Luân hồi cực lạc

Chương 1852: Người Hát Rong Lạc Lối

Tô Hiểu đẩy cửa căn nhà gỗ. Anh từng gặp hai vị Thánh Tu ở Tử Tịch Thành, không ngoại lệ, đều ở trong những căn nhà gỗ dựng tạm này.

Trong căn nhà gỗ nồng nặc mùi ẩm mốc, rộng khoảng bốn mươi mét vuông, có dấu vết sinh hoạt.

Phía trong căn nhà gỗ, một bộ hài cốt dựa vào bức tường gỗ. Cạnh bộ hài cốt còn có một vệt gỉ hình dài, trên đó lờ mờ thấy những hạt sáng màu vàng. Đây hẳn là vũ khí của vị Thánh Tu này, nhưng vì năm tháng đã lâu, đã bị phong hóa, ăn mòn.

Tay Tô Hiểu khẽ nắm lại, một cây trượng pha lê hình thành. Anh dùng cây trượng pha lê chạm vào bộ hài cốt của Thánh Tu, chỉ nhẹ nhàng chọc một cái đã xuyên thủng một lỗ trên xương sọ.

Rõ ràng là vị Thánh Tu này không để lại bất cứ thứ gì. Ngay lúc Tô Hiểu chuẩn bị rời khỏi nhà gỗ, anh phát hiện bộ hài cốt của vị Thánh Tu này đang ngồi trên một tấm đá nhô lên.

Tấm đá này hiển nhiên là vật vốn có của Tử Tịch Thành, mức độ phong hóa khá thấp. Tô Hiểu dịch chuyển bộ hài cốt của Thánh Tu ra, phát hiện trên tấm đá có khắc chữ.

Tấm đá chia thành hai phần, phần trên khắc những chữ Tô Hiểu hoàn toàn không đọc được, nhưng nét khắc chỉnh tề. Còn về phần khắc phía dưới thì rõ ràng nguệch ngoạc hơn nhiều, dường như được khắc bằng vật sắc nhọn, gần đó còn có những ký hiệu chú thích.

Văn tự phía dưới là do vị Thánh Tu này quá đỗi buồn chán nên mới giải thích văn tự phía trên. Nội dung giải thích như sau:

‘Ta là Khắc Phỉ Nhĩ Tốn (Kefielson), một người hát rong, đến từ Lẫm Cao (Lingao) – đúng vậy, chính là tòa đô thành ma lực đó, sạch sẽ, phồn vinh, tự do, đô thành trong mơ của các Nguyên tố sư. Túi của ta rất nặng, ít nhất 20 Oyao (Oyao là đơn vị đo lường, tương đương khoảng 36 cân), vì vậy ta cần tìm một nơi để nghỉ ngơi.’

‘Mặc dù lập trường giữa hai vương quốc là đối địch, nhưng theo ta thấy, Tử Tịch Thành thực sự rất đẹp, nơi đây dân phong thuần phác…’

Tô Hiểu nhìn thấy bốn chữ “dân phong thuần phác” suýt chút nữa không nhịn được mà đạp nát tấm đá này, cái quái gì mà dân phong thuần phác chứ.

‘Dân phong thuần phác, phong cảnh hữu tình, đặc biệt là Thánh Điện Tối Cao ở trung tâm thành phố, xét về kiến trúc học thì đó đã có thể coi là kỳ tích. Với trình độ kiến trúc của Vương quốc Motia, rốt cuộc họ đã làm cách nào? Điều đáng nói là lần này sứ giả đã mang đến công nghệ phát điện gió, điều này có lẽ có thể làm dịu tình hình căng thẳng giữa hai nước.’

‘Thật khó tin, Vương quốc Motia và quê hương ta lại bùng nổ chiến tranh tổng lực. Tử Tịch Thành rất lạ, điều ta vẫn luôn không thể hiểu giờ đã được giải thích, nơi đây được gọi là Tử Tịch Thành là có lý do, đặc biệt là những quạ y (Raven Doctor) đáng ghét đó, liệu phương pháp chữa bệnh của họ chỉ có phóng máu? Chữa không khỏi thì đề nghị thiêu sống? Thật vô lý đến cực điểm.’

‘Quê nhà… không còn nữa, bị Vương quốc Motia san bằng. Ta phải nhanh chóng rời khỏi Tử Tịch Thành, cư dân nơi đây rất lạ, họ đang dần biến thành quái vật. Mặc dù những quạ y đó cuối cùng cũng khai sáng, nhưng cư dân nơi đây không phải bị bệnh, vấn đề là cả tòa thành. Đây là vũ khí chiến tranh, là nguồn gốc của sự hủy diệt. So với tòa thành này, Nguyên tố sư chẳng đáng nhắc tới, họ giống như những kẻ biểu diễn ảo thuật hơn.’

‘Ngày đầu tiên của Ngày Hủy Diệt, tất cả… hóa thành mảnh vụn. Chiến tranh đã phá vỡ hành tinh chúng ta sinh sống, thứ duy nhất được bảo tồn chỉ có Tử Tịch Thành, nhưng ta bị giam cầm ở đây, không ai có thể rời đi. Tòa thành này sẽ trôi dạt về đâu, có lẽ chỉ có các vị thần mới biết.’

‘Quạ y đã xem ‘bệnh tình’ của ta, ta đang bị đồng hóa. Ngay cả khi ta là người ngoại quốc, nhưng một khi bị đồng hóa, thái độ của những quạ y đó đã thay đổi rất nhiều. Họ mang đến thức ăn, chăn mền cho ta, thậm chí hỏi ta có cần ‘trị liệu băng giá’ không. Ta đã từ chối, điều đó sẽ khiến ta biến thành một loại quái vật khác.’

‘Đã quên mặt trời trông như thế nào, ta có lẽ đã sống hơn 200 năm. Sau khi bị đồng hóa, ta không hề già đi, hơn nữa… bây giờ ta là một Thợ Săn, một Thợ Săn đã chấp nhận ‘trị liệu băng giá’.’

‘Săn giết là để bảo vệ những người chưa bị đồng hóa hoàn toàn, nhưng mỗi khi thức dậy sau giấc ngủ, điều đầu tiên ta nghĩ đến lại là hôm nay sẽ đi săn ở đâu, tình trạng mòn của vũ khí ra sao. Ta đã chìm đắm trong đó, quên mất mục đích ban đầu.’

‘Những cư dân chưa bị đồng hóa kia sợ hãi ta, họ quỳ xuống khóc lóc cầu xin ta rời đi, thì ra… ta đã sớm biến thành quái vật, mà còn là loại mạnh nhất. Chẳng trách, hôm qua khi ta chặt đầu ‘Rắn Quân Vương’, đắm mình trong máu của nó, cảm giác sảng khoái đó thật khó tả.’

‘Tất cả đều là phế vật, hôm nay, ta sẽ ra trận, con mồi, Hắc Chi Vương (Vua Đen). Sớm đã nói với bọn họ rồi, kẻ phiêu bạt trên biển kia không đáng tin cậy, hắn là người sống.’

‘Đến Tử Tịch Thành, ta không hối hận. Khắc Phỉ Nhĩ Tốn, Thợ Săn Cuồng Loạn.’

…

Nhìn những ghi chép trên tấm đá, Tô Hiểu đã có một phỏng đoán về nguồn gốc của Tử Tịch Thành. Nơi đây ban đầu không thuộc về đại lục Hắc Vương Tọa (Black King’s Throne), thậm chí không phải là một thành phố của thế giới này.

Tử Tịch Thành ban đầu thuộc về một quốc gia tên là Vương quốc Motia, quốc gia đó đang giao chiến với một quốc gia khác có công nghệ tương đối phát triển. Quá trình chiến tranh không rõ, kết quả là hai quốc gia đó đã phá vỡ hành tinh nơi họ sinh sống. Vì Tử Tịch Thành khá đặc biệt, nơi đây đã chen lấn vào đại lục Hắc Vương Tọa.

Sự khác biệt giữa khu vực ngoại vi và khu vực trung tâm của Tử Tịch Thành là tốc độ đồng hóa. Khu trung tâm từng là khu vực an toàn của Tử Tịch Thành, những người sống ở đây đều là cư dân chưa bị đồng hóa hoàn toàn. Còn về khu ngoại vi, đầy rẫy quái vật.

Và con sông hình vành khăn kia, lại là một cơ chế phòng thủ. Những quạ y ở khu trung tâm đã phát triển một phương pháp trị liệu gọi là ‘trị liệu băng giá’, hay nói cách khác là một biện pháp tự vệ. Những người chấp nhận trị liệu băng giá được gọi là Thợ Săn, họ tiến vào khu ngoại vi để săn giết những cư dân đã hoàn toàn biến thành quái vật.

Nhưng không lâu sau đó, những cư dân vẫn còn giữ được ý thức của mình phát hiện ra rằng, trị liệu băng giá không những không thể cứu rỗi họ, ngược lại còn làm tăng tốc độ đồng hóa. Tình huống tệ hơn là sau trị liệu băng giá lại đồng hóa ra những quái vật mạnh hơn.

Do đó, những quạ y đã thay đổi chiến lược, Nguyệt Chi Nữ (Moon Maiden), Thụ Thực (Tree Rot) và các sinh vật nhân tạo khác ra đời. Mục đích ban đầu của việc tạo ra họ vốn cũng là để chống lại những quái vật ở khu ngoại vi, cũng như tìm cách rời khỏi Tử Tịch Thành. Nào ngờ, Thụ Thực không thể chống lại sự đồng hóa, ngược lại còn trở thành vệ binh của Tử Tịch Thành. Nguyệt Chi Nữ chỉ có một, đợi đến khi cô ta trưởng thành thì khu trung tâm đã bị Tử Tịch Thành đồng hóa.

Trước khi bị đồng hóa, cư dân khu trung tâm đã thực hiện những nỗ lực cuối cùng. Họ tự giam mình trong nơi ở, dù có biến thành quái vật, họ cũng không muốn giống như những ‘dã thú’ ở khu ngoại vi.

Sau đó thì không ai biết chuyện gì xảy ra nữa, bởi vì đó là thời đại của Hắc Chi Vương, Tử Tịch Thành bị Hắc Chi Vương trấn áp, chỉ có thể bị giam cầm ở một góc của đại lục, không có tọa độ, căn bản không thể tiến vào đây.

Tô Hiểu đại khái đã hiểu rõ Tử Tịch Thành là chuyện gì. Anh quay người rời khỏi căn nhà gỗ, cách căn nhà gỗ vài chục mét là đài tế lễ.

Đài tế lễ là một kiến trúc hình bầu dục, trung tâm kiến trúc có một chiếc vòng sắt khổng lồ. Mặc dù còn cách đài tế lễ mười mấy mét, nhưng Tô Hiểu vẫn cảm thấy một loại an toàn.

Một luồng năng lượng bao phủ đài tế lễ, khiến màu sắc của kiến trúc hình bầu dục này trở nên tươi sáng, không còn là gam màu xám đen nữa. Nhìn dáng vẻ, đây dường như là kiến trúc duy nhất trong Tử Tịch Thành không bị đồng hóa.

Cánh cửa đá của đài tế lễ mở rộng. Bố Bố Uông (Bubu Wang) là kẻ đầu tiên tiến vào, hai giây sau, Bố Bố Uông vút một tiếng đã lao ra ngoài.

Tút tút tút…

Chân sau của Bố Bố Uông rung động với tần số cao, không, phải nói là run rẩy.

“Uông ngao uông ngao uông.”

Bố Bố Uông đang ‘nói năng lảm nhảm’, nó sợ đến suýt nữa thì nói tiếng người.

(Hết chương này)