếu để chúng trưởng thành, giới ninja lại rơi vào thế độc tôn của Konoha sao? Không thể nào!"
Trong lúc Ngựa Cát mưu tính, một đôi mắt lạnh lẽo từ vách đá cao nhìn xuống...
"Con mồi cuối cùng đã xuất hiện."
"Lại còn là Ninja Làng Cát nữa. Sai... cùng lũ này."
Yuichi dẫn Sai và Sasuke tới ngã rẽ. Dấu chân in rõ hai hướng.
Sai hỏi: "Đội trưởng, ta đi đường nào?"
Yuichi liếc nhìn bên trái rồi quyết định: "Bên phải."
"Sao lại chọn phải?"
"Dựa vào độ nông sâu của dấu chân. Bên này là Gai và Kurenai, bên kia là Ninja Làng Cát."
Đùng! Đùng! Đùng!
Một chuỗi nổ vang từ xa, sóng xung kích theo gió thổi tới. Yuichi ngẩng đầu: "Âm thanh đó..."
"Giống bùa nổ." Sai nhận định, Sasuke gật đầu tán thành.
Nhưng khóe miệng Yuichi nhếch lên. Bùa nổ ư? Nghe chẳng giống chút nào. Đây rõ ràng là "nhẫn thuật" của kẻ tự xưng nghệ sĩ. Dù khác biệt nhỏ, Yuichi vẫn nhận ra - Deidara chắc chắn đang ở phía trước.
"Đi thôi!"
Ba người tăng tốc. Trên con đường rộng phía trước, khói bụi từ vụ nổ cuộn lên dày đặc.
Deidara đứng trên chim đất sét trắng, lạnh lùng quan sát: "Tưởng Ninja Làng Cát, hóa ra lại là Konoha!"
Ánh mắt hắn băng giá hơn: "Lần đầu gặp mặt, ta nên chuẩn bị màn nghệ thuật hoành tráng hơn."
Dù đợt nổ đầu không hạ gục được Maito Gai, vài thành viên vẫn bị thương.
"Mọi người ổn chứ?" Gai ho lên hỏi.
Chưa kịp trả lời, một con nhện đất sét trắng từ trên trời rơi xuống ngay đỉnh đầu hắn, cùng giọng nói đầy khoái trá:
"Nghệ thuật chính là bùng nổ!"
"Uỵch!"
Boom!
Trong chớp mắt, Maito Gai đá văng con nhện vào vách đá. Ngọn lửa nổ nuốt chửng một mảng tường lớn.
Deidara trên không kinh ngạc: "Phản ứng nhanh! Thể thuật lợi hại thật!"
Nghe tiếng, cả đội ngước nhìn lên kẻ mặc áo Akatsuki đang đứng trên chim đất sét.
"Khốn kiếp!" Gai nghiến răng. Địch trên không, hắn thì bất lực.
Deidara cười khẩy: "Đừng chỉ nhìn ta, nhìn xuống chân đi, lũ ngốc Konoha!"
Mặt đất bỗng ngập tràn nhện đất sét trắng nhỏ - thứ hắn làm trong lúc nhàn rỗi, giờ trở thành vũ khí hoàn hảo.
Tóm tắt chương này:
Trong chương 343, Yuichi và đồng đội đối mặt với đội Ninja Làng Cát. Temari có cảm tình với Yuichi, trong khi đội của Maito Gai lo ngại về sự an toàn của họ. Ngựa Cát đề xuất chia nhỏ đội hình để dễ dàng hơn trong nhiệm vụ, nhưng âm thầm theo dõi kế hoạch trả thù. Yuichi quyết định đạo hành dựa trên dấu chân của kẻ thù. Khi đến gần, họ phát hiện Deidara, một nghệ sĩ sử dụng nhẫn thuật bùng nổ, đang muốn tạo nghệ thuật chết chóc cho Konoha. Đội Gai bất ngờ bị tấn công bởi nhện đất sét của hắn, tạo nên một cuộc chiến căng thẳng.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương 342, đoàn ninja từ Sunagakure do Jōnin Ngựa Cát dẫn đầu đã tới khu vực nghi ngờ có sự ẩn náu của địch. Họ chia thành các đội nhỏ để tiến vào. Yuichi cảm nhận có kẻ đang theo dõi và phát hiện Sasori cùng Deidara, thành viên của Akatsuki. Maito Gai ra lệnh cho đội của Yuichi giữ sự cẩn trọng và sẵn sàng ứng cứu khi cần. Sự căng thẳng gia tăng khi mọi người chuẩn bị đối mặt với những thách thức nguy hiểm trong hẻm núi chằng chịt.