Luân hồi cực lạc

Quân đội hành quân về phía nam hai ngày, khí trời dần nóng lên.

Đế quốc đang vào mùa thu, thời tiết đầu thu không hề oi ả, thỉnh thoảng có luồng gió mát thổi qua khiến người ta sảng khoái tinh thần.

Giờ đây đã tiến sâu vào lãnh thổ Đế quốc, Đế Đô đang ở ngay trước mắt.

Cuối cùng cũng đến rồi, Đế Đô mới chính là chiến trường chính.

Càng lúc càng gần Đế Đô, thỉnh thoảng trên đường lớn lại bắt gặp các thương nhân. Những thương nhân này thấy quân đội liền vội vàng lùa ngựa nhường đường, cúi thấp đầu, không dám nhìn thẳng vào đội quân.

Nhưng khi thấy nữ tướng quân tóc xanh dẫn đầu đội quân, các thương nhân rõ ràng có chút ngạc nhiên.

“Tướng quân Esdeath về rồi, không phải cô ấy đã đi chinh chiến ở Cực Bắc sao?”

“Không lẽ là...”

Một thương nhân không dám nói tiếp.

“Đừng nói bậy, ngươi nhìn khí thế của đội quân này xem, đây là vẻ mặt của kẻ chiến bại sao? Rõ ràng là khải hoàn trở về mà.”

“Nhưng một trận chiến quy mô lớn như vậy, ít nhất cũng phải đánh nửa năm đến một năm chứ.”

Các thương nhân xì xào bàn tán, sự sợ hãi và căm ghét trước đó đã tan biến như mây khói.

Nếu Đế Đô có một đội quân được dân thường ủng hộ, thì chắc chắn là đội quân này.

Hướng hành quân của quân đội không phải vào Đế Đô mà là đến quân doanh ở ngoại ô Đế Đô. Tin tức đại thắng ở Cực Bắc đã truyền về, trước quân doanh có ba vị tướng lĩnh đang tĩnh lặng chờ đợi Esdeath trở về. Ba người họ là tâm phúc của Esdeath, cả ba đều là Teigu Sử (người sử dụng Đế cụ), được gọi chung là Tam Thú Sĩ.

Trong ba người có một lão giả, một tráng hán và một cô nàng moe (cute)?

Lão giả ăn mặc như quản gia, tên là Liver, là tướng quân tiền nhiệm của Đế quốc, vì đắc tội quyền quý nên bị tống ngục, sau này được Esdeath cứu giúp, lòng trung thành cực cao. Teigu của ông là ‘Thủy Long Bằng Y: Hắc Mã Lâm’, một Đế cụ dạng nhẫn, có thể điều khiển bất kỳ chất lỏng nào.

Tráng hán tên là Daidas, một kẻ cuồng chiến. Teigu của hắn tên là ‘Hai Lưỡi Đại Phủ Belvaak’, hai chiếc rìu lớn bình thường chỉ là một, nhưng có thể tách đôi từ giữa. Khi ném rìu ra, chỉ cần rìu còn sức mạnh sẽ truy đuổi kẻ địch.

Cô ‘thiếu nữ’ cuối cùng mang dáng vẻ moe tên là Nyau. Tuy cô ta có vẻ ngoài moe, nhưng thực chất lại là một cô nàng moe biến thái (ám chỉ đàn ông mặc đồ nữ).

Teigu của Nyau là ‘Quân Lạc Mộng Tưởng: Tiêm Khiếu’. Đế cụ này là một cây sáo, thổi những bản nhạc khác nhau có thể thao túng cảm xúc và trạng thái cơ thể của kẻ địch, là một Teigu hỗ trợ.

Ba người lúc này đứng thẳng tắp trước quân doanh, khi nhìn thấy bóng dáng Esdeath, cả ba lập tức tiến lên nghênh đón.

“Tướng quân, vất vả đường xa, thuộc hạ đã chuẩn bị sẵn tiệc mừng đón gió cho ngài rồi ạ.”

Lão giả Liver mở miệng, vừa nói vừa cúi người về phía trước, một tay đặt lên ngực. Găng tay trắng và bộ trang phục khiến ông trông như một quản gia, ông là đội trưởng của Tam Thú Sĩ.

“Tiệc mừng thì chưa cần vội. Lát nữa ta sẽ đưa các ngươi đi diện kiến Tiểu Hoàng Đế, nhưng trước tiên hãy để ta giới thiệu một đồng nghiệp mới với các ngươi.”

Tam Thú Sĩ đều có chút nghi hoặc.

“Đồng nghiệp? Chẳng lẽ tướng quân đã thu phục được nhân tài ở Cực Bắc?”

“Ừm, lần này coi như là vớ được báu vật, đã chiêu mộ được một thành viên ám bộ từ quốc gia khác.”

Nghe Esdeath nói, lão giả Liver khẽ nhíu mày, thành viên của đội ám sát thường có lai lịch phức tạp.

Nhưng Liver sẽ không nói gì, đây là ý chí của Esdeath, ông sẽ không trái lời.

“Ta nói trước với các ngươi, vị đồng nghiệp mới này là thành viên của đội ám sát cấp cao nhất. Trước đây ta từng giao thủ với hắn, nếu nói về năng lực chiến đấu cá nhân, sức mạnh của hắn có lẽ không kém gì ta.”

Tam Thú Sĩ kinh ngạc, có chút sững sờ nhìn Esdeath.

“Sức mạnh... không kém gì tướng quân ư?”

Cô nàng moe biến thái Nyau nuốt nước bọt, giọng nói của hắn có phần trung tính.

“Bạch Dạ.”

Esdeath gọi lớn về phía sau đội quân, ánh mắt của Tam Thú Sĩ dõi theo hướng đó.

Một người đàn ông tóc đen, mắt đen, bên hông đeo một thanh trường đao bước tới. Thân hình người đàn ông không quá vạm vỡ, nhưng lại toát ra một cảm giác sắc bén.

“Đây chính là đồng nghiệp sau này của các ngươi, Bạch Dạ.”

Esdeath nhìn Tô Hiểu (Su Xiao).

“Ba người này cũng là thuộc hạ của ta.”

“Ừm.”

Tô Hiểu đáp một tiếng, hắn đã nhận ra ba người này.

Nhóm ba người này tên là Tam Thú Sĩ, tuy thực lực không yếu, nhưng sau đó trong một nhiệm vụ đều 'lãnh cơm hộp' (bị chết). Trong đó, tên tráng hán chết thảm nhất, xuất hiện chưa đầy năm phút đã bị hạ gục.

“Hãy chú ý cách nói chuyện với tướng quân.”

Lão giả Liver mở lời, ánh mắt không mấy thiện ý.

“Đừng để ý mấy chuyện đó, tính cách của Bạch Dạ là như vậy. Thành viên được đào tạo từ đội ám sát hàng đầu đều có khuyết điểm trong tính cách, hắn như vậy đã là bình thường nhất rồi.”

“Là tôi mạo muội rồi, tướng quân.”

Liver lại cúi người.

Tô Hiểu không để tâm đến ngữ khí của Liver. Hắn cần gì phải khó chịu với một kẻ vừa xuất hiện đã 'lãnh cơm hộp' chứ.

“Trời không còn sớm nữa, chúng ta đi diện kiến Bệ Hạ thôi.”

Bốn người lên một chiếc xe ngựa đi đến Đế Đô. Đế Đô có diện tích không nhỏ, thuộc về một thành phố lớn, toàn bộ thành phố được xây dựng theo kiểu bậc thang, càng vào trung tâm vị trí càng cao.

Trung tâm của Đế Đô chính là Hoàng cung, Hoàng cung có thể gọi là thành phố trong thành phố của Đế Đô, đủ thấy phạm vi của Hoàng cung lớn đến mức nào.

Toàn bộ Hoàng cung có hình tròn phình ra, các kiến trúc chóp nhọn xếp lớp dần lên cao, nơi cao nhất thậm chí lên đến hàng trăm mét.

Xe ngựa xuyên qua Đế Đô, trên đường phố Đế Đô có không ít người đi lại, quần áo lộng lẫy. Đây là thủ đô của một quốc gia, kinh tế phồn thịnh là lẽ đương nhiên.

Mặt trời ủ rũ lặn dần ở chân trời, toàn bộ Đế Đô chìm trong ánh nắng chiều tà vàng úa, lúc này đã là sáu giờ tối.

Xe ngựa dừng trước Hoàng cung. Đây lẽ ra là nơi canh phòng nghiêm ngặt, nhưng thị vệ đứng gác cổng sau khi nhìn rõ biểu tượng trên xe ngựa, chỉ hỏi vài câu đơn giản rồi cho qua, thậm chí không cần Esdeath lộ diện.

Phạm vi của Hoàng cung không nhỏ, xe ngựa chạy một đoạn thời gian sau đó mới đến trước Đại điện của Hoàng cung.

Điều này khiến Tô Hiểu có chút ngạc nhiên, phải biết đây là Hoàng cung, sao tướng quân lại có thể cho xe ngựa đi thẳng đến trước Đại điện? Lẽ ra phải xuống xe ở ngoài Hoàng cung, rồi đi bộ vào Đại điện mới đúng chứ.

Có vẻ Tiểu Hoàng Đế còn phế hơn tưởng tượng, ít nhất Esdeath không hề đặt nặng Tiểu Hoàng Đế.

Xuống xe đi vào Đại điện, Đại điện rất trang nghiêm, mặt đất trải thảm đỏ, ở phía trong cùng có một chiếc ghế được đúc bằng vàng, vị trí của chiếc ghế khá cao, đó là chỗ ngồi của Hoàng Đế.

Một thiếu niên trông chừng mười ba, mười bốn tuổi đang ngồi trên ghế, đây chính là Tiểu Hoàng Đế.

Tiểu Hoàng Đế thân hình gầy gò, cho người ta cảm giác hơi suy dinh dưỡng, bộ quần áo màu tím trên người lại càng không hợp, trông có vẻ ẻo lả.

Tuy là Hoàng Đế, nhưng lại chẳng có chút uy nghiêm nào, Tô Hiểu cảm thấy đây là một thiếu niên rất yếu ớt.

Esdeath dẫn Tô Hiểu và ba người còn lại bước vào Đại điện, đi đến cách Tiểu Hoàng Đế vài mét thì nửa quỳ xuống.

Nói Esdeath nửa quỳ, chi bằng nói cô ta nửa ngồi xổm, cái chân quỳ xuống không chạm đất, tư thế này nói lên rất nhiều vấn đề.

Nhìn lại Tiểu Hoàng Đế, sắc mặt không hề thay đổi, dường như đây là chuyện bình thường.

Tô Hiểu cũng học theo, nửa ngồi xổm xuống, tuyệt đối không thể quỳ.

Lúc này hắn đã cân nhắc xem có nên ra tay bắt giữ Tiểu Hoàng Đế hay không, thiếu niên này nhìn qua đúng là một trái hồng mềm.

Bên cạnh Tiểu Hoàng Đế đứng một lão già mập mạp, râu dài.

Người đàn ông trung niên béo phì này tóc râu đều bạc trắng, nhưng vì thân hình mập mạp nên da dẻ không hề có nếp nhăn. Cuộc sống nhung lụa khiến lão già này không hề lộ vẻ già nua, nếu không phải vì mái tóc bạc trắng, nói lão là người trung niên cũng có người tin.

Lão già mập mạp này chính là Đại Thần, vị Đại Thần đang kiểm soát Tiểu Hoàng Đế.

Đại Thần trong tay bê một đĩa thịt, bụng phệ đứng bên cạnh Tiểu Hoàng Đế. Đĩa thịt đó là của lão ăn, không phải cho Tiểu Hoàng Đế.

Sau khi quan sát tình hình ban đầu, Tô Hiểu quyết định từ bỏ, hắn không chắc chiếc chìa khóa đó có nằm trên người Tiểu Hoàng Đế hay không, chuyện này cần phải tính toán lâu dài.

(Hết chương này)